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“慈母多败儿，你不要再纵容这个逆子。”姚震之提高了声音。
“你不是和周老爷约好喝茶，快去，别让人久等。”姚夫人笑眯眯地把姚震之推出门外，“我会好好教训儿子。”
姚天僖小声辩解了一句，“母亲，您相信孩儿，孩儿虽不参加科考，也没拉下学业。”
姚夫人转过身来，脸上的笑容荡然无存，“你说想科举之后再成亲，怕过早成亲影响学业，这会你又说不参加科考了，原来你一直在欺骗我。”
姚天僖手足无措，低下头不语。
姚夫人泪盈于睫，哀叹，“打小你就跟随席应真道长出府历练，归来也不同家人亲近，原以为娘还能和你说几句贴心话，现在才知你心中都没娘。”
姚天僖慌忙跪下，“母亲，您别误会，孩儿心中最敬爱的人就是母亲。”
“你莫在哄我了。”姚夫人睫毛扇了扇，敛去将落的泪珠。
“是真的！”姚天僖愈发惭愧，恨不得剖心明志。
姚夫人眼里掠过一抹慧黠，“那你跟我说，你到底看上哪家闺女了？”
“……没有。”姚天僖咬紧牙关。
“你挑丫鬟小厮是为了李儿？”
“不是。”
“你这孩子，就不肯跟我说一句实话，”姚夫人语气复又变得哀伤。
姚天僖硬着头皮承认，“是，孩儿觉得清风苑只有李儿一个人，想多挑几个人服侍。”
姚夫人自以为猜中实情，拉起姚天僖坐下，“我也觉得你身边只有李儿一个人不妥，你喜欢什么样的丫鬟，李儿那样的还是其他的，我亲自给你挑几个好的，保证让你满意。”
姚天僖听得迷迷糊糊，“母亲，您说什么啊？”
“你都这么大了，有点想法也是应该的。咱们这样的家庭，找几个通房丫头算什么……”
姚天僖哭笑不得，“母亲，不是您想的那样，我是想挑几个正经的丫鬟小厮。”
“到现在还不说实话。”姚夫人慈爱地笑笑，“以前你从不要丫鬟，后来突然收了个李儿，我才明白你的心思，是我以前疏忽了。说吧，想要几个丫鬟，我帮你挑。”
“不要……”姚天僖窘得面红耳赤，不知如何张口解释。
“这时候收丫鬟确实不妥，”姚夫人想了想，突然话锋一转，“你不能再拖了，我和你父亲决定今年一定要让你成亲，收丫鬟的事情先放一放。”
“不要！”姚天僖大脑一片空白，心突突地跳，“孩儿不想成亲。”
“人家沈富都要当爹了，你还要拖到什么时候？你不成亲，你下面的弟弟妹妹怎么办？”姚夫人似乎想到什么，脸色一沉，“你可别告诉我，想把李儿扶起来，她只是个贱婢，别说你父亲不会答应，我也不会同意！最多等她生下孩子许她个姨娘身份。”
“跟她没关系，是孩儿自己不想成亲。”姚天僖手心渗出汗，他有点跟不上母亲天马行空的想法。
“你还护着那贱婢？”姚夫人的眼神霎时犀利起来。当娘的最厌恶儿子为了一个女人顶撞自己，姚夫人也不例外，她以为儿子如此辩解是为了维护李儿。
“真和李儿没关系，我，我跟她是清白的。”姚天僖顾不得害羞，急忙解释。他不能让李儿遭受莫名责罚，因为她是马秀英委托自己照顾的人。他也不能让母亲误会，弄假成真逼他纳了李儿。
“那你到底想要什么啊？”姚夫人无力地叹着气，原以为儿子对情｜事开窍了，结果还是一块木鱼疙瘩，一个如花似玉的丫头放在房中居然都无动于衷，她真担心儿子是不是有什么隐疾。
母子谈完话后，姚夫人马上找了个有经验的老仆妇，悄悄观察了李儿一段时间，发现李儿果然还是处子之身，方才相信儿子的话，对儿子拒绝成亲的态度愈发生气，同时也埋怨李儿跟在儿子身边一两年居然都没讨得儿子欢心。
趁着姚天僖出府，姚夫人把李儿叫到面前，直接问道：“少爷是不是有喜欢的人了？”
李儿大吃一惊，“奴婢不，不知道。”
“你整天跟在少爷身边，你会不清楚少爷的事情？我看是你这贱婢有心隐瞒。你再不说实话，我发卖掉你！”别看姚夫人平时和蔼可亲，一旦端起当家主母的架子，那种威严的气势油然而生。
“夫人饶命！”李儿噗通跪下，磕头如捣蒜。
姚夫人诱导道：“你若告诉我实情，我不仅不责罚你，还让少爷纳你为妾。”
李儿眼里迸出一丝希翼，连求饶都忘记了。
“你放心，我不会让少爷知道今天的对话。”姚夫人给了她一颗定心丸。
李儿声如蚊喃，“少爷好像喜欢马姑娘……”
“马姑娘？是谁家小姐？”姚夫人一时没想起马秀英。
“就是隔壁郭府的马秀英马姑娘。”李儿心一横，若是她不招出马秀英就会被姚夫人卖掉，在自己和马秀英之间，她当然选择自己。
“什么？那个一双天足、克死父母的马秀英？”姚夫人铁青着脸，声音都气得变调，“少爷出府就是为见她？”
姚夫人那一触即发的怒气吓得李儿大气都不敢喘一声，可她更不敢招供姚天僖挖了个墙洞和马秀英在清风苑私会，如果让姚夫人知道她隐瞒了这么久，一直在帮姚天僖守门望风，姚夫人一定不会轻饶她。她结结巴巴地说道：“奴婢不清楚少爷出府的事情，只是听少爷无意提起过马姑娘。”
“这个混小子，难怪不肯承认有喜欢的人，看上哪家的闺女不行，竟然……”姚夫人抱怨了几句，猛然意识到在一个丫鬟面前数落儿子不妥，按捺怒气叫李儿退下，“今天的事不准告诉少爷。”
“是。”李儿巴不得姚夫人这样说，要是被姚天僖知道自己出卖了马秀英，恐怕第一个赶她出府的就是姚天僖。
姚天僖回府还来不及换衣服，就被守在门口的管家带到姚夫人房间。
姚夫人牢牢盯着儿子眼睛，“你跟我说实话，到底有没有喜欢的人？”
“母亲为何如此问，孩儿说过没有。”姚天僖移开视线，在心里默默对马秀英道歉，现在他还不能告诉母亲自己喜欢马秀英。
“没有就好，免得娘棒打鸳鸯。”姚夫人意有所指地说道：“我给你挑了一门亲事，是陈家大小姐，此女年方二八，样貌出众，知书达理，我和你父亲都很满意。”
“什么？”姚天僖不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹雳当头一击，又好似被人从头到脚浇了一盆凉水，全身都麻木了。
姚夫人还嫌不够打击儿子，“我说今年就让你把陈家大小姐娶回来。”
姚天僖的面色一瞬间变成死灰色，半天才从发干的嗓子里挤出三个字，“我不娶！”
“你是不是真要气死我，我的话你都不听了？”姚夫人衣袖遮面，肩膀不断的剧烈颤抖。
姚天僖慢慢跪下，头重重地敲在地上，“母亲，求您……”
姚夫人不容置疑地打断儿子的话，“我已经和陈家换了庚帖，我们这样的人家不能出尔反尔。你就算不听我的，也要为你父亲想想，我们家不起这个脸！”
姚天僖摇摇晃晃站起来，像个泥塑木雕失魂落魄地走出去。
姚夫人一阵揪心，她怀疑这样做是不是伤害了儿子，可是一想到儿子竟然会喜欢上马秀英，她就忍住叫回儿子的冲动，告诫自己不能心软，儿子不懂事，自己这样做是帮他拉回迷途，难道真要让他娶个不知检点、败坏门风的女子进来。
第八十四章 他和她注定殊途
姚天僖脑袋一片空白，只想第一时间见到马秀英，他恍恍惚惚来到林瑛园，灰败的脸色和呆滞的神情把马秀英、袁兴吓了一跳。
“姚大哥，你怎么了？”两人赶紧把姚天僖扶到椅子上。
“袁兴，你先出去，我跟你姐姐说几句话。”姚天僖的声音听起来又沙哑又空洞。
马秀英掩上门，递过一杯温水，柔声问道：“究竟发生什么事了？”
“我娘让我娶陈家小姐。”姚天僖抿了口水，眼神慢慢恢复清明。
马秀英怔住，头上像被人打了一闷棍，连带着心都在抽痛，她咽了咽唾沫，勉强挤出一个笑容，“这是好事啊，恭喜！”
“你希望我娶陈家小姐？”姚天僖心里像是绑了块巨石，直直地往下沉。
“姚大哥说笑了，我哪有资格决定你的事。”马秀英继续保持笑容，只有她自己清楚这笑容有多僵硬。