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可以吸收宇宙中的紫外光，从而束缚住这些光子，使其无法自如到达远方。宇宙大爆炸后大概30万年，整个宇宙陷入了一片黑暗之中。
然而，在这宇宙的黑暗时期，在引力作用下，宇宙的结构开始逐步形成：氢元素形成了第一代恒星和星系，第一代恒星的质量可能非常大，相当于几百个太阳。这些恒星聚变时产生了大量的紫外光子，产生了许多像气泡一样的电离泡。随着电离作用加快，在某个特殊阶段，整个宇宙的星际介质再次变成电离环境，从而结束了宇宙的黑暗时代。
这个过程被称之为“再电离”。虽然天文学家知道其发生于宇宙大爆炸后大约3亿年至10亿年之间，宇宙第一代星系在其中起到了显著作用，但确定再电离的细致过程以及第一代星系何时形成一直是天体物理前沿一个极具挑战性的问题。
宇宙8亿年，“大雾”开始消散
假设宇宙大爆炸时的一个光子，在岁月的长河中，一直不停歇地奔跑着，科学家们如果能够解读出它所携带的信息，就能窥见宇宙早期的样子。我们现在可以看到的宇宙，最远的信号是来自宇宙微波背景辐射。二十世纪六十年代初，美国两位科学家为改进卫星通讯，建立了高灵敏度的号角式接收天线系统。为了降低噪音，他们甚至清除了天线上的鸟粪，但依然有消除不掉的背景噪声。这正是宇宙微波背景辐射造成的，这一发现为他们赢得了1978年诺贝尔物理学奖。
尽管宇宙微波背景辐射是研究宇宙再电离时期的一种重要方法，但这种方法有局限，一般会结合宇宙早期星系的研究，如对那个特殊时段的类星体、伽马爆和恒星形成星系的研究，来获得再电离的演化历史。然而宇宙早期类星体的数目非常少，而早期宇宙伽马爆又很难捕捉到，故而早期宇宙的恒星形成星系现在是研究宇宙再电离的热点。这些宇宙早期天体所辐射的莱曼阿尔法光子，一直是科学家们探测宇宙再电离的关键手段，因为这一发射线光子会被宇宙间弥散的中性氢原子散射。如果说宇宙整体的中性氢环境就像一场大雾，这些早期宇宙中的莱曼阿尔法星系就像大雾中的车灯，被遮挡得有些模糊。一旦周围环境开始电离，大雾会渐渐变弱，等到氢元素完全电离，大雾也就消失了。
“宇宙再电离时期的莱曼阿尔法星系”（英文缩写lager），是中国科学技术大学王俊贤教授发起组织的一个国际研究项目，由中国、美国和智利三国天文学家参加，中科院率先行动“百人计划”青年俊才候选人、上海天文台郑振亚研究员是该项目的共同组织者。
宇宙年龄8亿年处是宇宙再电离研究的最前沿，由于观测上的挑战，国际上对这一宇宙年龄及更遥远的莱曼阿尔法星系的类似搜寻工作，在过去10年间进展十分缓慢。lager 在第一个目标天区探测到了宇宙年龄在8亿年处的23例莱曼阿尔法发射线星系。这批样本也是该宇宙年龄处获得的最大星系样本。分析发现，莱曼阿尔法星系的数目在宇宙年龄10亿年处大概是宇宙年龄8亿年处的4倍。“这表明宇宙再电离的过程始于更早期，在宇宙年龄8亿年处仍然未完成，大概处于一半电离一半电中性的状态，并且是非均匀的。”论文第一作者郑振亚研究员说。
这个结果意味着，宇宙在它当前年龄不到6％处，这场“大雾”已经开始消散（50％电离）；很大比例的早期宇宙第一代星系则形成于宇宙年龄8亿年之前。
第689章 传颂者文明（第六卷完）
和之前的几次空间穿梭一样，出了超级空间隧道，硅基机器人种族的庞大舰队群第一时间与盘古星系的主宰势力…传颂者文明取得了联系。
（传颂者文明，取自书友一书一人一世界的建议。）
在传颂者文明舰队的带领下，硅基机器人种族的舰队一同深入了这个最为古老的星系。
作为一个宇宙早期形成的星系样本，在盘古星系内部的星际弥散介质中氢的电离比例很高（电离氢区较多），这也印证了其产星速度较快的情况。
电离氢区是宇宙中包含有大量电离氢的气体云区域，大小可达数百光年，温度一般为103…104k，含有102…105倍太阳质量的星际物质。
电离氢区形成的原因往往是附近有o型或b型高温、年轻的恒星，发出大量的紫外辐射，使气体云中的中性氢原子发生电离。如果气体云的密度非常低，宇宙射线也可以令氢原子电离，并形成电离氢区。
电离氢区的前身是巨分子云，即温度和密度都非常低，几乎全由氢分子组成的云气。巨分子云可以稳定地存在很长的时间，但如果遭遇超新星造成的激振波、云气的碰撞或磁场的交互作用等情况，都可能会导致云气局部发生撕裂和塌缩。
一旦这种情形发生，恒星的诞生旅程也就开启了。所以，巨分子云，也就是电离氢区的前身也被形象地称之为【恒星苗圃】。
除此之外，在盘古星系范围内部还存在不少诞生于宇宙早期远古时期的第一代恒星，虽然其中绝大多数都是红矮星，或者濒临灭亡的红巨星（短命的恒星早已经通过各种形式消亡），但这些第一代恒星样本对研究分析宇宙早期星系形成与演化提供了丰富的样本，且对完善宇宙的进化理论具有颇为重要的意义！
……
与之前接触过的几个宇宙文明不同，盘古星系的主宰势力传颂者文明并非创生文明的一员，也就是说，他们的诞生于造物主文明并无任何关系。
事实上，传颂者文明所拥有的历史要比造物主文明还更加久远一些！是因为对宇宙拥有着共同的希冀和认知理念，传颂者文明才加入了【挽救联盟】，成为了造物主文明的忠实盟友以及合作伙伴。
所以，原宸在知晓这一切之后，一股发至灵魂深处的敬畏感便油然而生。
传颂者文明的科技实力究竟达到了何种层次？
这个问题，原宸等人根本无法描述，甚至无从感知，因为，传颂者文明实在是一个太过特殊的宇宙文明。
一般情况下，越是强大的宇宙文明，所掌控和消耗的能源级数就越高。也正因为这样的标准，在众多宇宙文明之中，都广泛存在类似“卡尔达肖夫指数”这样概念的划分标准。
然而，实际情况是，作为一个宇宙中的真正强者，传颂者文明所需要消耗的能源却并不多。
或许应该这样来描述，虽然传颂者文明可以轻易掌控和利用无法估量的能源储备，但是他们用于维持整个文明世界正常运转所需的能源实在是太少太少。
“传颂者文明的人口基数很小吗？”
原宸暗自思忖着，但这个问题他根本得不到答案。因为与传颂者文明的第一次接触十分短暂，简直犹如蜻蜓点水，戛然而止。
“或许传颂者文明原本确实是一个古老的硅基或碳基文明，但是随着文明的进步，他们的核心世界已经逐渐演化成为依靠虚拟交互生存的虚拟信息化文明，并在这个虚拟世界里尝试进一步完成对文明自身的进化和飞跃……”原宸开始想到另外一种可能，想到了类似于他和陈淑琴一起经历过的模拟世界的情形，“如果他们最终获得了成功，可能会将绝大多数文明个体都连接进入虚拟世界，只留下少部分活性文明个体在现实世界中承担那些虚拟生命无法完成的，现实交互性较强的工作？”
“可是，这样的人生当真有意思吗？如果遇到外敌侵犯，将依靠什么来抵御？计算机和机器人吗？”原宸轻摇着头，对于这个设想，他觉得实在是难以接受。
“仅仅以能量消耗的幅度来衡量宇宙文明的水准必定是草率的，又或许传颂者文明只消耗不多的能量就足以达到某种奇异科技的水准。他们能够高效地生产并循环利用能量，而并不只是实质地去消耗这些能量……”
又一个奇妙的念头冒了出来，但是原宸并无法确信任何猜测，他反倒想起了在第一次交流过程中，传颂者文明行政官员说过的一些深奥的话。
【生存发展，还是享受乐趣，如何在这不断熵增的宇宙中保持和提高自己的低熵水平。其中享受乐趣是最不重要的一项。特别是在历经漫长的岁月考验和残酷无情的战争洗礼之后，乐趣所具有的现实意义和地位实在太低，很大程度上已经被我们悄然遗忘了。】
“在不同的发展阶段和环境之下，每个具体的宇宙