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即使是这次冒险，他也是依靠着李鸿章的支持，以为自己有七八成胜算才下注的，可是事后又怎么样？还不是输个干干净净！
因此他就对苏元春说出了自己长久以来的想法：“后援当可源源不断，只是短时间内恐接济得下，广西精兵战损大半，东省练勇虽可调来，亦只数营之数，以我之想法，非得另有奇谋不可！”
他盘算了一下，他顶多有四五十营兵力而已，而他的对手却是号称有八十营大兵的黑旗军，一想到他就感受一种重重的压力。
现今天下不靖，各军皆做扩编，可是哪一个营头能象黑旗军那样有八十营大军的规模？即便是整个淮军加在一起，而且还是借着中法战事扩编的东风，也不过是七八万人的规模而已。
而全国最大的营头是铭军，以前吞并树军等几个大营头准备进陕抢兵权印把子的时候，规模也不过五十营，这些年这个全国最大的营头也不过是三十个营的规模。
可是地处域处的黑旗军，却是轻轻松松拥有八十个营头，据说还有余力，自己以二十营的规模与其交兵，虽有法人相助，不过是六七成胜算而已。
苏元春看得出他早有谋划，问道：“大人是不是想借法人的兵？此事不可，有些事情做出去，是要遗臭万年的！”
拿些法国人的银子只能算是小节问题，可是如果和法国人联手进犯黑旗军，那留在史书上的潘鼎新那真是一个污名了。
潘鼎新微微一笑：“我知道，所以我才要一个万全之策，你与岺宪台可相熟？”
他说的岑宪台，便是现今的云贵总督岑毓英，现今红得发紫的大红人，苏元春当即点头道：“见过几面，不甚相熟……”
潘鼎新脸上的笑容更重了：“我与岑宪台是昔日同僚，我心知他对黑贼忧心重重。”
他前些年曾任过云南巡抚，和岑毓英是老同事，当时因为湘淮之争，与当时的云贵总督刘长佑闹得非常不愉快，最后还因故被免职，但是却同岑毓英相处甚善。
苏长春心中明白大半：“大人莫不是……”
……
“上帝啊！这个世界变化得太快了……”
印度支那总督无法理解事件的变化竟是具有如此的戏剧性，在几个月前还势成水火的清朝军队，现在却成了法军援助的现象。
“我们需要向清朝军再提供一笔三百万法郎的款项，不过我们必须说明的是，这仅仅是向天朝军队提供军事援助的一部分，而非全部……”
印度支那总督已经对于这样的申报报告麻木，战争是发财的最好机会，许多人在这场战争中破产，但是极少数人却在战争中一夜暴富。
这其中就包括这位东方汇理银行的克雷格先生，这位先生曾经因为向黑旗军提供了大量有担保的信用贷款而备受指责，但是很快他就逃脱了这种指责，而成了法兰西军队不可或缺的强力助手。
在过去的一年多时间内，他向整个印度支那的法国军队提供巨额的军事贷款，以致于现在法兰西军队已经同东方汇理银行融合成了一体。
虽然东方汇理银行的条件极不合理，因此给法兰西共和国造成了巨大的损失，而东方汇理银行本身也因为投机于这场战争陷入破产的边缘，但是现在每一个共和国政府官员都明白，一旦离开了东方汇理银行，这场战争根本无法进行下去。
因此在上个月，共和国已经以一亿两千万的信用担保承接了东方汇理银行的所有坏账，而这位克雷格先生则借机在股市捞了几百万法郎。
一想到这些事情，印度支那总督就缺乏一种对抗的勇气：“我只想知道，所有这些借款，是否能安全地到达中国军队的统帅手上？”
克雷格一向主张只要过手，就应当有所回报，向潘鼎新提供这种无息贷款也不例外，只是他还知道轻重，只是在汇率上占了一些小便宜而已。
“您放心，在接到我们的支票之后，今天北宁已经解围了！”
“嗯？”印度支那总督还没有接到这样的报告：“北宁解围？”
“没错，十个步兵营的清朝军队在友军的协助之下，已经进入了北宁，借着这一便利，我们在北宁的局面大幅好转……”
“那好吧……我继续向清朝军队提供无息贷款，只要政府支持我这么干！”
整个法兰西内阁无条件地支持清朝军队的任何行动，作为一个资本帝国，法兰西共和国拥有令人眼红的强大财力，他们可以轻松地调动数以千万计的巨额资金。
在得知新的条件达成之后，整个内阁再次陷入了战争狂热之中，虽然他们已经清楚得知道这场战争很有可能让他们万劫不复，但是他们却把所有的赌注都押在大清朝身上。
“只要清朝军队则挡止他们三个月，我们就可以从本土往越南调去一整个军团，三个完整的步兵军，我相信在远东是没有力量挡住一个军团的！”
在第一次世界大战之后，为了镇压摩洛哥里夫共和国，法国人曾经下过这样的血本，让贝当统领着七十万大军渡海远征。
但是这个时代的法兰西内阁，也无视一切客观条件的限制，他们征集一切可以送到的运输船，把一切可以运送的步兵部队，无论是本土军队，还是殖民地部队，或者是外籍军团，都送到越南去。
但是他们的行动，并没有获得一些指挥官的赞同。
“我觉得，这是我一生犯过最大的错误……”
在码头上整整齐齐地堆着无数的尸袋，这就是短短几天战斗内，法国人付出的代价：“再过几个小时，我们又要迎来同样的进攻！”
孤拔少将苍老了许多，作为一名优秀的指挥官，他的肩膀上承受着惊人的压力。
黑旗军并没有把全部的兵力都展开，而且把河内战场作为消耗法国实力的血肉磨盘，这根本不是一个良好的战场。
一想到这，孤拔就不由想到了无数的年轻士兵倒在血泊之中，而那恐怖的大魔王柳宇却在狂笑的场景……
河内对法军来说，不是一个好的战场，却是柳宇给他们选择的地狱。
孤拔在最初的战斗结束之后，就发现防守这座城市简直是一场恶梦，相对于黑旗军巨大的人力优势，他必须从水面得到源源不断的支援才能守住河内。
但是黑旗军使用了一切手段来阻止法军的援兵，杆雷艇、炮台、秘密炮兵阵地、手榴弹、炸药包、步枪……
即使是夜间行驶的炮舰，驶达河内的时候也是伤痕累累，你一眼就可以看到象蜂窝一样的弹坑。
海军部的官僚只是看到在输送途中有接近百分三十的官兵负伤或战死，他们只会看到这么简单的数据，而孤拔却真真切切地看到那些热血凝固的悲痛场景。
而且仅仅三成官兵伤亡不能形容输送情形之悲掺，要知道海军部的官老爷并没有看到另一个可怕的数据，那就在历次的运输行动中，由于种种因素，有四成左右以上的军舰最后被迫返回海防。
这两个数字加在一起，简直是一种致命的打击，孤拔看着堆得高高的尸袋，不由发出一声叹息。
海军部的官僚们告诉他，只要守住河内，一切都有希望，援军总是会有的。
他现在却有一种绝望的感觉，守住河内，却是一切罪恶的根源。
如果能断然放弃河内，撤到沿海地区，那么法军最强大的火力优势就可以完全发扬，特别是远东舰队的铁甲舰、巡洋舰根本是黑旗军无所抗衡的存在。
但是他不得不痛苦地承认，他不是决策者。
海军部的官僚完全无视事实，他们简单地认为只要保住河内，就能建立起共和国的信心，而共和国将一个军团的大部队投入到越南战场上，那就代表着胜利。
不过孤拔的认知却以为，如果把一个军团的大部队投入到一个陌生的战场，那无论是军事或是财政上，都是一场彻底的灾害。
要知道共和国对于这场战争的认识仅仅是一场警察行动而已，但是在用尽一切手段之后，法兰西甚至连交趾支那的安全都无法保证。
“上帝啊！这是我犯过最大的错误，我应当在去年就停止这场战争……”
如果在山西失败就停止这场战争，就有数千名法兰西公民的生命会得到挽救，一想到在飘着血色的红河水，少将阁下就感到无限的后悔。
他宁愿清朝军队没有在北宁附近出现，也不愿意继续受着这样的痛苦。
但是作为远征军的最高指挥官，他必须坚持下去，他必须象一颗钉子那样死守在这座城市里，哪怕自己的士兵付出最大的伤亡也在所不惜。
“看不到胜利的一丝希望，只有绝望在向你招手……”
少将阁下觉得自己的心在发冷，一个传令兵大声叫道