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板栗听了他的话，不自觉地松了手。自语道：“怪不得！若素姑娘是国公夫人私生女，就容易说得通了。”
大苞谷点头道：“对！国公夫人跟田夫子有仇，就不想让他好过。还有……听说镇国公生前跟白凡也是有来往的……大哥你瞧，事这么多，我当然要来跟大哥说了。我也管不了了。”
板栗听了更惊。沉吟起来。
大苞谷见他想事，便起身在书房里四处转悠打量，一转就转进里间去了。
板栗回过神，忙朝里喊道：“你给我出来！你小子别乱翻我东西。这里是小书房，这里的书大书房都有。”
大苞谷只好出来，笑嘻嘻地说道：“大哥好小气。生怕我拿你东西。”
板栗哭笑不得地瞪了他一眼，问道：“你真没管了？”
大苞谷笑道：“那也不是。该出力我还得出力。这事牵连甚广，又过了那么多年。咱们也难追。所以我今儿就跟英王世子说了……”
板栗蹙眉道：“英王世子，你告诉他干什么？”
大苞谷道：“大哥可是糊涂了，这京城世家豪门几十年前的秘密，等闲人哪知道。英王府就不同了，那可是皇家。”
板栗醒悟。问道：“你怎么跟世子说的？”
大苞谷道：“我就跟世子闲聊外面的流言。又说我二姐被这事气坏了，说我们家人都气坏了。又不知到底怎么一回事。世子就主动说帮我查……”
板栗张大嘴巴，不知该说什么好。
好一会才道：“你歇息去吧。这事大哥知道了。”
大苞谷还不肯走，缠着他问扩建水军的事。
板栗喝道：“你别花太多工夫在这上头。你已经耽误了好几年读书，还不赶紧用心补回来？否则，难成大器！”
大苞谷忙垂手站起道：“我这些日子虽然没去上学，书本也没落下，天天早晚都用功的。”
板栗眼珠一转，起身去靠墙的书架边往外抽书，抽一本就放到大苞谷手上，让他拿着。
等他抱了一大摞，才转身道：“我瞧你这样子，怕是不肯规规矩矩考科举的。这些是史书，《春秋》、《公羊传》、《左传》、《汉书》、《晋书》、《史记》……你读书之余，多翻翻。”
大苞谷虚心请教道：“这些都要背？”
板栗瞪眼道：“背死书有啥用！让你多看，每一事件都要吃透了。”
见他还懵懂，又道：“你就是有些小聪明，遇见大事就不够瞧了。须知天下事，不外乎四海之内、古往今来的朝代更迭、历史兴衰。你已经走过许多地方，再多看史书，那眼界和心胸才能扩大。别总耍小聪明。”
大苞谷顿时肃然，忙道：“大哥说的是。我回去一定把这些都看了，有不懂的就来问大哥。”
板栗瞄一眼他抱着的一尺多高的书，心里抽了抽，咳嗽一声笑道：“问小叔也成。还有你敬文姐夫和黄豆他们。”
大苞谷感激地点头道：“多谢大哥。小叔也找了四书的译本叮嘱我读；爹和娘也找了老庄的著作让我看……”
板栗瞪大眼睛：“爹和娘也布置你读书？”
难道所有人都想整他？
大苞谷点头，问道：“咋了？不对？”
板栗正色道：“就该这样！我们打小都是这么学过来的。爹是怕你误入歧途，才吩咐你看道家的书，修身养性，淡泊名利。如此才能保持本心。像我们这些整天处于名利场中的人，极容易迷失。虽然读的是圣贤书，要做到一个‘舍’字可不是件容易的事。”
大苞谷点头道：“我明白，所以我都很用心地读了。”
他说的都是真心话。
郑氏的教导，从两件事上让他获益匪浅，因此不敢怠慢。
其一就是当年他在枫林镇扔掉辛苦带出来的财物，其二就是上次在刑部大堂上捐出九十万两银子。
看起来潇洒，其实两次他都是像剜肉一般，万般不舍，可最后还是舍了。
事实证明。这样处理才是正确的。
板栗见他一副认真的模样，试探地问道：“那么多书，你看得过来？”
大苞谷道：“我细细地做了安排。以学堂的课业为主，再另外抽空看这些。”
板栗咽了下口水，问道：“那你是怎么安排的？”
大苞谷忙道：“我晚上读书到亥时末（十一点），早上寅正（四点）起来早读。大姐说，晚上用功一定不可以超过子时……”
可怜的娃。忒不容易了！
板栗心虚不已，忙吩咐道：“那你赶快回去看书吧，别熬太晚了。”
大苞谷抱着一摞书，十分高兴地走了。
等他走后，板栗失笑半天。
大苞谷居然对学业这么上心，让他也禁不住佩服。
沉吟了一会。他叫进两个亲卫，低声吩咐他们留心玉米。
想必小叔也会留心他的，板栗叹气想。
再说张老太太这边。板栗等人走后，红椒见小葱盯着她要说话，香荽也对她笑，急忙对张老太太道：“奶奶，我骑马累了一天。骨头酸疼。我要睡去了。”
张老太太正和张杨说闲话家常呢，听后忙道：“快睡去。你说你。没事喜欢骑马，也不怕摔下来。”
红椒答应一声，跳起来就跑了。
小葱无奈地和香荽对视一眼，摇头苦笑。
绿菠挨到张杨身边，抱着他胳膊道：“爹，我跟你去看看娘。”
今天大房这边有事，红椒香荽都不在，她们姊妹就没去曹氏那学琴和刺绣，因此晚上想过去给母亲请安。
青蒜也站起身。
张杨点头道：“要去早些去。早去早回，等下天黑了，看不见路。”
张老太太也吩咐道：“多带几个人跟着，把灯笼多点两个，衣裳也多穿一件。青蒜，你们早些回来，别太晚了。”
两女答应着，簇拥着张杨出去了。
父女一路说笑，来到二房这边。
到了曹氏院里，丫头们忙迎进去，打起上房门帘，向里道：“太太，二老爷和四姑娘五姑娘回来了。”
说话间，张杨大步走进去，只见曹氏正坐在桌前，在灯下做绣活呢，屋里点了好几盏灯，明晃晃的。
他笑道：“这么赶？仔细伤了眼睛。”
一面在另一边椅子上坐了。
绿菠早抢过去，嗔怪道：“娘，晚上刺绣最伤眼睛了，不是你告诉我们的？”
曹氏忙放下活计，命丫头倒茶给老爷喝，一边让她姊妹两个也坐了，笑道：“这是给你奶奶绣的衣裳，中秋节要送的。我瞧日子紧了，晚上就绣两针。”
说完又问：“都这个时候了，又过来做什么？费事跑来跑去的。”
第546章 爹
绿菠笑眯眯地说道：“我今天没过来，我想娘了。正好爹去了，我就和四姐姐跟爹一块过来了。”
曹氏便微笑，问她奶奶身子可还好，今儿都做了什么，晚上吃什么，大伯母在忙什么等等，娘儿们说着家常话。
张杨却有些心不在焉，问道：“南瓜他们在书房？”
曹氏点头道：“在读书呢。”
张杨便起身道：“我去瞧瞧。”
绿菠忙道：“爹等等，我也去瞧哥哥他们。”
曹氏拦住她道：“你爹要问哥哥们学业。你去了，花生和玉米又该不安心听讲了。你先坐会儿，陪娘说会话，等下咱们一块给他们送吃的去。”
绿菠只好作罢。
说笑一会，曹氏见青蒜文静地坐着，便对她道：“你去瞧瞧姨娘吧，应该还没歇下。”
青蒜便起身告退，往吴姨娘房里去了。
绿菠在后叫道：“四姐姐早些回来，我们去瞧哥哥。”
青蒜回头笑道：“知道了。”
且说张杨，走进东厢书房，里边静悄悄的，花生和玉米正端坐写字呢。里间也亮着灯，应该是南瓜在内。
听见响动，花生和玉米抬头，看见他急忙站起身，叫道：“父亲（小叔）！”
张杨微微颔首，示意他们坐下，低声问道：“你大哥在里面？”
花生点头道：“大哥在作文。”
张杨扫了两人一眼，目光在玉米脸上停顿片刻，才道：“我进去瞧瞧。”
说着掀开布帘子，走进里面。
南瓜今年要参加乡试，八月初九，没两天了，故而十分紧张。
张杨进去。他正好做完一篇八股，忙站起身道：“父亲！”
张杨点头，伸手拿起他写完的文章，从头看了一遍，颔首道：“不错！就是还不够放开。”
南瓜扶他坐下，听他点评。
张杨从头讲了一遍，指出不足之处，南瓜不住点头。
张杨道：“你这是因为考期临近，心里慌张，怕出错。才不敢放手。爹不是跟你说了，就算考不中也不要紧，不用紧张。”
见南瓜似乎没领会自己的意思。便低声道：“如今为父正当壮年，你大哥又掌兵权，你无需急着出头——急也无用，只要不垫底就行了。不如潜心用功，终有