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“大门锁啦。已经过了宵禁时间了。”卡恩斯说，“汉斯博格把你管得真严。”
“他是我的秘书官，不是监护人。”威廉敏娜气鼓鼓的，“而且他这是为了我好。”
“得了吧。”卡恩斯讥笑，“我妈妈说了，我们这样的人，围绕在我们身边的每个人，他们对我们的好，都是要我们付出代价的。”
“也许。”威廉敏娜收起药水，“不过我外公也说了，这个世界上，除了亲人的爱以外，你想要其他东西，都得和别人交换。汉斯博格也是尽忠职守。”
卡恩斯抓了抓脑袋。他似乎也觉得这话有道理。
“好啦，我是来探病的。不过你看起来已经完全好了。那我就不担心了。”卡恩斯把一把钥匙塞进了威廉敏娜的手里，“这是我赔礼道歉的礼物。”
那是一把古旧的黄铜钥匙，生着绿锈，沉甸甸的。
“这是我的珍宝，如今送给你啦！”卡恩斯恋恋不舍地看着表妹手里的钥匙，“这是我在无忧宫的世界树下发现的钥匙，它能打开通往华纳海姆的大门。”
虽然威廉敏娜知道这话的吹牛成份居多，不过还是谦虚地收下了表哥的歉礼。
“也许我们下次还可以去‘圣地’。”威廉敏娜说，“不过不是去历险，而是去野餐什么的。”
“遵命，长官！”卡恩斯大笑着行礼，“我真喜欢你，薇莉。希望你能早点去学校，我可以把你介绍给我的哥们。”
“和我说说学校吧。安娜贝尔今天和我说，我秋天就可以去上学了。”
卡恩斯做了一个鬼脸，“学校还不错，如果你跟着我混的话。但是如果你要跟着安娜贝尔加入她们姐妹会，那你就彻底完蛋啦。会变成一个浑身香水味，装模作样，被其他女生讨厌的粉红女生。我想你不喜欢粉红色。”
“跟着你有什么好玩的？”
“我们组建了一个宇宙军团预备队。”卡恩斯挺着胸膛，“我和我的哥们将来都是要进入提尔帝国军校的！”
“真酷！”女孩的双眼发亮，“好吧，我决定了，到时候我跟着你！”
“这才是我的姑娘！”胖小子在表妹的脸上留下一个响亮的晚安吻，然后翻过窗户，抓着绳子溜了下去。
等到卡恩斯的身影消失在树丛后，敲门声才响起。汉斯博格推门进来。
“已经不早了，您该休息了。”
威廉敏娜转过身来，双眼闪烁着兴奋的光芒，“我想将来去军校，欧文。”
汉斯博格轻叹了一声，拉着孩子上了床，给她盖好被子。
“殿下，军校并不是一个游乐场。”
“我知道。”孩子脆生生地说，“我不怕吃苦。”
汉斯博格注视着女孩玫瑰花瓣一样娇嫩的面容，再度摇了摇头，“睡吧。您还有三年才进入中级学院呢。到那时候再做决定也不迟。”
威廉敏娜抓着秘书官的手，严肃地说：“我不是开玩笑。我也会和安娜贝尔好好做朋友的。”
“我知道，你做得很好。”年轻的秘书官露出无奈又宠溺的笑容。
“晚安，欧文。”威廉敏娜拉高了被子，“你不给我一个晚安吻吗？”
汉斯博格怔了怔，说：“当然。晚安。”
他俯下身，小心翼翼地在女孩光洁的额头落下一个羽毛般的轻吻。
第 10 章
帝国历7375年，注定了是忙碌的一年。
就在奥丁帝都经历着不算很炎热的夏季的时候，瘟疫爆发的消息传到了中央政府。这份加急文件很快就送到了皇帝陛下的书桌上。
名叫孟菲斯卡丹的遥远星球聚居着大量少数民族，多是有色人种，能歌善舞。那里气候炎热，渔业发达。一种变异的病毒似乎是被一艘另外星系的航船带到了这个星球。
瘟疫爆发得非常突然。人们毫无征兆间发病。周身疼痛、呼吸困难、体温下降、眼部出血。如果没有得到及时治疗，患者就会在24小时内死于器官衰竭。
亚历山大陛下下的第一条命令就是航空限制令。包括孟菲斯卡丹在内的八个出现病例的星球都被封锁，帝国军舰看守领空，所有人只许进，不许出。科研所全线投入药品研发中，而帝国全民进入二级戒备状态。
威廉敏娜捧着历史书，望着楼下穿着防护服在给花园消毒的人。自从瘟疫爆发后，皇宫里每日三次消毒。奥丁至今还没有发现病例，可是贵族和富人们却最容易为此而慌张。
不过对于孩子来说，瘟疫带来的影响还不仅如此。户外课都取消了，他们没有接种新疫苗，但是也服用了大量药物。作为动物，露西被隔离了开来。而彼此的交往，也得到了严格控制。
威廉敏娜觉得很孤单和无聊。没有人来拜访，她也不能去拜访别人。卡恩斯和她一样被禁足，她甚至都有点想念安娜贝尔了。她傲慢的交谈也总比空寂要好。
汉斯博格悄无声息地走进书房，把果汁放在桌子上。
威廉敏娜依旧望着窗外，“这场灾难什么时候能结束？”
“快了。”秘书官说，“新疫苗已经投放使用，病情得到了控制。预计再有半个月，限空令就能解除。”
“幸好蒙斯兰卡没有人生病。”威廉敏娜说。
“您不用担心这些。”汉斯博格说，“一切都在好转，您只需要专心准备入学考试就行了。”
“我真讨厌美术课。”威廉敏娜撇了撇嘴。
汉斯博格微笑。他手腕上的通讯器响了两声，他低头看了一眼，抬头对小主人说：“宫廷里传来的最新的消息。皇帝陛下将率领全体皇室参加26号的‘圣殿’祈福仪式。”
“我需要做什么？”
“我会为您准备一套衣服，然后教导您仪式的礼节。”汉斯博格温和地说，“记住我的话，这次面对媒体，不要微笑。”
祈福仪式那天，威廉敏娜穿着庄重的深蓝色连衣裙，扎着黑色的发结，神情肃穆地出现在公众的视线中。安娜贝尔牵着妹妹的手，她今天穿着深灰色小礼服，脸色有些苍白。
皇帝带领着子孙们点亮了祈福的火炬。
圣泉广场上，上百万的民众高声呼喊着：“帝国万岁！帝国万岁！”
威廉敏娜站在祖父身后，从露台的栏杆中望着下面的人海。震耳欲聋的呼声深深震撼着她幼小的心灵。第一次，她感受到了皇室的威严，以及权利那醉人的甜美。
“听说了吗？”卡恩斯借着空档找到了威廉敏娜，“舅舅和舅妈大吵了一架，似乎是因为舅舅在外面偷吃。”
“你就继续胡扯吧。”威廉敏娜斜睨他，“而且，卡恩斯，这里是女用洗手间。”
“你没弄明白我的意思。”卡恩斯楼着威廉敏娜的脖子，凑在她耳朵边说，“舅舅在外面有个情人，还给他生了一个儿子。”
威廉敏娜皱了皱眉头。她并没有听汉斯格博提到这个事。
“也许只是流言。”
“我可是听我妈妈说的。”卡恩斯一本正经道，“妈妈和玛丽安娜姑妈嘲笑芭芭拉舅妈。说她生不出儿子。”
“那又怎么样？”威廉敏娜耸了耸肩，“安娜贝尔会继承舅舅。”
“可是外公想要一个孙子。”卡恩斯说，“玛丽安娜姑妈说，如果外公知道了这事，他肯定会把那对母子接回帝都的。”
“可是他不会继承任何头衔。”
“他可以封给他任何头衔。”卡恩斯扬眉，“妈妈这么说的。所以舅舅和舅妈才吵了起来。”
威廉敏娜低头思考了片刻，无所谓地把头一偏，“可是，和我有什么关系呢？”
“你真没劲！”卡恩斯瞪了她一眼。
威廉敏娜走出洗手间，汉斯博格就在外面等着她，递上毛巾。
她一边擦着手，放慢了脚步，落在人群后面。
把毛巾递回给汉斯博格的时候，女孩低声说：“卡恩斯告诉我，海因里希舅舅在外面有个儿子。”
汉斯博格怔了一下，说：“是有这个传闻。”
“我需要做什么吗？”
“暂时不，殿下。”汉斯博格露出意味深长的笑容，“我们首先要等待另外一个变故。”
威廉敏娜抬头看了他一眼，蔚蓝的眼睛清澈如泉，倒映着年轻的秘书官俊朗的面容。
“我相信你，欧文。”小女孩天真地笑了笑。
汉斯博格所说的变故，并没有让人等待太久。就在威廉敏娜结束了她的奥丁帝国学院的入学考试后，就得到了消息。
守候在考场外的汉斯博格在递上冰奶茶和柠檬慕斯蛋糕的同时，还向小主人汇报了一个消息。
“王储殿下从疫区接出自己的情人和儿子，安置在洛基星。很不幸的，飞船带去了病毒，在洛基星爆发了。”
洛基星是颗离奥丁飞行距离不足三个小时的星球，属于帝国枢纽之一。虽然大部分人接种了疫苗，救助又非常及时，可是病