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哈尔把套索从树上拽下来。但又产生了一个问题，如果把水鹿套住了，那么另外两只就会因受惊而逃走。他盘算着怎样一下把三只鹿都捉住。
这些动物的行动帮他解决了这个难题。鹿不仅对人很友好，它们彼此之间也很亲热。胆小怕事的白斑鹿和水鹿紧靠在一起，它们抬起头来，两张脸就贴到一起了。哈尔的套索飞过去正好把两个头都套住了。
“我们该把卡车开来。”维克说。
哈尔答道：“没必要。别出声，让它们慢慢习惯这条绳子。”
对维克来说，一动不动地站着可太难了。他紧张极了，心脏像被大锤敲打一样怦怦地跳着。他想跟哈尔说句话，可哈尔用手把他的嘴堵住了。他们就这样坚持了足足15分钟。
那只麝鹿呢？它还在和杂草搏斗，直到它挣扎着来到它的大个子伙伴身边。
三个年轻人像周围的树一样静静地站着。
随后，哈尔开始小心翼翼地拉绳子。开始时两只鹿还想反抗，但因绳子拉得又轻又慢，以至使它们根本就意识不到会有什么伤害。因此它们向前迈了一步，接着又迈了一步，不久它们就大摇大摆地缓缓向前走去了。
罗杰抱起麝鹿把它装进自己猎装上的一个大口袋里。
“太好了，”哈尔说，“那个小家伙是最难得的。我敢打赌，父亲能把它卖到500元。据我所知，世界上还没有一个动物园有麝鹿。如果哪个动物园买了它，一定会游客盈门，一睹世界最小的鹿的风采。”
500元，维克眼前猛然一亮，如果有500元钱，他什么事情不能干呢？
他们前面的一丛灌木忽然活起来了，一部分灌木开始移动。谁见过会走路的灌木呢？可眼前这丛细枝正在从容地穿过小路。
眼前这不可思议的景象吓得“胆小鬼”尖叫了一声。“胆小鬼”是哈尔和罗杰偷偷地给维克起的名字。那一丛细枝大约有两英尺长。
“别挡它的路，它不会伤害你的。”哈尔说。
“这是什么？”胆小鬼结结巴巴地问。
“豪猪。”
那些像细枝条一样的东西是豪猪的刺。它们长在背部，把身体从头到尾盖得严严实实。它的末端像针一样尖利。
维克由于怕被它扎着，就从一边绕到它的身后，正对着针尖。
“噢不，别站在那儿，”哈尔喊道，“它的身后才是真正的禁区呢！”
“你想骗我，”维克说，“我在这儿很安全。”
“不安全。你再不躲开它就要攻击你了。”
“谁听说过一个动物会向后攻击呢？除非它转过身来，头冲着我。”
“你一点都不了解豪猪。我警告你，快到它前面去！”
“你以为你能愚弄我？”维克发火了，“我在这儿很安全，我就不走。”
忽然，豪猪以闪电般的速度向后退去，它的刺穿透了维克的裤子，深深地扎进他的腿里。维克的尖叫声在一英里之外都能听到。
心满意足的豪猪跑进灌木丛中不见了，把十几根刺留在了维克身上。
“瞧，”哈尔说，“现在你该明白我没骗你吧。”
维克大声嚎叫，“快把这些刺给我拔出来。”
“躺下，让我试试，”哈尔说，“但拔出来的时候比刺进去时还疼。”
“为什么？”
“因为每根刺的末端都有一个小钩子，就像鱼钩一样，拔出来的时候会把你的肉钩破。但又不能让它们留在里面，这些东西很不干净，会使你得坏疽病，那样的话，医生就得把你的两条腿都锯掉。”
这可怕的预言着实把“胆小鬼”吓了个半死。
“两条腿！”他干嚎着，“我干吗要来这个国家，这儿只有谋杀和病毒。”
“别忘了，”哈尔说，“你也犯了许多谋杀罪。想想那些可怜的动物，有多少死在你的枪下，而你杀死他们只是为了一时痛快。”
“这全是你的错，”维克喊道，“如果你不雇我，我就不会落到现在这个下场了。”
这话说起来让人好笑，维克自己也明白，哈尔不用多费口舌。
“好了，”他抓紧一根刺使劲拔了出来。维克的吼声简直让老虎都自愧不如。
每拔一根刺都伴随着一声嚎叫。刺的钩子不仅划破了维克的腿，还把他的裤子扯得破破烂烂。等到刺被拔完后，哈尔脱下自己的衬衫，撕成两半，把维克的两条腿包扎起来。血止住了。
“等一到家我就用消毒剂给伤口消毒，我想很快就会好的。起来，咱们回去吧。”
可维克一点也动不了，他甚至连试一下的勇气都没有。自然，他把自己所受的痛苦都归罪于哈尔了。
“我去开卡车。”罗杰说。
“还有一个更简便的方法，”哈尔说，“把他放在那只水鹿背上。”
那只水鹿耐心地等着他们把维克放到它的背上，它的头低垂在一侧，脚在另一侧。
他们回到了自己的小屋。维克被抬了进去，小麝鹿也被带了进去。哈尔和罗杰又出来把两只大鹿关进了同一个笼子，他们知道把两只鹿关在一起，它们会更幸福的。
然后，他们给维克敷上抗菌药，让他留在屋里养伤，直到他能走回自己的住所为止。哈尔和罗杰走出屋来给两只鹿准备美餐。
维克注意到那只麝鹿，罗杰已经从口袋里拿了出来，此时正在屋里踱来踱去。一只动物值500元钱，他心里一阵高兴。他把小麝鹿抱起来放进自己口袋里。最好赶紧溜之大吉，有价值500元的东西在口袋里，他的腿也不那么疼了。
他溜出亨特的小屋，穿过树林，走到自己的住处。他的朋友，吉姆和哈里都在那里。他炫耀起他的宝贝来。他们长这么大还没见过这样的动物。像是个玩具——它长得和鹿一模一样，但身材只有小猫那么大。
“正因为这样它才引人注目，”维克说，“它能值500元，我会给你们每人100元，剩下300元归我，这500元够咱们痛痛快快玩一阵子了。”
“到监狱去玩吧，”哈里说，“我们在那儿都得玩儿完。那就不是一晚上的问题了，要关我们好几个月。”
随着一阵急促的敲门声哈尔走了进来，“你看到——噢，在这儿呢。它怎么会到这儿来呢？”
“是这么回事，”维克想了半天才说，“你不在屋里，我怕它自己溜出去走丢了，就把它带到这儿，等你们一有时间照顾它，我就还给你们。”
“你真是太好了。”哈尔说。他已经猜到了事情的真相，但不想捅出来，“你的腿怎么样了？”他问。
“疼得像火烧一样，一定是你放的抗菌剂引起的。”
哈尔想，这家伙说话总是那么令人讨厌。
“好，不管怎样，”他大声说，“谢谢你照看着小蒂姆。”然后抱起小蒂姆走了。
5、嘲笑人的豹子
孩子们捉住的大水鹿像一匹高头大马一样棒。
它是一种半驯服的动物，以前曾被住在山坡上的谢尔巴人驯养过，就像拉普兰人使用的驯鹿一样。
水鹿驮着维克显得毫不吃力，因此哈尔想试试能不能把它当马骑。
他把水鹿从笼子里拉出来，既没有鞍子，也没有缰绳。他爬上鹿背，抱着鹿的脖子，用脚跟轻轻地磕了一下鹿身，鹿居然开始走了，他不禁大喜过望。可怎么让它转弯呢？他刚好能够到鹿头，他发现向一边拍一拍鹿头，他的坐骑就会转弯。练习了几天后，他几乎成了“驯鹿大师”。
一种人和动物的感情渐渐建立起来了。
一天，当哈尔正在穿过树林时，一个人挡住了他的去路，这个人是吉尔森林区外面不远处一个大村子的村长。
老村长泪流满面。
“我的老婆和女儿刚才被一只豹子咬死了。这个恶魔在过去的两三年里已经咬死我们村里525个人了。”
“有人告诉我说，你和你的朋友都是优秀的猎手，能来帮我们杀死这只野兽吗？”
“我们会来的，”哈尔说，“我们很想弄到一只豹子——要活的，而不是死的。”
“你不可能把它活捉。”
“好吧，”哈尔说，“我们会见机行事的，一小时后我们就赶到。”
不到一个小时，哈尔、罗杰还有维克就踏上了去吉尔村的路。
哈尔骑着他的水鹿，为了方便起见，他叫它山姆。他知道山姆痛恨那些猛兽，因为那些猛兽对山姆和所有其他的鹿都不友好。虎和豹都知道鹿肉鲜美极了。
但有时候鹿也能战胜猛兽，它的威力无比的一踢可以击败任何它不喜欢的野兽。
哈尔骑着山姆，罗杰开着越野车。坐在车上的维克对这次探险一点兴趣都没有，倒不如呆在家里养他的伤。
到达那个村庄时，他们发觉村庄好像被遗弃了，街上只有村长一个人，还有一头牛和几只山羊。
“村里的人去�