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番场微微一笑，仿佛厚子是在夸奖他似的，但之后他又立刻板起脸来问。
“对了，田村太太您最后一次和您丈夫交谈，是在什么时候？”
厚子想了想，回答道。
“记得应该是前天晚上吧，当时是我丈夫打电话过来，有什么问题吗？”
“当时您二位都谈了些什么呢？如果方便的话，希望您能告诉我。”
“也没谈什么……当时他说第二天店里休息，问我到不到这边来。”
厚子至今仍记得他当时的声音，那口吻有些虚无，同时又带有一丝疲惫。
——明天你到我这边来一趟吧？店里休息，我带你在大阪逛逛。
——好啊，到大阪去开开眼界。
——别说这种话。我这儿难得休息一天。
——那你回来不就行了吗？
“那田村太太您当时是怎么回答的呢？”
番场再次问道。
“啊，这个……当时我回答说不去。”
“哦？”刑警一脸讶异，“为什么呢？”
“这个嘛……”
厚子闭口不语，目光投向地面，她知道番场正在盯着自己的嘴角。
过了一阵，她仿佛下定决心一般地抬起头来。
“我不喜欢大阪这地方。”
一瞬间，番场就仿佛呆住了一样，面无表情，之后又缓缓变成一副满脸堆笑的表情。
“原来如此。”番场说，“这答案倒是挺有说服力的。”
“真是抱歉。”
厚子微微低下了头。
“您也用不着道歉，我自己也有不喜欢的地方，比方说气候寒冷的地方。”
番场似乎是想稍稍缓和一下气氛。
其后，番场又给厚子讲述了一下有关现场状况的事。刀子本来就是这事务所里的，上边的指纹已经被擦拭干净，而且现场并没有任何打斗过的痕迹。讲述这些情况时，番场的语气郑重得就跟个小学老师似的。
“并没有什么物品失窃。因为昨天店里休息，所以也就不存在什么营业款之类的说法。”
最后，他向厚子询问说，对洋一被杀一事是否有什么猜测。厚子回答说没有。厚子又怎可能会有什么猜测？
“是吗？”
然而番场却并未表现出太多的失望来。
走出店门，接下来的问题就是今天该怎么办了。
“总而言之，今晚我就在这边住上一夜，稍微想想吧。”
厚子说。
“那您是准备到您丈夫的公寓去过夜咯？不如就让我们送您过去吧。”
洋一在谷町附近租了一间单间公寓，窗户下边还能看到一座小小的公园。
“不，”厚子摇了摇头，“今天就不去了。等我稍微平静一下之后，我会过去收拾东西的。”
“哦……”
刑警看起来似乎有些话想说，但最后却只是点了点头，说了句“是吗”。
“那您今晚准备住旅馆吗？”
“是的，不过我还没有预订房间……如果可能的话，希望能找一处可以看看大阪街景的地方。”
“这样的话，我倒知道处不错的地方。”
说完番场迈步向前，厚子紧随其后。
番场把厚子带到了一处距离洋一的店只需五分钟左右的白色高楼里。这是一家与航空公司合作的旅馆，厚子想起银座那边似乎也有一家。
刑警在二楼的前台处帮厚子订好了房间，是间位于二十五层的单人间。
“说不定明天我们还会来请您帮忙协助调查。”
临别之时，番场低头说道。厚子稍微回应了一句。
夜里，厚子依在二十五楼的窗旁，俯视着大阪的街景。眼前就是御堂沿线，火柴盒般大小的车辆挤在车道上，鱼贯驶过。
洋一不在了。
这件事给他一种与现实有些微妙差距的感觉。内心之中，总是对它缺少一种实在感。
洋一被人给杀了——厚子在心里不停地默念着这句话。如此一来，心中的感觉就仿佛是按着痛齿一般，稍稍会感觉舒服一些。
——大阪这地方倒也挺不错的。
厚子的耳畔忽然响起了洋一的声音。这是他在大阪分店开始营业一个月后说的话。
“这儿有什么好的？”
眼望着心斋桥的夜景，厚子出声说道。这座城市究竟是哪一点让洋一如此着迷？换了让自己在这里居住的话，感觉就像是在度过一个旭日永远不会升起的漫漫长夜一样。
“是这个城市把他给杀掉的。”
不管直接下手的人是谁，厚子觉得这都是不可否认的事实。
3
翌日清晨，电话响起。正如厚子所料，电话是番场打来的。
“昨晚睡得还好吗？”
他的声音像昨天一样，清晰洪亮。听厚子说不算太好，他的音调也随之降了个八度，“想来也是。”
他打电话来的目的，似乎是想邀请厚子一起共进早餐。厚子答应了他，约好在二楼咖啡店里见面。
下楼后，只见番场早已先到一步，边看周刊边喝着咖啡等着。看到厚子的身影，他连忙收起周刊，站起身来行了个礼。
“抱歉，在您疲累之时还来打搅。”
刑警连连致歉。厚子说了句“没什么”，坐下身来，向走近身旁的侍者点了杯奶茶，她也知道自己该吃点东西，但却总觉得食不下咽。
“其实，我们得到了一条有关您丈夫那家店的新情报。”
刑警重新落座，开口说：“据我们所掌握的情况来看，店里近来的经营状况不是很好。批发商那头似乎也有账目没有付清，营业额也一直处在瓶颈之中，老实说，状况可说是每况愈下。”
番场的表情，仿佛是在向他人讲述自己的店经营不善一样。
“之前您有没有听您丈夫说起过这事？”
厚子耸了耸肩，回答道。
“隐隐知道一些这方面的情况，不过却没有听他亲口说过。”
刑警点头。
“就目前的调查进展来看，还并未发现有什么金钱方面的麻烦。只不过，如果您在这方面有什么消息的话，还望告知。”
“没有……”
厚子小声回答，“我丈夫他很少跟我提工作上的事。”
“那倒也是，男人一般都是这样的。”
刑警的话听起来感觉像是在安慰她一样。
侍者端来了奶茶。喝了一口，厚子回想起一个月前与大哥一彦之间的那番谈话。一彦此人从一家精品店起家，一直奋斗到今天这样以大楼为单位的经营级别。
尽管性格温和，但在某些方面却颇为严格。
“洋一的店，目前经营状况似乎有些不妙啊。”
三月里的某一天，一彦把厚子叫到附近的咖啡店里，稍显不快地说。
“虽然形式上是自负盈亏，但如果有困难的话，我也随时会帮他一把的——他有没有跟厚子你说过些什么？”
“他什么都没说。”
“是吗？之前他一直是和我们在一起做事的，忽然一下子让他独立门户，我们心里也有点放不下。那家伙在家里是老三，有时有些稀里糊涂的。在大阪那种弱肉强食的地方能够坚持多久，这对他来说也算是个考验。”
厚子心说既然担心，那你们一开始就不该派他去。话到嘴边，厚子又把它咽了回去。这位大哥在许多方面都对他们夫妇有恩。
“他对我和宏明或许不好开口，但他应该会找你商量。如果他和你提这事的话，你就跟他说，让他别太勉强，凡事可以来跟我们说。”
“我知道了。”
“对了，厚子还没去过大阪那边的吧？是因为工作太忙，无法抽身吗？”
“对……估计还得再过一阵子。”
“是吗？不过你最好还是尽快过去吧，那家伙的性格，很容易感觉寂寞的哦。”
说着，一彦微微笑了笑。
——这也是让哥哥们太有能耐给逼的。
回想着之前与一彦之间的谈话，厚子轻轻叹了口气。就她自己而言，她宁可不去开什么分店，也希望洋一能一直在一彦手下做事。如此一来，他也没必要到大阪去，更不会遇上这种悲剧了。
“对了，有件事虽然有些难以开口，但我还是得问一问您。”
听到番场说话，厚子这才回过神来。
“您对洋一先生与其他女性之间的关系是否了解？”
“与其他女性的关系……”
厚子重复了一遍对方的问题。这样的话语听起来感觉有些不自然，她就从没想过这方面的问题。
“我就从来都没想过这方面的问题。”
她摇头回答。刑警一脸窘困地摇了摇头。
“我这么问倒也不是有啥根据。只是因为你们夫妇两人两地分居，所以就想是否会有这种可�