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伴在她身边，他觉得心里无比踏实。有种莫名的欢喜和兴奋，虽在郊野，却处处都令他新奇，对前途、对未来的日子更是充满期待，似乎世界一下子亮堂起来。
偶一抬头，忽听远处传来水声。抬头看向黑地里，依稀听得有人在戏水笑闹，遂奇道：“这天气还有些冷，怎么他们就洗冷水澡了？这不会出事？”
若是生病不是麻烦么。
林聪微笑道：“不是洗澡，是玄龟他们在游水。”
李敬文听了笑道：“这个乌龟。走到哪都离不开水。”
林聪不语。这是她秘密交代的，让玄龟等十几个水性好的少年，只要遇见水，随时训练划水和潜水的能力，并嘱咐他们不可泄露，只告诉人是在玩水。
又说笑几句，估摸着时辰不早了，遂让军士带李敬文去帐篷歇息。
一夜无话，第二天用过早饭后，众人立即启程。
林聪完全按行军规矩训练这些新军，一直都派人在前探路，不时回报。
因此才走了一个多时辰，就有两个军士——一个老军带一个新军——来报：前方进入虎岭山区，暂无凶险关隘，只在距离此地十里的地方，有一处险峰峡谷，叫做“蛇盘谷”。过了蛇盘谷，就拐出了虎岭，进入陈县辖区。陈县地形也是多山。
林聪听了点头，命田五挑选了几名新军，换上便装，前去蛇盘谷探路，发现异常立即回报。
当下，玄龟等人领命而去。
李敬文见林聪指挥有素，甚是威严，赞叹地看了她一眼，问道：“在大靖境内，林队长还如此谨慎，是为了操练他们吗？”
林聪点头道：“操练是一，另外，大靖境内也并非无事，这样的山区，要防山贼拦路。”
李敬文点头，暗叹边关不宁，内地也跟着盗寇四起。
正行走间，忽然前面飞马奔来两人，一个是青衣短打的壮汉，一个是下颌留着一缕美须的中年儒生。
看见他们，那儒生猛然控住马，大声喝问：“来者何人？”
林聪皱眉，示意田五上前答话。
听说他们是西南禁军，那儒生便说要见他们头领。
林聪便上前道：“敢问先生拦住我等去路，有何指教？”
那儒生上下打量了她一番，诧异地问道：“你们真是镇守西南的禁军？为何来到这荆州地界？”
林聪不悦地说道：“这是在下军务，难不成要向你一个过路的说明？”
那壮汉大怒，浓眉一竖，就要发作，被儒生喝住了。
他对林聪抱拳道：“是在下唐突了。在下并无他意，只想问准小将军来路。我等同伴被山贼掳去，正要去山阳县请救兵，小将军等既是我大靖禁军，就请施以援手。救命之恩，定当厚报！”
林聪大惊：“山贼？可是在蛇盘谷？”
李敬文也惊诧万分。
那儒生摇头道：“不在蛇盘谷，从前面右拐进去，在一处叫虎王寨的地方。”
右拐进去，那不是进入虎岭山脉深处了？
林聪顿时戒备起来，沉声询问事情经过。
那壮汉焦急万分，不耐烦地挥舞着宝剑喝道：“问那么多干嘛？赶紧去救人。若是晚了，你等担当不起。”
林聪放脸道：“我等乃是西南军，肩上担的是护卫西南边关的重任。此来内地，军务在身，行程急迫。内地的治安，不属我等职责。便是路遇危难，也该问明情由，才好相救，岂能因尔等一句话，就贸然进入深山？”
那壮汉气得大睁双眼，怒道：“你……”
第279章 十一岁的女山大王
那儒生急忙伸手拦住，对林聪道：“小将军谨慎行事，原本应当。然此事非同小可，我二人也是事出无奈。在下先请将军看一样东西，再作定夺。”
说完，从怀中掏出一面紫黑色令牌，对林聪一扬。
林聪见了一惊：这样的令牌，身为禁军副将军的哥哥如今就有一面，不过那上面雕刻的是虎头，而这人手上持的却是龙头令牌。
她放缓了语气，道：“即便如此，在下也要问明情由，总不能稀里糊涂地跟你们去救人。所谓‘知彼知己，百战不殆’，正因为你们出了事，我等才要更加小心才是。若是贸然行动，不但人救不出来，反把自己赔进去，那时岂不更糟？”
那儒生道：“小将军说的有理。是在下心急了些。”
当下简单述说了事情经过。
原来，那儒生姓王名英，自称是位管家；那壮士乃是护卫头领，名叫潘云。他们一行三十多人从荆州府城经由此地回京，不料遇上山贼，全军覆没，只有他二人逃了出来，意欲去山阳县搬救兵。
林聪听了惊诧万分，道：“照王管家所说，山贼人多势众了？不然你们也不会赔进去三十多护卫。”
看那潘云的气势，绝非一般护卫，加上那令牌，十有八九可以肯定他们是禁军。三十多禁军，怎会对付不了一帮山贼呢？
李敬文更是奇怪不已：“我们一路行来，也派人打探过，并未听说此山中有山贼出没。这是怎么回事？”
潘云气怒加悔恨，愤愤道：“这我怎么知道？”
他们就是探得此路安全，才走这里的；若是知道有山贼。便是能对付，也不会冒这个险。
王管家更是尴尬，羞愧道：“我等不防备之下，落入对方陷阱……”
林聪看他们神情，只觉蹊跷，也不再多问。叫过田五，低声嘱咐了几句，田五便带两个军士纵马去了。
不到一盏茶的工夫，田五等人转头，回禀道：“队长，前方右拐进去二里处，有一座山。山上有个寨子，山寨大门口标识‘虎王寨’。山下树林里好似有埋伏，属下就未贸然进去。”
林聪疑惑极了。问王管家道：“王管家，你们好端端的为何要去这虎王寨？这条路似乎不是通往京城的吧？”
王管家郁闷道：“我们见几人形迹鬼祟可疑，就追了过去，不料就中了埋伏。”
林聪无语：这……这也太奇怪了，真是被袭得莫名其妙。
她不敢大意，命田五带领二十老军并两百新军，留在原地保护那些大夫，又请李敬文在一旁协助。她自带十个老军并一百新军，跟王管家去虎王寨救人。
李敬文不放心她。也要跟着一块去。
林聪对那些大夫瞥了一眼，摇头道：“李县令该知道，他们的安危才是最重要的。”
李敬文心中也明白，只得仔细叮嘱了她几句，然后目送她带领一百新军拐入山口。
虎王寨，位于虎王山上。
因这座山峰如猛虎盘踞。便被称为虎王山。山上树高林密，山脚下矗立一座木质牌楼，上面歪歪扭扭刻着“虎王寨”三个大字；一条羊肠小道弯弯曲曲，蛇行拐入林木深处，山腰处隐见茅檐草舍和木楼一角。
此时。寨中一间茅草棚前，十几个粗糙的汉子正愁眉相对。
一个四十多岁、方脸矮胖的汉子对屋内看了看，小声道：“肯定弄错了。我看还是赶快跟小姐说一声。”
另一个高大的壮汉点头道：“是该告诉小姐。有两个人跑了，怕是搬救兵去了。”又对那胖汉责备道，“胖子，你是怎么搞的，为什么惹不相干的人来？”
胖子哭丧着脸道：“鲁三哥，天地良心，我根本没惹他们。也不知怎么回事，他们就追住我们几个不放，我以为是陆老大杀来了。”
鲁三哥挥手道：“别说了，先去见小姐再说。”
于是，两人吩咐兄弟看紧了屋里人，他们则往草屋后边行去。
穿过几栋茅舍，来到一座竹林掩映的木楼前，只听得一阵朗朗的读书声传来：“学而不思则罔，思而不学则殆……”
在一株高大的白果树下，三个七八岁的小孩正坐在矮凳上读书。
教他们的则是一个十来岁的小女孩，穿一身白底蓝花衣裤，头上梳着双丫髻，生的细巧干净，眉目灵秀，神情纯真无邪。
她手里捧着本书，婷婷俏立在树下，带着两男一女三个孩子不停诵读《论语》中的句子，嗓音清甜柔嫩，很是好听。
“小姐，咱们抓错人了。”
鲁三上前，恭敬地对那教书的小女孩说道。
那女孩停下诵读，眨巴两下长睫毛，问道：“怎么就错了呢？”
鲁三便将疑虑说了，又说逃走了两个人，怕是去搬救兵了。
那女孩并不慌张害怕，歪头想了想道：“我去看看。”
转身嘱咐道：“虎子，黑娃，你俩把刚才念的句子多写几遍。白果，你跟我一块去瞧瞧。”
“嗳！”
叫白果的女孩应了一声，起身跟在那小姐身后，随着鲁三和胖子往前边去了。
虎子看着他们的背影，不满地嘀咕道：“小姐总是带着白果，就不带我们。”
黑娃侧过圆溜溜的脑袋，低声道：“白果是小姐的丫头，当然要跟着小姐了。咱们是男