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送走苏赫巴托后，周虎赫重重的倒在床榻上，思绪飞到天外。各部勾心斗角，互相提防，这样的联合真得有用吗？貌合神离，甚至互相算计，恐怕也不比单独奋战能好到哪里去。
翌日，应统灰歹的邀请，四部首领及诸贵人齐聚豁罗剌斯大帐。帐外各部兵马泾渭分明，帐内众贵人争吵不断。关于组建新联盟，众人均没有任何异议。只是对联盟权力如何划分，盟主权限边界如何界定，各加盟部落需要承担哪些义务上，各方争执不休。没有人愿意给自己的脑袋戴上一个紧箍咒，也没有人跟利益不共戴天，于是各部贵人都赤膊上阵，为了哪怕一丁点的条款也要争论半天。
经过艰苦的谈判，六天后，各部终于达成了大体上的共识，宣告蒙兀儿联盟的正是诞生。各部决定共推豁罗剌斯的统灰歹首领为联盟盟长，对外代表蒙兀人。联盟的主要权力集中在军事大会上，周虎赫设想的诸部首领联席会议并没有获得通过，盟长的权力被限制在军事领域。也就是说，各部内政仍旧自由，军事上还要商讨决定，盟长是最终调节者，而非独裁者！
当*的士兵们欢呼雀跃时，站在祭天土台上的四大首领都目光闪烁，各怀心思。这样的联盟，也许最大的作用就是向外宣告蒙兀人已经开始走向一体，产生些许威慑作用，对内，不过自我安慰，鼓舞一下愚夫愚妇们。
第二十八章 风云变幻
有人说，贵族寡头民主是一种比君主**更加反动落后的政体，周虎赫深以为然。无论雅典还是罗马，古典民主政治随着商品经济极大发展而带来的公民贫富差距急剧悬殊后迅速走向死亡，于是共和国时代结束。民主的基础必须建立在理智而平等的公民群体之上，而贵族民主，绝不是民主！贵族集团为了维护小团体利益，为了攫取更多利益，向来愚蠢而短视。寡头之间势均力敌，一旦发生意见上的分歧，往往会陷入漫长的争论，甚至互相倾轧，而最终致使所有人一起覆灭。
就如现在，蒙兀联盟的四大集团为如何应对篾儿乞和达怛人的潜在威胁而各持己见，已经有了散伙的迹象。四部各有牧场，大体来说，兀良哈和豁罗剌斯在北方一条线上，紧邻斡难河；乞颜部与合剌赤惕互为邻居，两部游牧在南线。南北之间有七八百里的范围，谁都不愿意离开自家的传统牧场，去别人的地盘上越冬。可是，力量要是分散了，又无法对抗强大的敌人。于是，大家陷入激烈的争论。
统灰歹当然想让所有人都来豁罗剌斯牧场，他认为这里远离达怛人，东近大室韦诸部，若是篾儿乞和达怛人来袭，联盟可以迅速会合帖木儿，战胜敌人就更有把握了。
兀良哈别无选择，他们西近达怛人，北靠篾儿乞，处境最是危险，蔑格秃便毫无保留地支持统灰歹，明确表示己部将紧跟盟长步伐，很快就会迁徙至此。
虽然通过组建联盟，蒙兀人聚拢了一支近四万人的庞大势力。但是，比起篾儿乞和达怛人的可能联合，联盟仍旧处于弱势一方。实力决定战略选择，周虎赫认为短期内蒙兀人还应采用以守代攻的策略，如此，没有比望归山更合适的地方了！
苏赫巴托旗帜鲜明的站在了周虎赫的身后，可不是老虎有什么王霸之气。凡是兀良哈赞同的，都是乞颜人反对的，苏赫巴托不愿率部寄人篱下，与仇敌同处一个屋檐，当然要支持另一方，乞颜的西邻就是达怛诸部，他们的牧场已经不安全了。
统灰歹和周虎赫在全体贵族会议上各自阐述自己的观点后，争论就扩大了，各部贵人们按照自己的立场找出各种理由支持他们赞同的主张，拼命诋毁另一方。会场内，一个个汉子粗脖子瞪眼，如同斗鸡一样激情四射。
“该死的忽必烈，他是成心跟我作对吗！早先还跟我们保证会步调一致，现在竟跟苏赫巴托那个老东西勾搭到了一起。可恨，真是可恨！”统灰歹恼怒地看着众人唾沫横飞的争吵场面，脑袋都快爆炸了。他气急了周虎赫的瞎掺和，让事情变得复杂起来。
另一边，周虎赫也感觉到统灰歹这两天对他的态度冷淡了很多，心中已是暗生悔意。可是，合剌赤惕离开望归山倒是容易，念唐寨怎么办？除非蒙兀军队联合大室韦，主动迎击篾儿乞和达怛人，以求野战中取得决定性胜利。否则，合剌赤惕跟念唐寨的分离，就是把数万唐民置于死地！这是周虎赫难以接受的，更何况，蒙军并没有野战胜算的把握。
“既然大家都坚持己见，不如就先缓一缓吧。兀良哈和豁罗剌斯会合，乞颜部跟合剌赤惕会师后，南北双方大约都有两万士兵。这股力量足以临时自保，即便敌军势大，也能坚持到盟军救援！如果大家没有意见，那就这样吧。”无休无止的争吵让统灰歹的耐心消散殆尽，他终于认识到自己对新联盟控制力的薄弱，不得不做了妥协，希望能搁置争议。
这样的和稀泥方案叫周虎赫皱起了眉头，他本能的想开口反对。可是话没出口，就咽下了肚子。在没有拿出让双方都满意的方案前，他若再反对这个解决办法，只会让众人争吵的更激烈，扯皮更久。
统灰歹的建议被普遍接受后，四大部落各自做出约定，歃血盟誓，保证在一方遭受敌人进攻时，另一方必定全力以赴的开展救援。盟誓的效果如何还需要实战的考验，但是，在唇亡齿寒的危机前，相信纵然有人心怀不轨，也不至于坐视盟友覆亡。至多，借敌之手削弱一下盟友，这种情况怕将难免避免。
盟会结束后，生活朴素的蒙兀人没有召开什么胜利闭幕大会，搞各种纪念活动，就立即各回各家，各找各妈了。临行前，周虎赫与苏赫巴托又见了一面，两人详细洽谈了关于合作的具体事宜。乞颜部西邻达怛人，这时距入秋已经不远，个把月后，达怛人若有行动就会开始征兵，种种迹象是无法掩盖的。乞颜部只要有心，完全可以提前准备，等到有消息后再移营东进，会合合剌赤惕。苏赫巴托正有此意，若是可能，他也不愿意跟合剌赤惕挤在望归山的牧场上。
与乞颜部的人马分开后，合剌赤惕人赶着兑换的牛羊一路南下，数日后便到了望归山营地。把牛羊交付给管理军需的官吏后，周虎赫巡查了一番城池的修复和建设。以新城为中心，三座卫星城堡正在日夜兼程的赶工建设，争取在入秋前竣工。对主城，劳工们也在按军事需要进行改造，使之更加适应防守。城墙要加高加厚，一条条壕沟要挖掘出来，还有散布的陷马坑，以及城内的木栅兽栏，排水沟渠，各种布置千头万绪，处处都需要劳动力，这让整座城池浑如一处大工地。
“狄公、杨公，城池的建设不容有半点忽视，任何人不得以任何借口马虎大意！”觉察到自己的语气太重，周虎赫稍作停顿，侧头看了两位长者一眼，发现他们都在认真听着，就继续道：“现在四方混战，能活下来都是侥幸，我们必须要把一切资源都投入到备战中，只为了胜利和子孙的幸福！咱们现在过简单朴素的生活，就能避免以后成为别人的奴隶，这个道理务必要大加宣传，要让人人明白利害关系。民众们有所不满，我心里很清楚，可是我也别无选择啊！”
狄喻轻轻颔首道：“周郎，你尽管放心。唐民中确实有些小怨言在流传，不过都不是主流。大家心里明白着呢，现在虽然累点苦点，终究还有些盼头。不似以前，过了今天没明天，也不知道哪天就横死荒郊，抛尸喂狼。最近这些天的劳动强度大，加上有些头目急功近利了，大家嘴上抱怨几句，实属人之常情。哎，这一仗打完后，要是能和平个几年，让大家缓口气该多好哇！”
战争年年不断，东南西北，到处潜伏着危机。这样的环境里，和平主义者不是死绝了，就是蜕变了。时势造出了英雄，而英雄们却无法扭转乾坤！
“如果蒙兀人被统一在一个强权之下，那该多好啊！我们不用像现在，为了战争付出如此之多的牺牲。强大的蒙兀军团，将在野战中粉碎敌人，夺取胜利的光荣！长生天，请赐给蒙兀人一个机会吧，让我们为你增添荣耀。”周虎赫目光涣散的看向北方，心绪已经乱成一片。
当秋风给大地带来第一缕寒意时，生活在腾汲思海两岸的白天鹅敏感地觉察到了冬天的气息。它们成群结队地飞离生活数月的碧水湖面，向着南方温暖地带振翅而去。来自北方的候鸟