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长江上的炮兵实力。
限于长江的吃水有限，英国人不可能派出大吨位的战舰进入长江，只能派出一些浅水炮舰和炮艇，这些炮舰和炮艇黑旗军在红河已经有过若干次交战的经验。
在这些战斗中，黑旗军多次取得了辉煌战果，击沉的法国炮艇和炮舰不下十艘，虽然在长江之内，英国人有着更大吨位的炮艇与炮艇，但是黑旗军的炮兵火力比起对法战争期间，同样有着长足的进步，特别是若干门100毫米以上的大口径火炮的加入，以及大量缴获后膛火炮的运用，让柳宇底气十足。
鉴于广东方面的形势急剧恶化，黑旗军已经避免不了与英国军队展开一战，因此柳宇也不怕撕破脸：“从现在开始，你们要与我打交道了！”
“请记住，我是一个很好打交道的朋友，你们觉得需要和我谈判的时候，我都是非常欢迎的！”
英国领事的脸上已经白里透红，他在中国服务了十五年，却从来没有见过如此无礼的中国人！
他居然公然挑战英国的权威，他只觉得一口血都要喷出来了，但是最终却是把血吞进去肚里去：“我会转告外交部和公使大人您的好意！但是我必须说一句……”
英国领事觉得自己的西装都湿透了，他用极大的愤怒扔下一句话来：“没有不列颠王国的支持，您在武汉呆不了一个月！”
没有英国人的支持，确实让黑旗军在武汉的守备有了相当大的麻烦，特别是退出武汉的清军，在一笔英国借款和军火的支援之下，很快又站住了脚，正在企图寻机反攻武汉。
对于黑旗军来说，武汉三镇是个相当大的负累，黑旗军从长沙出发的时候，不过是五十个连队的兵力，在战斗紧急又新建了十几个连队，又收编了六营旧军，但是想要维持大武汉地区的守备，仍然可以说是心有余而力不足。
光是武汉三镇，黑旗军就至少要用上四个营的守备部队，在江南、江北两地，又有大片的鱼米之乡，需要黑旗军前去攻占，这又需要大量兵力。
湖北通省近百州县，即便是每个州县放上一个连队担当守备任务，全省就需要一百个连队左右，除此之外，黑旗军必须掌握三、四十个连队的机动部队担当野战任务。
而现在黑旗军即便加上刚刚收编的旧军，也不过是七八十个连队，何况旧军战斗力差，又极不可靠，这让英国人都觉得黑旗军放弃武汉，收编战线是顺理成章的事。
自攻克武汉以后，武汉附近的战斗几乎每日每夜都在进行，不是黑旗军集中兵力扫荡附近残存的清军，就是清军企图反攻武汉，双方大小交战近三十回。
黑旗军甚至把四营旧军都拉上来，在战斗中，这些旧军虽然有部分军官裹肋少量兵员叛逃，但是却给反攻的清军、团练以迎头一击，当场俘敌六百余名，击毙近百名。
清军方面完全理解不了，和他们同样是绵羊的队伍，甚至在勇营都算是二流的这些部队，到了黑旗军的麾下，怎么完全变了样，成了虎狼之师。
这一仗也让黑旗军打出了信心，他们现在基本是采取黑旗军一个老连队和旧军一个步营协同出动，相互掩护，相互提高的战术，有时候旧军一个连在黑旗军一个排的支援下，也敢大举出动。
旧军现在可以说是半新不旧，虽然只有少量的黑旗军骨干派了进来，但是在黑旗军中吸收了不少东西，特别是黑旗军的编制、后勤、战术都学了三成，战斗力提高得很快。
这样一来，武汉附近的局面算是稳住了，黑旗军首先是沿着江南东西两侧同时展开，沿江一路攻击过去，结果可以说是相当顺利的局面。
在江南的清军大部已经被黑旗军歼灭，虽然有少数忠于大清的绿营、团练展开了几次抵抗，但总体上可以说是如入无人之境，几乎成了和平接收。
但是时间不等人，他们刚刚攻占了宜昌，就传来了有日军在朝鲜登陆的消息，结果电报线又传来了日军先锋在香港登陆的消息。
这个消息让柳宇不得不重视，他原本以为英国人是独力干涉，顶多再带上一两家盟友，象1860年第二次鸦片战争那样，但是却没有想到连日本人都掺合进来。
根据广东方面传来的紧急情报，日本人登陆的先遣队规模有限，基本就是一个步兵大队的级别，他们似乎把相当的兵力放在了朝鲜方面，据说有消息他们还准备派兵力保卫旅顺口。
这是借口，但是英国人现在为了拉拢日本人，也顾不得脸面，估计肯定会压着清政府放弃东北很大一块权益，最关健的问题是，在广东方面，到底有多少日军投入战场。
毕竟近水楼台，英国人在远东维持一个步兵旅都有些难度，可是日军在中国战场投入一个步兵师团也相对轻松。
现在在广东方面，野战兵力已经集中，最新的消息是黑旗军已经逼近广州，有不确切的流言说是黑旗军已经攻占了广州，两广总督张之洞已经退往深圳。
但这个消息并不是从广东的野战电报传来的，而是通过上海与武汉之间尚存的一条电报线传来的，黑旗军也无法确认这一消息是否属实。
不过上海传来的消息还有一条十分重要，那就是日军的后继梯队已经登船，准备在上海进行了一次补给，据说有一联队之多。
后继的日军兵力，据说尚有数联队之多，日本人似乎是把所有的本钱都押上了，还有消息说，英国人正准备沿用当年干涉太平天国的经验，准备组织一支中外混杂的洋枪队沿江而上，直取武汉。
有的消息则称英国人可能直接出兵干涉，但是英国人显然也没想到武汉这么快的就丢，从上海传来的消息，现在他们对于直接出兵干涉武汉，尚有一定争议。
毕竟湖北深入内陆，比不得广东沿海，补给方便，英人有数次阿富汗败北的教训，对于深入内地作战，尚未有最后的定论。
不过因为这一情报，黑旗军内部有少数人已经有放弃武汉的动议，柳宇也做出了他的重大决定。
第二百一十八章 开战（上）
高筑墙，缓称王，广积粮，这是当年朱元彰逐鹿东南的策略，而现在柳宇干的这件事，恰恰反其道而行。
立国，定都，立名份！
既然是从一开始就是帝国主义和清朝反动统治的眼中钉，柳宇并不惧怕到处树敌，在这个世界和这个时代上，只有强权和利益才是真理，当拿破仑不曾在俄罗斯失败，他便是欧洲大陆的霸主，当他兵败莫斯科，他便是欧洲大陆的公敌。
华夏共和国，定于一八八六年一月一日正式成立，暂时定都于武汉。
这个消息以种种形式被传播出去，但是在几天之内彻底改变湖北的格局。
黑旗军在之前的战役中，始终没有打出自己的旗号，公开名义是“义师”，虽然与清军处于势不两立的格局，却始终没有立国定都，但现在他们定下了名份。
对于新立的华夏共和国来说，现在除了军事管制之外，一切都是处在名义之中，柳宇以个人的权威维持着这个新生的国家，现在共和国根本谈不上什么政府架构，甚至连最高权力机构如何设置，是使用哪一种治理体制都没有定论。
事实上，这形成了柳宇个人的军事独裁，以战争为首要目的，以黑旗银行等垄断资本和强大的军队为双翼，再辅成柳宇长期训练出来的部分新生行政官员，华夏共和国勉强有了一个核心。
但是当正式打出旗号的时候，大江南北，一时间人心振动，风起云涌，无论是广东境内的章屠户，还是正在广西边境上围剿土匪的潘鼎新，或是黑旗军相关的任何人，一时间都觉得精神振奋，脸上不自觉带着一种锐气。
他们期盼就是这么一天，这么一个消息让他们增加许多无形的战斗力，让黑旗军控制区内的数千万军民精神振奋，大有朝阳初升之势。
在湖北境内，这样的形势更为明显，柳宇虽然是迫不得及暂时定都武汉，但是却受到了通省人士的一致好评。
对于黑旗军控制的大城市来说，桂林过于偏远，广州随时处于英日联军的攻击之中，剩下可以选择的只有长沙与武汉，长沙原来是更好的选择，但是鉴于英日联军可以干涉长江的考虑，柳宇最后还是选择了武汉。
天子守国门，这是自古以来的名言，柳宇决心“暂时”定都于武汉，就代表着黑旗军绝不放弃武汉，要与任何进犯武汉附近的敌军决一死战。
但是这一命令一出，湖北地方人士踊跃异常，大江南北可以说是传檄而定，愿意投效黑旗军不计其数，光是自动反正的就有州府一座，县城二十余座，地方武装、团练近万人，更别提投