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车厢内后坐的突起处，陈欣华特意铺设了一张柔软的小榻，端哥儿裹着一床雨过天青色的夹纱薄被，伴随着马车有规律的颠簸，已然沉沉睡去。
崔遥听着陈欣华方才与婢女压得极低的对话，望着眉目婉约却又隐约露出坚毅之色的妻子，心里一片担忧。
妻子执意要去淮州为柳先生贺寿，他劝阻不得，唯有形影不离。
待婢女与陈欣华说完了话，挑了帘子退出去，崔遥迟缓地问道：“欣华，能不与说与夫君，你此去淮州到底为着什么？”
因是贺寿，陈欣华穿了件大红遍地金的帔子，露出里头雪白的中衣立领，上头一枚色如玛瑙的红宝石领扣熠熠生辉。
乌云堆叠、清华无边。大红的锦衣没有显得陈欣华俗气，反而添了些妩媚。
瞧着崔遥目光里掩饰不住的担忧，陈欣华宽慰地一笑：“确是为柳先生贺寿，顺待替二哥传句话，夫君不用担心。”
依然是愿意有事情自己扛着，不想说与自己知晓。还是说嫁给自己这几年，在妻子心间，自己从来不是坚如泰山的依靠？明知道有危险，她依然不愿意与自己分担。
崔遥伸手出去，揽了妻子在怀，轻轻抚上她的鬓发。一股无助的怆然涌上心头，又被自己无声的叹息砸得浑身生疼。
江阴只怕是要生变了。崔遥虽整日闷在书房读着圣贤书，单等着下场的科举，却并非两耳不闻窗外事的书呆子。
打从大公主接了妻子叙旧，扬州郡守夫人与粘家对妻子的态度来个了一百八十度的大转弯。依着妻子的个性，本可不卑不亢清者自清，断然不会与这些前倨后恭之辈交好。
事实却不然。妻子浸淫扬州官家夫人之中，结交权贵好友，竟然游刃有余，学起了往昔粘亦纤的八面玲珑。
早先并未留意，此前方发觉，妻子与岳父的书信积攒了一大堆。明明有着扬州官道可走，却有相当一部分花大价钱托了绿林镖局。
镖局看重的是江湖意气，从不泄露托付之人的底细。信件从镖局出发，一则是妻子谨慎，还有一则便是她大约觉得扬州的官场早就不足信任。
这些书信都被妻子牢牢锁进炕桌的抽屉里，唯有她自己拿着钥匙。若是自己问起，妻子总是一语带过，只转达岳父的问候，并不给自己瞧岳父的手迹。
岳父的生辰在即，妻子不是忙着打点送往皇城的礼物，却独独要去淮州替柳先生做寿。历山书院是陈家的私产，崔遥从未听说有位状元柳先生在那里执教。
种种际像凑在一起，联系到江阴这一带的风湍水急，崔遥心间有种预感呼之欲出，却从妻子口里问不出一句。
“欣华，你从前可曾见过那柳先生？”崔遥轻缓地一吻落在妻子发间，含着满怀的爱恋与担忧。
陈欣华颊上胭脂轻点，更添了些潋滟与调皮，向丈夫笑道：“老人家在历山书院待了多年，我自然识得。这次便好好替你引见，能得柳先生指点几句，夫君明年科考必定大有裨益。”
原来真有这么一个人。崔遥不晓得是该叹息还是该庆幸，嗅着妻子颈间淡淡的幽兰芬芳，只是将揽在妻子脊背上的手臂又用力了几分。
陈欣华不晓得丈夫心间的思虑，伴着马蹄单调的得得声，连日的劳累添了不少疲惫。她靠在丈夫怀里，呼吸渐渐变得绵长而均匀，安静地阖上了双目，与儿子一样进入了梦乡。
钱唯真又捱了两日，见这场清算之风不仅停不下来，而且大有演变成倾盆大雨之势，再也不敢等闲视之。送往扬州的银子运出后，他依旧坐卧不安，深觉此次只怕是自己的大限，有些事便须早些打算。
晚间二儿子钱珏携了孙子过来请安，钱唯真恍然记起，儿子这次回京述职待得时间委实有些长。因是忙着户部与扬州的事体脚不点地，竟忽略了这一茬。
命人将孙子带去夫人那里吃点心，钱唯真掩了书房的门，向钱珏慎重问道：“今次你蒙圣恩回京述职，吏部可曾发下文？大约什么时候启程回京州去？”
钱珏面露迟疑，起身回道：“父亲大人所问，正是此次蹊跷之处。儿子问过吏部的官员，道是圣上特意点了儿子的名字，说是另有安排，大约会留任京中也说不准。因父亲连日忙碌，户部又有些麻烦，儿子不敢拿自己的事情惹父亲烦恼，故此没有前来回禀。”
钱珏在皇城也有几位好友，此间回来呼朋引伴，也与往日的旧知诗酒谈笑。席上听户部一位同僚悄悄告诉他，圣上大约有意让他留京，前面已与吏部打过招呼，已然板上定钉，只是公文还未下发。
京州虽好，哪里及得上姑苏繁华？上有天堂，下有苏杭，这姑苏皇城便是如假包换的温柔富贵乡。
京官如同身上镀了一层金，与地方官的含义又有不同。钱珏欢喜在心，面上却是不动声色，只向那同僚深深一揖，算是承了他的情。
这几日钱珏已经在盘算留在皇城的生活，想着如何将自己从前住的院子翻修，如何替妻子在后园砌个大大的花房，再为儿子搭一架秋千。
在父亲这张大伞的余荫庇佑之下，又有自己的政绩斐然，钱珏深觉从今往后，仕途必然更加顺风顺水。
最重要的是，他与兄长都在父亲身畔随侍，钱府的好处再不是长兄一人独得。
钱珏心有七窍，生怕公文一日不发，事情还会有变。虽然那同僚说得笃定，他却故意不与父亲提起，只安心等待着吏部的文书。
今日钱唯真慎重问起，这才不得不说。
“你糊涂”，钱唯真袍袖一挥，凛然的怒气直接涌上心头。瞧着儿子眉宇间遮掩之色，分明早就知情，恨不能一掌掴向他的脸上。
第四百三十四章 香火
钱唯真满面阴翳，那阴冷又狠厉的神情瞧得钱珏心间一颤，惶急地问道：“父亲难道不喜欢儿子留在身边？”
“你瞧瞧朝中官员，有哪一家是几个儿子都放在京中？如今钱家大厦将倾，你还在打自己的算盘，做你的春秋大梦。”钱唯真余怒未消，心口又是一阵尖锐的疼痛，他颤颤巍巍解了里衣的荷包，取出一粒救命的丸药。
钱珏赶紧抢步上前，将案上的茶盏端起，瞧着钱唯真服下丸药，又轻缓地拍着他的脊背，替钱唯真顺气。
手下不停，钱珏脑中也未闲着，却是多少幅画面同时闪现，又轰然一声，如暴风骤雨一般碎裂成片。
蚀骨的凉意在这个清秋天寒的夜间悄悄蔓延，似亘古不化的万年玄冰，一点点一滴滴都凝结在他的心间，他整个人宛如泥塑木雕一般。
放眼京师，夏阁老府上权倾朝野，却将二子却放到了广西偏远之地；李之方是新任的边城元帅，握有调动天下兵马的龙形兵符，却只有大儿子留守京中，他与二子同时驻在边城。
再往近里说，新任的阁老次辅陈如峻如今圣眷优渥，又沾着皇亲，两个儿子一前一后任命，却都放在了江阴。
若论起圣心眷恋，这几家自然都排在钱府的前面。这本是帝王御下之术，他已然有兄长在兄做官，这天大的好事又如何能轮到自己身上。
方才那股寒气又如腊月飞雪，片片覆上他的心间，深深浸入骨髓。
钱珏电光火石之间便想了个通透，脸色变得煞白一片。望望脸色还有些灰白的父亲，他呢诺着问道：“父亲的意思，陛下这是要斩尽杀绝？”
钱珏不笨，从小经钱唯真亲手调教，如今又外放了多年，看惯了仕途升迁与消亡不过都在帝王一念间。
今日金銮殿上紫袍客，明日便是下诏狱等待断魂刀。成也帝王、败也帝王，风云突起一夕变天的事情太多，只是从未想过有朝一日会轮到自己府上。
若不是嫉妒兄长能留在父亲身边沾着余荫，被这一叶障目，钱珏早该看清形势，如何会身陷网中而不自知？
事到临头，钱珏反而冷静了下来。他轻抚着父亲的脊背，待父亲的呼吸渐渐平稳，这才淡然起身，向钱唯真说道：“若是钱家真到了这一步，儿子自当与父亲和兄长同样支撑门户，却要留下一根香火独苗。”
钱珏在等待吏部的文书，不能私自离京。他的媳妇与儿子身上却无封诰，依然可以畅行无阻。短暂的思考之后，钱珏将自己的想法向钱唯真和盘托出，要将妻儿送往杭州岳父岳母那里暂避风头。
如此一家人骨肉分离的下下之策，见钱唯真竟不出声阻拦，钱珏心上更是通透。他字斟�