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行至灵寿，与周勃、樊哙合军，代王刘喜亦来见。高祖谓刘喜道：“汝且回国谨守，朕之北伐，必有匈奴兵逃来者，就而擒之，甚是便利，只是不要轻离城郭。”刘喜受命而去。高祖遂聚将发兵，谓周、樊二将道：“此去往北，唯行唐最为要紧。汝二人已立战功，可愿再取行唐？”二人皆道：“臣万死不辞！”遂引兵直至城下。右贤王董木合引军出迎，望见樊哙，怒气上冲，乃骂道：“闻你乃沛中屠狗之辈，如何能为汉军之将，中国无人也！”樊哙亦怒，拍马来战，董木合举斧相迎。二人战到数合，董木合拨马败走，士兵皆不入城，只管往北败去。周、樊遂定行唐，使人接入高祖。高祖至，大赏二人，封周勃为太尉，益樊哙食邑一千四百户，二人拜谢。高祖遂引兵前至楼烦西北，一路势如破竹，匈奴兵皆望风而走。冒顿闻汉军至，遂弃上谷而走，往投平城。高祖得知，遂移兵过句注山来赶。时会大寒，雨雪不住，士卒不能当之，因寒毁指而不能执械者，十之二三。高祖只得沿山扎下大营，令军士四下打柴，生火取暖。后卢纶有诗道：
月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。
刘敬入帐谓高祖道：“臣素闻胡兵之勇，今一路而来，皆未战先走，诚恐有诈。臣请为使，往上谷一探。”高祖许之，刘敬遂投入平城。匈奴兵接着，谓刘敬道：“单于出外巡视未归，临行嘱道：‘汉使若来，请表敬意，先时犯境，皆因贫饥所至，无意冒犯皇帝尊严。今既知过，不日即退，请汉帝权且罢兵，凡事从长计议。’”刘敬本无见单于之意，一路偷观其寨，心中已明，遂辞归，与高祖道：“两国相击，宜大张旗鼓，虚造声势，以夸大其之所长。今臣往匈奴之营，只见其羸牲老弱，未见其良马精兵，此必欲使我见其短，诱我深入，伏奇兵以争利。以臣愚意，匈奴不可击之，宜早退兵，迟则必困。”高祖闻之大怒道：“汝乃齐一虏民，以口舌之功为官，何敢妄言以沮我军。今朕率军北伐，大军二十余万已过句注山，余众随后亦到，如箭在弦上，不得不发，汝敢妖言惑众，罪不容赦。”即令刀斧手推出斩之。刘敬跌足大乎道：“臣死虽小，陛下创业不易也！”众将齐来讨情，高祖怒稍平，遂令以械梏系之，着人押回洛阳，谓之道：“待朕得胜回来，看你羞也不羞！”遂下令军中道：“今天寒地冻，坐必受困，宜早掳其主，以定大事。冒顿今在平城，可急攻之。凡骑兵者，皆随朕倍道而进，径取平城；步兵者，由曲周候郦商督军，随后而来，务必早下平城。”众将皆领命。于是高祖纵轻骑，直临平城。方至城下，见城门大开，城中无一兵一卒。高祖令取居民问之，道：“单于闻汉军来之甚急，已引数十骑往北逃去，军卒亦已散了。”高祖问何时走的，答道：“不及两个时辰。”高祖遂谓众将道：“若急追之，料能赶及。何人得冒顿，不论生死，朕皆以全韩之地封之。”众将闻言，争先恐后，往北追来。
时值深冬，一路借着白雪，不觉天色已晚，竟入到一座深山之中。高祖抬头观望，见两山相逼，枯树从杂，高祖心中惊疑，勒住马问向导官道：“此是何山？”向导道：“此处名叫白登山，乃进入匈奴之要道。”高祖道：“此地两面高山，路甚狭窄，不能用兵。若敌伏一军在此，我等只得束手就擒也。”乃令后军急退。只听一声炮响，山上巨石打下，将来时之道塞得严严实实。伏兵四下突出，皆在山上大喊：“汉主早降！”高祖大惊，抬头看时，只见四面山头皆是匈奴骑兵：西方之军，皆骑白马；东方之军，皆骑青马；北方之军，皆骑黑马；南方之军，皆骑赤马。正是人人英勇，个个骄健。正东山上，单于冒顿金甲虎袍、狮盔兽带，立于火光之中，大笑道：“汉主何在？汝已中计，为我四十万雄兵困于山中。何不早早来降，将中原富地，让与孤王。”樊哙闻之忿怒，纵马引兵，欲攻上山去，山上滚木擂石如雨而下，不能前行，反折了不少军士。陈平乃精细之人，望见山中稀林相抱之处，有一空地，四面开阔，离两山较远，箭不能及，遂以手指之，唤高祖道：“可往此处暂避。”高祖听到，催马奔至，众将随后趋至，分兵四向，护住高祖。匈奴兵已困汉军，并不急攻，只是四面紧守，不容汉军突围。高祖见不得脱走，只得下马暂歇。眼见匈奴军在山上进食饮酒，肆意骄横，高祖乃叹道：“朕不听刘敬之劝，不想今日死于其地也。”众将劝道：“郦商在外，必设法营救，请大王勿忧。”高祖道：“只得待之。”乃分兵严守，不敢懈怠。四下朔风吹来，苦不堪言。正是：良臣苦谏不为听，却至深山苦受寒。欲知后事如何，且看下文分解。
第八十七回：陈平奇谋全高祖 刘敬拙计安匈奴
却说汉高祖被围白登山，骑兵有马慢未及者，听得山中杀声震地，急奔回报知后军，郦商大惊道：“皇上未携口粮，不能久困，当急救之。”遂连夜引军直取白登山。方至山前，忽听鸣镝响处，匈奴骑兵锋涌而至，为首一将：身体长大，手握双槌，正是左贤王延术。郦商纵马舞刀，便来交战。二人战了三十余合，不分胜负。匈奴军从四面杀来，兵精马壮，延绵不绝。汉兵皆是步兵，挡不住胡骑往来冲杀，尽抛戈弃戟，四散而逃。郦商见不是头，拨马走了。匈奴军从后追杀三十余里，直杀得汉军尸积如山，血流成渠。所幸冒顿心在汉帝，不肯穷追，乘胜收兵回去，郦商方得重归旧寨，收拢残兵。各处散兵寻来，郦商计点人马，折了部卒三、四万，校尉十余人，伤者不可数计，军心大挫，无力再战。军士惧匈奴兵来犯，皆劝郦商退兵避之，郦商道：“皇上被困山中，形势危急，吾虽无力解救，亦当驻守于此，以待后军至，并力救之。吾料皇上有神为助，洪福齐天，故每每逢凶化吉，遇难转祥，今当固守，以待皇上脱难。”众军不敢违令，虽疑高祖难过此劫，亦只得侍候于句注山旧营。
却说高祖被围山中，闻得外面杀声传来，乃引众将攻山，欲趁机突围，怎奈匈奴兵居高临下，万箭齐发，无法上山，只得还退至空地中避之。及闻杀声渐远，众心复懈，只觉腹中饥饿，不得不掘枯草、树根为食，和雪而吞。高祖泣谓众将道：“众卿与朕起于危难，并举大事，三年灭秦，五载平楚，尽得海内之地，本当同享富贵，共治天下。不料因朕一时轻敌，使公等陷于难中。今朕所依仗之股肱，尽在身边，即能救者，亦远不可及，还能复望何人为助？”樊哙道：“陛下休言此丧志之话，待明日天明，臣冒死护陛下突围。”夏候婴道：“既已被围，鲁莽无益，且安心居守，共议脱难之计。”众将闻之，皆视陈平，见其呆望群山，绝口不言。高祖遂问：“先生可有良计？”陈平道：“事已至此，急难解之。今天寒地冻，将士艰苦，匈奴兵亦不敢轻动，不如伐木立帐，权且为容身之所，分哨兵谨守，勿为敌袭，再作打算。”众将皆言有理，于是令军士取草砍树，建起陋营，各自分班巡哨，先作休息。后周昙有诗叹道：
北伐匈奴事可悲，当时将相是其谁。君臣束手平城里，三十万兵能忍饥。
冒顿已围高祖，未令人马急攻，众将不解，皆来问之。冒顿道：“此所围者，汉帝之名将、力士、精卒也，多难以力取，若即剿杀，我之所亡亦不可数计。今以白登山之险，其内不能突出，外不能供粮，十日之内，必溃之，可不战而胜。敌若使人来救，小国则不敢轻来；大国边远，便是无关无隘，路程亦非十余日不可至。彼来之时，汉帝非死即降，无用也。况大寒之时，南士必不肯涉险以亡己也。”众人闻之，皆称高见。不一日，使者从马邑归报道：“赵利、王黄称为汉军所创，徒能只保，无力分兵来平城共擒汉主。”冒顿不悦道：“我曾数解其难，今用人之时，彼竟不肯相助，是有二心乎？”董木合道：“王黄、曼丘臣皆商贾之辈，心不可测，不可与之共谋。”冒顿然之，遂有相怨之意。
且说汉王被困山中，每日望南，盼后军来援，一连七天，杳无音讯。军中人不得食，马不能饲，士卒冻死者甚多。陈平虽是思日夜想，亦不得其计。这日入夜，方在帐中静坐，忽见一老者步入，赤袍红巾，鹤发童颜，唤陈平道：“汉帝被困，君臣日不得食，夜不得寝，如此下去，必为敌擒。汝为护军中尉，何不设计解之�