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“长官，你能联络战略空军司令部吗？”
“不，恐怕不行。他们跟北美防空司令部及大卫营已经接成会议线路。雷恩部分的问题是，总统知道他在那里不安全，而且他害怕——就是———”
“是啊，每个人都害怕，不是吗？”
杜林沉默了一阵子，雷恩不知道杜林是不是因为自己能待在比较安全的地方，感到有点内疚。
在洛矶平场内，炸弹的残留物样本装入一个伽玛射线的分光计里。这个作业程序花的时间比平常多了一点，因为设备有点小问题。操作员站在保护玻璃后，用铅亲衫里的塑料手套以及一码长的机械臂把箱内的样本取了来。然后等技术人员启动机器。
“好的——这玩意儿的辐射线还真高。”
这些机器有两种显示方式，一种是用阴极射线管的荧幕，此外可以用纸印出。它足以测量仪器内佃玛射线所产生的光电子能量。从这些精确的电子能量状态，可以识别出辐射来源的元素及其同位素。在图形显示幕上，这些皆以曲线或尖峰曲线表示。各种能量曲线的相对强度——可由能量波峰的大小来判别——可决定各元素所占的比例。更精确的测量将需要把这些样本塞入一个小型的核反应炉里，以进行重新活化的反应，但此时这套系统就已经够用了。
这位技术人员转到贝塔射线的频道。“哇，看看氚的那条曲线！你说这颗炸的威力有多大？”
“低于一万五千吨。”
“博士，它的氚含量真高——看看这儿！”这位技术人员——他是一个准硕士——在一张纸条上记录了一下，然后又转回伽玛射线频道。“好……钚元素方面，我们发现一些钚239，240，钆，锯，镨，铀——其中有些是铀235，一些铀236……我——这颗炸弹还真是精密，诸位。”
“是颗半哑弹，”一名放射性物质搜查小组的人员看着这些数据说道。“这些都是半哑弹的残留物。这枚炸弹可不是外行人做得出来的。有那么多的氚……天哪，这枚炸弹原本应该是二级反应设计，氚的量太高，不可能是强化的核分裂武器——这是一枚氢弹啊！”
这位技术人员调清楚他的显示幕。“看看钚239，240的比例……”
“快快翻书！”
就在分光计对面的一个书架上有一本三寸厚的红色活页夹。
“塞芬拿河厂的产品，”技术人员说道。“那里的反应炉一向有许多的问题……韩福德厂的问题刚好相反过来……他们总是生产太多的错。”
“你在开玩笑吗？”
“相信我，”这位技术人员说道。“我的硕士论文就是讨论钚元素反应炉的污染问题。这里是详细的数据！”他把这些数据念出来。
一名放射性特质搜查小组的人员翻到索引，然后再翻回正确的页数。“相当接近！实在太接近了！你现说一次钆元素的成分！”
“零点零五八乘以十的负七次方，误差是正负零点零零二。”
“老天啊！”那个人将书传阅给在场的所有人。
“塞芬拿河厂……这不可能。”
“那是1968年产生的。那一年的成分相当好。这枚炸弹里头的钚元素是我们的东西。是我们自己生产的钚。”
在场的放射性物质搜查小组的负责人员抛开自己的怀疑说道：“好的，让我打电话给华府。”
“打不通的，”这位技术人员在调整他的读数时说道。“所有的长途电话都不通。”
“派森在哪？”
“在救护中心里，跟联邦调查局的人一起工作。我把那边的号码贴在角落那支电话的旁边。我想他是透过联邦调查局才接通华府的电话。”
“我是摩瑞。”
“这里是霍金斯——我刚刚从落矶平场那儿听到消息。摩瑞，这听起来很疯狂：放射性物质搜查小组的人员说，这颗武器使用的是美国生产的钚元素。我要他重覆自己所说过的，而他又说了一遍——他说他自己也问了同样的问题。这些钚元素是产自塞芬拿河厂的反应炉，是1968年2月K号反应炉的产品。他们有一切的数据，他说他们甚至能告诉你是K号反应炉里的哪一部分——听起来真是荒唐，但他是这方面的专家。”
“霍金斯，我怎么能要求其他人相信这些话呢？”
“摩瑞，他的确是这样告诉我的。”
“我需要跟他谈一谈。”
“你还记得吗，电话现在都不通？我可以在几分钟内把他接来这里。”
“马上去办。”
“是的，摩瑞吗？”
“雷恩，放射性质搜查小组的人员才刚到我们的丹佛分局里。炸弹内的分裂材料是美国制的。”
“什么？”
“听着，雷恩，我们也不知道事情怎会变成这样。放射性物质搜查小组采集到落尘的样本，然后加以分析，他们说铀——不，钚——是1968年塞芬拿河厂的产品。我现在已经请放射性物质搜查小组的组长到我们丹佛分局来。长途电话现在都不通，但我能透过我们的系统把线路接过去，你可以直接跟他谈话。”
雷恩看着那名科技处的官员。“告诉我你有何看法。”
“塞芬拿河，那边的反应炉曾经发生问题过，好像是失踪了一千磅的未列册物质。”
“什么是未列册物质？”
“未列册物质，便是指失踪的核物质。”
“是恐怖分子干的。”雷恩肯定地说道。
“一切开始明朗化了。”科技处的人员同意道。
“哦，天啊，而总统现在根本听不进我的话！”还好他还可以找副总统。
“这实在令人难以相信。”这位副总统说道。
“长官，这是确实的资料，这是由落矶平场的放射性物质搜查小组化验分析的。这是有凭有据的科学证据。也许这听起来很不可思议，但这是客观的事实。”我希望，哦天啊，我希望。杜林可以感觉到雷恩的这种想法。“报告长官，这绝对不是一枚苏联的弹头——这是最重要的事情。我们可以确定这不是苏联的武器。请现在马上告诉总统！”
“我会这么做的。”杜林作手势请空军的通讯士官拨电话给总统。
的，杜林。”福勒总统说道。
“阁下，我们刚刚收到一些重要的情报。”
“现在又有什么新资料呢？”这位总统的语调听起来好像是疲倦至极。
“这份资料是中情局给我的，但他们是从联邦调查局那里获得消息的。放射性物质搜查小组已经识别出炸弹的材料绝不是苏联的。他们认为炸弹的材料是美国的产品。”
“这实在太疯狂了！”波斯坦说道。“我们从未没有失踪任何核弹头。我们对这些武器小心得很呢！”
“杜林，你这个消息是雷恩发给你的，对不对？”
“是的，福勒，是雷恩给我的。”
杜林听到电话里有一声很长的叹息。“谢谢你。”
这位副总统在拿起另外一支电话时，手不禁在颤抖，喃喃自语道：“他不相信我。”
“他一定要相信，长官，这一切都是真的！”
“我现在已经没什么主意了。你说得对，雷恩，现在他听不进任何人的话。”
“新的热线电文，长官。”
雷恩读到：
奈莫诺夫总统
你指控我失去理性。我国有二十万的平民死亡，我国在柏林的部队遭受攻击，同时在地中海及太平洋，我们的海军也遭受攻击……
“他很快就要发动攻击了。妈的！我们已经获有他需要的情报，足以阻止事态继续恶化下去——”
“我已经没主意了，”杜林在麦克风上说道。“这些在热线上传送的电文，不但没有使事情转好，反而使事态更为恶化，而且————”
“这似乎是主要的问题，对不对？”雷恩抬起头。“古德烈，你在雪地里驾车的技巧好不好？”
“还不错，但是——”
“来吧！”雷恩跑出会议室。他们两人坐电梯到一楼，然后雷恩跑到警卫室里。“汽车的钥匙！”
“在这儿，长官！”一名非常害怕的年轻人只能给他钥匙。中情局的警卫把单位里的车辆停在贵宾专用停车场里。那辆蓝色的GMC四轮传动车并没有上锁。
“我们要去哪儿呢？”古德烈坐上驾驶席时问道。
“五角大厦，河岸入口——而且动作要快一点。”
“那是怎么了？”那枚鱼雷绕了几个圈，但未爆炸，最后燃料用完沉到海底。