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伸出的手臂细到让人不觉得是男人，比腕力的话，身为女人的自己似乎也能轻松取胜。
「可能会觉得有点刺痛喔。」
「是。」
「啊」
失败了。
针头没刺进血管。
「对不起，因为没刺进去，要再刺一次喔。」
「是，是的。」
「啊」
又失败了。
怪了，这种鼓涨的血管为什么就是刺不进去呢？
「可以再试一次吗？」
头顶传来嗤嗤笑声。
「请。」
往那边一瞄，中原先生静静地笑着，完全没有显露反感。那笑容莫名地让自己更加紧张，又失败了一次，结果到第五次才成功。怪了，怎么回事啊，平常大概两次就刺进去了呀。
「果然很适合妳呢。」
她在调整点滴速度时，他这么对她说。
「咦？适合什么？」
「护士小姐这工作呀，完全就是护士小姐的感觉。」
啊，这样啊，之前是不是聊过这个啊。
「真的适合吗？」
「是的。」
他平稳但却坚定地点头。莫名其妙地突然害臊起来，视线转向窗外，冬季稍微偏白的天空，随风摇晃的裸木，开出停车场的CEDRIC。那辆车的底盘似乎稍微改低了点，距离太远了，看不清楚贴在后车窗的贴纸写些什么。
「中原先生，对不起。」
「咦？」
「那时候都怪我太长舌，才会害你赶着要回去吧。你就是因为那样才会出车祸的，所以都是我的错，对不起。」
憋在心头的话语一股脑全说了出来，亚希子深深低下头，那颗高中时从未向谁低过的头，踏入社会后老是低下的头，虽然都是同一颗头，使用方法却截然不同。
「不，这不是谷崎小姐的错啊。」
她听到中原先生有些慌乱的声音。
「请抬起头来，这样会让我觉得很为难的。」
「可是」
「不是的，真的跟妳没关系，因为那时候我根本就没急着要回去。只是在想些事情，方向盘打慢了点而已。」
「想事情啊？」
中原先生脸上出现犹豫的神情。
「请问，谷崎小姐。」
「什么事？」
「如果是谷崎小姐的话，可能会知道吧，唔，那个」
那时候，同事冈崎英子的声音从门那一边飞进来。
「亚希！可不可以来帮个忙」
「啊，嗯。」
可是话才说到一半耶。
她一边不知道该如何是好地犹豫着，转向中原先生就听到他说什么：
「不好意思，工作中还耽误妳的时间。」
啊呦，这人还真老实耶。反观英子却很没耐性地一副「快点过来帮忙啦」的眼神望向这边。
亚希子无可奈何之下，只好对中原先生说了句：
「那等点滴滴完后，再按护士钤叫我。」
随即步出病房。
什么啊，中原先生他原本是想说什么呢？
她就是特别牵挂中原先生，虽然人家都说不是自己的错了，可是也不知道实情到底如何。说不定只是顾及她感受的说辞。那时候自己就在中原先生后方不远处，虽然是打算慢慢开，不过或许感觉上反而变成像在煽动中原先生似的。那个人的驾驶技术有够烂的，搞不好自己认为的慢慢开，对中原先生而言却已经是超速了啊。啊呦，烦耶，同样的事情一直在脑袋里打转，感觉真差，一点都不像自己。是的，像这样拖拖拉拉的根本就不是谷崎亚希子的作风。
都怪自己满脑子都在想这些事情，给了别人可趁之机。
「呼」
在背后传来这声音的同时，臀部被摸了一把，而且是好整以暇似的，抚摸般的感觉。
会对自己做出这种事的家伙只有一个人。
「你这个死老头～～！给我去死吧～～！」
她大叫，朝背后就是一记手背拳。
一如往常般地被灵活闪过。
「亚希子亲亲，怎么了嘛？」
以让人想不到是七十多岁的灵活身段，倒退约一公尺的老人，露出一副惊愕的神情问。秃得相当彻底的头颅、下巴白色的胡须，换言之就是多田吉藏。
「什么啊，什么怎么了？」
自己的沮丧说不定被感觉出来了，这个老家伙有时候也挺敏锐的，这么一大把年纪也不是白活的吧。
但是，从多田先生嘴里冒出来的却是这样的话语。
「妳屁股的弹性感觉上好像差了一点耶？」
「这种事情还轮不到你来操心～～！」
脚猛一踩，原本想重击那颗死秃头，可是又被轻松闪开。
气死人了！
明明就是个脚步踉呛的老头，为什么动作这么快？
「而且你又怎么会知道没弹性的啊」
「毕竟是每天摸嘛，一定会知道的啊。」
「少给我每天乱摸！少给我自己乱评定！」
「亚希子小亲亲也已经二十五了吧？果然也已经到了越来越没弹性的时候啦？真可怜呢。」
他真心流露出悲伤的表情。
「少给我说什么『已经二十五了』！而且，我还有弹性！还有啦！」
「是吗？那是我弄错啰？」
「一定是你弄错了啦！」
「那我再来确认一下吧。」
他说着又想摸过来，啐，来真的喔，这次当然直接避开了，顺便从那伸出的手上啪一声先打再说。
「话说回来，我说亚希子亲亲啊。」
多田先生揉搓被打的手，一边笑嘻嘻地说：
「没想到软弱的男人才合妳胃口耶。」
「啊？」
「嗯，可能都是那样的吧。」
多田先生带着高深莫测的笑容，步履蹒跚地离去。这样看去，多田先生瘦小的背部就跟一般老人没两样。不过呢，实际上也都已经七十多岁了，还真是与年龄相称的老朽背部
直到看不见那背影时，她才领悟他话中的意思。
「合我胃口啊」
被这么一说，她才发现确有其事。
3
谷崎亚希子出生于伊势南端的渔师町，那是个货真价实的乡下地方，甚至直到亚希子出生约十年前，出入该地还不是搭车而是搭船。连一条象样的道路都没有，如今拜那个叫什么来着的县议会议员之赐，才有笔直宽敞的道路贯穿镇内（然后呢，那条路也是由那个叫什么来着的县议会议员，他弟弟所经营的公司负责建设）。
真的是非常非常小的小城镇。
站在堤防上一看，整个城镇仿佛一只手掌就能完全包覆那么小。学校被盖在堤防另一边的岛上，有条破旧的小桥加以连接。像这种小城镇中，有一半的人都彼此熟识，而剩下的另一半则是亲戚关系。
亚希子的父亲是个渔夫，一大早就会乘着一艘小小的海钓船出海，当亚希子起床时，父亲的工作已经告一段落回到家中。每次一起吃早餐时，她就会闻到父亲身上散发出的海潮味。
那是什么时候的事情呢，导师是平田老师，所以是小学四或五年级。当时还能单纯做个孩子，还能和男生玩在一起。
她刚从学校一回家，就被母亲叫住。
「把这个拿去给爸爸。」
母亲说着递来一包东西。
她立刻发出不满的声音。
「啊呦，我都已经约好要去玩了耶！」
「一下子就好啦，走到渔会不是不用五分钟吗？没有这东西的话，你爸就麻烦了呀。」
大人不论任何时候都是这么不讲理。
她嘟着嘴，在堤防旁边跑了起来。后来不知道为什么突然很想看看海，半途就借着摇摇晃晃的木梯爬上堤防，上面还有宽约一公尺的路可走，于是她一边抓着生锈的扶手，走在狭窄的堤防道路上。
右侧是深蓝色的海洋。
左侧是霭灰色的城镇。
那好大好大的海洋，对比好小好小的城镇常让她感到无助不安。似乎只要海洋稍微认真起来，没两三下便能轻而易举地完全吞没这样的城镇。事实上，听说在这道堤防盖好前，大浪便时常酿成灾害。这道堤防，脚下这些混凝上块正守护着这个城镇呢。
只要一想到这里，莫名地就会开始觉得堤防还真是厉害。她蹲下身子试着将手放在堤防上，充分吸热的混凝土块烫得似乎会把人烫伤。这道堤防承受着人风、大浪，然后还有高温。像这样活下去或许也不赖吧，在相同的地方一如往常地总是顶着张若无其事的脸庞，只管就这么继续活下去。
父亲