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“哦，真的吗？”福勒从他的午餐里抬头说道。“他没有先经过预算处吗？你还有什么消息？”
“老福？他在来见我之前？甚至已经跟川特及费勒斯讨论过国安局新的系统了！”
“他以为自己是什么人物啊！”
“这一点我早就告诉过你了。老福。”
“雷恩滚定了？艾略特。滚定了。滚——定——了。你开始想点办法吧。”
“好的？我想我知道该怎么做。”
四周的环境使这项工作更容易。威灵顿的一名手下已经在这家；7—11商店外监视了一个礼拜。卡洛所开的店就在华盛顿到安娜波里斯之间的第五十号公路旁，附近还有一大片住宅区？为这家商店带来了不少生意。这位调查员将他的车停在街道的尾端；让他也同时能够监视到这家商店及卡洛一家人所住的房子，两者的距离不到五十码。他所用的这辆客货两用车曾经过几家特别器材公司的改装，是一种典型的监视车。车顶隐藏了一具精密的潜望镜．内有两个镜片分别接到一台电视摄影机及—具三十五毫米镜头的佳能照相机。车内还有一个大型的冰桶？可用来储存各种冷饮，还有一个大型的咖啡加热器及化学式厕所。这位调查员已把这辆车当作他的个人活动空间的车辆，并且在其中装置了一些至少跟美国太空总署装设在太空权利上一样好的高科技器材。
“中奖了！”车内的无线电响起。“目标的座车准备下交流道。现在我要脱离了。”
在这辆客货两用的车的调查员拿起自己的麦克风说道：“知道了？，完毕。”
克拉克在两天前就发觉了那辆水星汽车。通勤的一个问题就是，相同的车辆会不时在你眼前出现，而他认为那辆车也是这样。那辆车从未贴近过，也从未跟着他们离开高速公路。像今天？当他下交流道时！那辆车也没跟下来。克拉克于是将注意力转移到其他的事情上。他没注意到那辆车里的人正在使用麦克风……但那些新式的大哥大可以装在遮阳板后。你可以对着遮阳板通话；而科技不就是那么奇妙吗？”一辆好的追踪车不须要让自己更加显眼。克拉克将车子停住这家711便利商店的停车场里？眼睛看着四周有没有麻烦。他没有看到任何麻烦的迹象。克拉克与雷恩同时走出车外。克拉克的风衣扣子没有扣上？跟他的西装—样？那使得他马上可以拨出他右臂上的贝瑞塔十毫米手枪。太阳正要西下，在西方的天边泄下一层可爱的橘红色光辉，但实际的温度却高得离谱？令他很后悔穿上这件风衣，这种天气实在比较适合穿着无袖的T恤。华盛顿特区的天气跟世界其他地方一样令人捉摸不定，难以预测。
“哈罗，雷恩博士？’卡洛的一个孩子说道。“妈妈在家里。”
“好的。”雷恩回头走店外？向通往卡洛家里的那条石子路走去。他看到卡洛在屋子后面，正跟她坐在新摇篮里的老么在一起。克拉克跟在后面。跟以往一样保持警觉，他只看到各个住家前皆是一片翠绿的草坪？还有停在车道上的车辆，有几个孩子在那边玩足球。十二月初天气还那么热，让克拉克有点担心。他相信这代表即将来到的冬天会很冷。
“嗨？卡洛！”雷恩叫道。卡洛正静静地看着她摇篮里的老么。
“雷恩博士，你喜欢这一套新摇篮吗？”
雷恩略带罪恶性地点点头。他应该帮卡洛组合这一套新摇蓝的。对于组合这些玩具他可是个专家。他将头探到摇篮里。“今天这个小鬼情况如何？”
“她不想出这个摇篮，而现在正是晚餐时间。”卡落说道。“你能帮忙吗？”
“其他孩子怎么样了？”
“彼德也已申请到大学了！麻省理工学院的全额奖学金。”
“棒极了！”雷恩拥抱卡洛以表示恭喜。那个老笑话是怎么说的？“博士只有五岁的心智，而律师只有三岁的心智。”老天啊？如果她丈夫还在的话，不知道会多么以这些孩子的成就为荣。当然，这大部分得归功于亚洲人对孩子教育的极度重视，这一点跟力争上游的犹太裔美国人一样。当机会出现时，他们会立刻抓住不放。他弯腰看着小娃娃，她正向她的雷恩叔叔伸出手来。
“来。贾姬。”他把这个娃娃抱了起来，小娃娃要了雷恩一下。此时他听到—声喇叭声，雷恩转过头看看发生了什么事。
“逮着你了。”这一招很简单，但每一次都灵。甚至目标早有提防，也很难躲得过这一招。这辆监视车里有数个按钮。按了以后会使喇叭响起。所发出的声音会让人以为是—个危险的讯号；于是本能地看着声音的来源？看看到底发生厂什么事。这位调查员按下最近的一个按钮，结果雷恩跟预料中一样。看着声音的来源，手里还抱着一个小孩子。他已经拍到雷恩跟这个女人拥抱的镜头，还有小孩亲他的画画，而现在他能用感光度1200的底片拍张雷恩脸部的特写，以作为录影带的佐证。这一招很简单。他已经聚集到雷恩这家伙的很多资料奇怪的，是—个拥有那么可爱的太太的男人竟然会想到处乱搞，但生命不就是如此吗？他还有一名CIA的保镖替他监视一切。还生了一个私生子。真是狗屎，这名调查员一边听着这架佳能照相机转动底片的声音，一边想道。
“你一定要留下来吃晚餐！这一次你一定要留下来。我们要庆祝彼德拿到奖学金。”
“这—次我们可不能说不，博土。”克拉克说道。
“好的。”雷恩抱着贾姬走到房子里。他和克拉克都没有注意到。原本停在五十码外的那辆客货两用车，几分钟后已经启动开走了。
这是整个制造过程中最精密的部分。那些钚元素已经放在硫化希陶瓷的坩锅里？再将这些坩锅放在电器熔炉里。佛洛姆合上炉门后锁紧。接着——个真空泵会抽光里面的空气？然后注入氩气。
“空气中有氧？”佛洛姆解释道。“而氩气是——种惰性气体。我们可不能冒任何险。钚元素活性不但大，而且会燃烧。这些陶瓷坩锅一样也是由惰性较高的物质所制成的。我们使用一个以上的坩锅是避免钚元素的质量达到临界点？而自行开始早发性的连锁反应。”
“状态变换吗？”葛森问道。
“没错。”
“要多久？”这个问题是夸提问的。
“两个小时。在这部分我们得慢慢来。在将坩锅移出熔炉时这些坩锅当然是盖着的？而我们将钚元素倒人模子里的时候也要用惰性气体封住一切。现在你明白？我们为什么需要这种熔炉。”
“当你在铸模时，不会发生危险吗？”
佛洛姆摇摇头。“一点也没有危险．只要我们小心的话。这些模子的形状绝对可以避免钚元素的质量达到临界点。我在模拟时已经做过很多次了。当然在人类史上这种意外的确曾发生过很多次？但这些意外都不免涉及到比较多量的分裂物质，而且都是发生在钚元素的一些危险性质尚未被人类完全了解之前。我们会谨慎且缓慢地操作。把它当作像金子一样。”佛洛姆说道。
“那些切磨加工的过程呢？”
大概得花三周？然后再花两周组合及测试各个要素。”
“那么氚气的萃取呢？”葛森问道。
佛洛姆弯下腰来看着熔炉说道：“我会在所有事情告一段落时？再做这项工作。做完之后？一切就大功告成了。”
“你觉得有任何相像的地方吗？”这位调查员问道。
“实在看不太出来。”威灵顿想道。“不管如何，雷恩似乎很喜欢这个小家伙。她真够可爱。上周我看到他们一同组合这个摇篮。那个小家伙，顺便告诉你，她的名字是贾姬。”
“哦？真有趣。”威灵顿说道。
“无论如何？那个小家伙真的很喜欢那个摇篮。”
“似乎也很喜欢雷恩先生。”
“你想他真的是她的父亲吗？”
“可能？”威灵顿说道。看着录影带并比对定格的照片。“光线不太好。”
“我可以叫暗房里的人员费点劲改进。然而录影带得多花几天的时间，他们必须将一格一格的画面分开处理。”
“我想这是个好主意。然后这东西够确实。”
“会的。那么雷恩最后会怎么样呢？”
“我想他会被建议离开公职生涯。”
“你知道吗？如果我们是平民老百姓的话？那这便是勒索、侵犯隐私