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穆桂英叹了一声，对许坚道：“先生保重。”许坚望了她一眼，却知那心已随青骢马上的吕奉先去江宁了，张口想劝她不如嫁给吕布算了，反正吕奉先都三番两次要娶她过门了，她又明明情深可共赴死的。
但话到嘴边，却又只能道：“保重。”穆桂英拒吕布的事，亲卫都里大都知道的，许坚知她是巾帼须眉，却不愿吕奉先以义代情，是以劝也无用，便自下城会合了岳风，向常州去了。穆桂英却在城头，望着那江宁方向，心里只念着吕布离去的话：“从此永不相离。”天际一轮炽烈朝阳，渐渐脱开了云彩，向那中天奔去。
当吕奉先一行出现在江宁街头，那面血污大旗百姓谁不认得？不禁纷纷欢呼起来，这时有官府的耳目见了。便暗暗溜走报信，吕奉先淡然策马，向候府而去，全然没半点去见李煜的心思，一路上，只艇艇向百姓致意。
但很快一队差役便来清道，禁止百姓停留是道路两旁，吕奉先心中有点不快，当日出江宁，虽不至狼狈，但总有几分无奈，几分匆促。今日唐帝来求，傲然而回，若江宁城中人人闭户，却不是如衣锦夜行么？
王保见了吕布眼色，策马上前吼道：“住手！”他这敢率八勇士向万余精锐宋军冲阵的汉子，手绰那经历了多次战火却从未倒下的大旗。只一句，却已喝出八面威风颜色，十分肃杀气势！非但那些差役被吓得哆嗦得住了手，但是路边百姓，也往屋檐下缩着身子，不知是谁，低声说了句：“便是那在皇甫府把马教头咬死，生嚼人肉的杀神！”边上妇孺一听，都不禁想哭将出来，那边又不知是何人，竟给吓得溺了裤子，一时间，弄得恶臭无比。
当前一个捕头，鼓起勇气，走到吕布马前十步，陪笑道：“参见侯爷。。。。。。”他没有说完话，因为王保已抽刀把他头颅斩飞，那头颅跌落地上，骨碌碌滚了十来步，却见那脸上还挂着讨好的笑意。
“觑见君侯竟敢带笑不拜！扬声笑语，蔑视禁约，此谓轻军，犯者斩之。”王保冷然回刀入鞘，绰旗指着那众差役冷然道：“君侯在，战旗在，所到之处，无不是辕门。”他话未说完，众人岂还有敢站着的，连那百姓也纷纷跪下。
王保放声道：“诸位父老乡亲，你等跪甚么？要害我被侯爷打棒子么？你等又不是有事禀告侯爷。”那一众百姓才想起，原来王保斩那捕头，却是他上前禀告武襄候，却神情不恭，才被斩的。
此时却有一个青年差役，膝行上前到吕奉先马前二十步处，叩头如蒜道：“侯爷慈悲！侯爷慈悲！江宁人人皆知，侯爷是救苦救难的好官，但这上峰有令，使我等来请侯爷去衙门结案，若是不能成行，怕是我等一众兄弟的家小，小人虽无家小，但身后弟兄弟，都是拖家带口，若侯爷不去，他们全都没命啊！”
吕布望着马前的差役，半晌道：“尔叫甚么？”
“小的唤作贺聪。”
“尔可愿做某的新兵？”吕布只觉这青年差役，审时度势极为老到，料到王保杀人立威，此时抚慰人心定不会再杀人了，才上前来的，且他便跪在那街边倒泔水的大缸边，就算王保真要斩他，也能避到缸后。何况他尽管叩头如蒜，却不见手足颤抖。并且不论如何，他敢为差役们出头说话，这份勇气，吕布很是看重。
却听那贺胜立时答道：“小地愿意！鞍前马后，愿效死命！”武襄候，已是江南百姓心中的英雄，也是他们最后一点指望了，能到武襄候身边效命，那是盼也盼不着的好事，怎么也比当个差役强多了，再说若城破，差役也要上城抵抗地，此时贺胜哪里还有不答应的？
“王保，立旗于城头。杜郎，带儿郎们先回某府中。”说罢吕布翻身下马，对贺胜道：“从此刻起，尔便是某亲兵，带路。”
杜贞急道：“侯爷！”
吕布一摆手，示意他不必再说，淡然道：“某为百姓而来，何忍有无辜庶民因某而死？某若如行径，江宁要武襄候何用？江南要武襄候何用！某在，决不允一百姓无故失命。”其实他有恃无恐，不说李煜正等着退宋军，起码在他不能退宋军，或是退了宋军之前，都绝对不会向他动手，何况小周后此时还在润州！吕布说罢抬步自向前走去。路边百姓，纷纷自发跪下叩头道：“侯爷慈悲，定能长命百岁！”、“好官啊！这才是好官！”
第八章 … 教坊犹奏别离歌（二十一）
贺胜他在前头引路，当然不敢与吕奉先并肩而行。但吕奉八四腿长，又不是养尊蓄优的文官，两世为人军旅数十载，讲究的是雷厉风行，坐如钟，行如风。可怜贺胜本是江南人氏，又生得矮细，相比于九尺雄躯的吕奉先，便显人小腿短了，只好在前一溜小跑，吕布走了十数步，方才醒起，不觉也是嘴角挂笑，便好语对他道：“且慢行，无妨。”吕布自恃英雄，那里肯和这差役一般计较？
但在贺胜心中，却感心中极是受用，他本矮小，日常被人唤作三寸丁，每每以此相戏。方才便要硬拼死要在众人面前博个彩头，让日后旁人想到此节，不敢再小看自己，才冒险挺身而来的。此时见那神人一般的武襄侯，居然一点没有看不起他！贺胜不禁犹豫起来了，他想劝吕奉先不要去府衙，但他却又怕祸及自身，张望了路人都离得远，缩头缩脑回头道：“侯爷！快把小的打昏，快跑！双拳难敌四手啊！”
吕奉先闻言一愣，半晌才明白他的意思，长笑道：“贺胜，真义士。”贺胜见他赞了自己，不禁眼眶发红，愈加不愿看他去送死，反正他是赤条条孤身一人，当下横了心，不理长街行人纷纷，翻身拜倒叩头道：“侯爷！你是好官，这江南还要你来救，行不得啊！”他见吕布不以为然，咬了牙，一不作，二不休，竟在大街上，向路上行人诉说，官府如何布置，要把吕奉先如何如何。
其实贺胜不过一差役，他能知道多少东西？但平生人人欺他，此刻大江南北的英雄却赞他是义士。他为了阻碍吕布去府衙——因他觉得，一去便是十足十的死。此时向路人诉说那府衙的布置，竟是添油加醋，无是生有，把那府衙说得和十八层地狱一般。
路上行人听了，本来就对那欺凌百姓的官府没什么好感，却不去计较真假。只知那官府要害武襄侯。竟弄得好些人跪下挡道：“行不得啊侯爷！行不得啊侯爷！”起先是几个自觉活到头了的老人，后来人愈来愈众，竟把道路堵得水泄不通。
吕奉先苦笑起来，或许这就是许坚说的得民心的好处吧，但此时面对百姓，吕布也只好抱拳淡然道：“诸位父老乡亲，某纵一死，何足惜！名不正，则言不顺！是以，某必赴衙门，终须有个清白之身，方可心无旁鹜，力抗宋师。诸位，且容某去吧。”
众百姓无奈，闪出一条路来，贺胜见吕奉先敢要去，也只好一脸愁苦在前面带路。这时不知是谁，在人群中高呼：“我等随侯爷前去，看这班鹰犬在众目睽睽之下，如何使损招来对付侯爷！”一时间，应者如云。许多百姓，便跟在吕奉先身后，向府衙涌去了。
不一刻，便到了江宁府衙前面，那大小官儿早就听了风声，哪敢出来？便是吕奉先一人。他们也已吓得忘魂丧胆，哪里真个敢去对付吕奉先？那夜出江宁，八百王宫禁卫个个无头，街上避走不及官员二三十名无一活命，真个扣下吕奉先，怕不到天黑，这府衙大小官员皆成无头鬼了。
吩咐手下如何如何准备对付吕奉先。着他们去拿吕奉先归案，那不过是没想到吕布真个回来江宁，于是便说捉拿不到便要合家老小失了性命，只是找些籍口从手下身上刮点孝敬银子、老爷们在手下面前拿些架子罢了。
天知道那些差役给摆弄得怕了，真个去惹吕布！那些官儿怎么肯出来？
吕奉先看了，笑着使那贺胜去搬张椅子来坐，贺胜入了府衙，那躲在门后的师爷就压低声音骂道：“三寸丁！你招惹这煞神来做什么？还勾引了一群贱民！你想造反么？”贺胜平日被他勒索欺负，此时听得火起，一脚就把那师爷踹了个跟斗。
只对那师爷道：“我现是侯爷的亲兵，你敢还手，便算你好胆！我便敢杀了你！”说着用大拇指将腰刀，‘锵”的一声顶出鞘来，只是道：
“江宁个个都知，侯爷的手下，杀人是按天条的，不涉人间律法的，你有种就放马过来！”
这却是民间以谬传谬了，事源于王保两人于皇甫府前杀二十数人，而当时权倾江宁的皇甫继勋一时动