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我以前还不明白长姐如母的意思，相处了几年，真是把他当成自己的孩子来看了，一时一刻也不想让他离了我眼前。
想必舅母也舍不得无双妹妹远嫁吧？”
季夫人听她说不想让虎头离了眼前，便理所当然地以为她要把虎头留在京城。
毕竟雪亲王府的名头比有些农家富户响亮得多，虎头在她身边，离皇家更近，对前途大大有利，放着这样通天的捷径不走，那不是傻子吗？
理所当然地这么想了，又认定她是想跟季家结亲出言试探，便顺口答道：“是啊，依我着当母亲的心思，恨不能叫她招了上门女婿，天天留我身边才好。
可是再怎么不舍得，也不能栓她一辈子不是？她总要挑起自己的担子，撑起自己的家，过自己的日子。便是如此，我也希望她能离我近一些，免得一年到头都见不上一面。
不过……”
“那真是可惜了。”
季夫人原本想说，“不过这世上的事哪能件件如愿，只要能找到可心的人家，远一些也无所谓”。倒不是听出叶知秋这话里有坑，而是跟肚肠弯弯绕绕的人打多了交道，说话习惯性地给自己留下三分余地。
没想到“不过”二字刚一出口，就被叶知秋打断了，一愣的工夫，就听叶知秋十分遗憾地道：“我看无双妹妹这样俏丽可人，本想厚着脸皮求舅母答应，把她许给虎头的。
可惜我爷爷年纪大了，一心想着落叶归根，说什么也不肯跟我到京城来。我一个孙女儿是没办法了，可虎头作为嫡亲的孙子，势必要守在爷爷身边，给他老人家养老送终。
而且我爷爷过惯了苦日子，总跟我们念叨，做人不能忘本，不能忘了我们老成家是靠土地吃饭的。每年耕种时节，都要亲自下田干活儿。
若没个亲近的人守在他身边，着实让人放心不下。
虎头是个最孝顺不过的孩子，说是二十岁之前不准备参加科考，一来厚积薄发，二来多陪爷爷几年，免得他受不住骨肉分别之苦。
还说日后成了亲，定要让自己的妻儿跟老爷子好好学一学勤俭持家的道理。
仔细想一想，那孩子是随了爷爷的性子。有些固执，不太懂得变通。他一个晴天一身汗、雨天一身泥的庄稼汉，哪里配得上无双妹妹这等尊贵体面的女孩儿？
刚才舅母也说，不舍得无双妹妹远嫁吃苦，倒是我痴心妄想了。
怪只怪虎头和我们成家没福气，唉！”
她这一串话说下来，顿都不带顿一下的，季夫人想插嘴补救都没机会。满肚子的话憋在喉咙口，吐不出来咽不下去，别提多难受了。
季无双最初听到虎头的名字。觉得土气十足，对这门亲事便不怎么满意。却经不住季夫人舌灿如花地劝说，相信成了亲王的小舅子，土包子也会改头换面，大放异彩的。
况且她一个庶女，再怎么往脸上贴金，也越不过几位嫡姐，不可能比她们嫁得还好。她又不情愿给人做妾，嫁得门户低一些。加上季夫人许下的那笔丰厚的嫁妆，到了婆家就能要风得风要雨得雨，再不用看人眼色过日子了。
想明白这一层就动了心，便跟季夫人一道过来了。
之前被晾了半个时辰。心里还有些疙疙瘩瘩的。见叶知秋一出手就给了一袋金锭子，疙瘩便转为欢喜了，心想有这么一个大方的大姑姐在，至少日后不怕没银子花。
于是对这门亲事又多了几分期许。正满怀春意地想着即将到来的好日子，冷不丁听说虎头要回清阳府，二十岁之前不参加科考。一颗火热的心顿时凉了大半截。
又听叶知秋话中意思，她若嫁过去，势必要遵从虎头意愿，秉承勤俭持家的精神，跟着他那有福不会享的爷爷，晴天一身汗、雨天一身泥地下田做农活儿。
一想到自己保养得宜的芊芊玉手会布满老茧，这张欺霜赛雪的芙蓉面会变得黝黑粗糙，她连死的心都有了。
因美梦被一盆冷水无情浇醒，心慌意乱，便没听出叶知秋说那些话的真实意图。也顾不得娇羞了，眼带恳求巴巴地盯着季夫人，唯恐嫡母说出“没关系”、“不介意”之类的话。
如果她再细心一些，就能看出季夫人笑得有多勉强，也就知道自己多虑了。
季夫人就像一个玩惯了蹦床的人，因过去不管怎么跳，总有一帮子人捧着托着，便认定这一次也不例外。于是跳得高高的，甚至半空之中翻出各种花样，等着叶知秋来捧。
结果人家直接撒手走人，让她结结实实地摔在了地上。
她此时的心情，只能挫败和羞愤来形容，如何还能说出“不介意”、“没关系”之类的话？精心挑选出来的女儿被人嫌弃，她的脸面已经落在地上了，难道她还要自己再踩上一脚？
暗恨自己这只老鹰一时大意，竟着了叶知秋那只小麻雀的道。一面在心里大骂村姑狡猾，怨怪闻夫人隔岸观火，没能适时提醒她，害她丢了这么大一个丑，一面在嘴上谦虚客套，顺便找补，“这世上哪有十全十美的孩子？
无双也有很多不足的地方，我每常出门都要带上她，就是为了让她多见见人，耳濡目染，跟旁人学学怎么说话做事，磨磨性子。”
“无双妹妹冰雪聪明，定不会辜负舅母一番苦心。”叶知秋笑着夸赞。
“是啊，有大嫂为她劳心费力，这孩子定然差不了。”闻夫人顺势将话题扯开去，看了一眼季无双，“无双，你以后可要好好孝顺你母亲。”
季无双听她们谁都不提“亲事”二字，一颗悬着的心落回原地，答话的时候分外乖巧温顺，“是，无双谨记姑母教诲。”
气氛又恢复了最初的和谐，在座之人的心情却大不一样了。再喝上两盏茶，季夫人便带着季无双告辞了。
送走了那母女二人，叶知秋脸上的笑立时散了，“干娘，你说季府这是什么意思啊？”
——（未完待续。。）
第362章 添妆（一）
闻夫人的脸色也不太好看，她跟季府置这口气，三分为自己，三分为叶知秋，倒有四分是为了娘家。
季家跟宁妃的娘家同气连枝，血脉相通，对他们来说，四皇子是一座很容易靠也不得不靠的大山。四皇子将来继承了皇位还好，若争储失败，那么季家必然成为新君的眼中钉，第一个就会被列入清除的名单。
雪亲王固然有归隐之意，可不管怎么样，他都是皇上最宠爱的儿子，他不争，皇位也未必不是他的。就算不是他的，像皇上那样英明睿智的人，怎会料想不到自己百年之后无法避免一场兄弟相残？
为所有的儿子筹谋万全不太可能，为一两个儿子安排好后路却是不难，雪亲王必定会在他全力庇佑之列。而雪亲王自己，也不是那种不做皇帝就会碌碌无为的人，更何况还有她那个目光远大、见识不凡的干女儿相助。
换言之，无论雪亲王将来是当了皇帝，还是做了藩王，他在华楚国的地位都是举足轻重、不可撼动的。
她想利用自己和叶知秋的关系，让娘家跟雪亲王府走得近一些，把雪亲王当成第二棵乘凉的大树。免得日后瑞亲王这棵树倒下之时，他们无处可去，只能被砸死在树下。
可惜，她娘家那些人根本体会不到她的良苦用心，非要一条道走到黑不可。
她大嫂今天的举动，显然不是为了交好。否则就该正正经经地选一个身份体面的嫡系女孩儿，而不是带一个可有可无的庶女过来。
若她爹娘尚在人世，定然不会如此行事。即便不是明确地透出交好之意，也不会把人当傻子算计，进而把人给得罪了。
真是一群大愚若智、自作聪明的人！
叶知秋问完那话半晌没听到回音，便拿手碰了她一下，“干娘？”
闻夫人回过神来。轻轻地叹了一口气，“只怕是你那回聘礼金惹的祸。”
“回聘礼金？”叶知秋怔了怔，随即恍然大悟，“他们想探我底？”
闻夫人点了点头，“除此之外，没有别的解释了。”
叶知秋却忍不住笑了，“这些皇子大臣还真是喜欢自寻烦恼，难怪皇上喜欢作弄他们！”
她回了几乎全数的聘金，不过是想兑现当年说过的话，向凤康表达“她不会依附男人、要与他平等并肩”的意思。仅此而已。没想到却有人因为这件事大动干戈，想方设法地探听她的底细。
她从来没有刻意隐藏过什么，她的一切，只要仔细调