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不能生子，也不能吃一辈子青春饭，故而孙氏非常聪明的依附到马秀英旗下，她很清楚，只要马秀英一天不倒，就能护她周全一天。
马秀英没有点破她的小心思，获得忠诚是需要付出代价的，刚好这个代价她付得起，对方也愿意投诚示好，何乐而不为呢。
这一天早上喜鹊在枝头跳，逊影兴高采烈地禀告沈万三的夫人陆小倩求见。
马秀英惊喜万分，“陆姐姐居然来了？快快迎进来，不，还是我亲自去迎接。”说完急急忙忙赶到大门口。
只见一辆富丽堂皇的马车停在台阶下，车旁立着两个俏丽的丫鬟，挽着一位衣饰华丽、体态丰腴的贵妇人殷殷望向王府。
许多来拜访攀亲的豪门富绅夫人正在暗暗猜测这位贵妇人的身份，突见马秀英亲自出府迎接，不禁悄悄咂舌，不知贵妇人的来头到底有多厉害。若是她们知道此女只是一位商贾之妻，地位还不如她们这些夫人，不知会作何感想。
马秀英把陆小倩迎进府里，感慨道：“我与陆姐姐一别数年，如今再见，真是恍如梦中。”
陆小倩连忙施礼，“承蒙王妃厚爱，挂念至今，小妇人不胜惶恐。”
马秀英假装不悦道：“陆姐姐为何与我这般生分，我可是常常想着你和小三儿呢。若你今日是来求见吴王妃，那可能得在府外等一等，喏，府外那些夫人都是求见吴王妃的；若你今日只是来看小妹马秀英，现在即可见着。”
陆小倩无奈，低低地喊了一声，“秀英妹子，你还是这般古灵精怪。”
“这才对嘛。”马秀英笑颜逐开，围着陆小倩仔细打量，“我观陆姐姐面色红润、肌肤光腻、珠围翠绕、丰韵娉婷，想来小三儿对陆姐姐还不错啊。”
陆小倩羞红了脸，“你就笑话我吧，都是做娘的人了，还这般没轻没重。倒是你的气色怎么看着有点不足？”
第三百四十四章 故人来访话从前
马秀英轻描淡写地说道：“上次王爷出征，我放心不下随行军中，谁知误中流矢，现在还在养伤，所以气色有点差。”
“你可得照顾好自己，我给你带了几只百年老参都放在马车里，你记得好好补补。”陆小倩赶紧叮咛，“男人打仗，你一个女人作甚冲在前面？以后别这样犯险了。”
马秀英戏谑道：“前次你们托人捎来的人参还没吃完，这次又送来，以后我都能开个人参铺子了。”
“若不是你当初给万三的建议，我们哪有现在富裕的生活。”陆小倩说道：“其实我早就想来看看你，只是万三经常出海，家里没有主事人不行，这次好不容易等他回来，我才抽出时间过来，你可别埋怨我。”
马秀英笑笑，“沈家现在家大业大，持家必然十分辛苦，你能挤出时间来看我已经很不容易，我岂敢埋怨。”
两人都心知肚明这些年不怎么联系的真正原因是因为苏州还在张士诚的控制中，沈万三若是明目张胆地向应天府示好，岂不是老寿星上吊嫌命长。
但是善于投机的商人总是具有敏锐的洞察力，眼见朱元璋已成起义军第一人，庇护韩林儿、灭掉陈友谅，下一步没准就是对付张士诚，沈万三再不想方设法来抱朱元璋的大腿就晚了，所以他赶紧派遣夫人陆小倩来找马秀英联络感情。
陆小倩略微尴尬地说道：“万三常常在我面前提起你们当初的誓言，他说自己还曾嘲笑过你的志向，可是如今看来你才是最有眼光的那个人。”
这话明显是在奉承马秀英和朱元璋，要是马秀英真能做皇后，朱元璋自然就是皇帝。但是提到当初的誓言就让人不免想起还有一个已经出家的姚天僖，所以陆小倩的表情微微有些不自然。
马秀英谦虚道：“我这志向还未实现做不得数，小三儿怕是已经实现了他的志向吧。”
陆小倩见马秀英神色坦然，放下心来，说道：“哪里，哪里，也就是比从前日子富足一点。”
马秀英打趣道：“放心，只要小三儿把我的那份给够，我才不管他有多少钱呢。不过财不露富是好事，免得被有心人盯上。”
“说的是，说的是，”陆小倩急忙点头，“有些贼人就曾打过我家主意，还好万三安排有影卫看护。如今万秀集团的影卫十分出名，许多富商争着抢着预购呢，所以万三说这次分红要给你多算点，没有你想出的这些建议哪有如此好的生意。”
逊影静静地站在旁边，脸上露出一丝笑意，万秀集团的影卫最多只能算保镖打手，若是陆小倩知道马秀英的影卫有多厉害，恐怕会马上闭嘴不再吹嘘。
马秀英兴致勃勃地听陆小倩讲述沈万三做生意的事情，这些事可比贵妇人的家长里短有趣多了，一下午的时光不知不觉就度过。
到了傍晚，仆人来通知马秀英用膳并告知朱元璋出府赴宴了。
马秀英吩咐道：“我这里来了客人，多备几个菜，顺便请安人过来一趟，就说有位故人来了。”说完对陆小倩笑道：“你许久没见李儿，她如今也快成两个孩子的娘了。”
“李儿？”陆小倩吃了一惊，她对李儿的印象并不好，这种狐媚的女人天生就是来抢男人的，所以她当初坚决不同意沈万三收留李儿，但是没想到李儿居然辗转跟到马秀英身边，现在更是成了一个比自己地位还高的妃子，这女人果然很有心计。
“想不到吧？”马秀英感慨地笑笑，那段没有算计、没有利益冲突的岁月仿佛还在昨天，其实已经过去许久了。
“确实想不到。”陆小倩微微皱眉，复杂地看了马秀英一眼，欲言又止。她有心想劝马秀英多长个心，无奈考虑到两人交浅言深多说不妥，况且那是马秀英的家务事，她一个外人实在不便多言，终究话到嘴边又咽了回去。
“是啊，说起来我大儿子朱标还是靠李儿救下的。”马秀英言语中流露出感激之情，把李儿舍身救己的事情说了一番。
陆小倩微微动容，对李儿的印象大为改观，瞧人家妻妾相处多么和睦，哪像自己家里一大堆狗屁倒灶的事情，那些小妾只会争风吃醋，要是自己摔了，只怕小妾们巴不得自己一命呜呼呢。她不由羡慕道：“秀英妹子真是管教有方，哪像我家里……”
马秀英淡笑道：“谈不上什么管教有方，她们又不是我孩子，我管教什么，只要大家都是为这个家着想就好。”
陆小倩沉默不语，细细品味这句话。
正在这时，李儿到来，她先向马秀英施完礼才慢慢抬起头，见到陆小倩不由惊呼：“陆小姐？”发觉不对又急忙改口，“沈夫人？”
马秀英笑道：“陆姐姐，我就说你依然没变吧，儿妹妹见到你一眼就认出来了。”
陆小倩握住李儿的手，亲切地说道：“我厚颜托大，跟着秀英妹子唤你一声儿妹妹，你可别生气哦。”说着撩开衣袖，抹下腕上的沉香手串，歉意道：“我来得匆忙，没有什么准备，儿妹妹别嫌弃。”
屋子里立刻泛起一股似有似无、沁人心脾的香味。众人细细打量，这手串满油高密，有股醇醇的悠然感，摸上去油腻而冰凉，一看就价值不菲。
马秀英忍不住赞道：“好东西。”
陆小倩略显得意，“这是万三出海从天竺那边带回来的，听说咱们中原都没有这东西。”
李儿连忙摆手，“使不得，使不得，沈夫人，这手串太贵重了，儿不敢要。”
马秀英戏谑道：“儿妹妹，你别替陆姐姐节省，她现在可是个大富婆。”
“哪能跟你们比。”陆小倩脸红了红，扭过头对李儿说道：“你可是看不起姐姐，才不愿意收下。”
李儿犹豫接过，乖巧地应道：“沈夫人千万别折煞了小妹，能够再见沈夫人，小妹高兴都来不及。”
“时间过得真快啊，一眨眼十多年都过去……”
“陆姐姐路上奔波应该早就饿了，我让人把饭菜送过来，咱们三个就在这小厅边吃边聊。”马秀英打断两人的客套，一边牵一个坐下，“我们三人还从未在一起吃过饭呢。”
“能跟王妃和安人一起用膳，这回我倍有面子了。”
“你想有面子啊？那我把府里的妃子都叫来。”
“别别，跟你们吃饭都受宠若惊，要是再来更多人，我都不敢吃了。”
“哈哈……”
第三百四十五章 沈家人示好献礼
无论多晚回府，无论宿不宿在马秀英的房�