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“奴婢……奴婢……毒害三姑娘确实是奴婢所为，奴婢任凭处置。”采荷躲过叶锦素射来的冷冽目光，垂首，回道。
“好一个忠贞不二的奴才，那本小姐便如你所愿。”叶锦素起身，挺直腰背，“采莲，以往背叛主子的奴才该如何处置？”
“回大小姐，严重者直接处死。”采莲沉声回禀道。
“采荷，我最后再问你一遍，你当真不招？”叶锦素冷声问道。
“陷害大小姐，毒害三姑娘都是奴婢一人所为，奴婢任凭大小姐处置。”采荷周正地跪与叶锦素面前，语气坚定。
“好，来人，将采荷拉出去杖毙。”叶锦素冷然，不再看采荷，沉声命令道。
众人皆是一阵惊愕，大小姐不是要问明指使者是何人吗？为何会如此轻易地将采荷处死？
二姨娘低眸，看向采荷决然的红肿面颊，再看向叶锦素冷然之气，她掩着眼角，不禁有些惊讶。
采莲虽然不解，但，却听命回道，“是。”
采荷也显然一怔，并未想到叶锦素竟会如此痛快放过自己，她不禁恭敬地跪在地上，叩头，“奴婢多谢大小姐成全之恩，如若有来世，奴婢定做牛做马报答大小姐。”
叶锦素转眸，骤然将目光落在二姨娘身上，“二姨娘，三妹之死现已查明，只不过，阁楼之事却并未有一个交代。”
“这……汐儿一向知书达理，循规蹈矩，绝对不会做出如此败坏门风之事，此事，还望大小姐您够为汐儿查明真相。”二姨娘转身，深深地看了一眼躺在榻上，如今无人问津的叶锦汐，不死心道。
“事发时，其他院中的姨娘和姑娘们都亲眼目睹，加之出了人命，如若我不将此事做个交代的话，怕是难堵悠悠之口。”叶锦素不理会二姨娘，接着道，“贤叔，三姑娘之事，我自然会书信告知父亲，三妹的葬礼便由你全权负责，如今，叶府接二连三出了人命，而三妹的事怕是已经传遍叶府，闹得沸沸扬扬，而且，三妹亦不是叶府的嫡小姐，入不得宗祠，丧事简单办理即可。”
“是，大小姐。”叶贤对于如今大小姐突然转变的性子，实在难以琢磨，只能听命。
二姨娘心中此时虽有怨气，但，思及叶锦汐临死之前已毁清白，如此，也只能草草安葬，也便噤声立在一旁。
“贤叔，明日一早，召集院中所有家眷到议事厅集合，我有事要宣布。”叶锦素接着说道，便抬步离去。
叶贤躬身送叶锦素离开，转眸，便看到二姨娘望向叶锦素的眸光闪过一抹狠戾，他暗自垂眸，接着，便看到屋内除了跪在地上的一名丫鬟，还有杨嬷嬷和随身跟着的几名丫鬟，那郎中并未离开。
“李大夫，你可知祸从口出的道理？”叶贤上前行至郎中面前，眸光一凛，冷声道。
那郎中身形一颤，抬起衣袖抹着额间的汗，“老夫什么都不知。”
“好，那我派人送李大夫出府。”叶贤拱手道。
“有劳。”郎中连忙应道，接着，便抬步疾步离开。
“二夫人，大小姐将三姑娘后事交予老奴，看您气色不好，便回房歇息，这里交给老奴即刻。”叶贤垂首，立于二姨娘身侧道。
二姨娘转眸，再次望了一眼榻上的叶锦汐，眸光闪过一抹幽光，径直走出屋外。
杨嬷嬷正要紧随离开，却被叶贤唤住，“杨嬷嬷，且慢忙着离开，先命几个丫头为三姑娘穿戴整齐，我派人前去准备棺木，今夜便抬出去下葬。”
杨嬷嬷转身，心下叫苦连连，但，不敢有任何不满，垂首应道，“是。”
直到深夜，叶锦汐被抬出叶府，直接下葬在叶府郊外的墓葬内，此事也算告一段落。
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018 堂中立威
二姨娘并未亲眼看着叶锦汐被抬出院中，她此刻有着其他的盘算，仿佛叶锦汐只不过是一个叶府的姑娘罢了，与她毫无关系。
叶锦素回到自己院中，便陪着叶云轩用过晚膳，等着采莲回禀。
“大小姐，采荷已被杖毙，她倒也硬气，直到被打死，都不曾哭喊一声。”采莲如何也想不到采荷竟然会背叛大小姐，而且，还做出如此大逆不道之事，但，心中对于大小姐为何不再继续审问采荷也心存疑惑。
“她跟在我身边已有五年，做事谨慎心细，性子沉稳，她今日做此事，也算是报恩了。”叶锦素淡淡道。
“奴婢不太明白。”采莲看向叶锦素正手执花名册，翻阅册子，在一旁不解问道。
“如若你自幼无父无母，被一好心人收养长大，你一直是那人为救命恩人，有一日，需要你报恩，但，却让你背叛你如今的主子，你该如何？”叶锦素目不斜视，语气淡淡。
“奴婢懂了。”采莲恍然，垂首应道。
“将采荷的尸身埋在三姑娘墓旁吧，也算是有个去处吧。”叶锦素抬眸，看向采莲道。
“是，奴婢即刻命人去办。”采莲心思一动，眸光微暖，应道。
采莲退了出去，叶锦素收起花名册，扶额道，“叶忻，派人监视府中各院中的动向，每日及时回禀。”
“是，大小姐。”一道冰冷的声音响起，接着，便又恢复寂静。
叶锦素悠悠起身，行至窗前，眺望窗外景色，月色朦胧，月光斑驳婆娑，洒落在她淡淡的身上，透着凉意。
翌日清晨，叶锦素便早早起身，洗漱梳妆之后，领着院中一众奴才行至大堂。
今日，她身着一身槐紫烟纱，发髻高挽，眉眼冷淡，不怒自威，徐步而来。
这两日之事，已传遍整个叶府，尤其是昨日之事，素日，这三姑娘仗着老夫人和二姨娘的宠爱，在府中俨然将自己视为嫡女般，趾高气扬，颐指气使，如今，出了昨日那等污秽之事，紧接着，便被毒害，就连老夫人亲自出马，最后也只落得草草埋葬，又想起前日，大小姐教训二姨娘之事，更加让她们对这一向柔弱怯懦的大小姐突然转变的性子，深感好奇和惊诧，昨日，大总管一一派人来通传，说今日集合众人在议事厅，大小姐有话要说，这使得她们对这位突然强势的大小姐多了几分不屑，探究，挑衅，亦或是幸灾乐祸。
当叶锦素挺身抬步而入，径直坐与主位，凤眸冷厉，一一扫过两侧端坐于位的众人，嘴角勾起一抹冷然。
众人也是噤声不语，暗自打量着叶锦素，素日，叶锦素极爱粉色，几乎大半穿着都以粉色为主，加之为人和善胆小，故而，虽贵为大小姐，却总爱低头，不善言辞。
如今一身紫衫薄烟裙，端坐于主位上的女子，昂首挺胸，双眸直视前方，娥眉淡淡，面色微冷，让人看了着实有些发寒。
众人皆面面相觑，各怀心思，徘徊不定。
整个会议厅内，独立于叶锦素右侧第一位的二姨娘垂首立于原地，见叶锦素坐下，规矩福身道，“妾身见过大小姐。”
“二姨娘，请坐。”叶锦素转眸，将眸光定在二姨娘身上，接着语气淡漠道。
“谢大小姐。”二姨娘垂首，面色红肿，连着两日发生之事，使得以往盛气凌人，风光无限的二姨娘如今确是一副低眉顺眼，略显疲惫之态的妇人。
众人看着二姨娘这不过短短两日，便转变的态度，再次将目光落在叶锦素身上，有着片刻的怔愣。
“妾身见过大小姐。”所为识时务为俊杰，对于懂得察言观色，顺势而倒的三姨娘来说，此刻，在事情还未明了之时，决不能蠢到得罪任何一人。
叶锦素将目光自二姨娘身上移开，幽幽落于二姨娘身侧第二位的女子身上，向来府中座位的排位都已各自在府中的地位名分排序，右侧端坐的是府中众位姨娘，而姨娘身后便是各家的姑娘，左侧则是旁支的各位夫人、小姐。
按照世家府中的规矩，叶府有嫡长子主事，庶子成年之后，便会分给一定的良田房地，搬出叶府，但是，如若碰到重大节日，便要回到府中。
但，老夫人膝下有三子，除了如今长子主事的叶老爷，叶家家主，还有其他两位二老爷与三老爷，因年早逝，只剩下两位夫人，老夫人早年丧子，加之叶老爷念及兄弟情深，故而，二老爷与三老爷的遗孀便一直居于叶府，不曾分家。
“三姨娘，请坐。”叶锦素打量着眼前的女子，眉目妖娆，自成一派风韵，虽，已过三十，却美艳更甚。
“不知大小姐将我等唤来所为何事？”端坐于左侧第一位的二夫人，眉眼微沉，略有不满地问道。
“是啊，不知大小姐为何要将我等唤来此地？”端坐于左侧第二位的三夫人随即附和道，双眸透着不屑。
叶锦素转眸，将