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陈子敬点点头，不再说话。对着烛火把何时的信细细读了一遍，一丝笑容慢慢驱散了他脸上的阴云。站在他旁边的曹质见总监大人面带笑容，急切地伸长脖子，希望能看到密信上的一半个代码。虽然没有密钥，他读不懂上面的内容，但这样做，至少让他好奇的心能得到些许满足。
“你回去歇息吧，让弟兄们除了当值的几位，都回去好好睡一觉。告诉大伙，江南西路战事，咱们赢定了！”陈子敬心情大阅，不追究曹质出格的举动，拍了拍他的肩膀，吩咐道。
“为什么赢定了？”曹质的心情愈发急切，伸手去摸桌子上的代码本。
“不该问的别问，这是咱们这行的规矩！”陈子敬伸手，将曹质的胳膊推开，笑着呵斥道。
虽然心痒难搔，曹质却不得不退了出去。边退，边在脑子里不停地琢磨，“何大人到底送来什么信？真怪，为什么陈大人一看他的信，烦恼之色全部都没了呢？真奇怪？”
此刻，心中有很多疑团未解的，不止是曹质一个人。远在数百里外，建昌军统军万户武忠，也在灯下紧锁着眉头。
破虏军与达春血战之地，距离他驻扎的地方不到三百里。半个月来，武忠都隐约觉得，自己能听得见风中的炮声，闻得到空气中的硝烟味。手底下，能动用的力量几乎都被他动用了起来，期待着能早日判断出战局走向。但是，每天匆匆赶回来的斥候，细作，只能给他带回一句话，“破虏军和元军在对峙，不分胜负！”
“对峙，对峙，有完没完啊！”武忠懊恼地将书案上的密报，统统扫到了地板上。他的万户府装潢很华丽，用得都是市面上最昂贵，最流行的建筑材料。墙壁是穿过白灰，又涂了漆层的，窗户是打成拇指大小格，嵌了彩色玻璃的。桌子，椅子，是从南洋运来的玫瑰木打造的最新款式，就连地板，也是采用船甲板材料精心拼起来的。
有人曾戏言，但从华丽程度方面而言，武忠的万户府已经超过了当年的阿合马。但所有这一切，没花费他武万户一分一毫，忠心的老师爷兼管家一手包办了这些事。当然，管家苏灿包办的还不止是这些，几年来，建昌军在老人的打理下，俨然成为一个世外桃源。达春在福建与文天祥打得死去活来，建昌只是派了几百人的队伍，到武夷山边上“牵制”了一下敌军，就匆匆撤了回来。作为回报，破虏军北上南下，也从来不经过建昌，即使偶尔有人借一次路，留下的买路钱也足够武忠封部下的口。
在一个乱世，不受战乱波及的地方总是显得特别繁荣。南来北往的商旅，去福建投靠亲友的读书人，怀揣着全部身家寻找安身之所的富豪，总是在这个太平之所盘恒上几天，直到打听清楚了外界风向才再次远行。过往的人流带走了是南边急需的粮食，留给建昌军的是如山财富。在这个有山、有水、没战火的桃源里，管军万户武忠渐渐忘记了自己所处的时代。
可慢慢靠近的战火，又将他的记忆从桃花深处唤了回来。望着花格玻璃窗外边已经放亮的天空，武忠发觉自己平生以来第一次失眠了。
比判断不出战局的走向更令人烦恼的是，他居然不知道自己到底希望哪一方获胜。如果达春赢了，与福建一山之隔的建昌，则依旧可保全其走私货物中转站和南逃人员滞留所的功用。建昌各地就可以继续在这乱世中病态地繁荣下去。但那样，武忠知道自己并不开心，虽然，他自己现在是大元的万户，吃着忽必烈朝廷刚刚“想起来”颁发的俸禄。
“如果达春输了……”武忠被自己的想法吓了一跳，达春怎么可能会输呢。破虏军在江南西路投入的分明是一支牵制力量，他们今年的重点攻击的方向是两浙。达春大人凭着手中十几万大军，可能输给三万多破虏军么？
武忠不相信这个假设，心中却又涌起几分渴望，期盼这个假设的成立。他不知道自己为什么会有这种期盼，但他能清楚地感觉到自己的荒谬想法。
如果达春输了，我该怎么办呢？武忠拼命抓着自己的头发，想不出任何结果来。达春不相信自己，关于这点，武忠很清楚。否则达春也不会到了如此重要关头，也不下令让建昌军前去增援。“可达春如果带着溃兵逃到我的地头上来呢？我是保护他平安北撤，还是……”
“我不能做这种落井下石之事？那是不折不扣的小人行为。”武忠立刻否决了一个刚刚闪起的可怕念头。“可他是鞑子，他杀了那么多宋人，连抛尸体入河传播瘟疫的事情都干了。如果我背后打他一闷棍……”
那个危险的假设继续诱惑着他，仿佛无数人在他耳边呼喊着，“报仇，报仇，此仇不报，你算个人么？”
“来人，请师爷，快点儿把师爷请回来！”武忠抱住几乎要炸开的头颅，冲门外大声喊道。
门口陪着武忠熬夜，熬得两眼发蓝侍卫赶紧跳起来，撒腿向西跨院跑去。“终于想起请师爷了，早把师爷请来了大伙早就不用受罪了！”无数人在肚子里暗叫。
“老爷，您有什么要紧的事情？”半个时辰后，从睡梦中被换醒的师爷打着哈欠问。
见到师爷火烧眉毛了，依然是一幅懒洋洋的样子，武忠心头火起，冲着外边大喝道：“来人，给师爷打一盆冷水来洗洗头！”
“别洗，别洗，卑职一把老骨头了，经不起折腾！”师爷见武忠生气了，赶紧讨饶，揉了两把脸，强打着精神说道：“清醒了，清醒了。老爷有什么吩咐，尽管说吧！”
师爷虽然生性懒惰，但在智计方面可是百里挑一的。武忠被他疲癞的样子气得哭笑不得，偏偏拿他没有办法。倒背着手转了几圈，气哼哼地问道：“破虏军与达春在雩山打得热闹，你知道么？”
“这么大的事情谁不知道，大人不是每天都派细作去探风声么？”师爷又打了个哈欠，捂着嘴巴回答。
“我说的是胜负，谁胜谁负。光探有什么用，仗打完了，咱们再准备就迟了！”武忠见师爷不开窍，只好放弃兜圈子，直截了荡地说道。
“那还用猜么？肯定是破虏军赢！”师爷苏灿这回破天荒地没有诱导武忠自己想答案，而是直接给出了一个他不敢相信的结果。
“为什么？”武忠瞪大了布满血丝的眼睛问。
“很简单啊，大人想想，三年前达春在哪，破虏军集中了多少人马应付他。眼下达春在哪，破虏军又集中了多少兵力陪他玩？”师爷苏灿笑嘻嘻地说道，仿佛输赢结果就明摆在大伙眼前般。
“三年前，眼下……”武忠略一沉吟，即明白了苏灿的意思。能做到管军万户的人，心智自然也不差。三年前达春在福建，破虏军需要集中全部力量对待他。而现在，破虏军一个师在两浙，一个师在两广，只腾出三分之一兵马来，已经让达春吃不消。如果再投入些新生力量，达春确实必败无疑。
“那，那咱们怎么办？”猜出了结果的武忠茫然地问道。
“将军打算怎么办？”老军师苏灿没有回答，反问。
“我，我……”武忠的茫然的表情就像一个迷路在野外的孩子，想按本选择方向，又不知道将来要承受什么样的后果。这可是涉及到身家性命的赌博啊，一旦输了，所有财富，老婆孩子，都得赔进去。
“有关破虏军队在两浙的一个故事，将军听说过么？”苏灿摇了摇头，皱纹纵横交错的老脸上充满了爱怜之色。
“什么故事，陈吊眼么？他打得不错，过瘾！”提起与自己不相关的两浙战场，武忠立刻来了精神。内心深处，他不止一次把自己想象成了陈吊眼，想着如何把敌军打得丢盔卸甲，想着两浙百姓如何夹道相迎。“那样，才不枉做一回将军！”无数次，他心中如是想。
“不是打仗，我听人说，陈吊眼在两浙，有这么一条规矩。如果在他大军未至前先易帜，算起义，相关将领可保留自己的家财和一部分兵马，纳入警备军编制，根据所部兵马多少和功劳大小授军职。如果兵临城下再易帜，只能算投诚。兵马要全部解散，人也放回家去做富家翁。如果打不过再请降，就连投诚都不算了，算俘虏。兵马解散，家财大半充公，只能保住一条命在！”师爷装做漫不经心地说道，边说，边偷偷打量武忠的脸色。
武忠的脸色随着师爷的每一句话改变一次颜色，当他听到财产充公这个结果时，面色瞬间变得雪白，颤抖着发青的嘴唇，问道：“您，您老的意思是，咱，咱最好起义了！”
“大人英明！”苏灿长揖到地，大声答道：“这么多年了，咱这万余弟兄吃的，喝的