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特别是黑旗军老底子的那个步兵排，他总算是明白司马泰所说的敢以一排人攻击千人，当战斗力上的差距到了这等地步，兵力上的优势已经是指挥官考虑的次要因素了。
不过这一仗能打得这么干脆漂亮，他自己也是功不可没，虽然比黑旗军的作战行动，他还是略逊一筹，但是对付这次乡勇、团练、溃军组成的队伍，他却是得心应手，收拾起来有若反掌观纹一般。
要知道，他虽然被视为二流名将，却也数得上是鸡中之鹤，比这些乌合之众的统率强上不知几个档次，而且他对于这些土狗的招数完全是了若指掌，因此不到半日就调动了敌军，将其轻轻松松地彻底击溃。
严格来说，清军是在炮火直接被打跨的，他们的指挥官甚至还没明白过来，前面的部队已经象麦浪一般彻底崩溃了，这让潘鼎新找回了无尽的自信。
“外战内行，内战就未必在行了！”他暗自想道：“对付这些团练，柳宇未必有我这么多办法！”
他低水平战争打得多，自然有自己的一套方法，现在统率高层次的军队来欺负低水平的对手，未免有点得意洋洋：“回报柳统领……”
“职广西巡抚潘鼎新，奉令解柳州之围，已经在柳北大破敌众数千人，敌于现场遗尸七百余具，俘敌一千四百余名，我军损失轻微，仅战死七人，负伤二十余人……”
“我已与柳州守军取得联系，柳州之围已解，我……”
他朝着旁边一个黑旗军派来的参谋问道：“那个词叫什么来着？”
那个军官当即说道：“分进合击，铁网合围……”
“我军马不停蹄，决采取分进合击，铁网合围，对柳州南宁等附近残存之大群匪团采取坚决行动，任何对我军采取敌意之股匪，都予以打击！”
既然桂林已克，黑旗军对地方势力的态度也为之一变，再也容不下任何三分二意的地方势力，而潘鼎新而主动把这个任务扛在肩上：“不需统领增援一兵一卒，潘鼎新愿用桂人治桂，在一月之内替统领扫清全桂……”
潘鼎新已经在盘算自己心底的实力，他发现在接收柳州附近的黑旗军部队后，再加上预定要加强给他的两个步兵连，以及可以以黑旗军干部自行扩兵两个步兵营的权力，他的实力远较想象中的强。
“凡人敢犯我黑旗者，虽远而必诛！”
不知不觉，他已经彻底转变了自己的立场。
第二百零六章 方向（中）
作为一个控制着几亿人口和上千万平方公里土地的未日帝国，清朝恰恰处在这个技术大飞跃的时代，因此在这个时代，他们能勉强维持着帝国的统治。
电报就是大清王朝新近使用的统治工具之一，虽然并未成网，但是帝国不会象历史那样，对于边关的战事直到一两个月以后才有所了解。
但是他们对于形势的掌握，还是远远落后于现实，一个冷酷的事实就是，直到桂林陷落的第九天，军机处才获得这一惊天动地的噩耗。
这已经是大清朝历史上传递讯息最快的一次，但是谁都没想到，前头黑旗军才刚刚出了镇南关，还在研究着怎么往广西增调兵队，后头已经传来了桂林失陷的讯息。
“这才大半个月，怎么就把桂林丢了？这是怎么搞？听说西省八旗几乎全灭？”说话的正是醇亲王，他身份敏感，平时极少说话，但是他一旦发话，谁不得不重视。
谁叫他是光绪皇帝的生身之父，平日里醇亲王事事小心，从不孟浪，可是现在也不得不为儿子的江山打算：“若是按这个速度，这个春节就是我们满洲在北京最后一个春节！”
作为整个早朝的掌控者，慈禧脸无表情扫了醇亲王一眼。
自从慈安太后过世，她便是整个大清朝至高无上的主宰，但是她清楚得知道，有些敌人，有些藏在八旗中的人始终对虎视耽耽，要把她至高无上的权力夺走，把她彻底打入冷宫。
闭上眼睛，她都知道醇亲王心底在想什么，他在替他们自己家谋算。
这个妹夫平时处处忍让，一副人畜无害的模样，总是对人说：“财也大，产也大，后来子孙祸也大，若问此理是若何？子孙钱多胆也大，天样大事都不怕，不丧身家不肯罢。”
可是她总是能察觉到妹夫那心底暗暗涌动的勃勃野心，前次对法开战之前，这位平时素称谦和的醇亲王竟然提出亲自抓兵权，要亲征越南，让她猛得几十年的那句话：“咱们满人混账多！”
说这话的人已经死在她的刀下，只是一想到这些只知道勾心斗角的东西，她心中就不由一阵无力，但是很快她心底就涌起了一种兴奋。
那是对于权力的一种拥有，一种对斗争的饥渴：“没错！祖宗入关二百多年，皇朝从无这般惊天变故，妹夫……”
醇亲王一听这个妹夫两字，就心知要坏，那边这个始终抓着权力的女人声音带着一丝恐怖：“在此国家多事之际，还得你多担重责！”
“臣愿为国尽忠！只是老臣体弱多病……”
慈禧的脸上带着胜利的笑容，那原本有些苍老的面容也带着光泽：“我的醇亲王啊，这些年，你也歇息够了，不若出来带一带禁旅……”
她决不可能是允许皇帝的生身之父在外统率大军在外，天无二日。
有些事，明明是错误，但是只要为了手中的权力，她可以犯下人世间最大的错误。
国家多事，宜立长君，可是她和慈安还不是贪图垂帘听政，立了光绪这个小皇帝，眼见光绪渐渐成人，她心底的恐惧便一日高过一日。
只有这胜利的片刻，她才感觉青春又回来了：“礼亲王，你以为国家如何应变？”
“太后，当年长毛造反，先皇也是日夜难安，忧心国事，后来又有夷变，不得已避暑承德，这都是太后亲身经历的事，当年那么大的风浪都度过去，何必在意这些毛贼……”
礼亲王话说得滴水不漏，可是连一句实际的话都没有，太后点点头道：“当年长毛、捻匪、回乱、苗民齐乱，大局不可收拾，又和洋人起了冲突，不得不北狩承德，但是还不是应付过来了……”
她已经胸有成算：“到现在这个时候，我们自己可不能闹意气，把老六请回来，与洋人交兵，他力有不逮，可是保咱们爱新觉罗，却他不可……”
作为大清朝的最高决策，这个女人早就习惯了杀伐决断：“还好，赶紧把京师各库的快枪洋炮分发禁旅……”
“还有……”一想到那个人的名字，慈禧心中已经转过千百个念头，最后还是说了句：“平乱非得李合肥出马不可，让他早率淮军南下，江南淮勇一并归他指挥……”
自发捻平定，淮军就是整个王朝最强有力的一支军事集团，平时四五万人，战时则不下七八万人，尽操洋枪，这不算上分布在各省的淮军分枝，慈禧平时用的是大棒加萝卜的手法，可是到了这个时候，也不得不以狼驱虎。
“我给他兵额十五万，也把我大清的江山托付给他。”到了这等地步，她心知什么才是正确的策略：“军饷军械军食，皆按十五万兵额支给。”
“还有……湘鄂诸将忠心国事，现一体起事，各省督抚多招练军，内则保境安民，外则出省杀贼……”
她的声音越来越响亮，转身朝礼亲王说道：“礼亲王，你通知总理衙门一声，商筹一个借兵助剿的法子！”
“太后圣明！”礼亲王为人不堪大用，倒是还知道轻重：“奴才加紧去催促他们！”
“只要洋人肯出兵助剿，什么事都可以谈，俄罗斯、日本、法兰西、英吉利、奥地利、比利时……”
“老六热心夷务，就他操办这事！”
既然鬼子六热心洋务，就让他承担这骂名，何况这骂名他不得不承担，毕竟这是爱新觉罗家的江山。
“昔日先皇有言，平定发乱首登南京者为王……”慈禧对权力的运用越来越熟悉：“今天我也诏告天下，有能复桂林王者，封王……”
她嘴角带了一丝神秘的微笑：“不似当年，是把一个王爵拆开封，是实打实的铁帽子王！”
“奴才遵旨！”
慈禧微微闭目，心中暗道：“肃老六！你是对的，可是死在刀下的是你，活到今天的，执掌天下的，却是兰贵人！”
第二百零六章 方向（下）
香港。
港口永远是那么繁忙，从世界各地和南中国海驶来的帆船、蒸汽船、渔业、军舰鱼贯出入，看来宽阔的海面，已经变得随得都是每前进一步，都需要领水员付出努力。
特别是一些大型蒸汽船，首尾近百米，吃水又深，想要寻找一个良好的锚地，可以说是非常困难的事情，再加上时不时上船进行检查的皇军海军