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听出布莱因声音中的嘲讽，听得非常清楚。当然他能听得出来。
因为他回来了，从他自己的小世界中回来，回来看看他是否可能说服魔鬼自焚。
这一次，枪是没有用了，但也许这并没有什么关系。也许这没有关系，因为——因
为我是用心灵来射击的。我的心灵。上帝帮助我用心灵对着这台自大的计算机射击。
帮助我拐着弯射击。
“布莱因？ ”他说，当计算机表示听见他说话之后，他接着说：“我有不少谜
语。”当他说话时，他发现一件很奇妙的事情：他费很大的劲儿才能让自己别笑。
4
“说吧，纽约的埃蒂。”
没有时间让其他人保持警觉，什么事情都有可能发生，但从他们的表情来看，
也没有提醒的必要。埃蒂暂时不去想他们，把所有的注意力都集中在布莱因身上。
“什么东西有四个轮子，还能飞？ ”
“镇上的垃圾车，我已经说过了。”不满意——不高兴？ 是的，很可能——这
些情绪都透过那个声音传出来了。“你不记得了。是因为你愚蠢还是注意力没有集
中？ 这是你们问我的第一个谜语。”
是的，埃蒂想。我们都忽略的东西——因为我们都一门心思想着从罗兰的过去
或者杰克的书里找些难题把你难倒——就是竞赛差不多就在那里结束了。
“你不喜欢那个谜语，对不对？ 布莱因？ ”
“我发现这个谜语傻得要命，”布莱因同意道。“也许那就是你为什么又问了
一次的原因。就是这样的。不是么，纽约的埃蒂？ ”
埃蒂的脸上绽放出一丝笑容；他对着路线图摇了摇手指。“棍子和石头会弄断
我的骨头，但是别人说话可不会伤害到我。当我们在街上混的时候常说，‘你可以
把我当成狗，但我照样有本事给你老爹戴绿帽子。”’“快点！ ”杰克对他小声说
了一句。“如果你能够做些什么，现在就做！ ”
“它不喜欢傻问题，”埃蒂说。“它也不玩笨游戏。我们都知道。我们从《小
火车查理》那里知道的。你能变得有多傻？ 见鬼，答案在那本书上，而不是《谜语
大全》，但我们从没看过那本书。”
埃蒂在杰克的期末作文中搜寻另一个谜语，找到了，并说了出来。
“布莱因：门什么时候不是门呢？ ”
当时苏珊娜问布莱因什么东西有四条腿并且能飞之后，有一个奇特的滴答声，
就好像一个人在弹舌头，现在又出现了这个声音。这次的停顿比苏珊娜的第一个谜
语后的停顿要短，但还是有间隔的——埃蒂听出来了。“当它是一个罐子的时候。
当然喽。”布莱因说。听上去他有点闷闷不乐。“离结束还剩下十三分零五秒。纽
约的埃蒂——你愿意说着这么愚蠢的谜语死去么？ ”
埃蒂坐得笔直，两眼盯着路线图，尽管他能感到有热乎乎的汗水顺着脊背流下
来，却笑得更灿烂了。
“别怨声载道了，朋友。你要是想把我们彻底打垮的话，你就必须忍受几个不
符合你逻辑的谜语。”
“你不能这样对我说话。”
“那又怎么了？ 你要杀了我？ 不要惹我笑了。开始吧。你同意比赛的；那么现
在开始吧。”
路线图里闪现出微弱的粉红色光芒。“你惹他生气了，”小布莱因叹了一口气
道。“哦，你让他很生气。”
“你滚吧，小子，”埃蒂说，语气并非不友好，当粉红的光芒退去时，几乎就
在托皮卡的顶上又出现了那个绿色的闪光点，埃蒂说：“布莱因，回答：大白痴和
小白痴站在横跨寄河的桥上。大白痴掉了下来。为什么小白痴没有掉下来？ ”
“这个谜语不够格。我拒绝回答。”话音将落未落的一瞬间，布莱因的音调突
然降了下来，这让他听上去像一个正在变声的十四岁少年。
罗兰的眼睛现在不仅是在闪着光，简直就像着了火一样。“布莱因，你怎么说
？我很了解你。你是不是打退堂鼓了？”
“不！ 当然不是了！ 但是——”
“那就回答啊，有本事你就把谜底说出来啊。”
“这不是个谜语！ ”布莱因几乎很哀怨地说。“这只能算是个笑话，给那些笨
小孩说着玩的！ ”
“要么现在回答，要么宣布比赛结束，我们的卡一泰特获胜，”罗兰说。他的
口气自信而又权威，埃蒂第一次领教这种口气是在河岔口。“你必须回答，因为你
抱怨是因为这个谜语愚蠢，但它并没有违反我们共同商定的游戏规则。”
又听见一阵滴答声，但这次响了很久——埃蒂都吓得一哆嗦。奥伊则让耳朵耷
拉下来。紧接着出现了一个到目前为止最长的暂停，持续了至少有三秒钟。接着：
“小白痴没有掉下去是因为他站在稍微高一点的地方。”
布莱因有点不太开心。“其实不就是发音恰巧一样么。回答这种没有价值的问
题真让我受不了。”
埃蒂举起右手。他拿大拇指和食指不断摩擦。
“那是什么意思。你这个蠢人？ ”
“这是世界上最袖珍的小提琴，正在演奏‘我的心为你压出紫尿’，”埃蒂说。
杰克忍不住大笑不止。“不过不要太在意廉价的纽约幽默；让我们回到正题。为什
么警察中尉都要系皮带呢？ ”
贵族车厢里的灯光开始闪烁。同时墙壁上也发生了奇怪的事情；墙面轮流淡人
和淡出视线，似真亦幻，渐渐变得透明，然后又变得不透明。埃蒂即便是用余光扫
了一眼，也觉得有点眩晕。
“布莱因？ 回答。”
“回答，”罗兰也附和道。“回答，否则我就宣布比赛结束，然后你要兑现承
诺。”
有什么东西碰了碰埃蒂的胳膊肘。他低头一看，发现是苏珊娜漂亮匀称的小手。
他抓住她的手，捏了捏，对她一笑。他希望这个微笑能比他自己的内心显得更自信。
他们马上就要赢得比赛了——他几乎可以肯定——但他不清楚要是他们真的赢了的
话，布莱因会怎么做。
“……扎住他们的裤子？ ”然后布莱因的声音又坚决起来，就好像作出声明似
的重复了他的回答。“扎住他们的裤子。这是个基于对某样东西的过分简单化，这
就是——”
“好。不错，布莱因，但是别想浪费时间——那是没有用的／下一爪——”
“我坚持你停止问这些傻——”
“那就让火车停下来，”埃蒂说。“要是你那么不开心，现在就停下，我也停
下。”
“不。”
“好吧，那我们继续。什么东西是有爱尔兰特色的，然后待在房子后面的室外，
即使是在下雨天？ ”
又是一阵滴答声，响得就好像有一支钝钉子刺穿了他的耳膜。接着就是五秒钟
的停顿。现在闪光的绿点已经非常接近托皮卡，简直就像霓虹灯一样照亮了每一个
字。接着：“派迪家具公司。”
这是正确答案，这个玩笑般的谜语是埃蒂在熟食店后面的小巷中听来的，也可
能是在别的某个聚会地点；但布莱因已经为正确答案付出了代价，很明显，他已经
强迫自己进入了理解这个谜语的逼仄思路：贵族车厢里的灯光比以前闪得更厉害了，
埃蒂还能听到一阵阵从墙里传来的嗡嗡声——就好像扩音喇叭开始叽里呱啦之前发
出的声音。
粉色的光在路线图上闪个不停。“停下！ ”小布莱因叫道，他的声音有点颤抖，
好像华纳兄弟出产的老电影中的人物腔调。“停下来，你要害死他啊！ ”
小子，你以为他要对我们做的是什么？ 埃蒂想。
他想让布莱因猜一个谜语，是那天晚上他们坐在篝火边时杰克告诉他的——有
样东西是绿的，有一百顿重，住在海底。这是什么东西？ 莫比·斯诺特（ 美国作家
麦尔维尔曾写过一本《白鲸》（ 又译作《莫比·迪克》） ，莫比·迪克是一头巨鲸
的名字。埃蒂把它变成莫比·斯诺特，斯诺特（snot）在英语中是鼻涕的意思，这是
埃蒂开的玩笑．）！——然后他决定还是算了。他希望有所突破，把逻辑的底线往前
推进一步……他做得到这一点。他不觉得自己非要比一个收集了很多“垃圾桶小子，，
卡片的三年级小学生更加搞怪，才能把布莱因彻底打倒……永久性的。因为无论他
那神奇的两极电路让他能够模仿多少情感，他仍然只是�