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李瑟被问住了，角先生说的这些都超出了他的经验范围，当下一鞠躬，道：“请先生指点。”
角先生道：“这是因为一旦用宗教治国，就禁锢了读书人和百姓的思想，百姓倒罢了，他们无论在何时都是被人愚弄的。可是读书人却不一样，如果完全禁锢他们的思想，那么社会就不会有任何进步了，最后就会成为一潭死水。”
李瑟道：“那就拿摩尼教来说吧！既然全国人都信奉摩尼教了，那么人人都为了和平和百姓，全国实行均田免粮的制度，人人都有土地了，人人不用交税了，那对百姓来说，岂不是天大的好处？”
角先生听了哑然失笑，道：“其实你说的是大部分人的想法，可这却是最害人、最要命的想法啊！”
角先生顿了顿，严肃地道：“如你所说，大家都信奉摩尼教了，也均田免粮了。可是摩尼教治国之后，中央集权非常强大，没有人反对他们了，那么自然也就没有人约束他们了，他们就会腐败堕落，只会嘴上说是为了百姓，其实全是为了钱财。为什么这样呢？因为人一旦没有制约，很快就会变坏的。”
李瑟道：“可是他们都是好人，怎么会变坏呢？”
角先生道：“我问你，如果你管理很多财务，没有人管你，不拿白不拿，你会不会拿？你一定会说不会拿，是几个人人品很高，可是大部分人不是这样啊！所以宗教治国最后就会落得这样的下场，全部都是腐败。”
李瑟目瞪口呆。
角先生道：“等到摩尼教完全掌握天下之后，他们就会说，为了百姓的利益，不能不收税了，因为收上来的税，要用来帮助百姓，‘取之于百姓，用之于百姓’，得，这下更糟糕了，所以最后老百姓的下场只能更凄惨。”
角先生长叹道：“中央集权越是强大，读书人越是没有地方著书立说，所以百姓越来就越愚昧，百姓越愚昧，宗教里的人就越活得奢华，等过几十年百姓明白了，可是已经害了几代人了。”
李瑟恍然大悟，道：“我明白了，我一定要全力阻止张玄机，如果他用宗教治国，那么天下就完了，几代人就会受害啊！”
再说朱棣率领大军抵达抵曝宁之后，仍不见有敌人踪迹，阿噜台又像前几次一样，早已远走了。
朱棣正感扫兴，金忠部将把里秃获得消息，听说阿噜台在答兰纳木儿河。朱棣即督军疾进，首先来到开平，然后派中官伯力哥，对阿噜台属部道：“王师远来，只捉拿罪人阿噜台一个，其他人等，倘若真诚投靠，一律优待，绝不食言。”
可是阿噜台部落，不听劝告，全都逃跑了。
朱棣决计攻入答兰纳木儿河，下命前锋金忠、陈憋等先发，他率大军在后策应。金忠、陈憋率领部队到了答兰纳木儿河，可是满眼荒芜，不但没有敌寨，就是车辙马迹，也是一律被阿噜台掩盖，无从探查端倪，阿噜台已经不知去向。
朱棣听闻大怒，又派遣张辅等人穷搜山谷，就近三百里内外，没一处不去搜寻的，可也只有蔓草荒烟，并不见伏兵逃骑，张辅等人也空手覆命。
朱棣不禁诧异道：“阿噜台那厮，究竟到何处去了？”
心里恼恨不已。
张辅奏道：“陛下必欲擒贼而后快，如果给臣一个月粮食，率骑兵深入北方进去，定会不虚此行。”
朱棣默然良久，他几次出兵攻打阿噜台，都没有见效，忽然感觉身体疲惫，缓缓道：“大军出塞，人马都很劳乏，北地早寒，倘遇风雪，恐有碍归途，唉，不如适可而止，再作打算吧！”
朱棣叹息多时，便下令回京。
路上经过清水源，朱棣见道旁有石崖数十丈，便命大学士杨荣、金幼孜，刻石纪功，谕道：“使万世知朕过此。”
铭功完毕，朱棣感觉身体有些不适，便对内侍海寿道：“你给朕计算一下路程，什么时侯可到北京？”
海寿答道：“八月中即可到京。”
朱棣想了一想，对杨荣道：“东宫涉历已久，政务已熟，朕回北京之后，军国重事，都交给太子裁决吧！朕优游暮年，享些安闲余福罢了。”
杨荣闻言，心知朱棣已然预感身体不行了，忽然心底一股悲哀涌了上来，跪下泣道：“陛下春秋鼎盛，为何出此言论！”
朱棣叹道：“我也舍不得你们这些老臣啊！你们出去吧！不要再进言了。”
到了晚上，朱棣夜不安寐，一闭上眼睛，便见无数冤兔前来索命，待至惊醒，见侍臣列在左右，一切都是梦境，不禁唏嘘道：“朕一生戎马生涯，竟然事至于此。”
大军来到榆木川的时侯，朱棣气息奄奄，已经不可救药了。
朱棣自知将要不起，于是召英国公张辅入内，嘱咐后事，传位皇太子朱高炽，丧礼一如高皇帝遗制。话说完之后，当即崩逝。
一代武功赫赫的大帝就这样去世了。众大臣来不及悲伤，张辅与杨荣、金幼孜商议，因为六师在外，不便发丧，便熔锡为裨，载入遗骸，仍然是翠华宝盖，拥护而行。暗中遣少监海寿，奔赴北京禀告太子。
当夜太子在宫里便得到消息，便和等众臣商议，李瑟和楚流光也听到消息，早早来到宫里。
众人都建议太子孙朱瞻基前去迎接灵位。
李瑟道：“听说汉王已经预谋在要在途中设伏，要袭杀太孙，此事不得不防。”
太子道：“那请少卿亲自带人护送如何？也好迎接圣驾回京。”
楚流光忙道：“不可，这样就中了汉王的计策了。他会调集全部人马前来攻杀，如果李大人去了，就再无人能够抵抗得了他的手下了。”
李瑟道：“那妹妹有何妙计？”
楚流光道：“我的师弟明寐，法术高强，有他保护殿下，一定没有人能伤得了他。汉王一定不会派遣高手对付太子孙的，他会派高手来谋害太子殿下，殿下还是在宫里预备才是。”
太子点头答应，当下便请明寐即刻护送太子孙朱瞻基迎接永乐皇帝的灵驾。
太子孙朱瞻基走后，太子下令关闭紫禁城内廷，没有他的命令，不许人进出。这时公主朱无双也被李瑟请来了，李瑟请朱无双和楚流光留在皇宫帮忙守卫，他回府调集人马去了。
朱无双原本想置身事外，不参与两个哥哥的皇位之争，这样无论谁当皇帝，她还都是公主，就算李瑟得罪了汉王，汉王登基的话，看在她的面子上，也有缓和的余地，不会杀了李瑟，把他削职为民，也比丢掉性命为好。
李瑟道：“你好糊涂，张玄机是魔教教主，他辅佐汉王是假。如果汉王得胜，就会沦为木偶，你朱家天下就失去了。”
朱无双这才大惊，答应要全力帮助太子。
李瑟夜出皇宫，回到府中去指挥守侯在那里的全部高手。朱棣一出京师，李瑟和张玄机就分别调集各自的高手，等待伺机一战了。京师已是高手云集之地了。
第十二集 第七章 紫禁之战
紫禁城分外朝和内廷两大部分，外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼；内廷以干清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。
第二天李瑟上朝，来到内廷前宽广的直道上的时侯，只见宽广的广场，一个护卫都没有，当中只有一人傲然独立。
李瑟慢慢走到那人跟前，那人转过身来，正是张玄机。他一指远处巍峨雄伟的干清宫，大声道：“你看那巍峨的宫殿，这一望无边的广场，一派雄伟的皇家气象啊！你不动心吗？”
李瑟慢慢闭上眼睛，双手举起，缓缓转动身体，转了一个圈，然后道：“我感觉到的是广阔的天地，不是这紫禁城。你为什么不去呼吸外面的空气呢？这里难道不气闷吗？”
张玄机道：“痴儿啊！你若是拥有了这里，就是拥有了天下，难道你这还不明白吗？”
李瑟道：“我若是为了一己之私，惑乱天下，那还是不要的好。你想以宗教来治国，我就是死了一万次，也不能让你得逞。”
张玄机道：“宗教治国不好吗？我教是为了全天下百姓的。你反对我教，就是和全天下的百姓作对！”
李瑟道：“你能代表全天下的百姓？真是可笑，邪教治国，只会让人间变成地狱。如果真的某一天一个教派统治天下，那将是天大的悲哀。”
张玄机冷笑道：“我摩尼教你不会懂的，你真让我失望。”
然后纵声大啸，此起彼伏，随着他的啸声，一群人马缓缓显出。
李瑟一挥手，身后也涌来一群人马。两派人马在广场中间对立。
那群人拥着一人到来，李瑟对那群人马当前的人道：“大胆汉王，你想谋朝篡位吗？”
汉王怒道：“这是本王的家