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上海滩大部分的人都晓得乔六和沈九是死对头，水火不容。乔六必定会时刻关注着沈九，发现沈九邀请了她不奇怪。
第二件事，可能是因为前些天的宴会。
宴会上她被人诬陷的时候，陆淮帮她说了话。乔六性子古怪，盯上她也不足为奇。
短短一瞬，叶楚就想到了方法。
既然乔六对自己产生了好奇，她就借此机会削弱乔六的疑心。
叶楚听到付恬恬的声音后，立即从思绪中抽离，回了付恬恬的话。
“你点的这么多，不怕待会吃不下吗？”
付恬恬扬起了一个笑容：“吃不完，我就带走，回家慢慢吃呀，过些天我可要将这里的东西都吃个遍。”
“嗯，也好，千万别逞强。”叶楚点了点头。
原本叶楚想换个话题，转到那晚的宴会上，没想到付恬恬主动问了起来。
“我还是觉得好可惜啊，那晚答应你的宴会没去成。听尹时言说，宴会上有不长眼的人想欺负你！”付恬恬狠狠地握了握拳头。
叶楚轻声笑了笑：“我这不是没事吗？你知道我的性子，又怎会任由别人污蔑，而且陆三少也出面帮我说了句话。”
付恬恬一听，就立即好奇地问：“你和三少是不是有什么关系啊？你居然瞒着我，不同我说。”
叶楚赶紧摆了摆手：“我和三少怎么可能有关系，许是三少看不过去，又刚好和我在花园里打了照面，才顺便帮我说了话。”
“三少看上去性子冷，但是人还是挺正直嘛。”付恬恬赞许地点了点头。
“我猜三少帮我还有一个原因。”叶楚顿了顿，假装说给身后的乔六听，“可能和沈九爷有关。”
“九爷？”付恬恬疑惑。
“你不记得上回有人来学校找我喝茶，那些人就是九爷的手下。”叶楚提醒付恬恬。
先前点的东西刚好拿上了桌，付恬恬一边拿勺子吃着，一边恍然大悟地点头。
“瞧我这记性，我想起来了，就是那些奇奇怪怪的黑衣人，现在想起来还真有这么一回事。”
叶楚嗯了一声，继续说道：“我和沈九爷本就不熟，他叫我去是因为要问我表哥的事。”
“我表哥苏明哲经常会去大都会，自然和九爷打过交道，前段时间，他不在，九爷就找我问一下表哥的事。”
叶楚也没说错，她的表哥时不时混迹在这些场合，是个花花公子，自然和沈九认识。乔六也知道苏明哲和沈九相熟一事。
最近表哥有事出了远门，乔六想找破绽也没处找。
叶楚继续跟付恬恬解释：“陆三少和九爷是朋友，喝茶那日刚好在场，看见了我。三少可能以为我认识九爷，所以才在宴会上相帮。”
付恬恬遗憾地连蛋糕都吃不进去了，将勺子放在一边：“哎，好可惜啊，害得我以为三少喜欢你，白激动了这么久。”
这时，叶楚还想着斟酌语句，迷惑乔六，还真没法顾到付恬恬的心情。
“我哪里会和这些人有交集，沈九爷和陆三少都是上海滩的风云人物，人人皆知，我只是个普通女学生。”
付恬恬只能不甘心地点了点脑袋，继续吃着眼前的蛋糕。
叶楚把该说的话都说完了，若是能消减乔六的疑心那就最好，但要是不成，叶楚也会见招拆招，日后一定小心提防着。
“阿楚，这草莓蛋糕可香了，你快尝尝罢。”付恬恬催促着叶楚。
叶楚舀起一勺，递到嘴边，甜度适中。
她朝着付恬恬笑了笑：“很好吃。”
叶楚清澈的声音不断地落在乔六耳畔，他的姿势许久未动，只是偏了偏头，侧着耳朵听着。
叶楚的解释听上去很合理，乔六多疑，他不会因为叶楚的几句话，而完全相信她。
他信了一半，不过他还想继续观察一段时间。
又过了一会，叶楚和付恬恬结了账，起身离开。
叶楚她们站在马路旁，看着人来人往的街道，无心顾忌其他。乔六的视线一直放在叶楚的后背上，没有移开。
等到瞧不见叶楚的身影后，乔六才站起身，走出了咖啡馆。
……
乔云笙来到信礼中学的事情，自然被陆淮的手下看到了。
原先，手下按照陆淮的要求，离叶楚有一段适当的距离。他们会在不打扰到她生活的前提下，保护她的安全。
他们尽职尽责，却发现乔云笙跟着叶楚进了一家咖啡馆。他们忙走近了一些，发觉乔云笙一直在观察叶楚，却没见到他动手。
这天晚上，保护叶楚的人回了督军府后，就将这件事告诉了陆淮。
“青会那人没有出现，但是有另一个人来学堂找叶二小姐了。”
陆淮眉头一紧：“谁？”
“洪门的乔云笙。”
陆淮沉思，他晓得乔六这人的性子，极为善变，阴晴不定。乔六为什么会关注叶楚？
上回沈九请叶楚那事闹得很大，怕是早就进了乔六的耳朵。乔六和沈九向来敌对，无论沈九做什么事情，他总要插上一脚。
而前段日子的尹家聚会，陆淮又帮了叶楚一把，乔六不可能不知道。
洪门和青会缺一不可，两个帮派需要相互牵制。陆淮现在还不能动乔六，但他必须保证叶楚的安全。
“派人盯着乔六，别让他靠近叶楚。”
“是，三少。”
……
这几日，乔六再也没有去学堂，叶楚也没在别的地方见过他。叶楚认为那日她的行为确实已经令他放下了疑心。
叶楚在信礼中学安心上学，可麻烦却接连不断地找上门来。
青会的那个赵爷，先前和参谋官的太太私会，被叶楚和陆淮看到。吴太太想要借机解决叶楚，便将此事告诉了赵爷。
赵爷根本不晓得叶楚和陆淮的关系，却一口答应吴太太的要求。一方面，他想惩治一下叶楚，另一方面，也算为了他的情人出出气。
赵爷查了一下叶楚，她的背景并不复杂。外祖父和父亲都是上海有名的富商，伯父是高官，她是一个信礼中学的女学生。
赵爷这人心狠手辣，要是叶楚只是个普通女学生，他就能直接将她解决了。
难就难在，叶楚的家世在上海滩颇有名气，若是他取了她的性命，保不准被人追查到自己头上。
赵爷没有官家给他撑腰，也没有足够强大的背景。
赵爷恨自己没有沈九那样的权力，人人都得敬沈九几分。而他不过只在青会有一点地位，如果犯了事，沈九定不会保他。
但赵爷分明已经有了对付沈九的计划，叶楚那小蹄子竟把此事告诉了三少，导致他的机会全面泡汤。
赵爷不能杀叶楚，打她一顿也是好的。让她吃个教训，知道什么叫该说，什么叫不该说。
这不，赵爷今天就来到了信礼中学，早早地在附近守着。他准备亲自出马，出了这口恶气！
信礼中学放了学，门口涌出一群学生来。女生们都穿着蓝底黑裙，虽系着围巾，仍旧好看得紧。
这场景看得赵爷口干舌燥，他哪见过这么多青春年少的姑娘。这般花样年华，不知道比他的情人们勾人多少倍。
但是赵爷忍了忍，他没忘掉今天的任务，若是看见了叶楚，定要给她一个教训！
赵爷等了许久，男女学生们都出来一茬又一茬了，就是不见叶楚的身影。
“怎么出来得这样慢？”赵爷急了。这么冷的天气，在学堂门口等个女学生，他哪受过这种气？
正当赵爷快要不耐烦的时候，叶楚走了出来，他眼睛一亮。
先前，吴太太给了赵爷一张叶楚的照片，现在这样一看，竟比照片上还要好看许多。
呵，但是过了今天，她就不能顶着这张漂亮的小脸了。
赵爷眼中闪过一丝厉色，悄悄跟了上去。叶楚毫无察觉，自顾自往前走着，赵爷心里冷笑，一个没有警惕心的死丫头。
他都算计好了，叶楚不久后被人发现之时，她的脸已经出现了多道伤痕，那时早就无力回天了。
那是她自己活该。
信礼中学的门口人来人往，赵爷不好下手，他只能先跟着叶楚。她七拐八拐，就是不停下来。
待到叶楚终于走到了一条小巷，这边没有人，僻静得很，赵爷觉得机会来了。
赵爷嘲讽地一笑，袖子口处滑出一把匕首来，闪着冰冷寒光。他朝着叶楚走去的时候，她却开了口。
“你来了？”