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叶知秋原本是不想劳动她的，可难得见她心情这么好，不忍拂了她的兴致，便和她一道返回厨房。
九婶和几个留下帮厨的婆子媳妇，都是惯会做大锅饭的。硬柴猛火，大开大合，不出一个时辰，便将几十人份的饭菜做好了。不装盘，用盆和桶装了摆到院子里，再放上一摞碗筷，谁吃谁盛，吃完就走，村里管这叫“流水饭”。
这“流水饭”跟叶知秋以前见过的“流水席”不太一样，有那么点自助餐的味道，着实省了不少接待和招呼的工夫。
比起“流水饭”的随意和粗犷，餐厅这边就雅致多了。菜肴精致，人也大多风雅。
闻苏木是大家子弟，自不必说；元妈和龚阳都出自书香门第，也不必说；叶知秋更是能俗能雅，转换自如；唯有成老爹看不见人，插不上话，拘谨得很。
按理来说，男女不应同席而坐。不过元妈是长辈，叶知秋算得家中半个长子，闻苏木并不是那种刻板讲究的人，也想借机跟叶知秋多说几句话，于是客随主便，邀了她们一起坐。
客人都不在意，叶知秋就更不在意了。总共这么几个人，再分成两桌麻烦不说，也显得矫情。
桌上摆了八菜一汤，糖醋鱼，酒糟排骨，南瓜饼，凉拌响皮，炝土豆丝，辣子鸡块，蒸腊肠，酱肉酿南瓜花，汤就是最普通的西红柿鸡蛋汤。
闻苏木将桌上的菜都尝了一遍，感觉与自己之前吃过的味道大不相同。且不说那几道认不出材料的，就连常吃的糖醋鱼和酒糟排骨都别有风味。
让他印象最深刻的，还是那道辣子鸡块。一口吃下去，火辣灼烫，登时两眼流泪，出了一身的薄汗。最初的不适过后，竟有一种形容不出的畅快感，仿佛浑身的毛孔都打开了一样。
“叶姑娘，这绿色的是何物？”他有些急切地问道，“这种辣味，不似葱姜蒜，也不似芥子，我从来没有吃过。”
“这叫辣椒，是从番国传过来的。”叶知秋微笑地答了，又指着其余几盘菜给他介绍，“这两道菜用的南瓜和南瓜花，这道菜用的土豆，还有这碗汤用的西红柿，都是来自番国的作物。”
闻苏木有些惊讶，却没有深入追问，唏嘘了几句，便将目光转向凉拌响皮和腊肠，“那么这两道菜呢？我只知是肉，却品不出是什么肉，叶姑娘可否为在下解惑？”
——
第164章 你就是小医公？！
叶知秋并没有认真考证过现在所处的朝代，不过据她观察，社会制度和人文背景跟她所知道的唐宋有六分相似，另外四分差别，出在地域分布和某些风俗上。
至于文明程度，应是介于两者之间的。没有唐朝那般开放，也不像宋朝那样保守。如果非要用一个词来形容，只能是“中庸”了。
那四分差别之中最显著的一点，就是饮食习惯。无论烹饪方法还是储存食物的方法，都趋于朴素与单一。比如坊市里多的是干货渍品，却看不见腊味。
她问过娄掌柜，不止清阳府没有腊味，华楚国的许多地方都没有。灌肠倒是有的，馅料多是面粉、豆渣之类的调和物、或者动物血液。
是以闻苏木有此一问，她并不感觉意外。把做法跟他大略说了，又笑道：“这响皮和腊肠都是用野猪的皮肉做的，味道跟家养的猪有些差别，也难怪你尝不出来了。”
“原来如此。”闻苏木了悟之余，神色间也有些赧然，“医食相通，作为一名医者，我居然连野猪皮肉都分辨不出，实在惭愧！”
“你只是第一次吃，觉得新奇而已。再吃一次，肯定就能尝出来了。”叶知秋宽慰了他两句，因他提及医者，想起另外一件事来，“闻公子，你在清阳府行医，应该听说过‘小医公’吧？”
她曾经去清阳府打听过这个人，同行之中十个有九个说他是害人的庸医，剩下那一个不耐烦提，比如那位总是义正辞严的卢大夫。
从普通老百姓嘴里说出来的要么是“不清楚”，要么是谣传，不知道被多少人的口耳加工过了。
她也拜托娄掌柜帮忙打听过，得来的消息称，他花钱收买了一些人来试验新药，治好了几个人的眼睛不假。可也治死了一个人。因死的是个无依无靠的乞丐，官府并没有追究。
大概是因为到目前为止，他是成老爹复明的唯一希望，所以她不太愿意相信他是个庸医。事关成老爹的性命。她不敢贸然求访，只能有机会就打听一下，希望遇上知道内情的人。
这位闻公子待人谦和，应该不会刻意贬低或者拿了传言说事。
听她冷不丁问及自己的名号，闻苏木一时摸不准她是随口闲话还是存心试探，心下有些惊讶，也有些忐忑，下意识地避重就轻，“叶姑娘为何问起小医公？”
每次打听小医公的时候，别人的表情都或多或少有些异样。因此捕捉到他眼中一闪而过的警惕。叶知秋也没往深处去想，照实说道：“我听说他在眼科方面很有造诣，想请他给我爷爷看看眼睛。可外面对他的传闻不太好，我不知道是真是假。闻公子，你了解这个人吗？”
随着她这短短的一段话。闻苏木的心情起伏了数次，先是激动，而后惴然，再是踌躇。沉吟了半晌，终究觉得隐瞒不是君子所为，于是深吸了一口气，“叶姑娘。诸位，苏木不才，仰仗家中祖父功德得了些虚名，人送外号正是‘小医公’。”
短暂的寂静之后，其余几人先后反应过来，神色有了不同程度的变化。
“你就是小医公？！”叶知秋有些失态地惊呼了一声。
她一直以为那位敢用毒蛇给人治病的小医公。定是性情跳脱、不理世俗、桀骜不羁的，没想到竟然这样一个春风化雨、剔透如玉的人。虽说现实总是出人意表的，可这落差也太大了吧？
也许正是因为她先入为主地给人画了像，所以在知道他会医术又姓闻的时候，居然丝毫没有把他跟小医公联系起来。
最令她惊讶的。还是这接二连三的巧合。谁能想到，大半年前遇到的人，会因为受伤被抬到她的地盘上来，又在谢恩的时候摇身一变，成了她多方探听的小医公呢？
那感觉就好比瞌睡的时候从天上掉下来一个枕头，因为太过惊喜，睡意便消了大半。
“枕头”唯恐自己的名声不好，给她留下坏印象，神情也不似之前那般优雅闲适，“苏木应当早些表明身份，惊吓到各位，实在抱歉。”
元妈和龚阳都不是多话的人，各自敛了讶色，默然不语。成老爹心情有些复杂，一边恐慌，一边隐隐期待。睁大了一双空洞的眼睛，“望”着闻苏木，似乎能看出什么一样。
叶知秋从“惊喜”中回了神，也顾不上考虑他的心情，“闻公子，我知道这么问不太礼貌，可我真的很想治好爷爷的眼睛。你能告诉我，毒蛇咬死大家小姐是怎么回事吗？”
若是别人来问，闻苏木是不会浪费口舌去解释的。一来觉得过去的事情提了没什么意思，二来觉得那两件事自己也有过失，解释了对故去的人不敬。
可现在情况不一样，作为有心交好的客人，于情于理，都不能对主人的问话避而不答。况且叶知秋话里话外都表明，不怎么相信那些传言，想要请他行医问诊，让他有种被“器重”的欣喜和感动。
于是毫无保留，将事情和盘托出。
原来那位大家小姐是清阳府人氏，父姓华，幼时得了一种罕见的毒疮，起初只生在四肢，后来扩散到脸上。眼见到了嫁人的年龄，却毁了容貌，华小姐和她的父母俱是心焦不已。
四处求医未果，便硬着头皮找到闻府，请闻老太医出马。闻老太医在宫里待得久了，难免有些谨小慎微，没有把握的病症，从不轻易接手。一番诊视之后，就说无法医治，将人打发走了。
闻苏木从闻老太医口中得知，这种毒疮并不是没有治疗之法，又觉那位华小姐十分可怜，便起了恻隐之心。遍翻医典，终于找到了一种“破疮疗毒”的办法：用水蛭将毒血吸出，再辅以清毒解表之药，即可遏制毒疮蔓延。
一开始华家并没有抱多大希望，怀着死马当作活马医的想法，让他为华小姐治疗。谁知一段时间之后，华小姐的病情大有好转，华家喜出望外，对他的态度也殷勤了不少。
都说乐极生悲，这话一点儿也不假，就在毒疮即将根除的时候，华小姐到花园散步，不小心被毒蛇咬了一口，使得病情反复