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小的先去了王府，可王爷和沈公子都不在府中，短时间内也很难赶回来，只好惊动大小姐了。”
听完白山的话，叶知秋什么都明白了。
虎头跟人打架只是个意外，叶思远的出现却绝非偶然。只怕他早就派人盯着她这府里的一举一动了，所以才会在虎头跟那群太学子弟对上之后，及时带领府兵和衙役出现在酒楼。
他不敢问罪官宦子弟，这一番作为，无非是想引她出去。
去一趟也好，反正跟叶家的这笔账迟早要清的。
想着便吩咐白山，“你先去把马车准备好，我换身衣服就来。”
“是。”白山答应一声，退出门去。
叶知秋不想惊动旁人，只跟把事情跟元妈、添香和小蝶三人讲了。换好衣服，留下小蝶看院子，带了添香一人出门。暗中有张弛和洛晓雁跟着，明处有一个赶车的白山，已经足够了。人带多了惹眼，反而不安全。
咸喜在京城有三家分号，东城一家，西城一家，还有一家在与南北城门相连的、被称为京城第一街的朝天街上，座落在最繁华的地段，也就是虎头他们被羁押的所在。
出了宅子向东，穿过两个街口，拐上朝天街，再向南走上两刻钟便到了。
未免引人注意，白山将马车停在了咸喜酒楼的后门。年小六知道她要来，派了一名伙计在那里等候。
据伙计说，那群太学子弟已经被各家领走了，虎头等人被分开关押在二楼的两个雅间里，京府知府叶思远由年小六陪着，在另外一个雅间里喝茶。
伙计说完将一个厚厚的信封递过来，“这是我们掌柜吩咐小人从账上取的，掌柜的说怕叶姑娘匆忙之间来不及准备，让叶姑娘先拿去应急。”
叶知秋从开口出看到了一角银票，不由面露微笑。看样子年小六误会叶思远了，以为他让各家来认领孩子是想借机索取贿赂，怕她刚到京城不谙其道，特地帮她准备了银票好赎人。
她自是不能说那是“她爹”为了见她设的局，只能让他们误会下去了。于是指了指自己空空的袖子，“我已经准备好了，你把这收起来吧，替我谢谢年掌柜。”
“是。”伙计依言收了银票，做了一个“请”的手势，“叶姑娘请随我来。”
叶知秋点了点头，跟着他穿过后院，来到二楼，叫添香在外面等着，自己进了雅间。
年小六见她进门。悄悄递过来一个安抚的眼神，示意虎头他们都没事。跟叶思远打了声招呼，便识趣地退下了。
“民女叶知秋，见过叶大人。”叶知秋上前道了个万福。
叶思远表情怔然地望着她，努力回想与她有关的一切。只可惜过去对这个庶出的女儿关心太少，总共见了也不过十几二十面，脑海之中只有一个畏畏缩缩坐在角落里的模糊身影，根本无法跟眼前这个眉清目朗、气度不俗的女子重合起来。
用力挤了两下眼睛，挤出两滴眼泪来。刚要叫一声“我的女儿”，就听叶知秋淡淡地道：“叶大人，这里只有我们两个人，还是不要浪费时间做戏了吧？”
叶思远愣了一下。对上那双不无嘲讽的眼睛，顿时尴尬不已。拿袖子擦去好不容易酝酿出来的眼泪，干巴巴地笑了两声，“呃……那个。多年不见，我的确已经记不得你的样子了，呵呵……”
“叶大人不是不记得了。而是认错人了吧？”叶知秋走过来，在他对面落了座，细细打量，感觉这个人陌生得很。看见他的时候，心里也没有什么异样的情绪。
在西城门见到“嫡母”的时候，尚且有些反应，见到亲生父亲却全无感觉，足见她的前身对这个爹的感情淡薄到什么程度了。
叶思远只当她心中有怨，故作冷淡，语气亲昵地道：“虽然为父记不得你的样子，可血缘是骗不了人的，怎会认错呢？”
叶知秋笑了一笑，“我听说叶大人有一个跟我同名同姓、年纪差不多的女儿，连容貌都有几分相似，叶大人会认错也情有可原。
不过叶大人，女儿是不能乱认的。
我原本是颍州人氏，父母因为灾荒过世了，我孤身一人到清阳府投奔远房亲戚，跟表爷爷和表弟一起生活。虽然我们都姓叶，可我在今天之前，从来没有见过叶大人，更不可能是叶大人的女儿。
还请叶大人回去好好约束尊夫人，不要再让她跑到我家去认什么女儿了。
一次两次我尚能以礼相待，三次四次也还能忍受，若次数多了，被骚扰得烦了，我只能禀报皇上，请他老人家替我做主了。”
看着她平静无波的面容，有那么一瞬，叶思远真的怀疑自己认错人了。这个女子跟他印象之中的女儿实在天差地别，不由得他不怀疑。
可是很快他就否定了自己的想法，坐在他面前的肯定是他的女儿，如果不是，在他派夫人去西城门迎接的时候，她就会一口否定。
如果不是，夫人上门认亲的时候，她就该闭门不见。
如果不是，她今天也不会来见他。
既是他的女儿，却又为何一口咬定他认错人了？难道她不想认祖归宗，利用他这个当官的爹来提高身价，稳固自己在皇家的地位？
不可能吧？白白送上门来的靠山谁不想要？
莫非她想考验他，看看他是否有让她依靠的价值？
如是想着，便决定反过来试探一下她，“我已经吩咐你母亲给你整治嫁妆了，除了王妃规制下的两百抬，另外再给你陪送一座宅子和一处庄子。”
——（未完待续。。）
第344章 两害相权取其轻
叶思远以为抛出这么大的一个诱饵，叶知秋就算不立即松口，也该动心了。然而让他的失望的是，人家连眼皮子都没眨一下，只是笑而不语。
他咬了咬牙，加码，“再添六千两银子。”
见她依旧不为所动，把心一横，“八千两。”
叶知秋看他浑身肉疼，一副豁出棺材本的表情，忍不住出言戏谑，“都说‘一任清知府，十万雪花银’，看来叶大人这个官做得很滋润啊。
为了一个不相干的人都能如此慷慨，要是自家女儿出嫁，只怕没有十里红妆，也有八、九里了吧？”
叶思远没听出她这话是讽刺，只当她狮子大张口，跟自己讨价还价，惊恼之下，脸色当即就有些难看了，“天下脚下的官难做，我这个京府知府虽然比地方知府高了那么半级，也只是表面风光罢了。
为了给你置办这些嫁妆，为父抵押了老家的宅子和田产，可谓是掏空了家底。你夏儿姐姐和经纬弟弟的婚事还没定，一个等着置办嫁妆出嫁，一个等着筹备聘礼娶亲。
难不成为了你一个人的风光，要亏待你姐姐和弟弟，让他们在婆家和岳家的人面前一辈子抬不起头来？手心手背都是肉，为父也不能太偏心了不是？
这样吧，我再添两千两妆银，给你凑足一万两。这已经是我的底限，不能再多了。你要便要，不要便罢了。”
他使出了菜市场杀价那一手。
叶知秋终于憋不住笑出声了，“叶大人真是个有趣的人，说你小气吧，咱们无亲无故的，这才第一次见面，你就要送我嫁妆。刚觉得你大方吧，你又哭起穷来了。
我有一事不明。想请教一下叶大人：既然你不想亏待自己的儿女，为什么还要拿出大部分家产，认一个不相干的人做女儿呢？
你想认下这个女儿赚取利益，更近一步，还是怕不认这个女儿影响风评，耽误前程？或者，这两方面都有？”
被她三言两语揭破心中所想，叶思远颇为震动。一双饱经世故的眼睛精光闪烁，脑子里迅速分析着她话里话外的意思，最后得出一个结论。他这个女儿跟他一样，是个精明人。
在官场上混久了，对什么样的人说什么样的话，他比谁都清楚。跟她这种心里透亮的人说话，虚与委蛇那套不管用，最好直来直去。
略一斟酌，便开口道：“就算两者都有吧。”
叶知秋仿佛早就料到他会这么说，一脸了然的笑意，“那我班门弄斧。给叶大人分析分析这两者吧。
先说后者，一个是掌家理业的农家长孙女，一个是婢女所出的无名庶女，如果叶大人是我。会觉得哪一个更体面？”
叶思远嘴里轻轻地“嘶”了一声，右手习惯性地捋住胡子，面露沉思之色。
他只看到了自己的官衔，却从来没有考虑过这个问题。士农工兵商。农仅次于