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徒劳。
简仍是他的敌人，握着一张没有亮出的王牌，想赢一笔赌金，而那赌金具体是什么，他还不知道。他疲倦地转过身去，调试飞机仪器，校正机器人驾驶员。
第十九章
再见。简号离自由之星只有六小时的航程了。这时，雷达搜寻波发出了一阵警铃声，詹金斯放馒了速度。观察仪上出现了一个小点，他最初以为是一颗CT流星，打算掉转航向避开，谁知光束电话里忽然传来一个清脆的声音。
“喂，什么人？”詹金斯心中一震，边用麻木的手指调试着接收器，边寻思着该如何回答。前边那艘飞船一定属于那个袭击过自由之星的不知名的舰队。对方说的是英语，詹金斯单从这点什么也辨不出来。英语是太空各航道上的通用语言。
“再见。简号拖船。”他答道，“从巴勒斯港到奥巴尼亚去。”他知道，不能提起自由之星，否则是自取灭亡，紧接着他又反问了一句，“你们是什么人？”他看着距离表，等待对方答话。那艘飞船在前面l200公里，仍在太空大炮射程之内。对方完全不必用CT导弹，一支口径10公分的太空枪就足够摧毁自己的拖船了。
“自由太空共和国，CT入侵者号战舰。”对方回答说。
詹金斯愣了一下：“什么共和国？”
“自由太空共和国，昨天由各小行星人民宣布成立。在尚未攻占巴勒斯港以前，以奥巴尼亚为临时首都。CT入侵者是自由太空舰队的旗舰。”尼克心中又升起了希望。尽管德雷克多次拒绝为自由太空地下组织制造CT导弹，小行星人民仍是他的朋友，而且，奥巴良还很可能就是这个新政府的领导。
“德雷克先生是工程师，不是政治家。”安曾说过，“他不会参与自由太空党的任何计划。”说完，她脸上闪过一丝忧虑，“我父亲就很可能同那些人搅和在一起，而他们总给他带来麻烦。”
尼克又想起了德雷克谈过的有关地下组织的话：“你们小行星人在托管政府中受到不公平待遇。”他记得自己当时这样说道，“既然自由太空党是真正为小行星人的自由奋斗的，为什么不支持它呢？”
“我确实愿意看到小行星人重获自由。”德雷克眼中燃起了希望的火光，“我相信布赖恩发送器要比地下组织所用的种种办法更有效，它一定能解放小行星人民。我一直都是这样劝说奥巴良的。”
安和德雷克都没有直接说奥巴良是个活跃的自由太空党领导人，然而从他们的话不难推测出这一点。奥巴良肯定是这个新政府中德高望重的成员之一，于是，詹金斯忍不住低声问：“这个新共和国的元首是谁？”
“现在还只是临时政府，起义由自由太空党领导，人民自发形成。”
“党的领导人是谁？”
“你在询问军事秘密。”对方谴责道。
“在起义胜利以前，党的领导是保密的，不能让星际公司的敌人知道。不过，奥巴尼亚的临时领导是布鲁斯。奥巴良先生”
“那好，”詹金斯说，“我想和他通话。”
“我们也去奥巴尼亚，”对方并不理会他的要求，“我们护送你。”
“我不需要人护送。”
“你确实需要，”对方说道，“托管政府舰队己出发往这边来了，要去镇压奥巴尼亚起义。詹金斯先生，由于你与小行星人的关系，你的处境很危险。”詹金斯不由得纳闷起来，自己并末提过名字，对方怎么可能知道呢？看来，对方事先已经知道他会到这儿来。也许是某个小行星密探报告了他的消息，也许是对方听出了自己的声音。有时候，对方的声音听起来很熟悉，自己却一时想不起来。不过，肯定不是奥巴良的声音，这声音里边带着地球口音。
他实在想不出是哪个地球人正在与奥巴良共同作战。他不耐烦地耸了一下肩，想抛开这个谜，考虑下一步该怎么办。可千万不要碰上太空卫队的人，因为此时，自己早已难逃抢劫和叛逆两条罪状。
“并且，”对方又补充道，“我们注意到你已经偏离了正确航道，正朝CT流星群飞去。
情况危险，马上转向！”詹金斯手握驾驶盘，犹豫着，他希望能在观察仪上发现自由之星。虽然只是六小时的航程，实际距离却太远了，观察仪上根本不可能看到。这艘老拖船比看上去要快得多。如果自己能离自由之星再近一点，流星群就会在观察仪上显出密密麻麻的小点，让对方一时难以辨清，从而逃脱追击。他下定了逃跑的决心，一双手紧紧握住驾驶盘。这时，简突然又走了回来。
“尼克！发生什么事了吗？”
“没什么事。”他仔细观察着她的神情，是不是她向对方报告了自己的行踪既然有一个地球人参与小行星地下组织的事，那么就很可能有第二个。然而，从她脸上什么也看不出来。
他又转过身去，一边忙着驾驶飞船，一边告诉她前面有艘自由太空党的舰队。她什么话也不说，尼克才意识到自己除了听从对方的命令，别无选择。
前边的战舰无论是小行星人的，还是地球人的，肯定都装着CT导弹或者太空步枪，而自己的拖船，什么武器也没有，绝对没有希望逃走。好在，无论是哪派力量，奥巴良都可能帮上忙。
三小时后，拖船在奥巴尼亚着陆了，比战舰早到二十分钟。尼克在太空中打过电话约见奥巴良，当他走下拖船时，发现奥巴良果真在那里等候着，使长长地舒了口气。
经过战争，奥巴尼亚已经面目全非，詹金斯不禁惊呆了，他身后又传来了简震惊而痛苦的声音。他惊恐地看到，在降落场边上，那座曾经辉煌一时的六角托管太楼已被夷为平地，一片黑乎乎的碎石烂瓦中仍不时飘出缕缕烟雾。
塌掉的大楼房边是一艘烧坏的太空卫队巡航舰，已变得扁平的外壳上弹迹累累。它周围的地上更是弹坑密布，战火已熏黑了附近的小店、实验室以及仓库上边松垮垮的金属板。一只坦克仰面躺着，早己被废弃了。
CT公司的仓库却依然光洁如新，丝毫无损。屋顶上飘着一面崭新的旗帜，深黑的底色上边，绿色的星星组成了一颗更大的星星。这恐怕就是这个新兴的小行星国家的国旗。
“欢迎你，詹金斯先生！”奥巴良浑厚的声音中习惯性地带着政治演讲的口气，现在这声音里还洋溢着胜利的喜悦之情，“欢迎你踏上自由太空共和国的神圣领土。”这个小行星政治家身后站着一排士兵，他们仍穿着破旧的矿工服，戴着一个缀了绿色星星的黑色袖章，全都面容憔悴，神情沮丧，有几个人还缠着黑乎乎的绷带。他们每个人都握着一支自动步枪。
“那就是压迫者们的下场。”奥巴良指着那堆废墟，满不在乎地说道。他好像醉了，布满血丝的眼睛里神情呆滞，笨重的身子摇晃着，他被胜利灌醉了。
“我们昨天早上九点发起进攻，”他声音里透出些倦意，“领导给了我们四吨炸药，侧门制造了四枚炸弹。一枚放在巡航舰下边，一枚埋在这幢大楼下面，另两枚备用。我们成功地炸毁了巡航舰，攻占了军火库。”他对着那片仍在冒烟的废墟点了下头。
“但有个可耻的叛徒出卖了我们。大楼下的炸弹在爆炸前被发现了，于是他们的坦克开出来了，准备攻占城市。我们眼看就要失败了。”“但我们为自由而战，”奥巴良疲倦地挺起了肩膀，“我们用从军火库拿来的迎击炮阻击坦克。后来，又有两名年轻入自愿在宇航服上拴上炸弹，把自己变成导弹。托管大楼中的大炮击中了第一个人，但第二个人像颗原子弹一样击中了目标。”这个大腹便便的人摆出了演讲家的姿态：“那两个人为了自由献出了他们的生命，但他们的行动创造了一个全新的自由太空共和国，历史将永远记住这样高尚的……”詹金斯忧心仲仲地打断了他的话：“医院里那些工程师怎么样？”他冲着那条通往渥瑞戈诊所的公路点了下头，“渥瑞戈能救活他们吗？”
“我怎么知道？”
“他们在战斗中没受伤吧？”“医院附近发生了战斗，但我不知道他们的情况。”奥巴良耸了耸肩，有点不耐烦了，“除了为小行星自由进行艰苦战斗，我再也无暇顾及其它事了。我一直忙着接电话，组织领导除这儿以外的12颗小行星起义。”尼克的视线又移到了那一群衣衫褴褛的士兵身上。他忽然对他们生出了同情之心，怀疑地问道：“你们不是真的想打垮托管政府吧？”
“我们已经有了预备部队。”说完，奥巴良沉重地叹了口气，“成千上万的小行星人为自由牺牲了自己的生命。在巴勒斯