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「Wellhello？hello？」
是英语。
总机那边大概也搞不清楚对方在说什么，就不管三七二十一先转过来再说。死定了，抽到下下签了。
不自觉地冷汗直流。
「哈哈啰」
回这么一句似乎让情况更为恶化，据此判断她这边懂英语的对方，顿时滔滔不绝地快速说起英语。当然，她根本听不懂，完全有听没有懂。这可不是她在吹牛，谷崎亚希子高中时期的英文分数，也就那么三次及格过。她总是历经补考的补考，又或是补考的补考的补考，最后仰仗英文老师的惊愕与同情，好不容易才能拿到学分。能够拍胸脯保证写出来拼字无误的英文单字屈指可数，首先就是自己的名字AkikoTaniZaki，再来就是爱车的名字Silvia。Sky、talk、cat、dog……就在这些国中一年级程度的英文单字逐一浮现脑海的当下，她好不容易才掌握到对方话中的细微线索。但是，却不知道该怎么叫对方梢候，自己连这种程度的英文都不知道，该怎么办啊。
烦恼约两秒后，亚希子大叫：
「你等一下喔！」
然后她以肩膀夹住话筒，不安地四处张望，不在喔，行不通吗？怎么办啊？就在她汗如雨下时，想找的那个人正好打着大呵欠，一边从医护站前走过。
亚希子彷佛在沙漠中发现绿洲的旅人一般高声说：
「夏目医师！电话！电话！」
身为护士，再怎么样还是没办法在众目睽睽之下直呼医师名讳。夏目一副睡眼惺忪的模样，以「找我？」的感觉指向自己。他的眼睑有一半都还闭着，或许刚刚小寐了片刻吧。她非常认真地瞪向他，招手要他过来。
她将话筒塞给走近的夏目。
「快，电话！」
「找我的？」
「大大概！」
「为什么是『大概』啊？」
「就就是觉得嘛！」
「啊？」
她急得没有闲工夫解释，总之就是拿着话筒猛力挥动。夏目狐疑地凝视她，最后总算接下了话筒。
「喂，我是夏目。」
对方似乎在此时答了话，而夏目的脸庞也在瞬间有所变化，该怎么形容呀，是精神为之一振呢，还是变得很有男人味呢，又或者该说切换到工作模式了呢。
「Hi，Joe！Whatsup？Isitinthedeadofnight？WellIsthatspunk？WellGoodlook。Yes，prettygood。Butsheisthornypersonality。Suck！Awork？Anngivememoretime。Imnotsure。Imunabletomakeadecision。Itsagoodpositionformetogetanattendingdoctorwellbutgivememoretime。」
那是相当爽朗的语调，而且看起来似乎也很顺利地和对方沟通无碍，好像还能开玩笑，有时候甚至放声大笑。亚希子右手提着尿瓶，稍微出神地望着他那副样子。
感觉上不是很开心吗，夏目吾郎？
唉，仔细想想，本来就是那样嘛。虽然被发配到这所地方性小医院来，夏目仍是菁英中的菁英，毕业的大学是医学界中足以与东大之流一较长短的名校，而且还在那样的名校中以技术高超著名。夏目执刀时，甚至还有邻近附属医院的医师特地前来见习。他本来就不是一个应该待在这边的男人。
居住的世界不同
这样的想法的确卑鄙，她也不愿接受，但是以现实层面而言这一点却是千真万确。自己只是区区一个护士，即使对本身职务感到多么自豪，自己都不可能成为一个医师。
人家是人家。
自己是自己。
虽然很了解这个道理，不过是不是因此就能释怀，那又是另一个问题。也因此，当她在屋顶上吞云吐雾，夏目同时来到屋顶上时，亚希子并没有立刻向他开口，而夏目也没有向她开口。他从口袋一拿出香烟，就以平常用的那个银色打火机将烟点燃，然后叼着烟把玩打火机。将打火机在指尖滚动的动作相当熟稔流畅，让人充分感受到他指尖的灵活度。毕竟那是一双能够缝合一厘米以下的神经的手，而且还拥有不屈不挠的顽强毅力，能够整整十小时持续进行那样的作业。来自日本全国的优秀菁英经过筛选，剩下的家伙再接受试炼，然后根据试炼结果再度筛选，同样的程序不断重复两次、三次这个男人就拥有在那样的竞争中脱颖而出的能力。
唉，也不是说羡慕还是怎样啦。
年届二十五，就能逐渐看清本身的能耐。极限，还真不想用这样的字眼耶，能耐、才能。十几岁的自己之所以会如此年少轻狂，就是因为对这方面完全看不清楚吧，所以也才会想要看清楚吧。但是突然间看清楚后，却发现无聊乏味。她很明白只要内心一隅全盘接受，就轻松多了，只是以二十五岁这样的年纪，要去接受还太年轻。逐渐看清楚了，却难以接受，可真是有够麻烦。存在于胸口的倒不能说是剧痛，而是酸痛。或许总有一天能接受吧。五年后？还是十年后？虽然不太清楚，可是到了那时候，或许就只有本身的能耐也会随之稍微扩大一些吧。
她这边也叼着烟问：
「电话是哪里打来的啊？」
「芝加哥。」
「那是在美国啰？」
夏目露出惊愕的神情。
「妳连这个都不知道喔？」
「知道啊。」
没有啦，这可不是谎话喔。
「只是随口先问问嘛。」
夏目似乎半信半疑。别用那种眼神看我啦，这样不是让人家觉得更丢脸吗？
「是美国啊，在中部，古老的城市。要说大嘛也算大吧，城市规模呢，大概就像大阪或名古屋那样吧。」
他倚靠在栏杆上，头就那么上仰，脖子直挺挺地露出很大的喉节。白烟从烟头缓缓上升，双脚随意站立的模样、手臂力道的拿捏等，莫名地总存在着彷佛高中生般的轻松随意。要说没有完全「转大人」嘛，是那样吗？尚未丧失赤子之心，这种说法会不会过于美化了呢？
「就有点事啦。那边邀我过去，有人还记得我以前发表过的论文。之前在学会碰面，被问到现在在干嘛，我一说在乡下逍遥过生活，对方就邀我去他那边。」
「那算是好事吗？」
不知道耶，算不算呢，夏目呢喃般地说：
「或许没办法再回日本了吧。一旦跑到国外去，就算是『外人』了呢。留在大学附属医院里的家伙，只会拚命强化本身政治性立场。像那种，妳想想，就是巩固在巨塔里的立足地盘嘛。」
夏目张开双手，在空间中比划出一座庞大巨塔的轮廓，他所描绘出的是一座比他自己还巨大的塔。
「如果五年后或十年后突然从国外回国，到时就已经失去落脚的场所。对于地盘已经巩固好的那伙人看来，只会觉得碍眼吧，如果是个蠢才倒还过得去，要是不幸身怀绝技，那就更让人碍眼了。」
「还真麻烦耶。」
一根已经抽完了，准备进军第二根。早上已经抽一根了，现在是第三根，之前早已经决定一天抽七根，因此还剩四根。她试着计算剩下来的配额，下一次休息一根、工作结束后两根、晚餐后一根。哎哟，那睡前那一根就没了耶。她犹豫着是否要点燃第二根，一边试着问。
「你想登上高塔吗？」
他没有立刻回答。
夏目仍旧叼着烟倚靠栏杆，逐渐延长的烟灰崩落，掉到白袍上。他慌慌张张拨去烟灰的动作很孩子气，简直就像躲起来偷抽烟的高中生。
他往这边偷瞄一眼。
大概是在确认她还记不记得刚刚的问题吧。
我还记得喔。
所以，快给我回答啦。
「才不想爬咧。」
那是相当认真的声音。
「或者该说是曾想过吧。」
「那爬上去就好啦，你应该做得到吧。」
「现在已经不可能了。」
「你只是心里想想而已吧。」
「不，是真的，不可能了。」
表情从夏目的脸上消失，话语也很短促，而且平稳。原来如此，她想。这家伙一定也看清楚本身能耐了吧，另外还有本身立场。已经不再年轻得能够不顾一切向前冲，也没老到毅然决然放弃一切。同时也看清楚前进的道路，以及退路。
即便所处立场不同，迷惘的事情却相同。
人，一定都是像这样活下去的吧。从小开始就必须冲撞各种事物，大部分情况下都会被反弹回来，即便如此，偶尔还是能够跨越过去，成千上万次地重复这样的过程后，最后好不容易才能在某个地