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在这里，他可以安定下来，从此不再流浪、不再居无定所，有一分实在的工作，不再吃了这顿不知下顿在哪里……
喜儿仍带着笑意看他，“你就说说自己的来历，好让大家安心。”
江照影稍微犹豫一下，一见到那双澄澈如水、盈盈幽黑的明眸大眼，心情忽然就安定下来了。
“我是本地出生的，后来随父亲到北方谋生，几年前父兄陆续过世，我想回来找亲戚，可是身上没钱，又无一技之长，有时捡柴卖了，有时去当苦力攒钱，就这样一步一步走了回来。”
“怎么如此凄惨啊？”阿推和曾掌柜同声一叹。
“比那戏文还可怜啊！”小梨听得都想掉泪了。
喜儿明白他说的是什么，当年，他三哥病死狱中，大哥、二哥问斩，皇帝念在江老爷曾经用心辅佐先帝，最后饶了死罪，处以流刑。
他应该是跟父亲到了遥远的塞外边关，陪同过着苦日子……
“好，阿照就留下来了。”喜儿用力眨下呼之欲出的眼泪，露出开心的笑容道：“我们油坊又多一个伙计了！阿推，你带阿照熟悉油坊的工作，他身体还没调养好，先叫他做简单的活儿。”
“好的！”阿推立刻拉了新伙伴，“走！带你去瞧作坊。”
“小姐！小姐！”栗子匆匆忙忙跑来，好笑又好气地道：“侯公子又来了，他拉了三大车的桶子说要打油，还画了新宅子的图给你看，门口挤了一堆乡亲看热闹，都忘了打油了。”
“我这就去。”喜儿摇头微笑，让比她更兴奋的小梨给推走。
曾掌柜临走前不忘勉励新同仁，“既然留下来了，就要认真工作，要记得小姐的恩惠啊！”
清风拂面，飘送来淡淡的麻油香味，江照影转头，凝望那一身素净洁白的衫裙，再抬头迎向好久不见的和煦秋阳，他那对暗黝的眸子终于映入了一抹亮光。
第三章
年关将近，街头巷尾处处是采办年货的人潮，喜儿也利用年节时机，亲自上门为老主顾送油，顺便拜个早年，联络感情。
“阿照，你把油搬进客栈厨房里，他们伙计会招呼你。”
“是，小姐。”
江照影跃下骡车，拿起扁担挑起了两个一百斤的油桶。
喜儿一双明眸大眼眨也不眨，就注视着他的动作，直见到他不是太困难地挑起油桶，这才舒展出柔美的笑靥。
“阿照，客栈大娘大概又会拉我聊上大半个时辰，你就在外头休息，等我出来。”
“是，小姐。”
他已经习惯低头回话，而此刻也一定得低头看清地面，踩稳脚步，这才能担稳油桶，随着客栈伙计的指引，脚踏实地走进厨房。
“喂，你新来的？叫什么名字？”客栈伙计边走边问。
“阿照。”江照影仍是低着头，声音也很低。
“喔，平常送油的阿富呢？你替了他的活儿？”
“不是，他闹肚子疼，今天我暂时过来的。”
那时候，他正在作坊里学扎榨饼，突然就被小姐唤来驾骡车。
她也不问他会不会驾车，只是笑着将缰绳交给他，自己就跳上车去。
小姐毕竟知道他的过去，明白他的能耐；但他始终没有问她为何认得他，只是把头压得更低，保持惯有的沉默，再也不愿让任何人认出他来。
如今他一身油坊伙计的服色，布衣布鞋，十足不起眼的平凡小老百姓，过去那个不事生产、只会吃喝玩乐的富贵公子，早就消失了。
“你不赖嘛！”客栈伙计忙着跟他联络感情，笑道：“才刚来油坊没多久，就可以驾车送小姐拜访客户，阿富都没这个机会呢。”
“这是一百斤菜油、一百斤麻油，请问倒哪里？”
“就这两个缸，劳烦。”客栈伙计自讨没趣，摸摸鼻子走开。
江照影默默倒油，收桶，将空油桶挑回骡车上，再将自己缩到了骡车后面，贴着客栈墙边角落处蹲下，小心地抬眼望向四周景物。
大街没什么改变，行人还是那么多，客栈生意还是那么好，摆摊的小贩还是自卖自夸……他的视线缓缓挪移，终于望向了街底的那间大宅。
那里好像有了什么改变——他一颗心突然被揪紧，猛地站了起来，再也无法克制自己的双脚，就往那间曾是他出生长大的宅子走去。
“将这片墙敲掉了，这里要安新的大门。”
“哇！工头，新大门足足有以前江家的两倍大耶！”
“喝！何止两倍大？用的还是整株千年长成的楠木大柱，门板有一尺厚——少噜嗦了！快干活儿，拆完这门，还得去拆旧祠堂。”
一群工人又敲又捶，拆掉旧有破败的围墙，扬起了一大片灰尘。
许多老百姓在大门附近驻足围观，掩鼻子、遮嘴巴的，管他蒙了一身泥粉，就是要看侯老爷如何改装门面。
江照影站在人群外，双眸望进了高耸的屋宇，那片曾经耀眼闪亮的青色琉璃瓦屋顶，如成换了金光刺目的琉金瓦，显示出崭新的富贵气象。
他目光越过了金色屋瓦，凝视着屋后城外山头的白雪。
当年爹说，这宅子面南朝阳，气盛、人旺、财聚，永保江家青山长在，绿水长流，子子孙孙代代兴旺……
“进门的大梧桐砍了。”旁边有人谈论着，“听说侯老爷嫌那棵大树太阴森，我在外面走了那么多年，瞧着也挺不自在的，砍了倒好。”
“侯老爷想做什么就做什么，毕竟是他的宅子了，难不成还有江家人跳出来说话？”
“大梧桐有什么不好？”一个男人不服气地道：“这梧桐树高，叶片儿大，青翠翠的好看，砍了鸟不能筑巢，院子没有鸟语花香，俗气！”
“哟，你不是长寿吗？”有人认出他来，笑道：“侯家俗就俗了，哪像江家故意装点成体面的书香世家，暗地却做那伤天害理的坏事啊！”
江照影震惊地抬头看去，而长寿抱着几捆新布，一脸凛然地环顾众人，张着嘴准备再辩论下去，正好就和他四目相对。
“少爷！”长寿两眼发直，手上的布全掉下了地。
江照影大惊，转身就跑，却被后面的人给挤住，脚步就慢了。
“少爷啊，你是我的四少爷啊！”长寿连滚带爬地冲过来，眼眶发红，咚地就跪了下来，紧紧抱住他的左脚。
“你认错人了！”江照影低下头，用力挣脱道。
“不！我没认错！”长寿还是抱得死紧，一张脸贴上了他的大腿，放声大哭道；“少爷！长寿好想你！他们说你在外地死了，我不信，天天烧香为你祈福，你好人好命，绝对不会夭寿早死的！”
“我不知道你在说什么，你绝对认错人了！”
眼见看热闹的人越聚越多，江照影无由来的一阵慌张，左脚猛甩，双手用力推开长寿，立刻发足狂奔，见了小巷子就钻了进去。
巷弄曲折，弯弯绕绕，他只是没命地乱钻，想为自己钻出一条活路。
也不知跑了多久，他终于回到了客栈边的小巷，喘口气，举起袖子，抹去眼眶里模糊了视线的水影，深深吸了一口气，定下心神。
小姐还在客栈里，他又在墙边蹲下来等候。
骡车挡着他，街底闹哄哄的人群还在看打墙，大街也依然人潮来来去去，谁也不会注意到一个守候主子的家仆。
“少爷……”旁边忽然无声无息蹲来另一个人。
“你？！”江照影无力地闭上眼，还是让他找到了。
“少爷，你以前常带我走大门前这几条巷子。”长寿哑着嗓子道：“你说，这条往万花楼喝酒去，那条通到古玩铺子，还有……”
“别提了。”
“你果然是少爷啊！”长寿泪水迸出，拉着他的手，哭得唏哩哗啦的。“长寿自六岁就跟了少爷，整整十四年在少爷身边，少爷什么模样还不知道吗？你是老了一点点，可就是四少爷你没错啊！”
“我不再是四少爷，不要这样喊我。”
“少爷，呜呜，你回来多久了？住在哪里？”
“我现在过得很好。”江照影低声道。
长寿红着眼睛看他，这才看清一向衣着光鲜的少爷竟然换成了伙计装束，陡然激动地道：“少爷，你别在外头吃苦了，我在布庄当伙计，也成亲了，生活还过得去，你到我家来，我和我那口子一起奉养你！”
“我说了，我不再是少爷，我可以自己过活。”
“可是……你没吃过苦啊，呜……”
江照影扯出一抹苦笑，问道：“长寿，你有孩子了吗？”
“两个成天打架的臭小子，还有一个在肚子里，希望是个乖女娃儿。”长寿好不容易露出了自豪欣喜的表情。
见到旧日忠仆有了安定美满的生活，江照影心里着实为他高兴。
“很好，你过你的生活，别再来认我。”他挣开长寿紧握的手，脸上不起