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王朝细想之下，幡然醒悟：“定是老贼杀了那刺客，伪装成自杀模样。好狠毒的老贼。”
苏锦笑道：“这叫平息事态，早朝上他见皇上一副不肯罢休的模样，若是留此人在府中隐忧颇大，就算是藏匿起来，也难保有一天会出面暴露被官府捉拿，还不如用绳子勒死一了百了，这样此案两名凶手全部死亡，内情也无从查实，算是破了案子，但也算是无头公案了。”
王朝怒骂道：“那咱们岂非还是要更加的小心，他的后续手段定然比这一次更为周详，公子爷看来今后要少露面了。”
苏锦笑道：“我若被他吓得跟缩头乌龟一般，那我还混个屁么？我在早朝上故意说已经设下陷阱，便是说给老贼听的，就算他想动手，也要谨慎再三，玩心理我可不怵他；你别管了，这几日全力督促将新宅子完工，夏竦的刺客倒是不怕，就怕外面说我苏锦缩在晏三司家当缩头乌龟，爷要的是面子。”
……
刺客尽数落网，京城中也渐趋平静，夏竦虽然不至于被苏锦的话所吓倒，但是跟苏锦打交道他不得不多张一个心眼，这小子说话真真假假，万一真的张着网等着刺客上门，自己岂不是个大傻蛋么？
再说端午节行刺，计划的这么周详，都被苏锦逃脱，相反还搭上了两名好手，夏竦决定忍耐忍耐再忍耐，下一次出手必须一击必中，绝不容苏锦有逃脱的机会。
家中请来的十几名好手是他花重金在江湖上雇佣的一帮亡命之徒，领头的本是武夷山一个门派的弃徒，名叫燕三；此人倒是个练武的奇才，只是心术不正，弑师不说，还霸占了师娘和师父的女儿，将一个好好的门派硬生生变成了占山为王的土匪窝。
这家伙行事过于毒辣，仗着有功夫在身不把官府放在眼里，竟然数次进州府作案，终于惹怒了福建路诸州，联合派兵进行围剿，将他的老窝给抄了；燕三带着十几个人逃了出来，在江湖上做些打劫采花的勾当，由于武艺高强，呼啸来去的流动作案，官府拿他们倒也没什么办法。
这伙人无意间结识了夏竦府中的一名护院，这名护院在玉璋楼之后便向夏竦举荐了燕三，夏竦饥不择食，手头正缺高手，于是便重金将其招募入府中；此番刺杀苏锦便是燕三出的主意，两名出手之人是他的两名师弟，却没料到铩羽而归，在朝廷大肆搜捕的压力之下，夏竦以重金和安危相胁迫，逼的燕三亲手将自己的师弟给宰了。
经过此事，燕三也知道苏锦不是个软茬子，听从夏竦的劝告蛰伏起来，待机而动，夏竦也不吝啬金银，每日好吃好喝的待着，暂时相安无事，待风声过后在出来活动。
只可惜好景不常，这伙人岂是安分守己之辈，夏府中自从来了这帮人之后，便变得乌烟瘴气，在不久之后的某一天，终于出事了。
此为后话，暂时不提。
第673章 省试（上）
五月初八，礼部省试大考终于开始了，大宋各地两千余名解试中举的举子齐聚京城，争夺大宋今岁科考的二百名进士名额，经过四十取一的解试的淘洗，这回又要经历十取其一的最终遴选，可见科举之途难，难于上青天。
苏锦便在这两千举子之列，有了解试的经验，苏锦的心情比上次坦然了许多也老练了许多；他甚至已经对省试的策论题目是否按照自己总结的规律出题不太关心了，因为他已经摸到了这个年代科考的一些脉络，加上肚子里比这个年代多出一千年的知识做后盾，底气相对于解试而言足了太多。
清早起来，洗漱用餐已毕，临出门时，王夫人拉着苏锦来到香案前进香，香案上摆着苏家列祖列宗的牌位，供奉着果品牺牲等物，晏碧云柔娘浣娘等都侍立在侧。
“儿啊，今日是你大考之日，娘亲原本没有盼望有这么一天，苏家自你曾祖开始，便从一个小小的作坊开始一直到如今的商贾之家，这当中你曾祖、祖父还有你父亲均付出了莫大的心血；你祖父在世时，曾说过‘苏记虽商贾之家，但家中子孙亦要熟读诗书明白事理，即便是不入仕不当官，也要知书达理不做庸人。’”王夫人慈爱的看着苏锦缓缓地道。
“你父也曾跟为娘说过，其实你祖父骨子里是希望苏家出个读书当官之人，因为身为商贾，虽衣食无忧，在以前却颇受人非议，总说商贾逐利，于光耀门庭毫无益处；不瞒你说，你父自小也曾读书数载，但是实在是因为不是读书之才，反倒是在经商上有些天分，这才不得已接手家业。可是即便如此，你父亲依旧尽量多读书多习字，遵循祖辈的期望，尽量做个知书达理之人。”
苏锦拉着王夫人的手道：“儿知道，这恐怕就是为什么，儿子大小便喜欢读书的原因，这也是受父亲熏陶所致。”
王夫人点点头道：“是，你小的时候虽有些木讷，但却能静下心来苦读，性格也很沉稳，倒有些少年老成；为娘当时还很担心你会读书读的迂腐了，而你父离世之后，为娘独立支撑家业，也颇为辛苦，逐渐便对祖训有所懈怠；甚至有的时候，为娘根本不想你成为读书之人，我苏家世代单传，难不成诺大家业就此无人交接不成？此想法有违祖训，为娘于心有愧，期望你父泉下有知，原谅为娘见识浅薄之举。”
王夫人的眼眶湿润了。
苏锦忙安慰道：“娘亲何出此言，你也是没办法，您能在父亲去世之后的十年保住苏家的家业，已经是苏家的大功臣，祖父辈泉下有知，只有感谢你，岂有埋怨。”
王夫人破涕为笑道：“我儿到会哄人，和你小时候大大的不同；自从我儿那次昏迷醒来之后，似乎开了窍一般，也不似以前那般的木讷了；后来我儿要去应天书院读书，为娘也没反对，既然你有志读书，为娘当然呀支持你读书上进，但私底下娘却并不看好你；科举之事难于登天，娘只想让你去碰碰钉子，之后你便会收心回来专心经营苏家产业，娘的担子也就彻底的撂下了。”
“可是没想到，我儿居然是个做大事之人，连番为朝廷建功立业，又一举夺得解试魁首，不禁是娘，便是苏家列祖列宗泉下，也必然颜面有光；这次我儿要参加省试大考，为娘昨晚在佛前祈祷一夜，今早便布了这香案，你向苏家祖宗和你父的牌位进香一注，祈求祖宗英灵保佑你能顺利高中，那苏家历代光耀门庭的梦想便由你来实现了，若能达此夙愿，娘便是立刻死了，也瞑目了。”
苏锦明白了，自己所取得的成绩实际上已经在王夫人的意料之外，当她明白这一切忽然触手可及之时，难免有些不敢相信；等相信了之后，却又有些心慌，这才寄希望于求佛拜祖。
其实人都是如此，当一个梦想遥不可及之时，你反而会轻松面对，这便是‘无欲则刚’之理；而忽然间，这个愿望有实现的可能的时候，心态上会有微妙的变化，会变得患得患失起来。
苏锦二话不说，净手焚香，跪在蒲团上拜了三拜；拜完之后对晏碧云道：“晏姐姐也来敬一炷香吧，权当拜见公爹了。”
晏碧云红着脸看了一眼王夫人，低声道：“奴家怎好拜呢，奴家还未过门呢。”
王夫人微笑道：“拜吧，你府中都有了我苏家的骨血，还有什么好忌讳的。”
晏碧云红着脸上前，进香磕头，口中祷祝道：“祖宗在上，碧云祈求祖宗显灵，保佑……保佑苏锦大考得中，为苏家光耀门庭；也保佑奴家平平安安，替苏家诞生麟儿，保佑孩儿日后也像他父亲一样，胸怀大志，光宗耀祖。”
苏锦哈的一笑道：“晏姐姐一口气提了这么多要求，岂不是要忙坏了祖宗们。”
晏碧云白了他一眼，起身道：“时候不早了，快些去吧，莫耽误了时辰。”
苏锦大笑转身，带着王朝马汉等人出门，登上马车疾驰而去；王夫人带着晏碧云等人一直送到晏府大门口，直到马车消失不见，这才回转过来。
本次省试的人数虽比解试少了许多，解试就像是海选，全大宋十万举子经过一轮大清洗之后只剩下这两千多名幸运儿；这两千多人在解试发榜之后甚至来不及庆祝便马不停蹄的赶往京城参加省试。
虽然人数少，但是规格提高了不知多少倍，从主考官的资格上而言，今次的三位主考便是朝廷三大部门的首脑，宰相吕夷简、枢密使杜衍、三司使晏殊；另设监考官百余名，均是各部尚书侍郎以及各馆阁的元老级人物。
而且，自凌晨起，为了确保省试的治安，动用了近五万禁军参与警戒；每名举子均有十人禁卫小队护送来去，就像刚才，苏锦出门之时便有十人的禁