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程迪文摆了摆手道：“不必了，我能骑光背马。将军贵姓？”他一见邓小姐，心思哪还在别处，直到现在才问陆明夷。
陆明夷对他实是一肚子气，但不好失礼，回了一礼道：“末将辅尉陆明夷。”
程迪文噢了一声，说道：“原来是陆将军。”
陆明夷故意把军衔报出来，见程迪文毫无惊叹之意，心中更是不满，心道：好，你骑光背马吧，看不把你摔下来。他却不知程迪文当初被开革出伍时已是翼尉，一个辅尉还真吓不住他。虽然陆明夷一见程迪文就有点看不惯，但见他上了光背马竟然颇为利落，倒有点吃惊，问道：“程主簿，您也能骑光背马？”
程迪文当初在军中时枪马虽不算特别出色，但也不是泛泛之辈，远征朗月时更与现在的楚国大帅薛庭轩交过手，骑个光背马自是不在话下。他见陆明夷有点吃惊，笑道：“在下也当过两年兵……啊嚏！”他骑在马上虽然稳当，不过现在正在下雪，他身上穿得单薄，倒是有点冷。邓小姐见他打喷嚏，忍不住一笑，向一边侍女说了句什么，那侍女答应一声，解开包取出一件毛皮披风道：“程主簿，外面冷，请你赏光披上这个吧。”原来可娜夫人心疼女儿，生怕夜凉，让侍女给她带着不少衣物。
程迪文接过披风，险些要从马上摔下来，笑道：“多谢多谢，邓小姐，小可如何当得……”他还想再客套几句，却见邓小姐和两个侍女都进了他的车，这才不说了。把披风披在身上，程迪文只觉暖意融融，哪还觉得冷。
一进车里，一个侍女忍不住笑道：“小姐，这程主簿真是呆头呆脑的。”
邓小姐也淡淡一笑道：“别说人家坏话。”
另一个侍女想说句趣话，但见邓小姐神情淡淡的，似乎对这程主簿也并没有什么大意思，心想：这话还是别说了，不然小姐要生气。
第13章 风雪之夜
虽然出了这个波折，不过接下来倒是一路顺利。街上人很多，程迪文的车夫先前出了个乱子，这回更是小心，车赶得平稳之极。到了林宅，只见里面灯火通明，已是宾客盈座，林先生听得程主簿和邓小姐一同来了，连忙出来相迎。本来他也要把陆明夷迎入大厅，但陆明夷却说军令在身，在外等候，只和十来个冲锋弓队在下房烤火歇息。林先生见他执意不进去，也不好多说什么，让厨房给他们也开了一桌酒席，便让他们在下房等候。
一进门，里面已有不少客人了，见他们进来，纷纷起立相迎，除了报国宣讲团的几位有名艺人，以前来过的琴师宋成锡，文校教师侯功山，礼部致仕侍郎苗进和也都在。苗进和本是礼部侍郎位上退下来的，接替他的正是程迪文的父亲，更是熟络，程迪文倒也客气，一个个见礼，见到苗进和时更加礼数周到，苗进和只觉这年轻人少年英俊，果然不差。
看到程迪文进来，后院等候的郑司楚差点把笛子都掉在了地上。林先生说的程主簿居然指的是程迪文！他当真想不到。看来程迪文被开革出伍后，在仕途上倒是一帆风顺，比军中升迁更快。一年多不见，程迪文脸白净了许多，倒是气宇轩昂。
幸亏合奏中笛手共有三个，另两个都吹不了铁笛，他也换过了一支竹笛，可万一林先生为了炫耀得到一个笛子好手，吹上一番牛，而那铁笛就是程迪文给自己的，被他看到了岂不立刻穿帮？虽然他相信程迪文不会出卖自己，可万一被他认出来终究不是见好事。郑司楚正自想着，有人轻轻拍了他一下，扭头一看，却是严四保。严四保站在他身后，关切地说道：“青杨，用心点，别让人看不起。”
施国强给严四保和严青柳安排了个打杂的活，严四保一有空就过来看看郑司楚，还关照两句，旁人都说他对这大儿子当真关怀备至，对小儿子就没这么关心了。严四保倒是煞有介事，跟真的一样。郑司楚有点奇怪，不知父亲怎么跟他交待的，严四保完全不似作伪。他点了点头，算是答应，严四保这才安心走开。
此时厅堂里已高朋满座，都在高谈阔论，其中申公北的声音尤其响亮。便是这等寻常饮宴，他还是和在台上时一般说得慷慨激昂，旁人听得都有点目瞪口呆。因为郑司楚现在名声大噪，他对郑司楚便肆意讥弹，郑司楚在内室听他说什么自己无耻下流，在军中时整天吃喝玩乐，随意打骂士卒，跟毕炜西征时贪生怕死，逃回来还要冒功，真个一肚子气，程迪文在座中也听得甚是不自在。林先生倒是发觉了程迪文的神情，心想程主簿当初在军中时和郑司楚是好友，毕炜首次西征失利后他与郑司楚一同被开革出伍，申公北对郑司楚破口大骂，等如也在骂程迪文，待他说得累了喝口水的时候插嘴道：“申公，今番您与程主簿前来，不知准备说一段什么？”
申公北这人其实千伶百俐，方才说得兴起，把郑司楚臭骂一通，听林先生这一说，马上省得方才这一席话在程迪文听来有点指桑骂槐，只怕程主簿会不悦。他笑道：“林公，今番公北准备的，乃是一个小段，名谓‘雾云城三军大战，金枪班一将逞威’，说的乃是程侍郎当初在金枪班时的事迹。”
这一段乃是当初申公北最得意的一套大书《共和大业》中的最后一段。这套《共和大业》是根据《共和国发展史》编的，因为《共和国发展史》部头很大，一般人不耐烦去看，申公北便将其中概要添油加醋，编成这一套大书，其中《坠星原血战录》也是当中最热闹的一段。他口才极好，这套书也编得深入浅出，完全没有和《共和国发展史》相抵触的地方，因此得过不少奖励。他所说的这一段乃是《共和大业》的最后一回了，因为《共和国发展史》对这一场战事一笔带过，以前他也并没有刻意渲染。不过这一次带领报国宣讲团的乃是程迪文，而程迪文的父亲又刚被大统制重新起用，由武转文，成为礼部侍郎，申公北见风使舵，连夜把这一段大加渲染一般，其中最热闹的一段便是程敬唐三番与杨易对枪，胜不骄，败不馁，最后一枪刺死地军团首席统领杨易。刚编成时，程敬唐也来听了点，说这一段也太离谱了，自己并没有和杨易对过枪，不过申公北的脸皮也真如城墙般厚，说是说书不能完全依照历史，只为激励人心，反正程侍郎乃是名将，这些细节问题无关大局，杨易也正是死在这一役中。程敬唐被他说得没法，何况他还是拼命地捧自己，只能要他尽量少说这一段。因此在雾云城后来申公北便不说了，这回来东平城，要是老是说以前那些只怕旁人听得厌烦，他便又将这一段拿了出来。林先生还不曾听他说过这一段，叫道：“原来是程侍郎昔年功绩！申公，能不能让我等先听为快？”
申公北被他一捧，乐不可支，高声道：“甚好甚好，那我便说其中最热闹的一段对枪！”
申公北的说书，名闻遐迩，一听他要说一段，旁人更是起劲。申公北是个人来疯，见旁人凑趣，也不坐着了，站了起来，从怀里摸出一块惊堂木往桌上重重一拍，高声道：“共和得道多助，匪寇犹逞凶顽。英雄沙场百战，收拾万里江山。几句闲词说罢，这一回说的便是金枪班横扫贼寇之事……”
申公北的口才果然不是吹的，他一开口，旁人登时被吸引住了。申公北对说书便极是用心，特别擅长描述马上单挑，而且每每别出心裁，将打斗描述得极细。这一段《三番对枪》更是热闹非凡，说帝国匪军余孽不甘失败，故意诈降，在雾云城外发动了突然袭击。当时共和大军尚在外围未至，措手不及，金枪班率数千将士坚守城池。为防止帝国军巨炮轰城，金枪班不惜自身安危，出城向敌人单挑。当时金枪班有五绝枪之称，为首的便是队长程敬唐，手中一杆“刺地饮泉枪”，乃是一杆宝枪，因为扎入地下，能一下刺透泉脉，故得此名。而帝国军也有五个统领，每个统领都有一个外号，比如一直活到前两年的陈忠，名号就叫“癞皮象”云云，而杨易更是人称“吐海鲸”，是当世枪王，于是五绝对五统领，各有胜负，血战一场，最后程敬唐和杨易三番恶战，刺地饮泉枪终于破了杨易的长鲸吐海枪，将这贼军骁将挑下马来，为共和军的最终胜利赢得了时间。他说得绘声绘色，简单就和当时他就在边上一样。
邓小姐还没听申公北说过书，听得惊心动魄，小声道：“程主簿，令尊大人真了不起！”
程迪文厚着脸皮坐在她边上，一直想和她搭话，却又不敢，见她主动和自己说话，登时乐不可支，小声�