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片刻工夫，吕景昭呼出一口大气，睁开眼来。
阿玉这才收手。
吕金花又惊又喜，呼唤道：“哥哥，哥哥。。”
吕景昭望望妹子，又望望众人，叹道：“我还没有死么？”
旁边一名兄弟笑道：“你坏事还没有做够，阎王老子不肯收！”
吕景昭望著那几十具贼尸，喟然叹道：“若非阿玉及时赶回，我们都死无葬身之地了！”
阿玉苦笑道：“是我的识见太少，被那萧老贼引走，害得死伤不少弟兄，都是我的罪过了。”
吕景昭道：“幸好你还知道要赶回来。”
阿玉道：“我不知道，是有人提醒了我。。”
蓦地喊了一声：“不好，我得赶快再去一趟！”
话声一落，立刻长身而起，向山崖谷地那边飞奔赶去。。
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阿玉心急如焚，以最快的速度赶去支援那个仗义提醒他的人。
约莫盏茶时间，他已赶回到达萧老者引他走到的谷地，可是却是静悄悄没有人声，也看不出有过厮打的迹象。
阿玉心想：“难道那糟老儿已被别人引走了？”
他心里虽然起疑，却没有放弃的念头，反而登上高岗，纵目四望，要搜寻萧老者和那人的踪迹。
他跨过几座山岗，忽闻侧面一块谷地发出一声闷哼，那哼声虽是低沉，但阿玉耳力胜过常人，仍然清晰听到。
他断定那绝不是山禽野兽的声音，而是一种力竭将死的痛苦呻吟，乍听之下，免不了忽然一怔！
旋而一个念头浮起，他略一犹豫，即向哼声来处奔去。
那块低洼的谷地里，静悄悄地躺著两具尸骸，阿玉仗著目力敏锐，一瞥间，先认出是那无回谷姓萧的。
另一具是瘦得像条竹竿的老人，他是谁？
他是不是暗中提醒自己赶回山寨的人？莫非因为姓萧的恨他泄漏了奸谋，两人竟相约到这谷地厮拚，以致两败俱伤，一同倒地。
他对于来自无回谷的萧老者只有恨的分儿，自然不会去管他是死是活，当下移步往那无名老者的身旁，蹲身下去，一探鼻息，竟是周身冰冷，早死去多时。
这就奇了，照理说，这位前辈既然敢挑逼萧老贼，艺业总要不分上下才对，看这位前辈死去多时，方才的“哼”声又是甚么人发的？
阿玉到底吃了经验少的亏，竟未留意萧老者是否已经断气，尽在苦苦思索这位前辈异人的死因，最后又遍摸他身体，看是否中了暗器或受哪一类毒掌所伤。
哪知就在阿玉的手探进异人胸衣的时候，有一丝异声由脑后传来。
他虽然对于世事的练历不够，却本能地知道是被人暗算，本能地拔起身形，反手一掌！
“蓬”一声响处，掌劲所到，萧老者的尸体竟被打成一块肉饼，陷进新形成的天然土坑。
但这一瞬间，又见一道赤影一瞥而过。
阿玉猛见那赤影竟是活的一般，急又一掌拍去。
因为那道赤影掠过异人尸体的上面，他这一掌竟将赤影和尸体一同打飞。
说起来也够奇怪，阿玉这般雄猛的掌力，会将地面坷陷成坑，竟不能打散那道赤影，一闪又向他脚下射到。
阿玉这时已看清那赤影是长不到一尺的小蛇，想是这小蛇十分恶毒，而且皮鳞坚滑，所以掌风打它不死。
俗话说：“打蛇不死恨三年”愈是毒蛇，愈会记恨，小赤蛇被掌风打得它发了急怒，那一射之势直如箭发。
阿玉吃了一惊！仗著「盈虚奇功”的神奇，凭空一折腰肢，反推一掌，身子飘出数丈，急拔出那柄精光闪闪的匕首，觑定赤蛇来势一掷。
他本来没有学过打暗器的手法，但艺业已臻化境的人，心意眼身手定是配合得天衣无缝，他这么一掷，果然掷个正著。
匕首尖端由那蛇头插进，深达刀柄，才和那小赤蛇同时坠地，蛇尾犹将匕首盘缠不已。
阿玉走近前去，看那赤蛇虽是短小，但由头至尾赤红如火，知是一种毒物，见它不曾全死，若贸然拔那匕首，被它咬上一口，更不划算。
因此，阿玉便不急于拔刀，迳往那异人身旁继续察看。
哪知在这时候，异人的头部已肿胀如斗，身上腥臭难闻。
仔细察看结果，发现异人衣服渗出不少尸水，这才猛然惊觉那异人乃是伤在一种化骨的暗器之下。
要知道一类化骨暗器，歹毒异常，化尸后的腐汁若沾上人身，仍能致人死命。
阿玉初时不知不惊，这时见此情形，怎还敢去翻动？
但他对于这位异人抱有极大的好感，想知道有关异人的一点身世，好待将来寻到他的后人，告知他们一点消息。
因此，他匆匆折来一条树枝，翻动异人的尸体，得到一个小皮袋和一条长约六尺的软鞭。
但这两件遗物都已沾有尸水，余树奇无可奈何，只得先用掌力开了一个土坑，将异人就地埋葬。
再搜那萧老者身上，见他并不掳带兵刃，只有一个长约尺许的钢管，两端都有盖子，不知作何种用处？
阿玉心想：“这条钢管也可作为老贼的标帜。”
但他将要由老者腰间解下那支钢管的时候，却闻到一阵腥臭人作呕，那股臭味几乎和腐尸烂肉的臭味没有多少分别。
他急忙停手，一步跃开，再仔细端详一番。
他稍停片刻，见没有别的动静，钢管也没有别的异征，只是一阵阵的臭气仍然随风飘来。
他用手里的树枝将管盖闭上，果然觉得好了一些，这才悟出臭气是由钢管所发。
本来那钢管这般腥臭，使他曾经放弃收取的念头，但好奇心又引动了欲念，他又决定必将那根臭钢管拿到手。
他想了又想，终于走往那条小赤蛇旁边，打算拔出匕首，并将它缚在树枝上作割断钢管系绳之用。
这时那小赤蛇已死，阿玉脚踏蛇尾，手握剑柄拔了出来，却几乎被吓了一跳。
原来他那支精光闪闪，寒光浮动的匕首，经过插进赤蛇身子，此时已是精光尽敛，通体黑油油如墨哪里还像一支宝物？
他曾记得幼时，他生父由北地带了这支匕首回家，他因见匕首柄上嵌的明珠可爱，立即吵著想要。
那时他生父虽慈，但说甚么也不肯给他这柄匕首，结果是哭了几天，全然无用。
直到要与田阿姨远行的前几天，慈父忽然自动将匕首交他佩带，仍再三叮嘱不可轻率在人前示出。
在迷云谷也只亮过一次，后来只用它挖草根，削树皮，方觉它确是十分锋利，并不知它有甚么妙用？
不料这回用来刺蛇，竟然变成废铁，哪不使他惊慌？
但他立又闻到匕首带来异乎寻常的腐臭，与钢管同样地气息。
这一来，使阿玉更加明白地知道，方才一切腐尸、腐臭，尽是那小赤蛇造成。
敢情小赤蛇是萧老贼篆养在钢管里面，在对敌时候，放它出来伤人，所以那无名的异人，便在猝不及防中，丧生在小赤蛇毒牙之下。
但萧老贼的艺业定与那无名异人相差太远，无名异人虽被赤蛇咬伤，仍及时将老贼击成重伤，倒地呻吟，而将自己引了来。
他回忆萧老贼将他引来这一带谷地，倘若当初没有那异人点醒，
使他先赶返山寨，而与这狡猾奸险的萧老贼拚斗，死的一定是自己！
即以方才搜寻异人伤势的瞬间，若非耳力胜逾寻常，也要被小赤蛇咬中，化为尸水。
阿玉想到当时的种种危险，自觉不寒而栗，周身起了鸡皮疙瘩，默默地出神半晌，才用匕首把小赤蛇剁成肉泥。
奇怪的是，那柄七首看来像是废铁，但仍锋利和原来一样。
所以阿玉剁碎小赤蛇之后，又将匕首纳回刀鞘。
这时，他对于那位替死的异人，真是感激万分，对埋尸的土坑恭敬地拜了几拜，并且默默地祈祷一番。
然后，他掩埋了蛇尸和萧老者的尸首，将树枝挑著异人的遗物走往山涧，藉水冲洗。
并将自己的匕首也放在水中冲洗，希望它恢复原有的光辉。
但他洗刷好些时间，皮袋和长鞭已不带有任何臭气，而那柄匕首仍然不能恢复它本来面目。
阿玉无可奈何，只好将匕首回鞘，突然发觉匕首锋刃上，有光影一闪，像是花纹，又像是文字。
阿玉一怔！又将匕首拔了出来，迎著天光仔细一看，果然发现了极细极小的三个字。
当初刀身雪亮闪光，耀眼生辉，任谁也未以注意到刀身上镌刻得有字，此刻一经染黑，字迹才能闪现出来，引