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因张老太太娘家也来了人，她便和郑老太太一直陪着。至晚间安排好客人，两人才偷了个空，一齐来到郑氏屋里，问她今儿敬文娘干啥来了。
郑氏见两老太太一副戒备模样，失笑道：“娘问这干啥？敬文娘就不能来瞧瞧我么？”
郑老太太尤其不放心，不相信地问道：“没说旁的？”
李家想跟张家结亲也不是啥新鲜事了，家里长辈心中都有数。
郑氏无奈道：“没说旁的。”
见郑氏神色不好，张老太太不自在地咳嗽了一声，道：“要说哩，李敬文那娃儿算不错了。不过，有些话咱关起门来说：不是我当奶奶的自夸，我瞅着，葫芦跟板栗更好些。”转向郑老太太，“是不是这样？”
郑老太太急忙点头道：“那是。咱村这一拨男娃儿，就数葫芦跟板栗拔尖儿，就跟他们爹当年一样。”
两亲家一说起这话题，就无法住口了，又扯出黄瓜、青山等人，总之，张家和郑家的小辈，无论男女，个个出色，是旁人家不能比的。
郑氏先是愕然，接着就张大嘴巴，瞅着两自卖自夸的老婆子，咋那么像王婆哩！
因说得口干，张老太太端起圆几上的温水喝了一口，接着道：“这些日子，家里也来了好些媒婆子，帮板栗提了好些人家，我都不大中意。我想来想去，觉得淼淼那女娃不错，跟咱板栗般配。就怕秦大夫跟云大夫瞧不上板栗，我总觉得他们两口子跟咱们庄户人家不大一样。”
郑老太太忙道：“咋不一样了？你没觉得秦大夫和云大夫都好喜欢葫芦板栗么？淼淼当然好，可是咱板栗也不差，这书念下去，越来越出息了。”
郑氏已经不知说啥好了。
不过，难得听两人谦虚了一回，没说秦淼比不上小葱、红椒这样的话来，不由松了口气。
她很想甩手不管娃儿们的亲事，随他们自己去。可是不成哩，这地方大家都这样，手慢了还抓不到人，于是心里无限怀念上辈子的自由婚姻。
惆怅了一会，才对二人道：“娘，我觉得还是等等再说。淼淼还小，若是咱们上门提亲，秦大夫两口子给回了，那不是没了余地了？不如先搁几年再说。反正秦大夫两口子眼下也不会帮淼淼定亲。”
两老太太相视点头，觉得这话有理，遂撂下不提。
她们见郑氏情绪有些不乐，恰好张槐也洗漱完毕来到外间，便急忙起身走了。
张槐将妻子从矮榻上扶起，轻声问道：“菊花，你咋了？不舒坦了，还是娘来说了啥？”
郑氏摇摇头，懒得说话。
两口子回到里间，正要歇下，却听外边传来小葱的声音：“娘，还没睡吧？我来瞧瞧你。”
郑氏急忙道：“还没睡哩。”一边示意张槐去开门。
张槐开了房门，将小葱迎进来，笑道：“我当你今儿不来了哩。”
小葱每晚都要帮郑氏请平安脉，今天来了不少客人，就耽搁晚了。
有个当大夫的闺女真好！
郑氏坐在圆几前，看小葱认真帮自己号脉，心里不由感慨，又想起她前些日子受的委屈，心里又难受。
待闺女诊完了，不禁伸手在她细滑的脖颈上不住摩挲爱怜。
小葱似乎心有所感，抬头对郑氏笑道：“娘，等你明年生了，我和淼淼要跟大师兄他们进山去采药，顺便出去游历一番。怕是要得一两年工夫才能回来。”
张槐和郑氏听了一愣，交换了下目光，张槐问道：“你们这么点大，游历啥？”
小葱注意到爹娘的神情，不禁抿嘴笑道：“娘不是常说，小娃儿就跟小鸟儿似的，总有一天要飞出窝去，咋到了自己身上，又不舍得了？”
第089章 远行
张槐皱眉道：“这不是你们还小么。等大了，你就让爹管，爹也懒得管你们。”
小葱笑嘻嘻地说道：“爹不用操心，我们自然是女扮男装出去的，除了大师兄，还有医学院的好几位师兄也要去。如今要是不出去，再大些更不好出去了。不光我，葫芦哥跟我哥也说了，等娘生了，爹就留在家里陪娘，他们去北边照管一阵子，也算是历练了。”
张槐看看挺着大肚子的郑氏，有些心动。
郑氏想要反对，却一个字也说不出来，一时间满心疲惫。
最近一段日子发生了好些事情。外人也就罢了，她活了两辈子，觉得犯不上跟人争一时意气。可是，当娃们的亲事就摆在眼前，自家老小各有一盘心思，又不能不管不顾，实在让她觉得有些心力憔悴。
若是当人家娘亲是一种职业，她都要辞职不干了。
小葱见娘有些出神，遂笑着开解了好些话，直到夜深了才离开，留下爹娘慢慢商议。
当二月春风裁出柳叶的时候，郑氏生下第三个儿子——玉米。添丁的喜悦尚未散去，葫芦、板栗、小葱就各自踏上了远途。
张家老两口和郑家老两口是在孙子孙女临行前才知道的，他们未能阻止此事，直埋怨了半个月，怪儿子儿媳妇不应该让小娃儿们出去。
玉米满月的时候，不少亲友上门，方夫人自然也来了。
出人意料的，黄夫人也来了。见了郑氏，一再感谢当日张姑娘出手救治黄观，又说早要来拜望云云，十分谦和有礼，宛如跟张家世交一般。
这副情形落在外人眼里，都各自思量揣摩，诸般猜想不一。
郑氏也不在意，一般客气招呼着，将她跟方夫人安置一处。
为了孙女小葱的事，张老太太心里堵了一口气，看见这个礼部侍郎的夫人就不舒坦。想要怎样，又不能怎样，只得去陪自己娘家人，让儿媳妇招呼这些富贵夫人。
热闹中，有位夫人按捺不住好奇心，问郑氏，为何不见大姑娘。
郑氏便含笑说闺女出门游历去了。
这话惊得众人一呆，竟是不约而同地看向黄夫人。
黄夫人笑道：“小小年纪，倒是肯吃苦。就是女儿家，在外行走不大方便。”
郑氏也笑道：“她师傅小时候就是这么过来的。”
有个心直口快的夫人用帕子遮着嘴，呵呵笑道：“也难怪黄夫人心疼，毕竟是送了表礼的。”
众人皆目光闪烁，都去看郑氏；方夫人则捏紧了拳头，竭力隐忍，才没露出异样；黄夫人含笑不语。
郑氏心下叹了口气：真是树欲静而风不止。
她诧异问道：“表礼，什么表礼？”
众人一愣，不知这话是什么意思。
黄夫人见郑氏一副疑惑的模样，含笑道：“这位夫人怕是说我上次叫嬷嬷送来的表礼吧？这是应该的，张姑娘可是帮了我家观儿好大忙呢。我本当要亲自来谢的，因身子不大好，只好让嬷嬷来了。”
郑氏跟嫂子刘氏相视一笑，道：“原来说的是这个。好叫黄夫人晓得，我已经让人把东西送去医学院了。我们家姑娘是大夫，救人那是应该的，不敢当夫人的谢。”
她本来以为那一次是寻常拜访，过后应该备一份回礼送去黄家的，谁知出了那件事，万万不敢去了，便将那些礼物一股脑送去了医学院。
刘氏也笑道：“我那天可不就是这么跟方夫人说的。甭管是黄少爷，还是别的什么人，若不碰见也就算了，既然碰见了，又没有旁的大夫在，那伤又不能耽搁，外甥女儿要是不帮着治，她师傅准饶不了她。”
郑氏又开玩笑地对黄夫人道：“夫人放心，我可没敢贪了那好名儿。捐的时候跟医学院的人说了：这是礼部侍郎家的夫人一片善心，特意捐了给孩子们做衣裳的。那些娃儿都好感谢夫人呢，又不好上门去谢的。好在无论捐了钱物，医学院都有记录。数目大的，还刻在大门口的板壁上。回头大伙去瞧瞧，礼部侍郎名下，可是有两千多两呢！”
众人都恍然大悟，话题遂转向医学院，纷纷说去年捐了多少财物，竟是个个都比黄家多。
随后的满月宴，黄夫人根本不知众人说些什么，好容易挨到结束，便匆匆去了。
家里的事情，板栗和葫芦一无所知，他们正跋长途，涉远路。第一次出远门，两个少年心情极好，将所有事都暂时甩到脑后，用心打量外面的世界。
张槐也不敢放任两人就这么出门，派了身边得力管事刘黑皮跟着，另有严师傅和好些护院壮丁，共有十几人。
一路晓行夜宿，其景物不断变换，从峻山秀水的东南，过平原，绕湖泊，再入山地，那巍峨高耸的山峦跟小青山又是不同，带着厚重沉稳，极为大气。
在途不止一日，也不消多记，直到三月底才到云州境内。
板栗跟葫芦两个，看着远处云雾缭绕的山峦，层层叠叠的山峰，如同展开的水墨画，那心就兴奋地跳跃起来，不顾疲累，催着刘黑皮往前赶。
板栗大叫道：“黑皮叔，咱们快