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“如果有人因你娶夏遥而的意为难你，甚至让你丢官陨身，你也愿意？”明瑾曦从屏风后面转出来，手里拉着小脸已经羞成一块红布的夏遥。
周吉春一眼看到突然出现在自己面前的娇羞而不失落落大方的俏丽小佳人，立时又惊又喜，不自觉地从椅子上弹起来，衣角将几上的茶杯扫落在地，于是更加手足无措，脸膛红如关公，堂堂探花郎犹如十五六岁的毛头小子。
长公主与明瑾曦“扑哧”一声笑出声，夏遥倒是对足比她高半个头的周吉春敛衽一礼，然后飞快地藏到明瑾曦身后。
周吉春又羞又窘，也连忙回礼，眼角却不住地往夏遥那边扫，这哪里是无盐女，分明就是天上的仙子。
“你还没有回答我刚才的话？”明瑾曦继续追问。
“下官奉公守法，按三媒六聘之礼娶妇，谁能奈我何？况且，逼急了下官还可以告御状，再者有夏将军与长公主在，屑小们再猖狂又能狂到哪里去？”
这倒是精明人说的大实话，孟丰臣敢对夏震的准女婿下黑手，那他也别想善了。
长公主轻咳一声，对周吉春说道：“时辰不早，我们也要回府，原本置有一桌酒席也没时间享用了，银子我们已经全部付过，周大人不若留下来用晚膳，后会有期！”
长公主母女带着夏遥迅速离去，周吉春遥望着贵女们的婀娜背影发愣，好半天才回过神，她们都这样走了，还没说到底有没有相中他，于是，这位年轻的探花郎一拍脑袋便跟了上去。
马车上，明瑾曦母女笑看着脸差点埋到胸前衣襟里的夏遥，“遥儿到底满不满意，给我们一句准话啊？”
夏遥抬起头来嗔怪地看了明瑾曦一眼，“郡主姐姐明知故问，他都那样说了还有什么不满意的？”
“他怎么说了？”明瑾曦故意问道。
“他说他一辈子不纳妾！”
长公主也点头道：“别的倒罢了，单看这个周吉春说话还算实诚，遥儿就能嫁，不过，遥儿你也要想好，周家确实穷困，恐怕那小院子连你的嫁妆都装不下，况且，过贵富日子的人与过惯穷日子的人之间相处也有个帐算，嫁人易，一起过日子难啊！”
“我既愿意嫁他，他的家人我自会包容，我嫁妆可以先存在家中，等周家条件好了再回来拿！”夏遥道，看样子已经看准了周吉春。
“这个不难，明日我送他家一座大宅子便是！”明瑾曦道。
“不，郡主姐姐，将来我的嫁妆给他们花是我心甘情愿，若是现在便给他们家太多，我恐怕他会有想法！”
“瞧瞧，连这都想到了，果然是女生外相啊！”明瑾曦笑道打趣道，将夏遥羞得干脆躲在长公主背后不出头了。
忠国公府门前，去长安大街去逛了一圈的明瑾曦等人乘坐的马车正要驶进小角门，却听后面传来周吉春气喘吁吁的声音，“郡主请留步！”
接着是周管事惊讶的问道，“周大人，你这是跑着从醉仙楼过来的？大人怎么不雇辆车？”
三人面面相觑，明瑾曦打开帘子说道，“请周大人马车旁说话！”
“郡主，下官可以托人去夏家提亲了么？”周吉春弯着腰扶着车壁痛苦地问。
“你随时都可以去，不过你身上果然连雇车的钱都没有带么？”
周吉春听到亲事已经敲定，立时眉开眼笑，“回郡主，下官有带车资，不过一时情急便忘记雇车了。不过，郡主你好人做到底，再借我些银子如何？”
明瑾曦是真正的愣住了，读书人不是很讲气节么，怎么随便就开口问人借钱了？“如果我没听错，你是在跟我借钱？”
“不错，千真万确，下官的家境郡主想必也清楚得很，我担心家中连像样的聘礼都拿不出，让夏小姐受委屈，另外，我家那院子也太窄小了些，我想租一个大一点的宅子，至少也要有地方放妻子的嫁妆，当然，我这银子是要写借据的，算利息，亦可找保人，求郡主成全！”周吉春一口气说了出来，兴奋中带有自信坦然，完全没有因为自己借钱娶妇而局促自卑，这样能屈能伸，坦荡自信的人无论他将来是不是前程似锦，都不可能是一个卑鄙小人。自此明瑾曦才真正相信这个周吉春可以做夏遥的良人。
“那么你打算借多少？”
“我家中尚有三百两纹银，是下官卖字画所得，若再加上秋敬，应该有四百五十两的样子，我想再借五百两，两年后还清！”周吉春认真地说道。
“我在城南有一座三进的半旧宅子，离翰林院较近，买来时花了二千三百两银子，再加上我刚花了五百多两银子翻修，那院子立刻就可以住人，最近城南房价上涨，如果我现在出售最少可卖三千多两银子，我便算你三千两整，我再给你加上三千两银子置办聘礼等，共是六千两，年息一分，限十年还清，你若觉得可以，便随管事的去写借据，明日再去将房契的名字改成你的！”明瑾曦十分公事公办地说道。
125订亲的效应
周吉春的样子像是高兴得失了神，好半天才抱拳说道：“大恩不言谢！下官不打扰郡主了，这位管事，请带我去写借据！”
夏遥突然抱着明瑾曦轻轻地啜泣，长公主感慨道：“这周吉春确实不错，遥儿将来要好好珍惜！”
周吉春自从见过夏遥之后，恨不得立时将夏家大小姐娶回家，第二日便托了座师一起去夏家提亲，夏震看到周吉春既有健壮的体格，又有文人的气质，越看越喜欢，二话不说便应承下来，还将问名，纳吉，一并办了，定下三日后纳徵，也就是过聘礼。
夏家女将下嫁周吉春一事很快便传开了，在后宫引起不小的震动。
凤栖殿中，夏震发现夏后听他细细说完挑中周吉春做女婿的经过后，竟怔愣失神。
“娘娘，弟弟知道这事没有与娘娘事先说明，是弟弟不对，可是那周吉春不但遥儿看上了，连长公主殿下与瑾曦也赞不绝口，周家是穷，可是我也没有儿子，家里的东西将来都得留给遥儿与暇儿，养十个周家都养得起……。”
夏后回过神来，打断夏震的话，“姐姐哪里是不满意那周吉春，且不说遥儿自己满意，单是长公主与瑾曦同时相中的人就错不了，姐姐是想起了瑾曦那孩子，当初皇上逼她嫁去东越，一为解毒，二为三皇子，我虽然知道她心里不愿意，却也没有帮她半分，韩家与夏家都亏欠她良多，难得的是她仍然顾全着大局，只要一想起她来姐姐便心里歉疚，如今她一个人带着可怜的鸿儿过日子，震弟也一直没有放下她，你们难道就从来没想过两家合为一家，让鸿儿有父亲，夏家也有后吗？”
夏震听完夏后的话。苦笑道：“弟弟何尝不想将她娶回家？只是弟弟不想逼她，弟弟只想默默地呆在她身边，直到她心甘情愿地嫁给弟弟那一天！”
夏后听了，也放了心。“嗯，这事的确要瑾曦自己想通为好，只是你的年岁也不少了，身边还是要留几个人，就算你命里注定没有嫡子，总要留下一两个庶子才能让咱们夏家不至于绝后啊！”
“这事姐姐就不要操心了，瑾曦有洁僻，莫说有庶子女的男人她看不上，就是有通房的男人她都不喜欢，要不然她也不会怀着鸿儿毅然离开东越。”
夏后若有所思。夏震趁机告辞。
而在福临宫中气氛便没有那么轻松了，孟丰臣的脸冷得可以刮下两碗冰碴子。
“长公主与明瑾曦亲自相看的，而那穷酸居然也敢答应！看来我孟丰臣不给他一点颜色看看，别人还以为咱孟家看中的女人被人抢了，咱们连吭都不敢吭一声！”孟丰臣手中的茶杯“呯”地一声扣在几上。茶水四溢。
孟妃皱皱眉头，挥手让人来收拾桌面，“这样就沉不住气了？你被人横刀夺爱，难道不能在皇上面前伤心欲绝，然后趁机求皇上将明瑾曦赐婚给你？”
孟丰臣却面现忿然之色，“在那老东西面前装哭，我如何哭得出来？不行。这个法子不好，让我演戏不如给我一刀来得痛快！”
“难道你不想娶明瑾曦了？”
“我明日便托人上忠国公府提亲，总之，不成亲便成仇！惹火了我，直接将她抢了来关着，让她给老子最少生两个儿子才放出来！”
孟妃被自家兄长的豪言壮语给惊呆了。“关起来生儿子！亏你想得出来，若明瑾曦不是清河郡主，不是忠国公唯一的女儿，还有皇上的亲外甥女，她还剩下什么？一个残花败柳而已。你去哪里找不到女人来生儿子！”
孟丰臣也觉得刚才那话说得有些唐突，便闭了口不出声，实际上心里对自己想出这个主意还是蛮得意的，他得不到的东西，别人也休想得到，尤其是夏