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曹休霍然转身，向严阵以待的亲兵喝道：“点火！”
两名亲兵当即将手中的火把往面前准备好地柴堆里一扔，事先浇过火油的柴堆便腾地燃烧起来，吞吐的火焰直串出数丈之高，下一刻，曹操手中的两枝鼓槌便重重地落在了鼓面上，倏忽之间，幽暗漆黑地天地之间便响起了声声沉闷地战鼓声，肃立曹操身后的荀等人感到自己的心脏剧烈地跳动了一下，竟欲跟着这战鼓的节奏而脉动。
城楼下，张辽挺枪撩天，大喝道：“打开城门！”
不等城门完全打开，张辽便劈手抓过两袋装满泥土、足有两百多斤重的麻袋往肩上一架，回头大喝道：“负土城！”
整整两千名士兵纷纷扛起装满泥土的麻袋，跟随张辽身后向着城外汹涌而出，趁着夜色的掩护向城外的壕沟摸将过来。浓浓的夜色让曹军将士难以看清脚下地地面，到了壕沟边缘时不断有士卒失足摔落，瞬间便被锋利地鹿角刺穿了身体，断气前的哀嚎声在夜空下传出老远，极其碜人，不过夜色同样令在箭塔上的凉军弓箭手无法放箭射杀负土填沟地曹军士卒。
相比较凉军弓箭手的巨大杀伤力，失足摔落壕沟的危险就显得微不足道了。
高顺正与众将肃立在望台上观察曹军动静。
毫无征兆地，许昌城头突然燃起一团熊熊大火，旋即有激烈的战鼓声响彻长空，紧闭的城门也缓缓打开，黑压压的曹军士卒已经从城门里汹涌而出，只可惜城外夜色浓浓，距离又远，因而无法确切看清曹军的行动。但高顺仍旧凭借丰富的战阵经验准确地做出了判断，回头向众将道：“曹操这是在令士卒负土填沟，呵呵，曹军果然选择了从南门突围。”
“曹操端的好算计，想趁着天黑我军弓箭手无法准确射击时负土填坑。”李肃冷笑道，“幸好我军早有防备。”
高顺回头喝道：“句突！”
句突急上前应道：“末将在。”
高顺道：“放火箭，引燃柴堆。”遵命。”
句突答应一声。挽弓搭箭。
早有士兵上前以火把引燃了狼牙箭矢上交缠地麻绳，浸泡过火油的麻绳被火把一撩，便腾地燃烧起来，句突缓缓压下铁胎弓，以俯射的姿势向前一箭射出，燃烧的火箭在空中掠出一道近乎笔直的轨迹。准确地命中了壕沟中事先设置的干柴堆。
原来在挖掘壕沟时，马跃和贾诩便已经预料到曹军会趁着夜色负土填沟，便做了相应地安排，在壕沟内每隔三十步设置一处干柴堆，干柴堆外覆盖有极易燃烧的白草。为了防止曹军事先放火箭引燃，面向许昌城池的一侧还设有保护栅栏，对于这些干柴堆的位置，句突早已了然于胸，而且目标又大，句突就算是闭上眼睛也能轻易射中。
柴堆上的白草很快就被火箭引燃。腾地燃烧起来。
句突一连射了十枝箭，引燃了十处柴堆，熊熊的火光几乎将许昌南门外照得亮如白昼，曹军的一举一动尽收眼底。
高顺高举独臂向前用力一挥。朗声喝道：“放箭！”
高顺一声令下。箭塔上的凉军弓箭手就像一架架冰冷的杀人机器，开始机械而又冷漠地挽弓、放箭、再挽弓、再放箭，每一名弓箭手射完箭壶里的十二枝箭后，立刻就下到箭塔下休息，轮替地弓箭手上到箭塔继续向曹军放箭，如此周而复始、连环不断，一波波的箭雨就一刻不停竭地倾泄在负土填沟的曹军将士头上，而守卫在城头上的曹军弓箭手却因为距离、天黑地缘故，无法使用弓箭压制箭塔上地凉军射手。只能眼睁睁地看着战友一片片地倒下。
＇凉军挖掘的壕沟距离许昌城头恰好一箭之遥。因此许昌城头的弓箭手射不到凉军箭塔上的弓箭手。＇
曹军士卒前仆后继，死伤颇多，不到半个时辰。张辽的八千精兵便已经被射死了近千人，受伤的士卒更是不计其数，而凉军挖掘的壕沟却只填平两丈不到，照这伤亡速度，没等填平壕沟，张辽的八千精兵就所剩无几了。观战时，身后忽然响起急促的脚步声，急回头，灰头土脸地张辽已经疾步而至，铿然抱拳道：“主公，驻守在箭塔上地都是凉州军中的神箭手，射术极佳，我军伤亡太大了，这样下去恐怕不行啊！”
“主公，不如派谴弓箭手出城压制？”谋士刘晔建议道，“否则，将士的伤亡过于惨重地话，可能会挫动锐气，不利于突围呀。”
“压制！怎么压制？”曹操伸手一指城外幽暗的夜空，说道，“子扬，你能看到凉军箭塔在什么位置吗？凉军有壕沟中的干柴堆照明，可我军的弓箭手又该拿什么来照明？看不到凉军在哪，弓箭手如何压倒？”
“这
刘晔语塞，转头望去只见城外一团漆黑，对面的凉州军营里也看不到一丝光亮，那些射术极佳的凉军神射手就像是躲在暗影下的杀手，冷漠而又高效地屠杀着无处藏身的曹军步卒，看到这些，刘晔不由长叹一声，转过头去不忍卒睹城下这悲惨的一幕。刘晔身边，荀、荀攸、程昱等人也是相顾默然，他们自然是知道曹操此举用意，自然也不会在这时候出来阻止曹操！
张辽惨然道：“主公，难道就真的没有办法了吗？”
曹操嘴角掠过一丝不易察觉的抽搐，转过身去背对着张辽，斩钉截铁地说道：“张辽将军，现在不是考虑伤亡的时候，孤交给你的任务就是不惜一切代价填平壕沟，替后续军队攻击凉军营寨扫清障碍！记住，是不惜一切代价，就算明知是死，也要奋勇向前，也要让自己的尸体倒在壕沟里，成为后续大军发起冲锋的垫脚石！”
张辽默然，半晌始怆然道：“末将领命！”
直到张辽的身影远去，曹操始长出一口气，回头向曹休道：“文烈，火速传令尹礼、孙观和宋宪，让他们也率军出城，负土填沟！”
“啊，让他们也负土填沟？”曹休不解道。“我军地突围方向不是南门吗，又何必多此一举？”
“就当是文远减轻一些压力吧。”曹操黯然道，“至少不能让马屠夫肆无忌惮地把所有神箭手都集结到南门外！”
“明白了。”
曹休恍然大悟，领命而去。
张辽所部死伤惨重，曹操何尝不心痛？
毕竟张辽率领的八千精兵里，有五千是曹操的旧部。而且也是曹操仅有的五千旧部了，除了这五千人，其余五万人全都是冀州降军，如果不是曹操凭借逼真的苦肉计感动了张，令张死心塌地替他卖命，这五万冀州降军是否会三军用命那就很难讲了，搞不好再次阵前倒戈也是完全有可能的！曹操不惜伤亡也要令张辽部负土填沟，其实也是迫不得已，如果曹军嫡系占据兵力优势，曹操肯定会把冀州降军派去填沟送死。可是现在却不行！
这次能否成功突出重围，可就全靠这五万冀州降军了！
为了激励冀州降军地战意，曹操甚至不惜让自己仅有的五千精锐旧部全部战死！
李肃色变道：“曹军真是不要命了。照这样的填法就算到天亮也填不到一半。简直就是给我军弓箭手充当练箭的箭靶啊。”
高顺肃然道：“不错，这支曹军的确是在送死！”
“什么？”李肃愕然道，“曹军的确是在送死？这是为什么？”
高顺目露清厉之色，凝声道：”不愧是曹操啊，竟然以这等毒计破解了军师的算计！”
李肃听得满头雾水，不解道：“将军此言何意？”
高顺道：“昔两军会战许昌城外之时，军师曾令我军骑兵专挑曹军嫡系杀戳而故意放过冀州降军，目的就是要造成许昌城内主弱仆强之势，以求曹军不战自乱。先从内部瓦解。可曹操却以意想不到的毒计化解了军师的算计！”
“曹操地毒计？”李肃凛然道，“将军是说，这支故意送死的曹军？”
“不错。”高顺点头道。“如果本将军没有料错，这支曹军肯定就是曹操的旧部。曹操不惜让自己的精锐旧部送死也要负土填沟，其真正目地并非真要填平壕沟，事实上要穿越壕沟也完全不必负土填埋，只要重甲橹盾兵在前开道，曹军完全可以顺着云梯下到沟底，先清理掉鹿角，然后再仰攻我军栅栏即可，可曹军却没有这么做，这只能说明曹操是有意让这支精锐全部战死。”
“这李肃不解道，“曹操这么做又是为了什么呢？”
“很简单。”高顺道，“曹操这么做地目的就是要以精锐旧部的全部阵亡来激励并且控制住冀州降
“原来如此。”李肃恍然大悟，霍然回首遥望许昌城楼，凛然道，“不愧是曹操