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“唉。”太子有点小难堪地向着张佳木道：“总之，我会向父皇陈请，给卿重赏。”
说到这，太子有点眉开眼笑，想了一想，便又道：“你的官职，爵、勋位，都无可再加了。我想父皇也不会愿意在你这个年纪给你封爵，我看，多半是多赐你庄田银两，再加个宫保衔头，也就是了。”
“怎么赏赐，都是君恩。”张佳木倒也没有避讳这个话题，只是答道：“太子说的对，再赏我官职权位，我反而不能自安了。再说，我与殿下君臣遇合，也还有好几十年，总得有些进步余地才好。不然的话，赏的太多，过犹不及，将来臣亦难以自处。”
“是是。”太子虽然年幼，政治上的事已经是知道的七七八八。张佳木的话，真的是一点不加虚饰，说的简直就是他想说的，既然对方如此明白，太子感觉简直了却了一桩大心事。本来，对他个人的事要动摇最近正在平衡中的朝局，太子心中也颇不自安，生怕父皇对自己有什么不好的观感，千里之堤溃于蚁穴，太子在皇帝心里不是怎么受宠，这一层他自己心里也是清楚的很，这一下很好，张佳木不仅救了他，还主动替他消解麻烦。
感动之下，太子握住张佳木的手，轻轻摇动，只道：“卿放心，孤绝不会忘记今日此时。”
他小小的圆脸上满是诚挚之意，身为储君能如此直白的说话，也是真的很难得了。
“臣惶恐。”
这一次张佳木不再说什么了，但他亦没有真的与太子并肩坐在一起，他向前一步，盘腿坐在车内太子座位的前端，这样一来，车下人一看就知道尊卑高低，说是同车同座，其实倒是和一个御者差不多。
“这年轻人，当真厉害。”
赵荣推张佳木上车的时候，倒未必是全安好心，这一层，他自己的内心深处都未必明白。但在此时此刻，看到年轻的翰林学士崔浩对张佳木的动作频频点头的时候，赵荣才悚然心惊，知道自己刚刚并不是纯然的好意。
但此时此刻，一切的感慨对张佳木全无意义，他盘腿坐于太子之前，这个庞大帝国未来的君皇就在他的身后，彼此充满信任。
而这一切，并不是上天赐给，却是他一步步走到如今的地位。放眼看去，众人渺渺，自己却如同坐在云雾中一般，这种心境，想来是多年之后，犹有余味可寻。
当然，对他来说，这只是一个发端，将来如何，还要继续一步一步的走下去。
石亨，曹吉祥，庞大的文官集团，这个帝国的颓势如何挽回，如何开千年之盛事。
这些在之前张佳木想也没想过的问题，现在却一个一个的在脑海中盘旋开来了。当然，现在的路仍是一步步的走，在他身后，太子用着与十二岁少年不相称的成熟和老练颇具威严的令道：“车驾起行”
第315章 狂欢
“车驾起行，皇太子殿下回宫喽。”
随着太子的一声令下，整个车队都动作起来，旗手卫和五军营调来的叉围子手在前，府军和锦衣卫在两侧，宦官都人在最内圈，官员内侍中的有头有脸的有品级的，各处奔走提调。
如果张佳木不在车上，自然也是忙碌中的一员。
随驾的人是不多，一千多人，要是摆起全副仪仗再加上卫士，几千人也很寻常。不过现在还是国初，不尚虚华，而且大明列帝也不怎么喜欢出游，象成祖当年出行，不喜欢几千人的排场，要么就是五十万人随行，现在这时候，是摆不开当年那种威风气势了。
从西山一路东行，每一刻功夫派四个武官回城报信，等快到城门时，太子的东官僚属和一群文武官员并勋戚亲臣都等在城门附近。
一打眼，太子便先瞧见英国公等人，再看，驸马都尉焦敬和会昌侯也在，他心中大定，知道这件事就是这样了，太后和皇帝，都没有因为他出行出事而觉得恼怒。
相反，可能是有点庆幸吧。
这个帝国已经老大，开始由开创时的勃勃英气转向中年，按正统的说法，明由早期转中期，是由孝宗弘治年开始，由盛转衰是由英宗的正统年开始，此言应属不虚。
从成化年间开始，国初的种种规矩开始松动，甚至无人执行。在洪武年间，百姓穿着高过脚环的皮靴就可能被斩脚，而且有执行的实例。
在洪武年间，商人绝对不敢着绢布丝绸，否则的话，必有性命之忧。
朝官朴素的多，不尚虚文浮华，家中一般不宴客，最多一桌四人对食，家里也不会摆小戏，置花园之类。
很多规费常例，也是在成化年间开始。
用大红双帖，广置别墅，坐轿子而不是车马，亦由英宗宪宗年间开始。
总之，这个王朝由盛转衰，由进取而入颓势，便是从种种细节之中萌芽发端。太子行宫着火这样的大事，太子不问，皇帝亦不细问，朝官亦不会有敢问者，这么一件泼天大案，也就是这么不温不火的了事。
其实这种堕政的趋势，按正常的轨迹已经不可挽回。成化年间皇帝召见阁老问政，尚不及数语，万安便先呼万岁，群臣愕然，但也只能一起退出。
从这位万岁阁老开始，皇帝就很少见大臣问国事，很少涉及真实政务，时间一久，隔膜自生，宦官专权之弊也就无可挽回，再难纠正了。
“臣等，见过太子殿下。”
及车驾入城之际，英国公却并不是为首，站在他之前的却是司礼太监曹吉祥。太监在文武大臣之上是仁宣年间的规矩，奏章上，必定是太监列名在最前。
但太监正式排位于勋臣之上，却是由正统年间始。
王振用事时，便是公侯驸马也要以翁父相称，更遑论和他争座次。
现在曹吉祥虽然不比王振当年，但权势亦不在王振之下。他亲自来接太子，足见其诚，但也足见其势大无比。
在曹吉祥身后，是庞大的太监利益集团，他们扎根于六部和五军都督府，三大营，掌握皇庄，讨取盐茶引，整个集团已经利益共享，曹吉祥只是其中的一个代表人物罢了。
“是曹大伴，你也来了？”太子也是瞧见了曹吉祥，颇有点受宠若惊的样子。
当然，他是不能下车的，于是只能在车上含笑致问，向着曹吉祥先打了个招呼，然后，才是英国公和驸马都尉焦敬等人。
“回小爷。”等太子说完了，曹吉祥才毕恭毕敬的道：“是皇爷吩咐，叫老奴来迎一迎小爷，这一回，小爷真是福大，老奴听说了，心里也是捏着一把冷汗。”
平素里，曹吉祥对太子向来是不假辞色的，现在说来贺喜，倒不如说是给皇帝面子，同时，也是来瞧瞧张佳木如何。
其中含意，两人心里都是清楚。曹吉祥答话的时候，尚且用眼神看向张佳木，张佳木虽是淡然一笑，自己却并没有起身，眼神亦是没有半分退让。
两人的眼神都是渐渐凌厉起来，半响过后，曹吉祥才点了点头，笑道：“张大人，这一次真的是亏了你。”
“不敢。”张佳木这才拱手答谢，笑道：“下官只是侥幸，一切都是太子殿下洪福齐天，下官可不敢以功臣自处。”
“知道就好。”曹吉祥的声音又尖又利，答道：“张大人向来都是这样，从不糊涂。咱家倒是多事了，既是这么着，就走吧。”
曹吉祥这一段时间向来隐忍低调，并不多事。这一次仿佛吃错了药一样，上来就有和张佳木对着干的意思。
在场各人心里明白的，却只是忖度道：“这老阉狗难道气急了，这一回忍不住了？”
便是张佳木自己，怕也是有点这般想法。
当初夺门时，曹吉祥已经是太监中的佼佼者，景泰任用的那些太监，能力不足与他对抗。夺门一成，这些人就全在西市里做了鬼，个个都被砍了头。
到那会儿，曹吉祥才知道自己上了天大的当。原本以来势力强大的敌人却是不堪一击，其实用他自己的力量，怕也是能把宫中给收拾下来，只要预先在守门武官上做好手脚，也就是了。
结果张佳木是小小百户，却是一步登天，把个锦衣卫接了下来。而曹家的几个子侄，原本就多半是都督武官，官居一品，最不济也是营中副将，升腾有限，除了曹钦封伯之外，曹家捞到的好处，真的是有限的紧了。
曹吉祥原本就是监督三大营中的五军营，现在只是叫他提督三大营，名义上更加尊贵一些。但三大营中各有地盘，他和石亨等于是各占一半，彼此相安无事。
算来算去，就便宜了这么一个小百户。
有这种想法，自然是在夺门之后就生份了。况且，原本也不是一条路上的人。在夺门前后，彼此都是强忍着，夺门一成，又有利益上的争执，没过几天，彼此就是泾渭分