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沈放党当然不能坐视恩师被辱，立即四处辟谣，于是，百姓们分成了两拨，支持沈放的人指出沈放家中有田有地，还有房产，怎么可能去做那种事？倒沈放的人也不示弱，竟指出有沈放老家的人在京都亲口证实了此事，而且沈相痛恨养娈童之人，凡犯在他手里的十之八九都死了，说明沈相很恨小倌，当时大周朝暗中养娈童的贵人比比皆是，一点也不稀奇，所以沈相如此痛恨养小倌，玩娈童之人便有些费思量了。
这事最后闹连皇上都知道了。不管怎么说沈相也是他的老丈人，于是皇帝在大殿上训斥群臣，让他们不可乱传有关沈相的谣言，还下旨张贴到各处，凡妄议朝中大员者杖三十。
沈放羞恼得差点一口气没上来，原本这种谣言，只要你不理睬他，过一段时间后自然便没人再提起。
可恨的是先有没长脑子的沈朝夕出手打人，予人口实，现在又来个皇帝的圣旨，现在的沈放是辩无可辩，百姓们纵然不敢再公开传播这事，但也坐实了这事不是真的也是真的了，否则怎么会惊动皇帝来掩盖此等丑事呢？
一时间，连许多沈放党都觉得颜面无光，在背后对沈放颇多微词。
让明瑾曦失望的是沈放竟然丝毫不受影响，该干嘛干嘛，还给自己置了一房十六岁的小妾。
在等待汪奇泽这条大鱼上钩及设计沈放和其党羽期间，明瑾曦又去寻了段如风，二人一同去西山大营看望不能随意出军营的孟丰羽。
锦衣玉食的孟丰羽被操练得很惨，鼻青脸肿不说，还如饿死鬼投胎一般将二人带去的足够三人份的酒菜全塞进了肚子。
“段如风，你小子够义气，还想着来看我，”孟丰羽看看明瑾曦没留意他们两个，便低声对段如风说道：“看着你小子不错的份上，老子便将明瑾曦那泼辣丫头让给你了，将来我若听说你小子对她不好，管你小子是在滇南还是京都，我孟丰羽都饶不了你。”
段如风自然是除了不好意思，还有一丝欣喜，忙点头道：“这个你倒可以放心，我什么时候都不可能欺负瑾曦……”
“你们两个背着我在说什么？”明瑾曦听到他们的嘀咕声中有她的名字，恼火地喊道。
“我们在说你也老大不小了，别的与你一般大的女子都已经是几个孩子的母亲，既然你不愿意嫁给我，不如就嫁给段如风得了，省得你老在京都惹祸，候爷与长公主再厉害也护不了你一辈子！”孟丰羽难得正经地说道，虽然言语中仍有一股酸意，但他能说出让明瑾曦嫁给段如风这番话，说明在他心里对明瑾曦的那点心思已经放下得差不多了。
明瑾曦难得的没有翻脸，默然了一会儿才说道：“谢谢你丰羽，希望我们能做一世的朋友！”
段如风见明瑾曦没有因为孟丰羽说让她嫁给他而生气，心中大石落定，不由得也说道：“也算上我一个！”
“好，不如我们也来个异姓结拜，论排行？”孟丰羽也豪气干云地说道。
“太好了，我明瑾曦最遗憾的是家里没有亲兄弟姐妹……”
明瑾曦的话还没说完便被孟丰羽打断，“我是说我与段如风两个，没你的事，你们若也成了义兄妹，再议亲就不好了！”
段如风当然不会允许这样的事发生，也说道：“瑾曦，即便你不与我们两个结拜，你也是我们永远保护的人！”
明瑾曦还能说什么？自然只能眼巴巴地看着二人撮土为香，席地三拜，然后段如风比孟丰羽大一岁，顺理成章地成了大哥。
就在明瑾曦以为她与段如风之间的那点事，正朝母亲期望的方向发展时，某天忠义候府突然来了一个意料之中的客人，那就是段如风口中的五叔——段五爷。
段五爷虽然是来表明镇南王府对段明两家联姻的态度的，但到底属于私事范畴，明瑾曦不好意思请三位先生出来见客，便带了乳奶奶与青姑姑两个在钟鸣院的书房与段五爷相见。
上茶之后，段五爷说了一堆客气话，却不急着说正事，明瑾曦有一种不好的预感，便请乳奶奶与青姑姑暂时离开书房。
“段五爷，如今只剩下我一人，请说吧！”明瑾曦收藏起热切，淡淡地说道。
段五爷黯然说道：“郡主果然慧质兰心，我段某人实际上已经到了京都三天，却还没有去见世子，虽无意打听郡主的事情，但这三天总能听到有关郡主的消息。”
虽然只是短短几句话，明瑾曦也听出了多重意思，代表滇南王府的段五爷到了京都三天都没去见段如风，说明他带来的消息并不能如段如风的意，况且他无意了解有关她的事情，说明段家对他们两个的婚事早就有了决断，且这个决断让段五爷不必费心思去了解她这个人，这一切只能代表一件事，那就是段家并不愿意与明家联姻。
“让段五爷见笑了，瑾曦性情鲁莽顽劣，当不得慧质兰心这几个字，瑾曦也无意做一个那样的人。有幸与如风相识相交，发现如风是一名可托终生的男子，便动了想与段家联姻的念头！”明瑾曦娓娓道来，段五爷眼神闪烁，他活了几十岁，还没见过有未嫁女子将自己的亲事在对方长辈面前说得如此云淡风轻的，所以他决定先听明瑾曦说，然后再伺机阐明滇南王府的意见。
“所以请段五爷也开诚布公地将你们不愿意与明家联姻的理由说出来，让瑾曦试着看能不能接受！”
段五爷心中也松了一口气，明瑾曦说的是段明两家的联姻，而不是说的她与段如风之间的感情，这两者之间有云泥之别。
“郡主坦诚，我段某自然也不能再藏着掖着。不是郡主的身份不够尊贵，也不是郡主不够好，是段家承受不起。段家从前朝开始，于滇南镇守百余年期间，前后有十三名镇南王，没有一个不是娶的当地豪族的女儿，连侧妃都是，原因无他，滇南并非段氏一家一姓，滇南有苗彝两大族，大大小小十多个头目，他们土生土长，不得不屈服于王府的武力，以段氏为尊。为了少起兵祸，联姻共治是每一代滇南王必须的选择，如风想做下一任滇南王，他不可能例外。”
“只是这个原因？”明瑾曦心中凄然，段家不愿意与明家联姻，实际上这个理由已经完全足够。
“是的，只有这一个原因，第七代滇南王想立中原一名女子为侧妃，结果引来正妃与另外两名侧妃的不满，三名早有异心的异族妃子的父兄以此为由，起兵自立，那一战足足打了五年，死伤无数，所以自那以后滇南王府没有中原的妃子，只有中原来的侍妾。当然如风如果放弃世子身份，便没有人计较他娶谁为妻。”
明瑾曦沉默，这不是意气之争的问题，她视段如风为兄长和好友，但凡能影响到他的切身利益的事情，她都不愿意去做，何况用王位换他们两个成亲，刚开始段如风或许不会后悔，但不能保证他这一辈子都会甘心与王位擦肩而过。
“段五爷希望我怎么做？”
“段某惭愧，如风从小看着温顺，其实相当执拗，他若认定一件事便很难放手，何况事关情爱之事。如风十六岁那年，喜欢上他房里一个低贱的苗奴，想给她名份，如果此事张扬出去，会影响他册封世子，于是王妃装不知情将那苗奴送走，结果如风整整两年没有称王妃为母亲，只是不停地四处寻找，最近几年才消停下来，让王爷与王妃伤透了脑筋。所以这次他传讯回来向王爷与王妃禀报了此事，还说想把世子位让给其他兄弟们，把王爷与王妃气得好几天都不能安眠，所以才特意派了我来京都处理这事。”
段五又沉默了一会儿，才开口说道：“我来之后，一直想着怎么让如风离开京都回滇南，想了很多法子都觉得不太妥当，后来又知道郡主是一位难得的奇女子，于是我改了主意。”
明瑾曦的脑子里一团乱，愣愣地看向段五，段五又接着说道：“如风从小与我亲近，相当于自己的孩子，难得他又有了自己喜欢的女子，再次拆散他的姻缘我实在不忍。所以我想知道郡主是否非如风不可，能为如风做任何事，哪怕是放弃目前的身份地位也阻挡不了你们两个成亲的心思？”
明瑾曦认真地思考了一会儿，艰难地说道：“目前我不能放弃我的身份地位，即便是将来我也不敢保证，因为需要我去做的事太多，而且我也不想如风失去世子位。”
段如风定定地看着明瑾曦，目露佩服之意，“郡主果然非凡俗女子可比，能清楚地知道自己要的是什么。许多年轻人一时为情所困，冲动地以为不顾一切便能达到自己想要的美满，结果到了最后鲜有不后悔的。既然郡主想明白了此事，我