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身穿纯白丝袍的修女手持发光魔晶，口中轻唱着赞美诗，在大理石台周围不停环绕。如果是在哥哥生前，他肯定乐意有这么多美丽的少女环伺于身边。人都死了，还要这些虚礼有什么用。
泰伦斯走至石台的下首站立，等待着这繁琐礼仪的结束。
表情木然的主教站在大理石台前，祈求天父公正地裁判马修国王，念诵完毕后，又有七十七名修士聚集在国王的祭坛前，咏唱圣歌，以求慈悲。
歌咏结束后，国王的尸身被抬入精工细作的冰晶石棺，由巨大的绞盘和齿轮运送到地下王陵安葬，至此，大家都松了口气。
对泰伦斯和迪安娜来说，真正的重头戏才刚刚开始。
王后缓缓走上高台，一扫之前的阴霾形象，端坐在了王座之上。泰伦斯和众家贵族抬头仰望着她，等待她宣布王位继承人。
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“不多，十五个银币。”老板咧嘴微笑，像条有礼貌的鲨鱼。这是布兰特一行人在眠龙城里找的第六家客店，之前的几家不是对四个人的怪异心存怀疑，就是借口腾不出两间完整的客房。国王刚死，哪家客栈也不敢随意收留可疑的外乡人。
糙脸伙计带他们上楼，房间还算整洁，卡玛母女没什么意见。然后伙计把毛茸茸的粗壮手臂搁在窗沿上，“晚餐不包括在房费里，每人一枚银币，每喝一杯酒，外加一个铜分，马匹饲料和洗澡也得额外收费。酒吧在前面左边，自己看好你们的行礼。还有，我再提醒你们一点，这儿是王城脚下，可不是你们乡下的荒野集市，要是有人敢在我的地盘上动刀子，我就把谁扔出去，让他们呆在外面被巡逻的卫兵带回火牢。你们听懂了吗？”
四个人强压怒火，但为了不生事，只好点头默认。
“我穿得像个荒野村夫吗？”伙计走后，凡妮莎就着铜镜打量自己。
“等到了王宫，我保证你穿得像个小丑，”布兰特将一个大包摔在床上，“酒谷国王子的侍从，别人都会对你另眼相看。”
“看来你是打算抛弃这对可怜的母女了。”凡妮莎朝对面房间看了看。
“别告诉我你对那小丫头动感情了，”布兰特打开包裹，取出自己的皮甲，“不过从男到女，你的品味好像没变过，都喜欢弓箭手。”
“你身上还有宝石吗？”凡妮莎反问，布兰特摇摇头，“是啊，我也没有，所以我们得依靠那小丫头和她妈的银币才能走到王城，你这个傻瓜。”
“到此为止，我们可以各走各的路了。”王子套上熟皮甲，示意凡妮莎替自己系上绑带，“那个卡玛一心想拿我讨好泰伦斯，不知道这位残暴亲王会把我分成几块送给我的姑妈，难道你要我在她身边等死吗？”
“不明白你在怕什么，”凡妮莎为了扎紧最后一条绑带，不得不伸手环住王子的腰，这个姿势在外人看来实在有些暧昧，“如果你仔细想想，你会发现泰伦斯比你那好姑妈仁慈得多。”
“哼，他们都是一丘之貉。”布兰特回头看了看凡妮莎，“安迪的事也许泰伦斯没有插手，但利用欧瑟对付迪安娜绝对是他指使的。”
“这正说明他足智多谋、善于利用人性的弱点。”凡妮莎毫不相让。
“他明知道王后不会放过欧瑟，还让欧瑟佣兵团去送死，这又说明什么？”
“你错了，”凡妮莎面色沉重，“让他们去送死的不是泰伦斯，是我。”
一瞬间屋子里安静了下来。
两个人同时感觉到刚刚愈合的伤口被再次揭起的疼痛。
第171章 摄政王后
“你知道吗，在刚登上特尔图岛的时候，我曾经向自己发誓，我要还你一个应得的王位。”许久之后，凡妮莎轻轻说道，“所以就算我不想再参与争权夺利，也决不会离你而去。”
“可这意味着将有更多人牺牲性命，”布兰特避开凡妮莎的目光，“这样得来的王位我宁可不要。”王子抬起头，目光炯炯地看着公主，“为什么？你知道我想要的是什么，却从来不肯作出承诺。”
“因为我作不到。”凡妮莎直视着王子的眼睛，毫不避让。
“那就不要再一厢情愿地为我计划人生。”布兰特横了公主一眼，“我现在只想尽快见到姑母，确定她的安全。”
“不，你没有这个机会了。”门被猛地推开，卡玛站在两人对面，只见她把双臂举高过头顶，手指怒张，对准两人吐出强力的咒语。一阵紫色迷雾从残脸女士手指间喷出，直扑公主和王子。
可是这一回凡妮莎早有准备，公主手指屈起，轻轻往外一弹，一道防护术就变成了厚厚的魔法盾，把对方的攻击反弹开去。迷雾扑上，无声的白炽火焰有如巨浪，重重地击打着魔法盾。但这情形并没有持续多久，很快它就掉转方向，朝卡玛反扑过去。
“妈妈！”闻声跑来的卡翠娜愕地睁大眼睛，想都没想就朝母亲撞过去，用自己的身体为母亲阻挡伤害，等迷雾逼近自己，她把眼睛一闭，做出痛苦的表情。但那紫雾并没撕碎她，而是像网一样包裹住她们，并渐渐收拢，两人越是挣扎就勒得越紧。
“为什么会这样？”卡翠娜质问凡妮莎，“你说过你们是跟我们同路的！”
“亲爱的，我真没想过事情会变得这么糟糕。”凡妮莎伸手想要触摸少女美丽的脸颊，却被魔法网线电得一缩手，“要怎么跟你解释呢，”他为难地看看少女的母亲，“女士，我们从没想要冒犯您啊，为什么你总是先来攻击我们。我想还是由您亲自向卡翠娜小姐解释吧。”说着，公主朝布兰特一偏头，两人轻松地走出房间，关好房门。
“原来你的宝石用在了这地方？”两个人走在眠龙城宽敞的大街上的时候，布兰特不由失笑。
“你以为我用在哪里了？”凡妮莎与王子对视一眼，继而也笑起来。
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王后接过侍从呈上的羊皮卷，以庄重的语气宣布：“昨晚，我最亲爱的丈夫、伟大的马修国王在世的最后时刻，召我到他身边，命令我记下他的遗言。马修盖下御印时，御前首相大人和内使臣大学士都在现场作证。泰伦斯亲王，可否劳您检查一番？”
亲王面带微笑，接过羊皮卷仔细检视，“这确是马修国王的印信，”他打开羊皮卷读出来：“吾死之后，奉迪安娜？？海根为摄政王后及烈炎国守护者，代余统理国事，俟吾之合法继承人成年为止。”
此语一出，众皆哗然。
“我要请诸位依照国王遗愿，确认我摄政王后的身份。”迪安娜边说边看众人的脸，尤其是泰伦斯那半阖的眼睛和慵懒的浅笑背后，隐藏的是什么样的想法。
“可是国王并没有继承人。”大肚子的威武爵士克罗里亚最先出声，众人纷纷附和。
“而且烈炎国从没有女性执政的先例！”发言者乃是泰伦斯的直系，性如烈火的雷斯坦公爵。迪安娜看了他一眼，便将目光转向泰伦斯，可惜亲王一直低垂着眼睛，此刻更是将身体转向了丹犀下的重臣。
“恕我多言，”年纪老迈的内使臣哆嗦着站出队列，“国王陛下在病重期间，国事全权交由迪安娜王后打理，眼下烈炎国市井繁荣、民生康泰，足以证明王后治国的可行性，希望列位能以马修国王的遗愿为先。”很明显，内使臣站在王后一边，可惜没什么用处，内使臣并非重臣、也没有显赫的家世，可谓人微言轻，泰伦斯静静看着一众人等的表演，等待着迪安娜打出手中最有份量的王牌。
等大厅里的窃窃私语声小下去，王后微微一笑，在王座上扭动了一下身体，朗声道：“诸位的担忧也正是我和马修所担心的，但不知大家有没有注意到遗诏的前提，在马修的继承人成年之前，我会代任摄政王后，就是说，”王后抬起银色的脑袋，以胜利者的姿态附视众人，“我会为马修生下一个合法继承人，”她慈爱而骄傲地抚摸着自己的肚腹，“大学士刚刚确认了这一胎是个男孩——你们要有新国王了。”
此言一出，引起轩然大波，众人的议论声更大了。
泰伦斯朝底下的某个角落使了一个眼色，史籍官席沃斯爵士捧着一本记