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“哦，这位公子要问大方镇啊！二位有马，顺着这条路一直走，只需一个时辰就可以到了。”
那汉子说话声音嗡声瓮气的，而且语气、用词都十分有礼，听着也是个老实人。
“那就谢谢了，我和我娘子一路从大洪镇赶来，有些口渴，不知道兄台能否给碗水喝？”
楚寻抬头向檀香一笑，微微点了点头，意思是让她不要怕，看这户人家应该并不是什么恶人，檀香也看清这男人面善，轻轻点了点头。
“当然可以，孩子他娘，给倒碗水过来。”那男人招呼一声，马上里面传来一个女人干脆利落的应答声，不一会儿，一个三十左右岁的妇人一手提了一只茶壶和一手拿了一只白瓷碗走了出来。
“公子见笑，庄户人没有茶叶，更没有啥精致茶杯，可这碗是刷洗干净的，这水也是烧开的凉开水，您和小娘子放心喝吧。”
那妇人样子也很老实，一张脸不美却很面善，一看就是个热心肠又会持家的女人。
“大嫂，我们没有打扰你们吧？我刚刚好像听到你们在哭，如果不是口渴，真是不好意思打扰。”
檀香一见这夫妻二人都不像是坏人，也从马上下来，问着他们刚刚哭泣的原因。
“哎呀，别提了，我们庄户人靠着种地为生，耕牛就跟我们的亲人一样，可偏偏刚才我家那头耕牛难产死了，这大牛加上一头小牛，起码二十两银子的损失啊！而且我家男人身子骨单薄，下地干活全靠这头牛了，就这么没了，我们今后可怎么活啊！”
那妇人说完又抹了抹眼泪，真的是心疼的不行。
“啊！就为了这个？”檀香一听，咧了咧嘴，敢情这一家老少半夜三更的就是在哭牛啊！
“是啊！这耕牛就是我们一家人的生活依靠啊！”
“行了，大嫂别哭了，这牛死了，咱们给它卖个好价钱，回头你再买一头好的。”
檀香眼珠一转，一个主意便冒了出来。
☆、如何卖牛
天刚亮，檀香就拉着楚寻出了门，昨天檀香说要把那死了的耕牛卖掉，那家人都不信。就连楚寻也不信，这死牛除了贱价卖给哪个肉铺，还能卖到啥好价钱？但想想估计檀香是要暗自贴上银子帮帮这家人，也就没再说什么。
按照檀香的要求，连夜让那妇人找来了一些白纸，裁剪成了一指长，二指宽的小纸条，又让楚寻在上面写了号码，估计起码有一、二百张，全都裁好写好了天都要亮了，檀香和楚寻在那家农舍的偏房凑合休息了一会，檀香便把想法和楚寻说了一遍。
“娘子，这能行吗？”
楚寻第一次露出了无奈又迷惘的神情，看着檀香不敢相信这点子是他娘子想出来的。
“没啥不行的，一只铜环你娘子都能换到五个包子四两银子，这么大一头耕牛，虽说是死了的，可也能换来不少银子了，起码再买头牛不成问题。”
“可这不是骗人吗？”
楚寻咧咧嘴，心里好大个不愿意，脚步也慢了许多。
“哪里是骗人，我会补偿他们的，而且都是自愿的，没有强迫他们啊！你若不敢，就在这里等着好了，我自己去，估计晌午一过就能回来。”
檀香牵了马就要走，楚寻自然不放心，忙一起上了马，和她向大方镇奔去。
“喂，各位大哥、大姐们，这里有好事情喽。”
檀香在大方镇的集市上找了个热闹的地方，把放着那些写好数字纸条小篮子放在脚边就吆喝起来。
她这样一个漂亮的少女，本来站在人群里都是很耀眼的主儿，这样一吆喝自然有不少人停下观看，不一会儿就围拢了不少人过来，还有人上前问道：“啥好事？”
“这好事啊！就是贱价卖耕牛，我嫂子家里有一头大耕牛，壮的很，而且肚子里有了小牛犊，只是我嫂子的嫂子要生孩子，偏巧家里没有钱，又是难产，急需钱啊，就打算着把这更牛卖了。”
“卖多少钱？”人群里也有打算要买牛的，自然就感兴趣的问了一句。
“不多，只要二钱银子。”檀香娇俏一笑，伸出两根纤细的手指比划着。
“什么？二钱银子，只怕死牛都不只是这个数吧！看你水灵灵的一个丫头，不是拿我们寻开心吧？”
“就是，就是。”这些人也不是傻子，哪有一下就信的道理？自然七嘴八舌的询问着，只是又都不肯散了，其实心里是巴望着真的有什么好事，别说二钱银子一头耕牛，就是二两银子也划算啊！
檀香见众人只是不信，却没有散去，心中便有了底数，微微一笑继续说道：“其实这二钱银子是一位出的价钱，我是要把这耕牛分开来买，也让大家赌赌运气，试试财气。我这里有这么许多的票子，每张票子上都有一个号码卖二钱银子，大家把票子都买光了，找一位不相干的来抽出一个号码，这唯一的号码在谁的手里，谁就可以去领走那头耕牛。”
☆、三十九号胜出
“什么？你的意思是我们都来买这没有用的票子？然后一人得那耕牛？”
“是啊！我说了，只是赌运气，试财气。输的人只是输掉二钱银子，赢的那个人却可以领走一头壮耕牛，而且是有了小牛犊的耕牛呢！算价钱起码二十两银子。再说，律法上面没有规定不准开赌口吧？何况我这里也就是一百多张票子，算起来就是一头牛的价钱，又不是豪赌，就当是个新鲜的玩法，大家都受益嘛！”
檀香说的眉飞色舞，那些围观的也有些跃跃欲试。没有人不想占便宜的，而且人的天性也都是好赌好刺激的，二钱银子的小赌注，赢了就是二十两银子的一头大耕牛，估计没有再大的赌局会有这一赔一百的大比例了。
“好，那我就试试，这是二钱银子。”
檀香刚说完，就有一个汉子上前递上了二钱银子，从那篮子里拿了一张票子。
“大家放心，我就在这里等票子卖完，再和那位手气最好，最有财运的去我嫂子家里牵牛，中途你们这么多人看着，我也跑不掉。而且我还有个规矩，每人只能买一张票子，这好事情可不能让一个人都占了去，那就没有意思了不是。”
檀香把小篮子挎在手上，一边收着银子，一边鼓动着：“大家看好了，就这些票子，卖完了就没有了。”
听她这么一说，又有几个人上来交了银子，而其他一些看热闹的也都按捺不住想试试手气，纷纷挤上来买票子。
楚寻在一边牵着马，看着人群里吆喝的来劲的檀香，忽地觉得好笑，自己一个堂堂县太爷，居然纵容妻子当街开赌口，说白了就是在骗人。可看看檀香一边收钱，一边发票子的兴奋模样，又觉好玩又有趣，亏她想出这么个主意来。
“好了，好了，都别挤了，看看自己手里的票子是多少号？我这里剩下的就是和你们票子同样号码的存根了，推举一个人出来抽个号码。”
还不到一个时辰，那一百多张票子就被抢买了个干净，还有几个没有买到的在一边惋惜着自己来的晚了。那些买到票子即兴奋又忐忑，也都在翘首期盼着那个幸运的人是自己。
“就让那边写家信的老伯来抽吧！他在这里十几年了，我们都认得他的。”
“是啊！他人还不错，就让他来抽。”
众人很快推举出一个公认的人选，檀香拿出一方手帕将篮子盖住，提着小篮子走了过去，笑嘻嘻的说道：“老伯，烦劳您在这篮子里抽一个号码出来吧！那个幸运的人还等着和我回去牵牛呢。”
“好，这是……三十九号。”那老伯伸手进篮子里摸出一个号码念了出来。
“啊！三十九好？我是，我是，你看看，我是。”
人群中一个四十出头的妇人举高了自己手里的票子，挤到了檀香面前，笑的合不拢嘴。
“好，这位大姐就和我回家去牵牛吧。其余的乡亲就只好散了吧，我刚才说过，比的是运气和财气，大家就当作是一个小赌，无伤大雅。”
檀香也不耍赖，拉着那妇女便同意去牵牛，其余的人也都只好怪自己手气不好，运气不好，哀声叹气的就散了。
☆、十倍赔偿
“大姐，你看看，这就是你赢来的牛。”
檀香雇辆马车和那位妇人一起回到那个农舍，那头昨天晚上死掉的耕牛还躺在牛栏里，身上盖着一些干草。
“啊！怎么是死的？你，你这丫头不是骗人吗？”
那妇人当然不依不饶，本来以为二钱银子可以换一头大耕牛的，可居然是死牛。
“这就是我说的壮耕牛啊，它肚子里还有了小牛犊，我哪里骗你了？可它偏偏难产死掉了，就怪不得我了。要不这样吧，大嫂，既然牛死了，我赔你一两银子吧。你想想，你才二钱�