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透过马车小窗，李家大院背后那座大土坡渐行渐远，明明那么熟悉地方，现突然有种陌生感。听车厢里娘亲和小姨唉声叹气、嗓子沙哑说起往事，本已平静心难免又开始起伏，鼻头也微微发酸。
这次外婆去世来得突然，对娘亲和几位姨姨打击都挺大，不管她们平时有多少小心思、斗心眼儿，这几天她们几乎个个都没怎么合眼，天天晚上守灵，偶尔小睡一会儿。
好不容易挨过葬礼，几姐妹分了外婆留下东西后便各自戚戚散去。死者已矣，活着人还得继续过日子，马上就要过年了，正好大家趁这段日子沉淀沉淀心情，为以后日子好好打算。
小姨原本一直住李家大院陪外婆，现外婆去了，她不想留李家大院，免得触景伤情，可又不想回城里去。
娘亲邀请她去自家园子常住，小姨欣然答应，当即就收拾了几大箱东西，把晾晒场边几间屋子腾出来，大门钥匙交给了小健媳妇马喜娘，然后带着两个孩子和一大堆行礼跟云舒一家一起回山顶庄园去。
小姨能来，云舒自然高兴，如此有人跟娘亲作伴，小姨毕竟是娘亲亲姐妹，不像李如翠她们满肚子小算盘。
“姐姐、姐姐，你看什么？”
云舒低头，见自己小表妹正拉着自己袖子，仰头天真望着自己，模样异常可爱。云舒摸摸她脑袋：“没什么，姐姐看风景了！”
“我也要看，姐姐抱抱！”小妹举起双手，那可爱模样让人难以拒绝。云舒抱起她指着那座即将消失大土坡：“瞧，认得那是哪儿吗？”
小妹摇头：“不知道。”
“那是外婆家后面那座大土坡，你吃野地瓜就是从那土坡上找来，记得吗？”
“不｜lb得，野地瓜好吃·姐姐，我想吃。”
“现是冬天，没有野地瓜，等到了夏天才有哦！”
“夏天啊？那······那咱们明天就过夏天吧？”
“明天？明天还是冬天啊·怎么过夏天啊？”
“我娘说夏天衣服穿得少，咱们少穿些衣服不就是夏天了吗？”
云舒愣了一下，继而哑然失笑，小姨和娘亲抬头来看她们，见这对表姐妹相处融洽，小妹那童言童语是讨人喜欢，二人渐渐忘了难过·也跟着开心起来。
一行人回到山顶庄园，春秀和芸娘小蝶等站门口迎接。马上就要过年了，要处理事情很多，看娘亲和小姨状态都不怎么好，云舒把芸娘叫过来，小声道：“这两天不要去打扰我娘，让她好好休息，有事跟我说就是。”
芸娘点头道：“小姐·眼下就有件重要事儿，今年都腊月十六了，眼看就要过年了·以往每年年底咱们都要给大家发点儿东西或赏钱什么？不知今年还发么？还有整个院子奴婢已经安排人彻底打扫过了，窗户纸也换了，只是那过年布置今年还做么？”
云舒想了想道：“赏钱按去年定额照发下去吧，今年情况特殊，过年布置、活动什么都省了，一切从简。”
“是，小姐，还有……”
“先到理事堂再说吧！”云舒跟爹娘说一声，便带着芸娘等人匆匆去了理事堂。看着他们渐行渐远背影，小姨道：“三姐·瞧，云舒管家样子越来越像模像样。”
娘亲叹息一声道：“是啊，为难这孩子了，先前家里事我都没怎么管，丢下一堆烂摊子给她，没想到两个月功夫·她就打理得妥妥当当，这孩子比我会管家。”
“三姐，别这么说，当初可是你说要让云舒磨练磨练，咱们姐妹几个好不容易给你想出这么个主意。呵呵，这丫头真不错，换做我，就未必能做得比她好，这丫头果然是当大家少奶奶料，以后她出嫁你也不用担心了。
对了，三姐，云舒婚期定了没？王家什么时候来接人啊？”
“这个···当初小顺子说要回家请长辈托人找国师请期，定下日子后再派人送信来。”
“国师！”小姨惊呼一声：“哎，三姐，说来那小顺子家到底什么底细啊？居然请得动国师帮忙，那怕是得好大官儿了吧？”
“这个······不一定要挺大官儿吧？听云舒说国师也不是什么了不得人物，好像花钱就能请吧？”
“是不是啊？我怎么听着不像那么回事儿啊？三姐，说来你们两家都定亲了，云舒马上就要过门了，你到底有没有见过王家长辈啊？”
“这个······上次求亲是小顺子自己来，小顺子他小时候我们就认识，见不见长辈应该问题不大吧？”
“那可难说，小时候是多少年前了啊？谁知道这十几年能发生什么？三姐，你也真是，他家人一个没见着，你怎么就糊里糊涂应了呢？可惜当时我不，要不肯定拦着。”
“这个······应该不至于吧？王家送来那么多聘礼，件件都是上等
听他爹说，以前王记布庄那个老掌柜就是小顺子他舅舅，后来去京城了，那老掌柜我们都是见过。去年云舒自个儿跑京城去，听她说王家上上下下人她也都见过了啊！”
小姨想了想：“说来那聘礼确实挺厚，一般人家哪里拿得出那许多东西来？有我见都没见过；那小子长相、谈吐也出类拔萃···…
唉，三姐啊，我也没什么心思，就是觉得这亲事好得太过了，别出什么问题才好。这样，王家下来派人来定日子时候，咱们这边出几个人，跟着一起去京城看看，一定要踩实，咱们可不能误了自己闺女前程。”
娘亲想了会儿，点头道：“有道理，晚上我跟他爹商量商量。”
云舒处理完家务回到院子已是傍晚时分，她清洗一番换了衣服，然后去爹娘院子·一大家子人好好生生吃个团年饭。只是外婆去世不久，按例只能吃素，满桌子青菜萝卜，样式各不相同·也真够难为大厨。
晚饭时娘亲提起王家背景一事，说等过了年就找几个人跟老爹一起去京城看看，摸摸王家底细。
云舒闻言吓了一跳，王家背景一事她一直遮遮掩掩，答得模棱两可，小顺子似乎与她心灵相通，一直没有明说·爹娘问起他也直说自己是吏部下一个普通官员而已，现王家触犯龙颜一事还没有结果，老爹去不是添乱吗？
于是，她反对道：“娘，千里迢迢，爹从没走过那么远；京城那么大，姓王人家多是，爹爹就这么没头没脑找去·万一找不到或找错门儿了怎么办？即便找到了，人家一点儿准备都没有，不请自到人家还以为你有什么想法了·多不好啊？”
小姨道：“嘿，你这丫头，你爹千里迢迢跑这趟还不是为了你？就怕中间出点儿纰漏，等花轿抬到门口才发现问题，那就晚了。”
“不会啦，就算过门时候出问题，家里不是有那么多送亲吗？咱们回来就是。”
“呸呸呸，瞎说什么了？哪有抬出门花轿还要抬回来道理？要真那样，你这辈子都甭想嫁出去了！”
“那好，我还不想嫁了。”云舒小声嘀咕·管她极力反对，爹娘和小姨几人极力主张，这事儿基本已成定局，好他们要过了年后才出发，还有时间安排。
其实让家里人知道小顺子家背景也不算太大问题，反正迟早都要知道·云舒是担心王家那边危机未除，老爹这时候去，万一被有心人盯上有危险，甚至牵连到家里人就麻烦了，这事儿须得考虑周全了。
过年后这几天，按习俗应是各家各户走亲戚吃团年饭时候，因为要守孝缘故，今年走亲戚这事儿就略过了，一家人留山顶安安静静过日子。
今年来了一大批官奴，他们无家可归，只能留下来值守。正好年底没事，云舒便将其他帮工全部放回家去过年了，剩下也量安排轮值，只要能保证院子里正常运作，给他们些时间休息一下倒也无妨。
本来想好好休息个把月云舒空闲半天不到，杜十就赶了过来，说是前些日子酿酒大多都已开封，味道都还不错，有些已经用白酒勾兑好密封了继续发酵，存上个三五年都没问题，只待需要时直接开封就能售卖了。
就是说，酿酒方法已经全部调整完毕，果酒可以大规模投入生产了。这段时间心情不好，她一直没管这事儿，家里存果子也是小蝶帮忙打理，原本想酿酒程序还未全部敲定话，干脆等年后再说算了，大不了那几十万斤果子全部烂掉，也不过两三千两银子而已。现杜十来意思，就是把剩下这些果子全部运去酒坊酿制成果酒。
这倒让云舒有些为难，家里和果园里工人们昨天才刚放走，剩下本就人手不多，哪里腾得出那么多人去帮忙？年关时分，家家户户忙着过年，这时候有钱都不一定请得到人，怎么办了？
杜是看她犹豫，以为她担心酿酒过程出问题，浪费了果子，便劝道：