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“放他下来，你这懦夫！来跟我决斗呀！”布兰特以剑指天，生怕帕森供出对方所要的秘密。
“如你所愿。”天空中的女人说道，那声音，跟在“咆哮巨龙”号上听到的一模一样！
接着，女龙翼天使双手一张，仿佛在向王子致礼，帕森肥胖的身体像颗肉丸子似地滚落汤锅，正落在布兰特面前的地面上。可恨的小丑终于结束了恶毒的一生，要不是伊丽娅的魔法护着，布兰特最早就拿锤子把他浑身上下所有骨头都敲碎来分给失去孩子的家庭了。
此刻，布兰特的心愿倒是几近完成——那家伙摔得像只烂西瓜，血溅了王子一身。他的眼睛还难以致信地大睁着，嘴唇像蛆虫一样蠕动，布兰特厌恶地朝他吐了口唾沫，转身剑指天空中的大鸟，“把伊丽娅公主还来！”
“也以这种方式？”龙翼天使哈哈大笑，她在天空朝布兰特发出几道闪电，没有多作停留，似乎有更重要的事要办，急急带领人马飞走了。
布兰特冲进议事厅的时候，战斗已经结束，所有人都倒在地上，无论是敌军还是新月守军。这一场惨烈的战斗下来，议事厅里充满着铁器与橡木盾砍斫的奇怪味道，布兰特甩了甩头，才明白那是血腥味，浓烈的血腥味。
王子从地上捡起一个被扯碎的玩偶，它灰败的皮肤上留下深深的抓痕，如果它还活着，一定会痛得昏过去。
莫林，伊丽娅，你们在哪里？
议事厅里的一切都被极尽可能地砸毁，连伊丽娅常坐的宝座也倾倒在一边。鹿角烛台倒在窗帘下方，残留的火苗燃起熊熊大火，不断变换鲜明的颜色。大厅里诡异的气味在空气中流动，橙色的光亮在穹顶蔓延。或红或黄的普通火焰与碧绿翡翠的魔法之火竞相攀比，此消彼长，孕育出无数转瞬即逝的影子。翠绿的黎明转眼化为暮色的黄昏。空气本身也有焦灼的味道，好似炖煳了的肉汤。余烬如群群流萤，在夜空中飞舞。
没有科曼，也没有伊丽娅。
莫林，伊丽娅，天哪，他们还是孩子，此刻会在哪里？如果失掉了他们，自己就等于失掉了整场战争。
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旗舰上的菲尼克斯看着波涛汹涌的大海，嘴角扯起一个微笑。我终于来了。
凤凰号随着满潮前进，变换无常的风将帆吹得扑啦作响。沙魂号和战狼号分居两侧，船与船的间隔不超过二十码。
隆隆的战号穿越海面，啸叫嘶哑深沉，犹如魔鬼的呼唤，船船相传。“收帆，”菲尼克斯命令，“降桅。桨手就位。”船长传令下去。船员们匆忙跑上岗位，推开舰上站立的士兵——每到此刻，他们总显得碍手碍脚。
菲尼克斯往东南望去，凝视着新月城的身影。
我就要来接管你了，谁说砂骑之国已经灭亡，你们马上就要跟随我的姓氏了！
凤凰号以这支海军的统帅命名，但菲尼克斯对她几乎跟此刻的大海一般陌生。尽管一路上他都在翻阅海图，知道她有三百支桨，甲板两边布满弩炮，船头和船尾各放置一座投石机，用来投掷燃烧的沥青桶。她不仅令人望而生畏，而且十分敏捷迅速。然而对于海船的构造和行驶原理他还是一无所知。
没关系，只要她能打胜仗就行。
号声再度响起，对面海域的敌船已经清晰可辩。
菲尼克斯叫道，“成列。”一百片桨叶同时入水，桨官轰隆击鼓。鼓声犹如硕大而和缓的心跳，每敲一下，桨动一分，百人一体，整齐划一。
沙魂号和战狼号也同时展开木翅膀，三舰速度一致，叶刃搅拌黑水。“减速！”船长狄伦高喊。这支舰队来自绝冬城的自有海军，船身结构和大小各不相同，银色船壳的潮头荣光号已驶入海灵号左舷，到达预定位置，响锣号跟上来，但老妇人号才刚放桨入水，海马号更慢，降桅还没完成。总有些老骨头该拿藤条抽打，菲尼克斯不耐烦地看看自己的船队，果然，在后面，遥远的南边，魔法香精号一如既往地慢慢吞吞，拖在最后。
“对面都是些什么船？”菲尼克斯招手取来船长的望远镜，自言自语，然后笑了，“他们竟用商船打头阵，是确实无能还是另有阴谋？”
“如果是我，我就不会轻视商船。”船长狄伦摅了一下自己的红胡子，“大多数商船为了防备海盗，都配备了精良的武器，有些还不惜重金请来魔法师助阵，如果我们贸然接近，是要吃亏的。”他对船只、帆桨和海岸的了解在六国上下出类拔萃，也曾为生存而出卖别人，没错，他就是“欢乐收割季”号的船长狄伦，在维克多放过他之后又把自己卖给了科曼。
第266章 海上统帅
“哦？”菲尼克斯饶有兴味地打量着身边的老男人，“如果你是舰队统帅，你会怎么打这场仗？”
“倘若我是司令，决不会如此行动。首先，我会挑选数艘快船深入望枫港，仔细审察，刺探虚实，而非轻率地猛扑而进。”他曾向菲尼克斯提过这个建议，舰队总司令客气地道谢，眼神却不那么友好。
公正地讲，狄伦的想法并非毫无道理，但他不明白，菲尼克斯要的不是过程而是胜利，快速反应的胜利。
来之前科曼与自己大吵一架，他不希望我离开绝冬城，害怕觊觎他王座的领主们趁虚而入，我要证明给他看，我有这个能力与他并肩作战，同时又不失对绝冬城的绝对控制！
可惜海风一直不善。启航当天，两艘小船在破船湾触礁沉没，糟糕的开始。随后在猫咬海峡又沉了一艘战舰。进入喉道过程中，舰队遇风暴侵袭，队列溃散，有的船甚至被吹到了独夫角。等到达洋流较和缓的地段，在马尾岬的岸脊遮蔽下重整完毕，整整十二条船不见踪影，更糟的是，他们耽误了太多时间。
这不能怪我。菲尼克斯想。看看身后吧，五十艘战舰，将近两万骑士、轻骑兵和自由骑手，他们的重甲战马和十二尺长枪压沉了船舷、减慢了行进速度。科曼带着诸侯部属在新月城西岸扎营等候，想必沸腾着无奈的怒火，猜疑自己将他的舰队带往了何方。
“保持阵线！我听到了敌人的号角声！”狄伦喊道。一阵海风牵起他老旧的绿披风，他没穿铠甲，只罩了件皮背心，脚边搁着一顶圆盔。他总是说，在海上，沉重的盔甲不但不能救人于水火，反而会断送性命。菲尼克斯却不这么看，任何时候自己都要注重仪表，就像自己这样，身上的铠甲闪烁光芒，宛如天神下凡。
战列之外，菲尼克斯远眺耸立于峭壁之上的新月城，黑色的建筑贴近柠檬色的天空，其下便是入海闸门。对面，黑压压的全是大小船支，一见船队出现，骚动得像炸了窝的蚂蚁。
他们怕我！菲尼克斯高兴地想。有什么比敌人的恐惧更有利的武器呢？
“看到了吧，”菲尼克斯唤来传令官，叫他传出自己的指令：发出总攻信号。美丽的砂骑少年笑道，“即便他们装备得再好，也不过是一帮乌合之众。”
狄伦紧盯着对面的海域，看着新月城的船支纷纷散开，仿佛马蹄撞入沙地激起的沙粒，它们在海面上尽可能地散开，形成合围之势，这不禁令老船长倒吸了一口冷气，“他们根本没有散乱，他们在诱敌深入，”他转向菲尼克斯，“放下你的骄傲吧，我的大统领，对面的船支有他们自己的战术，不知道新月城里是谁在指挥海军，反正他们是有计划的，如果我们再贸然前进，后果只能是中计！”
“别忘了你是我的参谋和向导，”菲尼克斯原形毕露，恶狠狠地冲老狄伦呲着牙，“如果我们战斗失败，你也休想好过！现在，快收起你那副幸灾乐祸的表情，给我想办法，想不出办法我就让你尝尝血箭穿心的滋味！”
狄伦咽了口唾沫，他见过菲尼克斯用魔法杀人，那是一种他从未见过的残忍魔法，把人的血从自己的身体里逼出来，全身毛孔撕裂、血液逆流，最后活活变成苍白的干尸。他当然不想自己变成那样，狄伦之所以能混迹于狂风巨浪的大海这么多年，自有他的脱身之法，现在不是跟菲尼克斯争论的时候，顾好眼下才是关键，一但仗打起来，谁会在意自己的下落呢。
想到这里，狄伦抬头看了看桅杆上的旗子，“现下是南风，但由于舰队换帆用桨，所以行动不会受影响。我们将跟着潮水长驱直入，但你瞧见了吗，”他指着越来越近的商船和渔