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李儿乖巧应道：“多亏夫人和国公的厚爱才有婢妾的今天。”
“也是你自己谦和懂事。”朱元璋拉起她的手说道：“放心，等你腹中孩儿出来，我会像对待朱标三兄弟一样一视同仁。”
李儿趁机央求道：“婢妾想自己抚养孩子，可以吗？”
“当然，你是他的娘，你不管他谁管他啊？”朱元璋有些好笑，孩子出生不跟娘跟谁，又不是花炜那种孤儿。
听到这句话，李儿心里大石落定，有朱元璋的保证，谅郭惠也不敢再打什么歪主意。她从心底生出喜悦，愈发让她因怀孕而丰腴的脸颊容光焕发。
朱元璋看得心动不已，若不是李儿现在不能服侍人，他都恨不得现在就将李儿就地正法。欲念一生，他就有些坐立不安，又陪李儿心不在焉地说了些话，便马上转去郭惠的院子。
朱元璋前脚离开，李儿就下床叫蚕妞给她梳理容妆。
蚕妞不知先前发生的事，奇怪道：“姨娘，您这是要去哪？”她瞅瞅外面的天色，这会都到了就寝的时间，朱元璋不会再来，李儿还收拾打扮给谁看呢？
“我要去见夫人。”李儿吩咐红豆把气死风灯提上，收拾妥当就赶往主院。她思来想去，还是不放心郭惠，万一这女人恼羞成怒暗算她和孩子，到时候就是打死郭惠也挽回不了一切。如今府里真正能帮她的只有马秀英，她决定去找马秀英求助。
“这会都掌灯了，她来作甚？”马秀英听闻李儿求见，十分诧异，还是让绿柳把她领进屋。
李儿要弯腰施礼，“打扰夫人歇息了。”
马秀英扬手阻拦，“你都这样了，还不赶紧坐下，有事让白菱、粉荷她们过来说一声就是，自己不要乱走动。”她看到李儿身边只跟着红豆和蚕妞，就问道：“那两个丫头在你院子没有偷懒吧？”
“白菱姑娘和粉荷姑娘都是夫人精心调教来出的大丫鬟，有她们在婢妾身边，婢妾轻松了不少。”李儿谢过马秀英，方才缓缓坐下，嘴唇微阖，欲说还休。
“可是有什么为难的事？”马秀英见她想说又不说，仿佛带着顾虑的模样，不由主动问道。这个点，如果没有大事，李儿是决计不敢来打搅她的。
李儿抿紧嘴，牙齿磕在唇上，一排深深的牙印都被咬出来，她还是低着头没有出声。
马秀英最烦这种不痛快的人，既然来找她，无非就是想请她帮忙，那就直接道明来意，何必吞吞吐吐，难道这样遮遮掩掩就能把事情解决了，到最后还不是要说。她睥睨了李儿一眼，问红豆和蚕妞，“姨娘那边发生什么事了？”
“求夫人为姨娘做主。”红豆拉着还有些茫然的蚕妞跪下，把郭惠要求过继孩子的事一一道出。
马秀英听得眼皮直跳，无法想象郭惠脑袋里装的是什么，怎么会提出如此荒谬的要求。李儿辛苦怀胎十个月，她一句话就想把孩子要走，凭啥啊？李儿不答应，她就用恶毒的语言诅咒孩子，这种无耻行径简直超出了马秀英的认知。
此时李儿已经泪流满面，红豆、蚕妞泣不成声，就连马秀英房中的几个丫鬟都面露不忍，逊影更是悲愤地握紧了拳头。
马秀英递给李儿一根手绢，安慰道：“你放心，孩子出生后一直跟着你，谁也不能抢走。”
“国公也是这样说，可是婢妾怕惠夫人她……她说婢妾的孩子能不能顺利出生都是个问题……”李儿泪水流得愈发汹涌，郭惠的诅咒像根针扎在她的心上，让她寝食难安。
“这女人！”马秀英怒由心生，李儿的担忧不是无的放矢。她不在国公府的日子都是郭惠和郭宁莲在打理庶务，郭惠多多少少也积攒了一些人脉，如果真要对李儿不利不是没有机会。
想到郭惠的母亲大张氏，马秀英的眸子一凛，老妖婆干得出丧心病狂的事，郭惠是其女儿没准也遗传了那些恶毒基因，这样的事情不能不防啊。她想了想，说道：“这两个月，你且搬到我的院子来住，等孩子平安无事出生后你再搬回去。”
李儿喜出望外，马秀英的院子固若金汤，仆从皆只听她的号令，如果自己能在她的院子待到临产，安全方面绝对没有任何问题，没准还能借此机会多和朱元璋见上几面呢。
第二百八十六章 掳了老娘当人质
第二日，朱元璋精神抖擞来到军营大帐，先和刘基单独商量了许久才召集部将议事。
这次众将领都已获悉了朱元璋决心死守应天府的决定，没人再提出逃跑或者投降的建议，都在商量应该主动出击还是固城坚守。有人建议先派兵收复太平；有人建议最好朱元璋亲自出征；还有人建议死守应天府，以逸待劳。
朱元璋挥手制止大家的议论，缓缓说道：“陈友谅如果知道我亲自率兵迎战，他肯定会只派一部分兵力来牵制我，而让主力部队顺着长江东下，半天时间他的主力部队就可抵达应天府。我若是再率兵急急赶回来，让士兵奔波百里与之交手，整个战局都会陷入被动，岂不是得不偿失？此乃兵家大忌啊。”
建议朱元璋亲征的将领脸色羞红，其他人都沉默不语。
朱元璋又说道：“我们还得提防着张士诚，如果陈友谅与张士诚真的联合起来对付我，那会对我大军相当不利；可是倘若我先攻击张士诚，他在浙西死守，陈友谅必定趁机倾巢出动，我就要腹背受敌。除非我军先击败陈友谅，那么张士诚就会闻风丧胆。但是我军的水师不如陈友谅的水师，你们可有办法将他引到岸上作战？”
他思考了一晚上，觉得马秀英言之有理，不应用己短攻敌长，既然水上作战不行，就把陈友谅骗上陆地。
然而陈友谅老奸巨猾，从不轻信他人，岂是那么好哄骗的。众将领都陷入了沉思中。
此时一个名叫康茂才的部将上前献计，“属下原是陈友谅的故交，愿意写封诈降书将他诱来，国公再趁他不备，倾力攻击，到时一定能将他击败。”
康茂才是朱元璋攻打应天府时招揽的将士，为人知书达理，孝顺豪爽。朱元璋授其为都水营田使兼帐前副总亲兵左副指挥使，这是一个很重要的官职，专门掌管屯垦与水利。康茂才感激朱元璋的赏识，此时见他为陈友谅的事发愁，就主动出谋划策。
刘基眼睛一亮，赞同道：“国公，此计可行！”
其他将领也纷纷附和。
朱元璋大喜，当即命康茂才写诈降书给陈友谅，又命参谋范常给胡大海写信，让他攻打信州，牵制陈友谅的后路。
信发出去了，大家就安心等消息。然而李善长见朱元璋事事都听刘基的，心里嫉妒，就让胡惟庸悄悄上书建议朱元璋需要防备康茂才一手，提防他真的临阵倒戈投靠陈友谅。
朱元璋深以为然，便趁康茂才不在家的时候将他的老娘接到自己府中居住。
国公府多了一位老太太，马秀英自然要过问，她得知朱元璋竟然是把康茂才的老娘扣下做人质后非常生气，指责道：“说此话的人才是有心投靠陈友谅的人。俗话说，疑人不用，用人不疑。康茂才是个孝子，如果知道你用他母亲要挟他，必将激怒他，适得其反。快快将老太太送回去，再好言解释一下，莫要造成误会。”
康茂才的孝顺那是出了名的。他幼年丧父，母亲含辛茹苦把他抚养大，因为不分昼夜劳作，眼睛长了白翳，导致视物模糊。他为了医治母亲的眼疾，倾家荡产，四处求医，去哪都把母亲背在背上。可惜母亲眼睛老化，已经治不好了，他就把母亲接到身边，时刻侍奉。据说他的夫人曾经跟老太太争执了一句，他居然为了这一点小事就扬言要休妻。
这样一个孝顺到极致的人，朱元璋敢动他老娘的话，他真有可能跟朱元璋拼命呢。
朱元璋幡然醒悟，当即就要把老太太送回康家。
马秀英想了想，拦住他说道：“你把人匆匆接来估计已经惊动了康茂才的家人，现在又匆匆送走，让人看见必然胡乱猜疑。而且老太太年纪大了，经不起你这样的折腾，且让她留在府中，你去通知康茂才，我自有应对办法。”
朱元璋将信将疑地离去，也不知马秀英如何才能化解这次的麻烦，让康茂才不会心生怨愤，
此时老太太待在屋子里胆战心惊，她突然被人从家里搬到另一个地方，因为不能视物，她也不知这里是国公府，更不清楚这里的人是好是歹，心里怕得要死，只盼着儿子快来救她。