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凡妮莎感觉自己化为利箭射向索兰达，就在接触到这个假凡妮莎的同时，四周的空气仿佛沸腾的开水般翻滚蒸腾，她们激烈碰撞出金色的火花，像阳光一样耀眼、又像暗影般突然，随着剧烈接着，索兰达的外壳就像被溶解了一样慢慢化开，在她面前； 忽隐忽现的幻象在火花中摇曳迸跳； 一个幻象刚成形； 又开始消融； 渐隐成另外一个； 颜色忽而金黄； 忽而猩红； 形状忽而怪异； 忽而恐怖； 忽而魅惑。凡妮莎看到一张张挖去眼珠的脸； 空洞的眼窝泣着鲜血； 盯着她看；然后是一座沙漠中的塔楼； 被从深渊中涌起的狂暴的黑潮冲垮、 淹没。一个个骷髅形的暗影在飞舞； 又消散成迷雾； 一具具躯体饥渴地纠缠在一起；扭动着； 翻滚着； 撕扯着。透过光的帷幕；她看到一个长着蝙蝠双翼的美男子盘旋着飞向瓦蓝的天空，然后又看到一张长满黑胡子的脸露出邪恶的微笑，接下来是孔武的角斗士和羸弱的男孩，他们跋涉在地狱的边缘，突然脚下一空，堕入永恒的火焰深渊。
索兰达尖叫着从座位上站起来，眼睁睁看着自己被剥开、焚烧，露出本来面目，凡妮莎突然感觉到一股巨大的精神力量朝自己回涌过来，那是索兰达的思想，她包围了自己，正在将自己往回顶！
怎么会这样？凡妮莎感觉自己瞬间湮没在无边的黑暗里，她像溺水者一样无助地挣扎，她想尖叫，因为那烈焰已从索兰达烧到了自己身上，但她无法发声，口中吐出的只有更多的火焰和刺眼的金光。
凡妮莎拼命抵抗那股力量，左冲右突，但没有用，它突然幻化出无穷无尽的画面，猎猎作响地包围她，不断在她眼前闪现，快得几乎炸裂她的大脑：布兰特英俊的脸凑过来，他张开嘴唇想要亲吻自己，一道飞快的寒锋突然被割开了他的咽喉，血喷出来，染红整个天空；接着是骑在一斗半兽人身上的雷纳，他的箭一如继往地又快又准，毫不迟疑，但就在他马上要结果敌人的瞬间，他的脚下打滑，站立不稳，一头栽倒在千军万马的铁蹄之下；罗格﹒亚恒利手起刀落，斩下一颗人头，他发出胜利的怒吼，却被一支长矛刺穿，无助地抽搐，被他砍下的人头狞笑着朝自己滚来，那是索兰达，自己的姐姐，它张开血口拼命朝自己扑来，雪白血红的牙齿不住开合，占据自己的整个世界！
“不！”凡妮莎终于尖叫出声。
她歇斯底里地尖叫，双腿踢打抽搐，而众人扶住她的时候，愕然看到她刚刚射出的那支银箭正插在她的胸口。
第260章 七道拱门
凡妮莎渐渐从恶梦中醒转，眼前的阳光唤起了对真实画面的渴望，她觉得眼睛无比干涩疼痛，却又说不出那是一种什么样的痛感，既粗砾，又氤润。
“凡妮莎？”麦特动了动，温凉的手搭上公主的额头，“你醒了。”
“我在哪里？为什么我面前的一切都如此模糊？”凡妮莎听到自己说。谢天谢地，这是自己的声音，美妙清脆、温柔婉转的声音。
“你哭了，”麦特犹豫着回答，“从你变回自己的那一刻起，你就在不停地哭。”
凡妮莎惨然一笑，“我怎么会哭，我是没有眼泪的。”
“你在流血泪。”是雷纳的声音。
“雷纳！”凡妮莎摸索着拉住弓箭手的胳膊，把他往自己身边拽，“我看到了一些画面，非常恐怖。我不知道那是即将发生的未来还是脑海中的虚幻，总之答应我不要亲临战场，不要离开我！”
“我不会离开你。”雷纳伸手搂着凡妮莎的肩膀，将她从床上扶起，“你就是因为那些幻相流的血泪？”
“那里还有其他东西，”凡妮莎渐渐能看清面前的人物，麦特、雷纳，还有唐纳德、班克斯、塞德里克爵士，他们都关切地看着自己，“邪恶而又绝望、骄傲而又可怜，确切地说是另一个人的思想，索兰达的思想。”
“这是我没有想到的，”麦特低下头，“我也没有想到那支箭——”
“不是你的错，”凡妮莎朝王子微笑，“那支箭击碎了索兰达的伪装，当然也会剥去我的外壳，你忘了魔法是平衡的吗？”
麦特也露出一个苍白而释然的微笑，看着他疲惫的双眼，凡妮莎知道他一定又奉献了很多血给自己，所以她才完全感觉不到胸口的疼痛。
跪在公主脚下的唐纳德看着凡妮莎的脸，喃喃自语，“还好逆转魔法成功了，不然我们付出的代价就太大了。”
凡妮莎听到这句话先是一愣，随即看向雷纳，“米沙伊爵士呢？他在哪里？”
雷纳不满地看了麦特一眼，随即回答公主：“他死了。”
“死了？”凡妮莎瞪大双眼，难以致信，“逆转魔法究竟持续了多久？”
“足够耗尽他余下的五十年生命。”唐纳德爵士不带任何感情地说。
凡妮莎的视线开始模糊不清，眼睛酸痛无比，接着眼前一片鲜红——她又在流血泪了。“他死前可有遗言？”
“他高叫着绝冬城万岁、”塞德里克挺了挺大肚子，红头发不再张扬，“高叫着妻子和两个儿子的名字死去。”
更多的血泪涌出眼眶，凡妮莎颤声说道，“他想回家。”
“我们都想回家。”唐纳德上前握住公主的手，“殿下，在你昏迷之际，你的神秘弓箭手向我们讲述了你离开绝冬城之后经历的一切，我们希望你能带领我们回到绝冬城，赶走异族统治者，夺回我们的家园。”
“夺回我们的家园！”骑士们重复道，这口号倾刻传遍骑士团，众人高呼，“绝冬城万岁！”这声音冲宵直上，在蓝天与大海间震荡，形成一串回旋的音符，顺着海风盘旋舒卷，直达绝冬。
不知为何，上帝和诸神格外偏爱“7”这个数字。
布兰特坐在劳恩背上，看着新月城的七道拱门在脚下一一掠过，那破败的拱门横梁上悬垂着干枯的藤蔓和已经化为白骨的尸体，姬风吹过，像生锈的铜管风铃一样不情愿地摇晃着。布兰特诅咒这些门，如果它们的数量减少一些，领主们无处悬挂死刑犯，这里的酷刑也许会少很多。但他知道自己的想法无知而又可笑，自古以来，越是残酷的领主越能坐得长久，他们用恐惧治理领地多过使用律法，就像伊丽娅说的那样：“我不需要他们爱我，我只要他们怕我。”
“难道你要挂满死尸来代替新月城的旗帜吗？”当时，布兰特在议事厅里当面顶撞伊丽娅，“你不能因为害怕科曼就不停地伤害别人，那样你和科曼有什么分别？”
“我没有伤害他们！”小公主尖叫着为自己开脱。“他们都是自愿的！不许你再骂我！我需要我的琪玛！”
好吧，你能指望跟一个十岁的小孩子讲什么道理呢？布兰特双手抱头，原地打了个转。“现在城外到处是科曼的盟友，你给他提供了攻打新月城的借口，”布兰特走到窗前，指着下城区边的空地，“那些有着雄鸡徽标的帐篷、还有那些打着金狮旗号的骑兵，还有那边的重甲步兵，唉，我叫不上他们的名字，但我知道那曾经都是要去征讨科曼的军队，”王子转回身双手按在伊丽娅肉乎乎的小肩膀上，“他们现在全都转道集结在新月城外，只等科曼一声令下就杀进城来，到时候，你这满城的玩偶将是他们杀死你的最好理由。”
“那就别让他们进来！”伊丽娅再次尖叫，怀里抱着的玩偶因她的恼怒而剧烈震动，“你、帕森，还有劳恩，你们去给我把守城门、制定作战计划，一个敌人也不许放进来！我不要见到科曼！”
布兰特看了公主的弄臣一眼，帕森曾因布兰特成功救下自己的孙女而感激他，但眼见伊丽娅越来越宠信他而疏远自己，心里大为不快，已经将这小小的恩惠抛诸脑后，不再提起了。眼下正是在主人面前立功的好机会，阴险如他怎会自甘退让，他挤到王子前面，跪在小公主脚下，用油腻的声音哄小孩子一样安慰着她，并声称自己将会不惜一切代价保护她的安全。
布兰特转身离开这个满是长不大的儿童和长大了的小人的地方。
这座城市因其形状酷似一弯新月而得名，从天空俯瞰新月城果然名不虚传，由于新月城有一半建在悬崖绝壁上，保持向内凹陷的姿态，而弧度较大的那一边深入盛夏之国南部半岛的内陆，与阿尔契那山脚下的独林镇相望，东边更有望枫港与其守望相助，如果这座城池足够坚固，足以以其为据点