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说着目光控制不住地往叶知秋脸上和身上瞄，被她狠狠地瞪了一眼，才敛了色鬼相继续往下说，“咳咳，本来说好的，豆腐刘把她嫁给我当小妾，我给他五十两银子当聘金。谁知道第二天，那丫头就跟一个杀猪的小子跑了。我呸，我堂堂秦三公子，要相貌有相貌，要家世有家世，哪里比不上一个杀猪的了？”
他倒是有自知之明，光提相貌家世，不提人品。叶知秋腹诽了两句，也懒得听他愤愤不平，“然后呢？”
“前几天我去咸喜酒楼喝酒，正好碰见大嫂去应聘厨子。起初我还以为是那丫头狗胆包天回来了，真真吓了一跳，这才跑了一个月，就带回那么大一个孩子。仔细一看，不是她，只是长得像。”秦考偷眼瞄了她一下，“其实也不太像，现在看看，大嫂比那丫头长得还水灵还俊俏……呃，我那时候还在气头上，看大嫂左右不顺眼，就想整治你一下……”
叶知秋险些被气笑了，居然因为这么荒唐的理由给她使绊子，这位秦三公子还真是个奇葩，“这么说，我没能当上厨子也是你搞的鬼？”
“是，咳……这也不能全怪我嘛，我就是让人跟他们提了你一句，谁知道他们那么胆小怕事？这家面馆的老太婆就比他们强多了。”
叶知秋从他这话里听出不寻常的意味来，“你不会是也来威胁过元妈吧？”
秦考被她那双乌黑发亮的目光盯着，心里直发虚，也不敢跟她对视，“也不算威胁，我就是让人警告了她几句，让她不准留你在面馆做事。谁知道她脾气又冷又硬，油盐不进，软硬不吃，要不然我也不会出此下策，找那几个小乞丐来闹事……”
叶知秋这回真怒了，“这还不叫威胁？你对付我也就罢了，居然连一个老人家也不放过。你说实话，这面馆生意不好，是不是也是你从中作梗？”
“不是不是，绝对不是。”秦考站起来辩白，“这家面馆生意不好可跟我没半点关系，都是那老太婆自己惹来的晦气……”
“你说什么？！”叶知秋瞪圆了眼睛。
秦考一时不慎说漏了嘴，赶紧赔不是，“大嫂，你千万别生气。我那时候不是知道你是雪亲王的人吗？我要早知道，也不会干出这多蠢事。这还真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”
叶知秋听他提到凤康，觉着话头不对，强自按着心头的怒意问道：“谁告诉你我是雪亲王的人？”
秦考早就认定她跟凤康有一腿了，只当她羞涩遮掩，抛给她一个意味满满的飞眼，“大嫂，你就别藏着了，我都知道了。就因为我给大嫂捣乱，雪亲王可是发了很大的脾气，昨天晚上把我和我那当知府的爹提溜到酒楼去，好一顿训斥。不信你看看，我这脑门都磕头磕破了。”
半晌没听到回话，偷眼一瞄，就见她怔怔地发愣，于是会错了意，嘿嘿地笑道：“看来大嫂还不知道这件事，是我多嘴了。不管怎么说，这都是一场误会。咱们就当不打不相识了，交个朋友吧。”
立在旁边的随从见他招手，赶忙将手里捧着的锦盒打开来，双手递到叶知秋跟前。
叶知秋打眼一扫，见里面放着一柄成色极好的玉如意，下面还押着两张盖着红印的字据，看起来像是房契和地契。她没接，沉了脸色看向秦考，“你这是什么意思？”
“玉如意是我送给大嫂的一点儿小小的见面礼，不成敬意，还请大嫂笑纳。至于房契和地契嘛，是谢罪礼。我搅了大嫂的生意，理当做出补偿。这是咱们清阳府最好地段的一家铺子，大嫂若是去那里做买卖，定能日进斗金，财源广进……”
“你不用再说了。”叶知秋截断他的话茬，“我就是一个靠手艺吃饭的平头百姓，不敢高攀你们这些有身份的人，交不上朋友，你这见面礼就省了吧。
至于谢罪礼，就更没有必要了。虽然你搅了我的生意，可又帮我拉来了这么多的订单，已经把前两天的亏空都补回来了。只要你以后不再给我添乱，我就感激不尽了。”
秦考听她拒绝得这么干脆直接，有点始料不及，“那个，大嫂……”
“就这样，你走吧。”叶知秋不客气地下了逐客令，对这种纨绔子弟，她没有半分好感。她甚至有些后怕，如果那天去咸喜酒楼没有带着虎头，没有作妇人打扮，不知道会出什么事呢。被他强抢了去当做那姑娘的替身，被他折辱都是有可能的。
秦考不甘心就这么走了，“可是，大嫂……”
“对了，麻烦你让门外那些排队人走吧，以后也不要再帮我揽客了，这种强迫性的买卖我不做。”叶知秋撂下这些话，便带着阿福径直回灶间去了。
秦考望着悠悠晃动的布帘子，呆立了半晌，感觉留下也是无趣，只好带着随从出门而去。外面排队的人也被他没好气地驱散了，“都滚，都滚，回去告诉你们掌柜，以后想买就买，不买就算了，没人逼你们。”
订单大的买主都散了，不用再赶着做东西，灶间里的几个人一停下来，都觉得腰酸背痛。元妈一声不响地回房去了，老牛叔和阿福、虎头三人从做好的东西里面捡了些卖相不好的，稍稍填了一下肚子，又张罗着帮叶知秋干活儿。
叶知秋见时辰已经不早了，怕成老爹在家等得着急，便催着老牛叔和虎头回去。
“姐姐，我不回去行不行？”虎头可怜巴巴地拉着她的袖子。
“你说呢？”叶知秋故意板起脸，“我不回去，你也不回去，谁照看爷爷？他眼睛不好，万一磕着碰着摔着怎么办？”
虎头虽然舍不得她，可也放不下成老爹，神色黯然地垂下眼去，“那姐姐你啥时候回去啊？”
叶知秋被他的小模样搞得鼻子有点儿酸，摸了摸他的头，“你放心，我很快就回去了。”发生这么多事情，她比谁都希望快点回去，好远离那些人和那些是是非非。
第038章 近了一步
老牛叔将阿福的铺盖卷搬进来，叮嘱了闺女半晌，又来找叶知秋说话，“成家侄女儿，我家那小丫头崽儿就烦你多费神了。她在家不吃不喝地闹了好几天，我和你婶实在拿她没法儿了，只得答应她来跟你学做买卖。她要是给你裹了乱，你就看在你老牛叔的面儿上，多担待担待，啊！”
“老牛叔你说哪儿去了？阿福是个懂事的孩子，不会给我添乱的。你放心，我会把她照顾好的。”叶知秋笑着安抚了他几句，去灶间包了两份吃的东西，一份给虎头，一份递给他，“老牛叔，你带回去给牛婶他们尝尝。”
“这使不得，使不得。”老牛叔连连摆手，“你做点儿小买卖也不容易，这都是钱呢，哪能这么白吃？我可不能要。”
叶知秋也不跟他拉扯，一并交给虎头抱着，又递过一百个铜钱来，“这是来回的车钱，还有你帮我干活儿的工钱。阿福那份儿我先给她记着，等做完生意一起算。”
“成家侄女儿，你这是要干啥啊？”老牛叔不乐意了，“阿福跟着你，又能学本事，又能给家里省一张吃饭的嘴，我还得谢谢你呢，干这么点子活儿算啥？再说了，我今天进城是来送阿福的，虎头就是个捎带脚的事儿。你倒好，又给东西又给钱，真把你老牛叔当那没心肝的外人儿了？你要是再这样，下回用车就别找我了啊！”
阿福见他要翻脸，忍不住替叶知秋打抱不平，“爹，知秋姐姐这不是好心吗？你一出来就是一天，要是拿不回几个钱堵住我娘那张嘴，就等着被她念叨死吧！”
“她敢？！”老牛叔瞪起眼睛来，“念叨也得分事儿，不能惯她那占便宜的毛病！”
叶知秋不想评论他们的家事，更不想让老牛叔回去难做，便折中了一下，给了他五十文。
老牛叔嘴上硬，心里还真怕牛婶那张破锣一样的嘴。推辞了几回，也就收下了。又反复叮嘱阿福干活儿勤快些，别使小性子，别给叶知秋添麻烦，直到阿福听得不耐烦，把他推出门去，才带着一步三回头的虎头走了。
见牛车拐过街角不见了，阿福大大地松了一口气，“可算走了，在家的时候我娘念叨了我一宿，来的时候我爹念叨了我一路，刚才又念叨了好些遍，我耳朵都快起茧子了。唉，我咋摊上这么一对儿能念叨的爹娘？”
叶知秋被她老气横秋的话逗笑了，“他们念叨不也是担心你吗？”
阿福不以为然地撇了撇嘴，又喜滋滋地抱住叶知秋的胳膊，“知秋姐姐，