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“早就送过去了。”提起这件事，阿福老大不愿意，“那天我和我爹一块儿去的，胡亮一看见我们就念叨，说现在日子难过，家里还有两个要吃药看病的，一年五两银子不好干什么。
房子破得不成样儿了，夏天漏雨冬天钻风，再不翻盖就家里几口人不定什么时候就被砸死在里头了。没个像样儿的房子，没几亩好地，谁肯嫁给他们家儿子？
最可气的是，他还说耿家村有人认了个干儿子，适逢过节就带着大包小包的东西去串门，过年的时候还要磕头拜年。
我是没给他磕头拜年，可哪回过年过节我爹没给他们送东西啊？前些日子收了粮食，还给他们送过去两袋子呢。
他还想怎么样？把我们家整个打劫了啊？”
叶知秋见她气鼓鼓的样子，忍不住笑了起来，“反正你手里有文书，不怕他强索硬要。他爱说什么就说什么吧，当没听见就是了。”
“我也想当没听见，可是知秋姐姐，你是没瞧见他那个嘴脸，好像我们家欠他几万吊钱似的。”阿福一脸憎恶之色，“我现在一想起还要跟他打至少九年交道，我就脑瓜仁儿疼。”
“你也别疼了，等过完这个年，我们手头宽裕一些，你就把答应他们的房子和地给置办了吧。至于每年那五两银子，你多给他一些，他应该能答应一次性付清。
到时候你再让他写个文书，以后逢年过节，让礼貌性地走动一下就可以了。你不愿意去，可以让老牛叔去。”
听她这么说，阿福心里才舒坦了一些，挽住她的胳膊，“还是知秋姐姐对我好，我爹就知道骂我不懂事儿。”
叶知秋在她脑门上戳了一下，“你啊，修行还不够。什么时候做到宠辱不惊，喜怒不形于色，才能算得上一个出色的商人。”
“知秋姐姐你真讨厌，我刚说你对我好，你又寻着机会来教训我。”阿福不满地撅起嘴巴，“在外面的时候死命端着笑，回家了我还不能抱怨几声啊？”
叶知秋立刻妥协，“能能能，等一会儿我搬个小板凳坐在你面前，专门听你抱怨，好不好？”
阿福憋不住乐了，“这还差不多。”
“我先去看看爷爷，一会儿再聊。”叶知秋笑着拍了拍她的肩头，便往里走来。走到堂屋门口，就见汤远修在角门探头探脑。
她脚步滞了滞，还是停了下来，“汤先生，你找我有事吗？”
自从她那天发了火，这老头就没再缠她了，不来蹭饭，也不在她眼前转悠，只是时不时打发人过来要这样那样的东西吃。也不知道是幡然醒悟了，还是准备养精蓄锐，卷土重来。
汤远修眼神闪烁，哼了一声道：“我找你一个黄毛丫头能有什么事？我就是随便逛逛。”
“原来是这样。”叶知秋弯了一下唇角，“那你慢慢逛，我先失陪了。”
汤远修急了，“小丫头，你站住。”
叶知秋将迈了一半的脚收回来，“怎么，你又有事了？”
“我才想起来。”汤远修干咳了两声，“有件事你的想法太偏颇了，我得跟你好好掰扯掰扯。”
叶知秋好整以暇地望着他，“您老想跟我掰扯什么啊？说吧，洗耳恭听。”
汤远修大为不满，扯着嗓子嚷嚷起来，“大冷天的，你小丫头就让我一个老人站在外面跟你说吗？不管怎么着也得有把椅子，再来杯热茶吧？”
“热茶没有，椅子可以有，想来就来吧。”叶知秋扔下一句话，便径直进门去了。
“想来就来吧？这是对长辈的态度吗？至少也要说个‘请’字吧？”汤远修嘴里气哼哼地嘀咕着，进了成家院子……
——
第212章 就是个做工的！
成老爹背对这边躺在炕上，身体在棉被下蜷缩成一团，露在外面的半个肩头比平日里看起来更加瘦削，看得叶知秋鼻子一阵发酸。
她在门边立了一瞬，来到炕前，轻声地叫道：“爷爷。”
成老爹身子动了动，一手撑在炕上，慢慢地坐了起来，却没有转头，依然背对着她。
“这都是命啊。”他声带哽咽地叹息道。
叶知秋在他旁边坐下来，好言劝抚，“爷爷，你别灰心，闻公子说会想其他办法给你治眼睛的。”
“秋丫头，你不用给我宽心了。”成老爹抬手抹了一下眼睛，“以前我一睁开眼睛，就跟下雪似的，白茫茫的一片。现在我一睁开眼睛，就跟晚上没点灯似的，黑咕隆咚的。
我比谁都清楚，我这眼睛是没得治了。我就是懊悔，那会儿光顾着高兴了，没抓紧工夫把你的脸瞧清楚，再瞧虎头一眼。”
听了这话，叶知秋一下子就红了眼圈，眼泪控制不住向外涌，“爷爷，都是我不好，要不是我撺掇你治眼睛，你也不会变成今天这样。”
“傻丫头，你说啥胡话呢？”成老爹摸索着握住她的手，“有病就得治，治好治孬那都得看老天的意思。老天让你好，你就能好，不让你好，就是你的命。是命咱得认，哪能怪得着你呢？
你别想那没用的，左右都是瞧不见，白点儿黑点儿有啥要紧的？
行了，爷爷都想开了，你就别跟着着急上火了。去把你杨家大叔喊过来陪我说说话儿，你该忙啥忙啥去吧。”
叶知秋也说不出更多安慰他的话，便依他的吩咐，去隔壁把杨老汉请过来，又到厨房做了一锅山药粥。
将米用高汤煮得软烂粘稠，放进山药丁、胡萝卜丁、火腿丁和切碎的白菜叶。调味，撒上葱末，再淋上一点香油。咸香可口，滋补开胃。
给成老爹和杨老汉端过去两碗。顺便也给汤远修带了一碗。
汤远修干巴巴地坐了将近半个时辰，憋了一肚子的怨气。正准备跟她好好抱怨一番，看到那碗粥，火气登时消了大半，“原来你知道我中午没吃饱，特地做了粥来孝敬我啊？嘿嘿，算你这小丫头还有点儿良心。”
叶知秋不接茬，把粥放到他跟前，在他对面坐了下来，“汤先生。你今天这么耐心地等着我过来，到底想跟我说什么啊？”
汤远修斜了她一眼，“刚夸了你一句，你就暴露本性了。食不言寝不语，你看见我正喝粥吗？
说起来。你这小丫头的手艺见长了。你要感谢我，要不是我每天督促勉励你，你怎么能有这么大的进步呢？”
叶知秋站起身来，从善如流地福了一福：“谢谢汤先生用‘吃白饭’和‘鸡蛋里挑骨头’的方式对我进行监督勉励，那您老就静静地、默默地、悄无声息地喝粥吧，我不打扰了。”
“你这丫头说话怎么总是夹枪带棒的？好好的胃口都被你弄没了。”汤远修气呼呼地扔掉勺子，“你给我坐下。我有件事要问你。”
叶知秋暗自翻了个白眼，这老头肯定有精神方面的受虐倾向，不被人挤兑几句，就不能好好说话。重新落座，脸上挂着标准的微笑，“请您言简意赅地问吧。我会提纲挈领地回答您的。”
汤远修知道她不喜欢拐弯抹角，便开门见山地问道：“你不是跟我说，只想跟凤老九谈情吗？怎么又冒出一个三年之约来呢？”
叶知秋一听这话就笑了，“从凤康走的那天开始，我就在等汤先生问这个问题。您老还真沉得住气，直到今天才问出口。”语气顿了顿，“我跟他定下三年之约，是想给他和我一个机会，也想给你们一个机会。”
“怎么讲？”
“我不想跟他成亲的唯一原因，就是不想过那种明争暗斗的生活。既然他有心放弃那条路，从高高的位置上下来，走到我触手能及的地方，我还有什么理由拒绝呢？
世事无常，决定了人是善变的。尤其是他那种身份的人，说不定什么时候就会被什么事情左右，身不由己，在胜败取舍之中挣扎，最后做出有违初衷的选择。
我之所以跟他定下三年之约，而不是立刻答应跟他成亲，就是因为我想给他多一些时间去思考，去衡量，去取舍。三年对我来说不算长，我等得起；对他来说也不算短，足够他清楚想看明白了。
我说给他和我一个机会，就是这个意思。”
汤远修徒劳地捋着那团卷曲的胡子，“那给我机会又是什么意思？”
“意思很简单。”叶知秋笑眯眯地道，“你们可以使出浑身解数劝他，求他，阻止他，如果三年的时间，你们都没能让他回心转意，那你们要么跟他一样思考、衡量和取舍，要么只能承认一群人抱成团都