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横街北面的内都堂里尚亮着光，她从朱漆杈子下面哆嗦着走过去，目光不由自主地便望向了那边——
紫蟒金銙，入不需下马，出必得府车，她还须得多少年才能有机会走进那扇竹桃金漆的红木大门……
脚下才刚转过一个小弯，前面便晃过来一盏明闪闪的宫灯。
她停下，遮袖去看，见是个黄衣舍人，面目眼熟，可却一时想不出是在哪里见过。
那人冲她一揖，“孟大人。”然后侧身，手里宫灯略扬向街角那边。
孟廷辉顺着那人所指看过去，前面宫砖青冷，上面雪迹斑驳不堪，一辆马车停在路的尽头处，车盖前面细细一根黄锦在夜风里垂垂飘曳。
她心下瞬间了然，却也没开口说什么，只是小吸了口冷风，垂了头朝那马车走过去。
舍人走在前面，不着痕迹地将手中宫灯里的火儿吹了，周遭顿时暗了一片，只有远处没灭灯的诸院阁中散来的光线淡淡地照着脚下的路。
她走到马车跟前，站定，开口叫：“殿下。”
厚重的马车毡帘动了动，被人撩起，车里面昏暗不已，只能依稀看出他的身形，却怎么都看不清他的脸。
舍人退到一旁候着。
她等了半天不见他开口，便又凑上前半步，冷得颤声道：“天寒地冻的，殿下不在宫中治事，来这里找臣做什么？”
“上来。”
他的声音听不出喜怒，却让她莫名其妙地觉得胆寒。
她跺了跺官靴上的雪渣，将手中的书匣搁在车前木板上，然后才小心翼翼地爬了上去。
马车里面暖烘烘的，显是置了暖炉，她方才被冻得够呛，此时一下子暖意及身，两只手都不自觉地发抖，好半晌才略略缓过来了一些。
“坐。”
他又开口。
她一直躬着腰，此时听见他发话，才摸索着坐了下来，轻声又问：“殿下找臣何事？”
昏暗之中，他望着她。
虽看不清她的脸色，却仍能看见她那双明亮的眼睛，红唇在微微发颤，缩在袖子里的手直哆嗦。
他将身边的一只小手炉递过去，她瞧见，便安静地接过去，抱在怀里，暖了好半天，身子才不再发抖。
她突然笑了笑，“殿下既是来兴师问罪的，何必还要让臣先暖和一阵儿，横竖教训一顿便是，也免得耽误殿下时长。”
他淡声道：“既是知道我来问罪，方才又为何要装模作样地问来问去？”
她埋首不语，抱着暖炉的模样好像要舒服得睡过去了似的，脑后发髻摇摇欲坠，几撮长发柔柔地弯在颈窝里。
他就这样坐着，动也不动地望着她。
知她在翰林院颇为努力，每日定不会早早离院，于是自酉时三刻起便在这里等她，谁知一直等到过了戌时，才听黄衣舍人说她已出来。
车板前的那个书匣那么硕大，里面不知都装了些什么东西，照此看来，她定是回了公舍还要继续点灯撰文。
莫说朝中女官，便是翰林院并诸馆阁的寻常士大夫，又有谁会像她这么卖命？
可她这么卖命，又到底是做给谁看的。
她的声音从臂弯里泄出来，低低弱弱的：“这暖炉都烧得不大热了，想来殿下在此处已等了许久。可等了这么久，却又不发一辞，殿下究竟想要如何？”
他听出她是累了，可心底却更韧然，直伸手过去，在她身前摊开掌心。
她的头稍稍抬起些，看清里面那些已被揉得支离破碎的纸沫，神色滞了滞，却又眨眼，道：“殿下看了？”
却听不到他答话。
她便直起身子，歪过脑袋去瞧他，昏昏暗暗的车厢内他坐得挺直，车帘透过的淡光轻轻拂过他脸侧，那一双异色双瞳看上去甚是慑人，俊额薄唇，一张脸凝肃得让她心口蓦然一紧。
“别在我跟前玩花样。”他终是开口，大掌复又握紧，声音轻寒，“好一份‘驳开边策’，你不过一个小小的正六品修撰，也敢如此妄议中书朝政？”
她的嘴唇微微扬起，“只怕臣这一纸东西倒是说出了翰林院老臣们想说又不愿说的话，否则方大学士也不会不收而呈上去让殿下看。”
他看向她的目光如苍鹰瞰兔，寒戾不已，“北境诸州县与北戬互通市易，此事乃皇上钦定；沈知书出知青州，整肃北境沿线营砦之军防戍务，此事更是皇上亲允的；至于潮安安抚使司吏治不效一事，又与开边有何关系？你口口声声为国计为民生，道不可轻易兴兵事、不可为图开边而进犯北戬——我倒要问问你，朝中何时说过要兴兵事？”
她却也不惧，目光直顶过去，“殿下说得没错，事事都是皇上钦定亲允的，可一朝文武谁不知道这些其实都是殿下的主意？
可潮安北路帅司官吏们多为东班旧臣，尤以军中为甚，又有不少是当年领了功勋的，与朝中东班老臣们根茎相错，岂是殿下想动就动得了的？北境一带俨然一小朝廷，偏隅自安，谁又愿再执兵戈？殿下心中对北戬到底是个什么样的打算，连臣都能看出来，就更莫说两府三司的其他老臣了。”
他双手撑膝，倾身过去，竟是冷笑：“听你这语气，倒像是同意朝廷兴兵北戬；可若是同意兴兵北戬，你这纸东西又算是什么意思？岂非是你自掌耳光不成？”
她与他近在咫尺，连他嘴角细纹都能看得一清二楚，不由微怔，半晌方垂下眼睫，轻声道：“臣这纸东西，本就不是写给殿下看的。”
章三十寒冬（下）
他一时没反应过来她话中之意，皱眉道：“你说什么？”
她低着头，眼睛望着手中拢着的暖炉，目光飘忽不定，声音依旧轻轻的：“臣说，那东西本就不是写给殿下看的。”
他何时见过她在他面前露出过这种卑恭的神色，不由怔然，脑中想起方才她说的话，却好像明白了些，手指捻着那纸沫，若有所思道：“你这是特意写了让方怀看的？”
她不语，只静静地坐在他身前。
他脸上微现诧色，脑中却飞快思索起来，久而又皱起眉，低声问她道：“你知以翰林院老臣们为首的清议之流都不愿朝廷举兵，所以就故意写了此策让方怀看见，想要博取他的好感与信任？”
她点了点头，却又摇了摇头，“臣这一科的女进士皆是殿下亲试而点的，虽说是天子门生，可比起皇上与平王来说，到底是要和殿下关系亲近些。将来殿下一旦登基掌政，臣等势必是朝中年轻俊材之抵柱，会被殿下所倚重。殿下锐意进取，朝中老臣们政见多不合殿下心意，而殿下的那些打算只怕也入不了老臣们的眼。臣在翰林院若想出头，自然得想法子让诸学士、承旨们看清臣是站在他们那边的，殿下可是明白了？”
他漠不出声，心底却似激流过滩，震了一震。
白日里看见她这一篇策文时直可谓是怒火攻心，却忘了方怀当时看他的目光，更没有细想她怎会如此大胆。
她抬睫瞅着他，又开口：“可是，臣这一篇策文的目的并不止于此。”
他对上她的目光，仍是没有出声。
她便继续道：“不管殿下心中到底是怎么打算的，眼下这些作为哪一件不让朝中的老臣们怀疑殿下想要对北戬起事？沈大人才去青州不久，人生地不熟，想要短日内帮殿下整治北境营砦军务实也是难事。而朝中东班旧臣们又怎会眼睁睁地看着殿下的人在潮安大动手脚，势必会在背后给沈大人下绊儿。翰林院老臣们明面上不说，可哪一个心里面不是想看看殿下的下一步是要怎样行事的？臣这一篇策论可谓逾责之作，殿下倘是不想被老臣们窥觑到心中打算，不如借此机会将臣诏斥一翻，罚俸减官随殿下之意，如此一来便可让老臣们知道殿下果真并无举兵北戬之心。至于沈大人在青州如何行事，那便不关殿下授意了，就算是有人再起疑意，却也不能堂皇在朝言之。”
这一番话语速不快，声音轻缓，却让他听得面色凝冷，周身戾气勃发。
本以为她在翰林院的这大半年里不外乎是读史撰志，却不料她耳聪心明，竟能将朝势看得如此清楚，且又如此懂得揣摩上意。
当初他予她殊荣如斯，亦是想过将来有朝一日是能够用到她的。可他却没想过，她不过一个女子新科状元、小小正六品翰林院修撰，眼下连自己在朝中的位子都还没站稳，竟然就铺好了路又将自己送上门来让他利用。
他的身子朝后靠去，定眸看着她，口中不冷不热道：“如此说来，你心中竟是愿意让朝廷兴兵的？”
她依旧那般瞅着他，眉头轻轻动了一下，然后垂睫道：“兴兵与否，俱非臣所愿。臣之所愿，唯殿下之愿耳。”
他的后背一硬，整个人有些僵，还没完全反应过来，就听她声音