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老板说下去：“但要用你女儿未出生的儿子作交换。”
男人也就断言：“不能够。”
老板微笑：“你是一名正人君子。”
“且听我说。”老板向他解释：“你的孙儿智力发展不足，他有一个弱智的命运，你的女儿会为了照顾他而疲于奔命半生。他的出现，剥夺了她人生的许多快乐。”
男人也就明白了：“老板……”
老板说：“把你孙儿的灵魂典当给我，我便让你赎回你往后二十年的理智。”
男人望着老板，眼神内尽是感激。他知道，这是老板故意的帮忙，一次无遗憾的两全其美。
老板告诉他：“你的女儿在怀孕两个月时胎儿会流失，而你的精神病会在半年后医治得好。你将会回复理智，你的生活会重新有意义。”
男人本想一口答应，却随即想起了一件事，他问：“我的女儿以后仍然有怀孕的机会吗？”
老板回答他：“三年后，她会有一名女儿，那孩子性格良善，与你很投缘。”
男人禁不住心花怒放。
“接不接受这单交易？”老板问。
“感谢你。”男人告诉老板。
老板说：“这只是一单fair deal。”
“我接受。”男人点头。
“那么请你合上你的眼睛。”
在老板一声吩咐下，随男人合上眼睛的这一剎，他忽然感受到一种无尽头的跌堕，像一切有理智的人的噩梦，飞堕进一个充满离心力的空间之中。
真实是，老板仍然站在他的病床边，手按到他的额前。
那跌堕终止了，男人低哼一声。
老板移开了他的手。男人的理智全然归位了。
病床上的男人表面上一如他的同房，合上眼在熟睡；然而，从明天起，男人的理智会一步一步重新运作起来，他将拥有比身边同伴珍贵的东西。
他会变回正常人，会被这所精神病院视为他们的医学奇迹。
老板离开了这间病房，离开了这所精神病院，他的心情十分好。他忽然想起了阿精，那封寄到大宅的信不是来自巴黎的吗？老板的表情略带笑容，他也想往巴黎走一走。
决定了之后，老板便起行。
许多年之前，他与阿精一同来过这城市，那是起码六十年前吧。第二次世界大战之前，阿精的语文能力仍然很差，人生路不熟，每一步都要跟在他身后。但她是那么容易兴奋呀，周街指指点点，“你看，有这种帽子！”“什么？当街接吻？”“那间甜品店的蛋糕是什么？朱古力吗？”“为什么这城市的人都爱养狗？”
在那极有情调的年代，他们享受着长生不老的新鲜感。那时候，二人都很快乐。
今时今日，阿精来来回回这繁华虚荣的城市也十多次了，老板大概知道她干了些什么，不停地吃，不停地购物，然后表现得像个中国公主，很有派场地使唤洋人为她搬这抬那。
老板坐在一家露天咖啡座上，望着眼前景物微笑。不知阿精有否坐过这位置？她在这个角落里又吃过些什么？有一边吃一边皱住眉品评吗？
老板在一个阿精不知道的时空中幻想着她的风姿，在她仍然四周围奔走尝尽世间美食时，有一个人，在默默感受她停留过在这城市的余温。
Chapter3 History一九○○年
一九○○年，老板原本有一个名字，姓韩名诺。
出身富裕家庭，父亲为洋人商行的买办，为人洋化，他让韩诺自小接受神父办的学校教育，让韩诺学习外语和科学，并给他音乐方面的训练。韩诺八岁开始，便学习拉奏小提琴以及弹奏钢琴。
至于中国的四书五经，父亲另聘老师私人教授。
在韩诺二十二岁之年，韩老先生送他到英国留学，在彼邦，年轻的韩诺剪掉辫子，穿上洋服，与洋同学一起学习，他修读的是医学及法律。
就像当时所有的中国青年，他对救国救民很有梦想，他日学成了，便回祖国行医，以科学的技术使祖国更进步。
后来，韩诺收到父亲的信，请他接待从中国来英国的官员一家，姓吕的清朝官员一家人会在伦敦居住一年，替清政府办些事。他们刚到埠，韩老先生希望儿子能好好招呼他们。
其实韩诺自己也只抵达了半年，有太多地方他没去过，最熟悉的只有宿舍一处啊！但当然，他不介意认识一些父亲想他认识的人。
吕氏一家抵达伦敦时正值初冬，他们先乘船抵达南面港口，再转乘火车到达伦敦。除了韩诺在火车站迎接他们之外，还有两名英国官员，韩诺也就知道，吕氏一家是重要的人物。
火车到达了，吕氏的仆人帮忙搬抬行李，然后吕氏夫妇步出火车，接下来，韩诺看见一名少女紧随步出。
她穿洋装，姿容秀雅，冗长的旅程没有减低她的清丽，她有一种闲雅的气质，再奔波再劳碌也减退不去的气度。
教韩诺一见便欢喜。
他抖了一口气，顷刻精力充沛起来。
热情地，他立刻上前向吕氏夫妇问安，然后随手抓起一件行李往肩上背，别人猛说着这是下人的事，他也不理会，硬是觉得，自己最好做些什么。
他与吕氏夫妇及吕家小姐同坐一辆马车，一路上他们都闲聊着。吕小姐也加入谈话，她的神情从容坚定，没有忸怩，目光正正的望着韩诺，甚有别于一般的闺秀小姐。
因着吕小姐的大方，韩诺也就放胆提问了：“吕小姐第一次来欧？”
“对，”她笑容满脸，“但在家我已早早为这次旅程作准备。你看，我穿的是洋装。”她拍拍她的大襬裙子。
本来还有很多问题要问，诸如订了亲没有，但他决定下次见面才问。
吕氏要在伦敦逗留一年，他有的是时间。
马车转进一住宅区，吕小姐吐出一个字：“Jubilee……”她说：“我们到了。”
韩诺怔了怔，很不简单，还懂得外文哩。不由自主的，他自顾自咧嘴而笑。
吕氏一家住进英国政府提供的住宅，韩诺在人家的大宅内走来走去，非常宾至如归，他决定，以后多点来坐。
那天的风也很寒，他的大衣也一样透风，但今次他不用抓住领口，他不觉得冷。心不知多暖。
吕小姐名韵音，韩诺知道之后心情高涨了许多天，这简直是天作之合。以音乐作为伴侣的他，居然遇上了以音乐作为名字的她，韩诺相信，他俩甚至不用合八字，任谁也能明白，他俩是绝配。
韩诺常常到吕府，为吕太爷处理一些艰深的文件，吕氏父女也懂英语，只是还有不明白的地方，韩诺就为吕氏帮这个忙。
而吕氏有什么官方与非官方宴会，韩诺也被邀为席上客，一下子，生活忙碌起来，他再也不用每晚对牢窗外拉奏小提琴消磨光阴了。
对于吕韵音的出众，韩诺真有点啧啧称奇，一个从未出过门的千金小姐，丝毫没有一般闺女的害羞小家子态，每句说话每个眼神都坚定大方，对着他，对着洋人，她比起任何一名洋女士，丝毫不损气度，得体怡人，讨人欢心。
他看得出，她比他要强，这一种自惭形秽，令他更敬爱她。
有一回，韩诺向吕韵音试探：“为什么你的爹娘不为你订亲？”
“我？”她笑出声音来，“我已推过两门亲事了！不过皆因我的两名姐姐都早早嫁了出去，爹娘还不急于将我送走。这次来英，也好让我为他们作个伴。”
而且，她更自报年龄，“不瞒你，我已二十三岁了！全个家族，女性来说，数我最大还未嫁人。”
韩诺点点头，他说：“不用怕，我也是二十三岁，也尚未定亲。”他表情傻傻的。
“为什么你又不定亲？”她的目光炯炯。
他清了清喉咙，然后说：“我的爹娘赞成我先行寻找意中人。”
她瞪大眼，“什么？”
“我的大姐也是自由恋爱的。”韩诺说。
她有点不相信了：“真是不可能的事！”然后她走前一步，回头瞄了他一眼，那眼神，饶有深意。
看得他的心狂跳。
韩诺也曾与同窗到酒吧见识过当地狂放的洋女士，那种野性、放荡、与男人一样的意志，真叫他看不惯。只是突然间，他从吕韵音身上，也看到一股类近的特质，这个女人，本性其实是不羁的吧。
这使他更深深被她吸引。