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〃我想是的。不过现在省长不在；由副省长管事。可那人是个十足的笨蛋；您找他是什么事也办不成的。〃
〃您是说马斯连尼科夫吗？〃
〃是的。〃
〃我认识他。〃聂赫留朵夫说着站起来；准备告辞。
正在此时；一个长着狮子鼻。奇丑无比的黄瘦矮小女人快步闯进房间里来。她就是律师的妻子。显然她对自己的丑陋毫不在意；不仅打扮得与众不同；十分古怪…身上的衣服又是丝绒又是绸缎；颜色鹅黄加上碧绿；…而且她那稀疏的头发也卷过了。她得意洋洋地闯进接待室。和她同来的还有一个高个子男人；脸色如土；满面笑容；身穿缎子翻领的礼服；系一条白领带。这是个作家；聂赫留朵夫认得他。
〃阿纳托里。〃她推开门说；〃你来。谢苗。伊凡内奇答应给我们朗诵他的诗；你可得念念迦尔逊的作品。〃
聂赫留朵夫刚要走；可是律师的妻子同丈夫低语了几句后；立刻转过身来对他说话。
〃对不起；公爵；我认得您；我想不用介绍了。我们有个文学晨会；请您光临指点。那一定挺有意思。阿纳托里朗诵得好极了。〃
〃您瞧；我有多少杂差呀！〃阿纳托里说。他摊开两手；笑嘻嘻地指指太太；表示无法抗拒这么一位的命令。
聂赫留朵夫脸色忧郁而严肃；彬彬有礼地感谢律师太太的盛情邀请；但自己实在无暇而不能参加；接着便走进了接待室。
〃好一个装腔作势的家伙！〃他走后；律师太太这样说他。
在接待室里；律师助手交给聂赫留朵夫一份誉清的状子。谈到报酬问题；他说阿纳托里。彼得罗维奇定了一千卢布；并解释说他本来不接受这类案件；而这次是看在聂赫留朵夫面上才办的。
〃这个状子该怎样签署；由谁出面？〃聂赫留朵夫问。
〃可以由被告自己出面；要是有困难；那么阿纳托里。彼得罗维奇也可以接受她的委托；由他出面。〃
〃不；我去一趟；叫她自己签个名。〃聂赫留朵夫说。因为有机会在预定日期之前见到玛丝洛娃他感到高兴。
四十六
到了规定时间监狱看守在走廊里吹响哨子。铁锁和铁门哐啷啷地响着；走廊门和牢房门纷纷打开；光脚板与棉鞋后跟一起发出啪哒啪哒与咯噔咯噔的响声。倒便桶的男犯在走廊里来回忙碌；弄得空气里充满恶臭。男女犯人都在洗脸；穿衣；然后到走廊里点名；点完名就去打开水冲茶。
今天喝茶的时候；各个牢房里群情激愤；纷纷谈论着一件事；就是有两个男犯今天将受笞刑。其中有一个是年轻的店员瓦西里耶夫。他很有文化；由于醋劲发作而杀死了自己的情妇。同监犯人都很喜欢他；因为他乐观。慷慨；且对长官态度强硬。他懂得法律；要求依法办事；长官因此不喜欢他。三星期前；有个看守殴打倒便桶的男犯；因为那个男犯把粪汁溅到他的新制服上。瓦西里耶夫为那个犯人抱不平；说没有任何一条法律允许殴打犯人。〃我要让你瞧瞧什么叫法律！〃看守说罢把瓦西里耶夫臭骂了一顿。瓦西里耶夫就回敬他几句。看守于是想动手打他；瓦西里耶夫就抓住他的手；紧紧捏了三分钟光景；然后反拧着他的手让他转过身子；一下子把他推到门外。看守告到上边；典狱长下令把瓦匹里耶夫关进单身牢房。
单身牢房是一排黑暗潮湿的仓房；外面上了锁。这种牢房又黑又冷；没有床；没有桌椅；关在里面的人只能在肮脏潮湿的泥地上坐着或者躺着；听任老鼠在周围或者身上跑来跑去；而那里的老鼠又特别多且大胆；因此在黑暗中连一块面包都无法保存。老鼠常常从囚犯手里抢面包吃；要是囚犯一动不动；它们就咬他们的身体。瓦西里耶夫不肯蹲单身牢房；因为他没有罪。几个看守硬把他拉过来。他拚命挣扎；另外两个男犯帮他从看守手里挣脱身子。看守们于是都跑过来；其中有个叫彼得罗夫的；以力气大出名。犯人们敌不过；一个个被推进单身牢房。省长立刻得到报告；说发生了一件类似暴动的事件。监狱里接到一纸公文；命令对两个主犯；瓦西里耶夫和流浪汉聂波姆尼亚西；各用树条鞭打三十下。
这项刑罚将在女监探望室里执行。
这事昨天傍晚全体囚犯就都听说了；因此各个牢房里的犯人便都纷纷议论着即将执行的刑罚。
柯拉勃列娃。俏娘们。费多霞和玛丝洛娃挤坐在她们那个角落里；已经喝过伏特加；个个脸色通红；精神亢奋。现在玛丝洛娃手头经常有酒；她总是大方地请大伙一起喝。此刻她们正在喝茶；也在谈论这事。
〃难道是他闹事还是怎么的？〃柯拉勃列娃说到瓦西里耶夫；同时用她坚固的牙齿一小块一小块地咬着糖。〃他只是替同伴打抱不平罢了。如今谁也不兴打人哪。〃
〃听说这人不错。〃费多霞插嘴说；她抱着两条长辫子；没有扎头巾；坐在板铺对面的一块劈柴上。板铺上放着一把茶壶。
〃我说；这事得告诉他；玛丝洛娃大姐。〃道口工说道。这里的他指的是聂赫留朵夫。
〃我会对他说的。他为了我什么事都会做。〃玛丝洛娃笑吟吟地把头一晃；回答说。
〃可就是不知道他几时来。据说看守马上要去收拾他们了。〃费多霞说。〃可不得了！〃她叹了一口气；又说。
〃我有一次看见乡公所里揍一个庄稼汉。那天我公公让我去找乡长；我一到那里；抬头一看；他呀。。。。。。〃道口工就讲出一个很长的故事来。
道口工故事刚讲到一半；就被楼上走廊里的说话声和脚步声打断了。
女人们安静下来；留心听着。
〃他们来抓人了；那些魔鬼。〃俏娘们说。〃这下子会把他活活打死的。那些看守因为他总是不肯向他们低头；恨透他了。〃
楼上的响声又沉寂了。道口工继续讲她的故事；讲到他们在乡公所仓房里怎样毒打那个庄稼汉；吓得她魂不附体。俏娘们却说；谢格洛夫曾挨过鞭子；可是他一声不吭。随后费多霞把茶具收掉；柯拉勃列娃和道口工动手做针线活；玛丝洛娃则抱住双膝；坐在板铺上；感到十分无聊。她刚想躺下睡觉；女看守就跑过来；说有人探望她；要她到办公室去。
〃你一定要把我们的事告诉他。〃玛丝洛娃正对着水银剥落一半的镜子整理头巾；明肖娃老婆子对她说；〃火是那个坏蛋自己放的；不是我们放的。有一个工人也看到了；他不会昧着良心乱说的。你对他说；让他把米特里叫来。米特里会原原本本把这事讲给他听的。要不然也太不象话了；我们平白无故被关在这里；可那个坏蛋却霸占着人家的老婆；又在酒店里吃喝玩乐。〃
〃真是无法无天！〃柯拉勃列娃肯定地说。
〃我去说；我一定对他说。〃玛丝洛娃回答。〃要不；再喝一点壮壮胆也好。〃她挤挤眼；补充说。
柯拉勃列娃给她倒了半杯酒。玛丝洛娃一饮而尽；擦擦嘴；兴高采烈地又说了一遍〃壮壮胆也好〃；然后摇摇头；笑嘻嘻地跟着女看守沿长廊走去。
四十七
聂赫留朵夫在监狱的门廊里已等了很久。
他来到监狱；在大门口打了下铃；接着把检察官的许可证交给值班的看守。
〃您要找谁？〃
〃我要探望女犯玛丝洛娃。〃
〃现在不行。典狱长正在忙着呢。〃
〃他在办公室里吗？〃聂赫留朵夫问。
〃不；他在这里；在探望室里。〃看守回答；聂赫留朵夫觉得他的神色有些慌张。
〃难道今天是探监的日子吗？〃
〃不；今天有一件很特殊的事。〃他说。
〃怎么才能见到他呢？〃
〃回头他出来；您自己跟他说吧。您先等一会儿。〃
这时；司务长从边门出来。他穿一身亮闪闪的丝绦制服；容光焕发；小胡子上满是烟草味；厉声对看守说：
〃怎么把人带到这儿来？。。。。。。带到办公室去。。。。。。〃
〃他们对我说；典狱长在这儿。〃聂赫留朵夫说；看到司务长也有点紧张；不禁感到纳闷。
这时候；里边的一扇门打开了；彼得罗夫神情激动。满头大汗地走了出来。
〃这下子他准会记住了。〃他转过身对司务长说。
司务长向他使了一个眼色；意思是说聂赫留朵夫在这里；彼得罗夫便不再作声；皱起眉头；从后门走掉了。
〃谁会记住？为什么他们都这样慌慌张张？为什么司务长对他使了个眼色？〃聂赫留朵夫心里思忖着。
〃不能在这儿等；您请到办公室去吧。〃司务长又对聂赫留朵夫说。聂赫留朵夫刚要出去；典狱长正好从后门进来；神色比他的部下更加慌张。他不住地叹气；一看见聂赫留朵夫；就转身对看守说：
〃费陀托夫；把五号女牢的玛丝洛娃带到办公室去。〃
〃您请到这里来。〃他对聂赫留朵夫说。他们沿着陡峭的楼梯走到一个小房间里；里面只有一扇窗；放着一张写字台和几把椅子。典狱长坐下来。
〃这差使真苦；真苦。〃他一边对聂赫留朵夫说；一边掏出一支很粗的香烟来。
〃看样子您累了。〃聂赫留朵夫说。
〃这差使我干够了；实在太�