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“长得漂亮？”卡特先生微笑着说。这使汤米的脸红到发根。
他腼腆地承认安妮特的美貌。
“顺便问一下，”卡特先生说，“见过塔彭丝小姐没有？她一直给我写了许多有关
你的信。”
“塔彭丝？恐怕她有些紧张，她去报警了吗？”
卡特先生摇摇头。
“那么我想知道他们怎么会了解我的？”
卡特先生好奇地看着他，沉思地点点头。
“确实，相当奇怪，除非是偶尔提到里茨饭店。”
“那是可能的，先生。但是他们肯定是以某种方式查到我的情况。”
“哦，”卡特先生说，并向四周看了看，“这儿没有更多的事要说了，和我去吃中
饭怎样？”
“谢谢，但我还是回去找塔彭丝。”
“当然啰，请代我向她问好，告诉她不要相信你会轻易被别人杀死。”
汤米咧开嘴笑了。
“我要大开杀戒。”
“我理解，”卡特先生干巴巴地说，“好吧，再见。记住，你现在是一个引人注目
的人，好自为之。”
“谢谢你，先生。”
汤米马上招了一辆出租车，上车后汽车便向里茨饭店疾驶。一路上他兴奋地想着怎
样让塔彭丝大吃一惊。
“想知道她在干什么吗？很可能跟踪丽塔，顺便想想，安妮特讲的玛格丽特是什么
意思，当时我不明白。”这些想法使他难过，因为看起来范德迈耶太太和这女孩关系密
切。
出租车到里茨饭店，场米急忙冲进饭店的大门，当他得知考利小姐一小时之前离开
这里时，激动的心情一下冷了下来。
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第十八章 电报
由于临时受到挫折，汤米漫步走进餐厅，点了一顿丰盛的饭菜。四天的囚禁使他更
加珍惜精美的食物。
他正在把一小片sole a la Jeannette①送进嘴时，看见朱利叶斯走进来，汤米高
兴地挥舞菜单。看见汤米，朱利叶斯的眼睛好像要鼓出来似的，他走过来，用劲握住汤
米的手。
①法文。意为：烤鳎鱼。——译注。
“神圣的蛇，”他大声说着，“真是你吗？”
“当然是，为什么不是？”
“为什么不是，喂，老兄，你难道不知道，人们认为你已经死了。我想，过几天就
要为你举行一个安灵弥撒。”
“谁认为我已经死了？”汤米问。
“塔彭丝。”
“她记得有关年轻人死去的谚语，我猜想在我身上肯定有一些原罪残存下来。顺便
问一下，塔彭丝在哪儿？”
“她不在这儿吗？”
“不，办公室的人说她已经出去了。”
“我想去买东西，大约一小时前我开车送她回来，你不能表现一下英国人的冷静而
安下心来？你这段时间到底在干些什么？”
“如果你在这儿吃饭，”汤米问他，“现在就点菜。说来话长。”
朱利叶斯拉过一张椅子，叫来一位侍者，向他要了些饭菜，然后转向场米。
“讲下去，我想你去作了冒险。”
“有一两桩。”汤米谦虚地回答，于是开始了他的叙述。
朱利叶斯听得如痴如迷，惊奇得说不出话来。他面前的饭菜都忘记吃了。最后他长
长地舒了一口气。
“好哇，读起来真像一本廉价小说。”
“现在谈内部战线。”汤米伸手打了一个榧子说。
“嗯——”朱利叶斯慢吞吞地说，“我不介意，我承认我们有一些冒险的经历。”
这次轮到他扮演叙述者的角色。从他在伯恩茅斯不成功的侦查谈起，谈到回伦敦买
汽车，塔彭丝焦急万分，拜访詹姆斯爵士以及前晚轰动的事件。
“谁杀了她？”汤米问，“我不太明白。”
“医生自欺欺人的认为是自杀。”朱利叶斯毫无表情地说。
“那么詹姆斯爵士怎么认为？”
“作为一个法律界的名人，他同样是守口如瓶，”朱利叶斯回答，“我想说‘他保
留判断’。”他继续介绍早上所发生的事情。
“她知道的线索断了？”汤米关心地问，“网，那说明为什么在我提到她时，他们
都那么奇怪地看着我。在我这方面有点儿疏忽大意。但是他们估计不到她的事情。”
“至于简在何处，他们没有给你任何暗示吗？”
汤米遗憾地摇摇头。
“一个字也没有，我真有点笨，你知道。我本应该从他们那里稿到更多的情况。”
“我想，你能在这儿就够运气了，你对他们的欺骗真棒。
你怎么会那么发挥，真使我钦佩。”
“我处于惊恐万分之中，总得想想办法。”汤米简单地说。停顿了一阵后，汤米又
转到范德迈耶太大的死。
“对三氯乙醛没有怀疑吗？”
“我不相信。至少他们称之为心力衰竭是由服药过量造成的，或者类似的花言巧语，
我们不会因为一次验尸而烦恼。但是，塔彭丝和我，甚至那自以为高贵的詹姆斯爵土都
有同样的想法。”
“布朗先生？”汤米冒险地问。
“肯定。”
汤米点点头。
“都一样，”他沉思地说，“布朗先生没有翅膀，他怎样进屋又怎样出去？”
“你认为是不是某种高级思维转移的手段？某种磁性的影响逼迫范德迈耶太太自
杀？”
汤米尊敬地看着他。
“好哇，朱利叶斯，很好。尤其是这种措词和用语。但是它让我心都冷了。我需要
找的是一个有血有肉的布朗。我想，天才的年轻侦探应该努力工作，研究人口和出口，
轻轻拍打他们的前额，直到找到解决神秘的案件的办法。让我们去犯罪现场看看。我希
望找到塔彭丝。里茨饭店会为这次快乐的团聚高兴。”
他们去办公室询问，了解到塔彭丝依然未归。
“都一样，我想去楼上看看。”朱利叶斯说，“她可能在我的客厅里。”
突然，一个小孩在汤米肘旁说：
“年轻女士——她乘火车走了。我想，先生。”他腼腆地低声说。
“什么？”汤米突然向他转过身去，小男孩的脸比刚才更红。
“先生，我听见她告诉司机去查林街，赶快。”
汤米盯着他，双眼睁得大大的。小男孩勇敢地往下说：
“她要了一张全国火车时刻表和全国车站客运一览表。”
汤米打断了他：
“她什么时候得的这两张表？”
“当我给她送电报时。”
“一份电报？”
“是的，先生。”
“那是什么时候？”
“大约十二点半，先生。”
“确切告诉我所发生的事情。”
小男孩深深吸了一口气。
“我把电报送到891号——女士在那儿——。她打开电报时气都透不过来了。然后
高兴地说：‘给我拿张全国火车时刻表和全国车站客运一览表，快点，亨利’，我的名
字不叫亨利，但是——”
“别在乎你的名字，”汤米不耐烦地说，“往下讲。”
“是的，先生。我把表拿来，她告诉我等一下，查阅了表，抬头看看钟说，‘快，
告诉他们给我找辆出租车’。她在窗前刷了刷帽子，和我差不多一样快下楼，钻进出租
车，我听见她大声讲的话，我已经告诉你了。”
小男孩停下来喘着气，汤米仍然盯着他。这时朱利叶斯手里拿着一封打开的信走过
来。
“我说，赫谢默——”汤米转向他——“塔彭丝自己出去侦探了。”
“见鬼！”
“是的，她去了。她得到电报后，在一阵匆忙的推理后，乘出租车去查林街。”
他的眼睛看着朱利叶斯手中的信：“哦，她给你留了一张便条，她到哪儿去了？”
他几乎是无意识地伸手去拿那封信，朱利叶斯把信折好放进了自己的口袋里，他看
上去忐忑不安。
“我想，这封信与这件事无关。这是其它一些一一些我问她和她告诉我的事。”
“啊！？”杨米感到困惑，好像在等待更多的解答。
“听着，”朱利叶斯突然说，“最好让你知道。今天上午我请求塔彭丝小姐和我结
婚。”
“啊！”汤米机械地说，他感到一阵晕眩，朱利叶斯的话完全出乎意料，这些话使
他的头脑麻木。
“我想告诉你，”朱利叶斯继续说，“我向塔彭丝小姐求婚前就把话说明了，我不
想以任何方式在你们两人之间插一手——”
汤米振作起来。
“那很好，”他很快就说，“塔彭丝和我是多年的朋�