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胡楚元在心里琢磨着，问道：“有没有这样的一种可能，我们都知道蒙古帝国疆域极其辽阔，那有没有可能是从陆地的丝绸之路获取了进口的钴料，亦或者，元朝时期就已经从南洋获取了钴料，只是在明初海禁政策中，这个钴料的来源被中断了。到了郑和下西洋时期，这种钴料的进口渠道又重新建立起来。”
王懿荣倒吸一口凉气，道：“是啊，完全有这种可能。也只有这个推断是正确的，这件青花瓷的各种疑问才能有一个合理的答案。”
“这……！”沈富荣一时也不知道该如何争辩。
颜士璋对瓷器的了解不多，他一直不说话，可在这个时刻，他也忍不住点头，道：“东家所做的推测恐怕是可能的，宋时，中国和南洋的贸易就已经很发达，在元代，更是有一个叫马可波罗的外国人进入元朝任官。或许，元朝就已经有能力烧制青花瓷，直接承袭了南宋工艺的他们，御用工匠在丹青和造型的素养上，也确实比明中期都要高明。”
王懿荣道：“如此说来，这个瓷器更应该称之为元青花！”
胡楚元也道：“是啊。”
他又想了想，和沈富荣吩咐道：“你以后多收一些这样的瓷器，不妨去京城看看，但凡是有，那就收下来。咱们慢慢多积攒一些做进一步的研究。不过，大家不能把消息传出去，我非常喜欢这样的大件精瓷，想要多收集一些。假如真是元青花，价格肯定会暴涨，我就不好再收了！”
沈富荣道：“行，我都听东家的安排。”
王懿荣和颜士璋也道：“我们也不会说的。”
沈富荣则又问道：“东家，日本的那件青花还收吗？”
胡楚元点了点头，道：“收，派人去找一找，看看有没有精通日语，以及经常来往日本的人，此次去日本，我们还有其他的事情要做。”
沈富荣道：“那好办，早年广东十三行逐一凋零后，卢观恒的儿子卢文锦移居日本，目前住在横须贺，经营一家商行和丝贸行，家业不小。老爷上一次去日本回购国宝就住在他们家里，行程也都是他安排的。”
“哦？”
防人之心不可无。
胡楚元想了想，问道：“还有没有其他的门路？”
沈富荣道：“广东和闽南的商人在那一带挺多，到时候可以再重新联系。”
胡楚元再加思量，道：“你去柳大掌柜喊来。”
沈富荣答应一声，立刻起身去江南商行。
这时候，涩泽平东也过来了，被家丁们拦在门外，胡楚元让人先将桌子上的元青花搬回书房，这才让涩泽平东进来。
涩泽平东一进门就很有礼貌的和胡楚元深躬行礼，问道：“多谢胡先生的盛情款待，但我还有去邀请其他的富商，希望在临行之前能问一问胡先生，关于参加拍卖会的事情，您是否已经做出决定。”
胡楚元点了点头，道：“我会去的。”
涩泽平东声色不动，道：“我社非常荣幸能有机会接待您的来访，必定会做出最为合适的安排。”
胡楚元道：“那就多谢了。”
涩泽平东道：“那么，我社已经和美国旗昌洋行在上海预订了一艘专门赴日的客轮，请您在本月十五日准备启程。”
胡楚元道：“这不用你们操心了，既然距离拍卖会还有二十多天的时间，我不用提前五天去。届时，我会另行安排船只和行程，准时参加第一场拍卖！”
涩泽平东垂首道：“那我社就在本土恭迎您的大驾光临。”
胡楚元点了点头，让管家王宝田送涩泽平东离开。
除了那件很可能是元青花的青花瓷，胡楚元想要从拍卖会里买下来的东西还有很多，比如宋徽宗的墨宝丹青，这都是清朝廷在圆明园中的镇园之宝。
同样，这两件国宝的标价也很惊人，单件的起拍价都高达二十万两白银。
这在国内的古董市场上都是极限的天价，几乎就没有听说过。
胡楚元想要买回来，但他不会出钱，他宁愿花费更多的钱靠武力夺回来，也不会出几十万两银子给日本人投资钢铁工业。
柳成祥很快就来到百狮楼的中厅，胡楚元和商量一下，才知道盛宣怀、唐延枢、徐润、南浔四象和宁波方家都在被邀请的行列，除此之外，苏州、杭州的一些知名富商也接到了邀请。
差不多，中国最有钱的人都收到了日本人的邀请，可真正赴约的人并没有多少。
历史有点变化，江南一带的富商大多陷入生丝的炒价战中，难以抽调出资金，别说是和日本人买古董，将家里的古董卖给日本人的想法都有了。
除了胡楚元外，只有南浔四象中的张颂贤和上海的唐延枢决定赴约。
唐延枢是李鸿章重用的晚清四大官商之一，和他之间，胡楚元没有什么话可说，大家阵营不同。
张颂贤也不好说话，虽然都是客居浙江的徽州人，湖州丝的收购战中，他也不费吹灰之力就联合南浔商人将胡楚元击溃，可他自身又是一个大盐商，统销法实施以来，他和胡楚元就成了势不两立的对手。
既然如此，胡楚元也就放弃了和国内商人协商回购国宝的打算。
日本人在上海和天津包了两艘客轮，都是在十月十五号启航，三天之后抵达日本东京，开始为期一周的连续拍卖。
胡楚元不打算乘坐这艘船，让家中的管事胡荣提前去日本打点行程，但不是去横须贺，而是长崎。第二十九章 旅居长崎的潘先生
距离东京拍卖会还有十多天的时间，胡楚元就和沈富荣、王懿荣等人悄悄前往上海，又很隐秘的搭乘货船前往长崎。
日本。
对胡楚元来说，这是他绕不过去的一个难题。
要对付日本……说难不难，说容易也不容易。
至于日本要和中国开战，那也是板上钉钉的事情，其根本原因就在于日本金融体制的先天缺陷。
日本在1875年开始发行日圆，规定每一日圆兑换黄金1500毫克，按照现行的黄金和白银兑换率，一日圆就等于30克白银，约等于0。8两白银。
随着日本经济的快速发展，日本政府很快就无法兑现这一汇价，日圆在1885年开始大幅贬值，随后的贬值速度是越来越快。
在甲午战争爆发之前，每一日圆在市场上已经只能兑换到0。02两白银，十年间贬值了40倍……日本经济彻底走向了崩溃。
他们没有选择，穷兵黩武的他们只剩下最后一个选择……侵略中国，换取巨额的战争赔偿，用中国人的真金白银来维持日圆的汇率，并尽力占领朝鲜和台湾。
……
以矿产资源而言，日本是一个痛苦的国家，如果以港口资源而言，日本又是一个极其幸运的国家。
日本的东侧海岸上几乎云集着世界上条件最好的优良海港，长崎、广岛、神户、大阪、名古屋、静冈、横滨、千叶、横须贺……这些港口的天然条件足以世界上的任何海洋贸易大国为之嫉妒。
事实上，这也是日本经济能够不断发展的关键因素。
位于日本西端的长崎海湾是一个环形封闭港，对于海啸和大风浪的抵御能力非常强，自古就是中日贸易的主要港口。
在长崎住着数以千计的福建人，其中又以福州人为主，他们以乡宗关系聚集在长崎做生意。
胡楚元是秘密抵达的，所乘坐的就是一艘从福州前往日本的货轮，在船抵达长崎港口后，胡楚元就带着一行七八个人从船上离开。
他们刚上岸，远处就有人喊道：“少爷，大少爷！”
胡楚元望过去，见是管事胡荣。
胡荣是胡家在徽州老家的远亲……反正是远的不能再远了，因为家里穷的揭不开锅，就跑到胡家做家丁，慢慢成了管事。
因为胡雪岩上一次来日本就是胡荣陪同，这一次，胡楚元也派他先过来打点。
接到了胡楚元等人，胡荣就在前面带路，带着众人进入新地町的唐街，这里住着约有数千人的华人，大多数都是在当地做生意。
新地町距离港口很近，接待条件最好的地方是福州会馆，位于新地町和出岛町的交接地，是一栋两层楼的南方建筑群，特点像是双层楼的四合大院。
这样的建筑在南方广东一带很常见。
看见有贵客上门，年纪约有三十六七岁的白胖老板就匆忙迎上来，邀请胡楚元道：“这位公子爷，您是要住店，还是要吃饭啊？”
胡荣一拱手，道：“潘老板，这是我家少爷，我不是在您这里已经订了六间上房和四间二等房吗？”
潘老板恍然惊醒的哦了一声，急忙亲自带路，领着胡楚元上了二楼，住进一间临海的房间里，推开窗户就能看到整个长崎的海景。
胡楚元随口问潘老板道：“老板在这里生活了